Đúng như Diệp Thiên nói, bên trong tòa cung điện dưới lòng đất này không hề có cơ quan cạm bẫy, vô cùng an toàn.
Diệp Thiên dẫn đầu tiến vào tòa địa cung bị bóng tối bao trùm, anh tỏ ra nghiêm túc kiểm tra kỹ càng mặt đất và vách tường quanh lối vào một lượt, sau đó mới ra hiệu cho Derek và những người khác mang thiết bị chiếu sáng vào theo.
Chẳng mấy chốc, từng chiếc đèn pha công suất lớn được bật lên, mang ánh sáng trở lại với địa cung đã ngủ say hơn năm trăm năm dưới lòng đất, trực tiếp xua tan bóng tối.
Thứ hiện ra trước mắt mọi người, cũng như trên màn hình livestream, là một đại sảnh hình tròn mang phong cách Phục Hưng, hay nói đúng hơn là một tòa địa cung vô cùng hùng vĩ.
Tòa địa cung này có diện tích khoảng hai trăm mét vuông, kết cấu mái vòm, nơi cao nhất khoảng sáu mét, đường kính đáy chừng mười lăm mét, có thể so sánh với một phòng tiệc cỡ nhỏ.
Bên trong địa cung là những cột Corinth cao lớn và trang nhã, tất cả đều được làm bằng đá hoa cương vô cùng kiên cố, chống đỡ cho toàn bộ công trình ngầm cổ xưa này.
Men theo chu vi đại sảnh là một hàng cột cao chừng ba mét, cứ cách vài mét lại có một cột Corinth.
Trên những cột Corinth này, trên hàng cột, cũng như trên các bức tường xung quanh đại sảnh, đều được khắc đầy những hoa văn trang trí và họa tiết mang phong cách Phục Hưng, cùng với vô số bức bích họa lấy cảm hứng từ những câu chuyện trong Kinh Thánh và thần thoại!
Ngoài ra, ở những nơi này còn điêu khắc rất nhiều tượng người, trong đó có những nhân vật từ thần thoại La Mã cổ đại, có nhân vật trong Kinh Thánh, và nhiều nhất chính là các thiên sứ!
Hơn nữa, bên trong hàng cột, cứ cách một khoảng lại đặt một bức tượng đá cẩm thạch lớn hoặc nhỏ, lưng dựa vào tường, mặt hướng ra đại sảnh hình tròn.
Ngay trung tâm đại sảnh hình tròn là một bệ đá cao khoảng một mét rưỡi, trên đó chất đầy những chiếc rương gỗ lớn nhỏ đủ loại, số lượng lên đến hơn chục chiếc, chồng chất như một ngọn núi nhỏ!
Nhìn từ xa, những chiếc rương gỗ này đều phủ đầy bụi bặm và một lớp rêu xanh, che kín cả những văn tự và hoa văn trên đó, khiến người ta không thể nhìn rõ!
Ở chính giữa bệ đá, cũng là tâm điểm của đại sảnh hình tròn, dường như còn có một cái bệ cao hơn, hoặc nên gọi là một đế tượng!
Trên đế tượng đó, sừng sững một bức tượng đá cẩm thạch cao chừng hai mét.
Đó là một vị tướng quân mặc áo giáp, cưỡi trên lưng chiến mã. Ông ngồi thẳng trên ngựa, tay trái ghì cương, tay phải cầm kiếm, mắt nhìn thẳng về phía trước, dường như đang chỉ huy quân đội dưới trướng tác chiến!
Tất cả những điều này chỉ là những gì mọi người có thể thấy được trong phạm vi ánh đèn chiếu tới khi đứng ở lối vào địa cung.
Những nơi vẫn còn chìm trong bóng tối kia, còn ẩn giấu những gì? Còn cất giấu bao nhiêu cổ vật, tác phẩm nghệ thuật và vàng bạc châu báu vô giá? Tạm thời vẫn chưa ai biết, có lẽ còn kinh người hơn nữa!
Chỉ vậy thôi cũng đã đủ. Tất cả những người có mặt tại hiện trường đều sững sờ trong giây lát, ai nấy đều trợn mắt há mồm, ánh mắt tràn ngập vẻ điên cuồng!
Phía trên tầng hầm, trong khách sạn, ngoài đường phố, và trước vô số màn hình livestream, tất cả mọi người đều có biểu hiện y hệt, hoàn toàn bị chấn động bởi cảnh tượng này!
