Sau bức *Người Vitruvius*, Diệp Thiên lại giới thiệu với mọi người một tác phẩm khác của da Vinci, đó là một bức chân dung nhân vật có kích thước rất nhỏ, nhân vật trong tranh là cô con gái út của Ludovic.
Bức tranh sơn dầu này được cất trong chiếc rương gỗ cùng chỗ với bức *Caterina*. Bên trong chiếc rương đó đều là những bức chân dung mà da Vinci đã vẽ cho các thành viên của gia tộc Sforza.
Trong đó có *Caterina*, *Maximilian Sforza*, *Ludovic Sforza*, cùng với chân dung vợ và hai cô con gái của Ludovic, chỉ thiếu duy nhất bức chân dung của người con trai thứ hai.
Trong số những bức chân dung vô giá này, hai bức có giá trị cao nhất lần lượt là *Caterina* và *Ludovic Sforza*, giá trị của các tác phẩm còn lại thì thấp hơn một chút.
Dĩ nhiên, đó là xét trên phương diện địa vị lịch sử của nhân vật trong tranh, còn nếu xét về giá trị nghệ thuật thì mấy bức tranh sơn dầu này đều tương đương nhau, bởi chúng đều được da Vinci sáng tác trong cùng một thời kỳ.
Trong đó, bức tranh sơn dầu có kích thước nhỏ nhất và trông bình thường nhất chính là bức chân dung cô con gái út của Ludovic, kích thước của nó cũng tương đương với bức *Mona Lisa*.
Chính vì kích thước nhỏ gọn nên khi rời khỏi tòa địa cung ẩn sâu dưới lòng đất, Diệp Thiên đã mang theo bức tranh sơn dầu vô giá này lên.
Còn những bức tranh sơn dầu đỉnh cao khác của da Vinci, ví dụ như bức *Đức Mẹ Đồng Trinh trong Hang Đá* thứ ba và bức *Caterina*, vẫn đang được cất giữ trong tòa địa cung đó.
Muốn vận chuyển chúng lên mặt đất chỉ có một cách duy nhất, đó là tháo chúng ra khỏi khung tranh, sau đó cuộn lại cho vào ống đựng tranh rồi mới mang lên được!
Không ngoài dự đoán, sự xuất hiện của bức chân dung cô con gái út của Ludovic một lần nữa làm bùng nổ cả phòng họp, khiến tất cả mọi người có mặt phải kinh ngạc thốt lên, vô cùng kích động!
Sau khi giới thiệu xong bức tranh sơn dầu và để mọi người thưởng thức một lúc, Diệp Thiên cẩn thận cất bức tranh đi, đặt vào một chiếc tủ sắt đơn giản.
Tiếp đó, anh lại trưng ra mấy bản phác thảo và bản thảo nghiên cứu khoa học của da Vinci, trong đó bao gồm hai bản phác thảo bức tượng khổng lồ Francesco Sforza, và một trong những bản vẽ thiết kế của chiếc xe ba bánh.
Không có ngoại lệ, những bản phác thảo vô giá cùng các tài liệu lịch sử của da Vinci này đã hết lần này đến lần khác gây chấn động cho những người có mặt, cũng kéo theo từng tràng pháo tay và những lời tán thưởng không ngớt.
Đặc biệt là những người Ý vừa mới đến, lần đầu tiên được chiêm ngưỡng những báu vật vô giá này, bao gồm cả Thủ tướng Ý, đều gần như phát điên vì bị kích thích, hai mắt ai nấy đều đỏ rực.
Nhất là Thủ tướng Ý và mấy vị quan chức cấp cao khác, lòng tham gần như đã nuốt chửng lý trí của họ!
Nếu không phải vì tình huống quá đặc thù, với vô số ánh mắt từ khắp thế giới đang đổ dồn về đây, cộng thêm đối thủ lại quá khó nhằn, Thủ tướng Ý thật sự muốn vứt bỏ sĩ diện để cưỡng ép giữ lại kho báu kinh thiên động địa này cùng tất cả các tác phẩm nghệ thuật và cổ vật đỉnh cao!
Sau khi trưng bày xong những tác phẩm nghệ thuật và bản thảo đỉnh cao của da Vinci, Diệp Thiên lại lấy ra hai bức tranh sơn dầu khác, chúng đều là tác phẩm của những bậc thầy nghệ thuật hàng đầu thời kỳ đầu và giữa Phục Hưng, cũng có giá trị liên thành!
Hai bức tranh sơn dầu đỉnh cao này có kích thước tương đối nhỏ, không cần tháo khung tranh cũng có thể mang lên mặt đất, vì vậy mới có thể xuất hiện trong phòng họp này!
Tiếp theo là một bức tượng đồng nhỏ từ thời kỳ Hy Lạp hóa, và một bức tượng đồng khác từ thời La Mã cổ đại, đều là những tác phẩm nghệ thuật cổ vật đỉnh cao vô giá, tất cả đều do các bậc thầy tạo ra.
Thứ cuối cùng được trưng bày là một văn kiện có chữ ký của chính Ludovic, dùng để chứng minh lai lịch của kho báu kinh thiên này.
Khi Diệp Thiên trưng bày xong tài liệu lịch sử này và cất nó đi, phòng họp liền trở nên yên tĩnh. Ngoài những tiếng thở dốc nặng nề như trâu già kéo xe ọp ẹp, không còn bất kỳ âm thanh nào khác.
Không chỉ vậy, tất cả người Ý có mặt tại hiện trường đều kích động đến mức mặt đỏ bừng, hơi thở dồn dập, khiến người khác phải lo lắng cho tình trạng sức khỏe của họ, không biết có đột ngột ngất đi hay không!
Đại sứ Mỹ và hai vị hồng y giáo chủ đại diện cho Vatican vừa mới đến đây cũng đều mang vẻ mặt chấn động, trong mắt thỉnh thoảng lóe lên ánh nhìn tham lam!
Một lúc sau, Thủ tướng Ý hít một hơi thật sâu, rồi kích động nói:
"Chà! Kho báu này thật quá kinh người! Quả thực không thể tin nổi! Chỉ riêng những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao và các bản thảo quý giá của da Vinci thôi cũng đủ để biến phát hiện lần này trở thành phát hiện vĩ đại nhất trong lịch sử nghệ thuật phương Tây!"
Theo lời của Thủ tướng Ý, mọi người tại hiện trường đều bừng tỉnh.
Ngay sau đó, phòng họp lập tức vỡ chợ. Trừ Diệp Thiên, David và một vài người khác, những người còn lại đều ôm đầu kinh hô, ai nấy đều tỏ ra gần như điên cuồng.
Trong đó, mấy vị chuyên gia học giả người Ý đến từ Rome thậm chí đã kích động đến rơi nước mắt, không thể kìm nén được!
Đối với biểu hiện của mọi người, Diệp Thiên đã sớm đoán trước, không hề cảm thấy kỳ lạ.
Anh chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, yên vị trên ghế của mình, xem những con cáo già này diễn trò, cũng coi như một thú vui!
Vài phút sau, hiện trường mới dần yên tĩnh trở lại, tâm trạng của mọi người cũng đã bình ổn hơn nhiều.
Cảm xúc vừa lắng xuống, Thủ tướng Ý đã vội vàng nói:
"Steven, mặc dù trước đó chúng ta đã ký một thỏa thuận ba bên ở Rome, xác định phương thức xử lý các kho báu và tác phẩm nghệ thuật cổ mà các anh phát hiện trong chuyến đi Ý lần này.
Nhưng không ai ngờ rằng các anh sẽ phát hiện ra kho báu của gia tộc Sforza ở Milan, và kho báu này lại kinh người đến thế, nó khác với những kho báu mà các anh đã tìm thấy ở Rome.
Vì tình hình đã thay đổi, thỏa thuận ba bên mà chúng ta đã ký ở Rome cũng cần phải được điều chỉnh cho phù hợp với tình hình mới. Về điểm này, hy vọng anh có thể thông cảm.
Trước đó, tôi đã trao đổi qua điện thoại với Đức Giáo hoàng, cũng đã nói chuyện với Tổng thống Mỹ, trình bày suy nghĩ của mình. Chúng ta phải cân nhắc đến cảm nhận của người dân Ý!"
Khi nói những lời này, Thủ tướng Ý luôn nhìn chằm chằm vào Diệp Thiên, đồng thời cũng khẽ gật đầu với Đại sứ Mỹ và hai vị hồng y giáo chủ.
Ông ta vừa dứt lời, Bộ trưởng Bộ Văn hóa Ý liền tiếp lời:
"Steven, vừa rồi khi đối mặt với truyền thông bên ngoài, anh đã nói rằng mình có ý tưởng riêng về cách xử lý kho báu của gia tộc Sforza, bây giờ có thể nói cho mọi người nghe được không? Chúng tôi rất muốn biết!"
Diệp Thiên nhìn Thủ tướng và Bộ trưởng Văn hóa Ý ngồi đối diện, rồi đảo mắt một vòng quanh phòng, sau đó mỉm cười nói lớn:
"Thưa ngài Thủ tướng, và thưa các vị, chúng ta đã ký một thỏa thuận ba bên, vậy thì nên tuân thủ nó, cần phải có tinh thần khế ước tối thiểu, không thể vì tình hình thay đổi mà xé bỏ thỏa thuận ba bên này!
Dĩ nhiên, lời này của tôi có thể hơi nặng nề, nếu làm các vị không vui, xin hãy thứ lỗi, nhưng đó là phong cách làm việc của tôi, sẽ không thay đổi. Tôi muốn đảm bảo lợi ích của mình và công ty không bị xâm phạm!"
Theo lời nói này, không khí tại hiện trường lập tức trở nên căng thẳng hơn rất nhiều, dường như nhiệt độ cũng đã giảm đi vài phần.
Tất cả người Ý có mặt đều biến sắc, mặt mày tái xanh, trong mắt mỗi người đều ẩn chứa sự phẫn nộ, ai nấy đều hận đến nghiến răng kèn kẹt.