Mọi nơi đều chìm vào im lặng, ngoài những tiếng thở dốc bất thường thì không còn bất kỳ âm thanh nào khác.
Ngay cả Diệp Thiên, người đã nắm rõ tình hình trong địa cung như lòng bàn tay, lúc này cũng không khỏi kích động, ánh mắt ngập tràn vui sướng!
Một lúc sau, hiện trường mới vang lên tiếng lẩm bẩm, phá vỡ sự tĩnh lặng.
"Lạy Chúa! Tôi không đang mơ đấy chứ, cảnh này thật quá kinh ngạc!"
Người lên tiếng là David, gã đã kích động đến mức gần như phát điên.
Theo tiếng than của gã, tất cả mọi người ở hiện trường và trong phòng livestream đều bừng tỉnh.
Ngay sau đó, mọi nơi lập tức bùng nổ, những tiếng hét kinh ngạc gần như điên cuồng vang lên, dội lại trong không gian sâu dưới lòng đất này, và cũng vang vọng khắp các phòng livestream.
"Wow! Đây thực sự là một cung điện dưới lòng đất, không hề thua kém phòng tiệc của Lâu đài Sforza, thật không thể tin nổi!"
"Trời ơi! Đây là một kho báu khổng lồ đến mức nào chứ! Chỉ riêng tòa địa cung tráng lệ này, cùng với những tác phẩm điêu khắc tinh xảo có thể nhìn thấy, đã là vô giá! Chưa kể đến những kho báu chứa trong những chiếc rương kia, chắc chắn còn kinh người hơn nữa!"
Trong lúc không ngừng kinh hô, những người đang đứng ở lối vào địa cung đã chuẩn bị lao vào như một bầy ong, để chiêm ngưỡng và thẩm định mọi thứ họ thấy.
Đặc biệt là giám đốc bảo tàng Lâu đài Sforza, ông đã xúc động đến mức lệ nóng lưng tròng, những chuyên gia và học giả người Ý khác cũng không khá hơn là bao!
Đối với biểu hiện này của họ, Diệp Thiên đã sớm lường trước.
"Thưa quý vị, mọi người hãy bình tĩnh, đừng quá kích động. Tòa địa cung rộng lớn này và mọi thứ cất giấu ở đây đã nằm yên hơn năm trăm năm rồi, chúng sẽ không mọc cánh bay đi đâu!
Mọi người đã đến được đây thì sẽ có đủ thời gian để từ từ chiêm ngưỡng, tuyệt đối đừng đổ xô vào. Vẫn còn một số nơi tôi chưa kịp thăm dò, chưa biết có an toàn hay không!"
Nghe những lời này của Diệp Thiên, mọi người tại hiện trường mới tỉnh táo lại một chút, dần dần lấy lại lý trí.
Sau đó, dưới sự dẫn dắt và sắp xếp của vài nhân viên công ty thám hiểm Dũng Cảm, đại diện các bên cùng đông đảo chuyên gia học giả lần lượt tiến vào địa cung, đứng trong khu vực an toàn mà Diệp Thiên đã vạch ra!
Không một ngoại lệ, ai nấy đều sững sờ nhìn mọi thứ trước mắt, chỉ cảm thấy hoa cả mắt, nhìn không xuể!
May mắn là đầu óc họ đã tỉnh táo, không ai tự ý hành động hay đưa tay chạm vào những đồ vật xung quanh, biểu hiện khá chuyên nghiệp và hợp tác!
"Steven, có một điều tôi không hiểu, một tòa địa cung hùng vĩ như vậy rốt cuộc được xây dựng thế nào? Và làm sao để che mắt được mọi người? Tại sao nó chưa từng xuất hiện trong lịch sử Milan, không hề có ghi chép trong bất kỳ tài liệu nào?"
Một nhà sử học từ Đại học Milan tò mò hỏi, vẻ mặt đầy hoang mang.
Diệp Thiên nhìn vị này, rồi lướt qua những người khác, sau đó cười nhẹ nói:
"Đừng quên, người bỏ vốn xây dựng nơi này là Công tước Milan Ludovico, ông ta là người thống trị cao nhất của Milan, hơn nữa còn nổi tiếng hào phóng, đã bảo trợ cho rất nhiều nghệ sĩ lừng danh, bao gồm cả Da Vinci.
Đối với Ludovico mà nói, việc xây dựng một tòa địa cung như thế này, bất kể là nhân lực hay tài lực, đều không thành vấn đề. Điều ông ta cần lo lắng là làm thế nào để giữ bí mật, chỉ cần sử dụng những thuộc hạ thân tín khi xây dựng là có thể làm được.