Lúc này, mỗi người trong số họ đều hận không thể lao qua bàn hội nghị, đè Diệp Thiên xuống đất mà đánh cho một trận nhừ tử để xả cơn tức nghẹn trong lòng!
Không đợi những người Ý này đáp lại, Diệp Thiên nói tiếp:
"Về cách xử lý kho báu của gia tộc Sforza, cùng với những cổ vật, tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao và các tài liệu lịch sử được cất giấu trong đó, tôi quả thực có ý tưởng của riêng mình, có thể nói cho mọi người nghe.
Phương án xử lý thứ nhất, chính là dựa theo thỏa thuận ba bên mà chúng ta đã ký ở Rome. Phần lớn vàng bạc châu báu từ kho báu của gia tộc Sforza, tôi sẽ xử lý ngay tại Milan và Ý, bán trực tiếp hoặc đấu giá.
Chính quyền thành phố Milan, chính phủ Ý, các nhà sưu tập hàng đầu và các bảo tàng lớn trong nước, thậm chí cả các ngân hàng lớn, cùng với chính phủ Mỹ và Vatican, đều có thể tham gia giao dịch hoặc đấu giá. Hoan nghênh mọi người nhiệt tình tham gia.
Tất cả các giao dịch và đấu giá này phải dựa trên mức giá thẩm định mà tôi đưa ra. Về việc các vị có tự mình phối hợp và trao đổi để tránh cạnh tranh quá mức hay không, tôi sẽ không can thiệp. Đây là sự nhượng bộ lớn nhất mà tôi có thể làm!
Như vậy, các vị có thể dùng giá thấp để sở hữu những vàng bạc châu báu mình thích, kết quả đôi bên cùng có lợi. Sau đó các vị có bán lại để kiếm lời hay không, tôi không quan tâm, chuyện đó không còn liên quan đến tôi nữa!
Phần vàng bạc châu báu không bán được, tôi sẽ mang chúng về New York, chọn một phần để tự mình sưu tầm, phần còn lại sẽ được bán dần trong một khoảng thời gian sau đó, hoặc xuất hiện tại các sàn đấu giá lớn!
Tôi tin mọi người đều biết rõ, công ty chúng tôi luôn tuân thủ pháp luật. Thông qua loạt giao dịch này, chính phủ Ý và chính quyền thành phố Milan sẽ thu được một khoản thuế khổng lồ, và sẽ không thiếu một xu nào!
Tất cả cổ vật, tác phẩm nghệ thuật và tài liệu lịch sử từ kho báu của gia tộc Sforza mang đậm màu sắc tôn giáo, tôi cũng sẽ chọn xử lý ngay tại Ý, không có ý định sưu tầm hay mang chúng đi!
Những bên có thể tham gia giao dịch bao gồm chính quyền thành phố Milan, chính phủ Ý, Vatican, chính phủ Mỹ, cùng các nhà sưu tập hàng đầu và các bảo tàng danh tiếng tại Ý. Nguyên tắc giao dịch rất đơn giản, ai trả giá cao hơn thì được!
Những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật còn lại không liên quan đến tôn giáo, trong đó những món hàng đầu và có tính đại diện cao, tôi sẽ tự mình sưu tầm, sau này sẽ trưng bày chúng trong bảo tàng tư nhân của mình để mọi người cùng chiêm ngưỡng.
Những món có giá trị tương đối bình thường, tôi sẽ mang chúng về New York để xử lý từ từ, hoặc ủy thác trực tiếp cho các nhà đấu giá tại Ý, cũng có thể tổ chức các buổi đấu giá riêng để bán đi những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đó!
Phương án xử lý thứ hai thì đơn giản hơn nhiều. Toàn bộ vàng bạc châu báu từ kho báu của gia tộc Sforza sẽ được để lại cho chính phủ Ý và thành phố Milan, coi như là tiền thuế. Đây là một khối tài sản khổng lồ!
Tất cả cổ vật, tác phẩm nghệ thuật và tài liệu lịch sử từ kho báu của gia tộc Sforza, bất kể giá trị cao thấp, sẽ do tôi mang đi xử lý toàn bộ. Chính phủ Ý không được can thiệp, và quan trọng hơn là không được đánh thuế lần nữa!
Như vậy, Ý không cần bỏ ra một đồng nào mà vẫn có được một kho báu khổng lồ, nhưng kho báu này chỉ có vàng bạc châu báu. Và tôi dám chắc rằng, giá trị của kho báu này chắc chắn sẽ nhiều hơn số tiền thuế thu được từ phương án thứ nhất!"
Lời còn chưa dứt, hiện trường đã lập tức nổ tung.
"Tuyệt đối không thể! Steven, tên khốn nhà cậu thật quá tham lam, lại muốn độc chiếm toàn bộ cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô giá, cùng những tài liệu lịch sử quý giá kia nữa! Nằm mơ đi!"
Thiên Lôi Trúc — điểm tựa dịu dàng của người đọc