Đây là một địa cung, dùng để cất giấu kho báu hoặc trú ẩn. Một công trình ngầm quan trọng như vậy, sao Ludovico có thể để nó xuất hiện trước công chúng, và cũng sẽ không có ghi chép bằng văn bản."
Nghe vậy, mọi người tại hiện trường đều khẽ gật đầu, không có ý kiến gì khác.
Thực tế, đây cũng là lời giải thích hợp lý nhất.
Nếu là họ ở vị trí của Ludovico, họ cũng sẽ không công khai một địa cung quan trọng như vậy, huống chi nơi này còn cất giấu kho báu của gia tộc và một lượng lớn các tác phẩm nghệ thuật cổ vật hàng đầu!
Ngay sau đó, Giám mục Kent liền hỏi tiếp:
"Steven, những tác phẩm điêu khắc đặt trong địa cung này, cùng với những chiếc rương gỗ khá lớn kia, đã được vận chuyển vào đây bằng cách nào? Cầu thang xoắn ốc mà chúng ta đi xuống rõ ràng là không thể, rất nhiều thứ không thể qua đó được.
Sau khi các anh thăm dò xong nơi này và bắt đầu công việc dọn dẹp, làm thế nào để vận chuyển kho báu và những tác phẩm nghệ thuật cổ vật trong địa cung này lên mặt đất? Đặc biệt là những tác phẩm điêu khắc, xem ra độ khó không nhỏ!"
Không chỉ Giám mục Kent, đây cũng là vấn đề mà những người khác vô cùng quan tâm. Tất cả đều nhìn về phía Diệp Thiên, chờ đợi câu trả lời của anh.
Diệp Thiên khẽ cười, lập tức đưa ra đáp án.
"Chúng ta hãy nói về vấn đề đầu tiên, kho báu và các tác phẩm nghệ thuật cổ vật trong địa cung này được vận chuyển vào bằng cách nào? Câu trả lời thực ra rất đơn giản, tòa địa cung này còn có một lối vào khác!
Lối vào đó nằm ngay đối diện chúng ta, ở phía bên kia của địa cung, và lối vào đó lớn hơn nhiều. Dựa vào vị trí của nó, có lẽ nó thông thẳng đến Lâu đài Sforza cách đó không xa!
Theo tôi phỏng đoán, vào cuối thế kỷ mười lăm, trước khi vua Pháp Louis XII chinh phục Milan, Ludovico nhận thấy không thể giữ được thành Milan nên đã bắt đầu cất giấu kho báu của gia tộc và những bộ sưu tập quan trọng.
Ông ta và Da Vinci đã dẫn dắt những thuộc hạ tâm phúc, vận chuyển kho báu và những bộ sưu tập quan trọng mà nhà Sforza đã tích lũy trong nhiều năm qua đường mật đạo đó vào đây, giấu trong tòa cung điện nằm sâu dưới lòng đất này!
Sau đó, họ đã niêm phong hoàn toàn đường mật đạo dẫn đến Lâu đài Sforza và ngụy trang kỹ lưỡng. Với tài năng của Da Vinci, nếu ông ấy muốn che mắt người đời thì không ai có thể phát hiện được!
Ở hướng Lâu đài Sforza, họ chỉ để lại một lỗ thông hơi, những nơi khác đều dùng đá lớn nhỏ và bùn đất lấp kín. Tôi đoán bên đó còn có rất nhiều cơ quan cạm bẫy chết người.
Sau khi đường mật đạo đó bị phong tỏa, chỉ còn lại con đường mà chúng ta vừa đi qua để ra vào. Theo tôi suy đoán, chỉ có Ludovico và Da Vinci hai người biết cách đi lại trên con đường này.
Những tác phẩm điêu khắc ở đây có thể đã được vận chuyển từ trên mặt đất xuống, cũng có thể được điêu khắc ngay tại chỗ. Đối với Ludovico, đó là chuyện dễ như trở bàn tay."
"A! Nơi này lại còn có một đường mật đạo khác!"
Hiện trường vang lên những tiếng kinh ngạc, mọi người đều bị những lời này của Diệp Thiên làm cho choáng váng.
Giám đốc bảo tàng Lâu đài Sforza và Giovanni cùng những người khác có mặt tại hiện trường, hai mắt cũng sáng lên. Giờ khắc này, họ dường như đã nhìn thấy một tia hy vọng
Thiên Lôi Trúc — hành tẩu giang hồ bằng chữ