Tại viện bảo tàng Vatican, vô số du khách và những người yêu nghệ thuật từ khắp nơi trên thế giới, cùng với các tín đồ thành kính, đang xếp hàng ở cổng, chờ đợi để vào tham quan.
Ở lối vào của viện bảo tàng nổi tiếng thế giới này, dựng thẳng hai tấm áp phích khổng lồ cao chừng mười mét, vô cùng bắt mắt, đứng từ quảng trường Thánh Peter cũng có thể nhìn thấy.
Trên một tấm áp phích là hình ảnh một vị tướng quân cưỡi chiến mã, mình khoác áo giáp, đang chỉ huy tác chiến, đó chính là bức tượng đồng của Muzio Sforza, người sáng lập gia tộc Sforza.
Còn hình ảnh trên tấm áp phích kia, bất kỳ ai có chút hiểu biết về nghệ thuật phương Tây đều biết rõ, thậm chí vô cùng quen thuộc. Tấm áp phích đó vẽ kiệt tác của da Vinci, bức 《Virgin of the Rocks》 lừng danh.
Nói chính xác hơn, đó là bức 《Virgin of the Rocks》 thứ ba do da Vinci sáng tác, vừa được phát hiện ở Milan mười ngày trước, và cũng là phiên bản hoàn hảo nhất.
Ngoài bức tượng đồng của Muzio Sforza và bức 《Virgin of the Rocks》, trên những bậc thang phía sau hai tấm áp phích khổng lồ này còn có hơn ba mươi tấm áp phích khác, chỉ là kích thước nhỏ hơn nhiều và nội dung cũng khác nhau!
Hơn ba mươi tấm áp phích này được bố trí rải rác, cao thấp xen kẽ, mỗi bậc thang đều đặt vài tấm, kéo dài mãi đến tận cửa chính của viện bảo tàng Vatican.
Trên những tấm áp phích được thiết kế tinh xảo này, có những hầm mộ khổng lồ, có đủ loại tác phẩm điêu khắc từ thời Hy Lạp và La Mã cổ đại, có những kiệt tác hội họa của vô số bậc thầy nghệ thuật hàng đầu thuộc nhiều trường phái khác nhau, từ thời kỳ Phục Hưng cho đến thế kỷ 20!
Không có ngoại lệ, mỗi một món cổ vật và tác phẩm nghệ thuật xuất hiện trên những tấm áp phích này đều là những báu vật hàng đầu có giá trị liên thành, đủ để khiến người ta phát cuồng!
Những người đang xếp hàng chờ vào viện bảo tàng Vatican, ai nấy đều nhìn những tấm áp phích với vẻ mặt say mê, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
"Chà! Những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này thật quá đẹp, quá quý giá! Ai mà ngờ được chúng lại xuất hiện trong cùng một viện bảo tàng, trong cùng một phòng triển lãm chứ, thật không thể tin nổi!"
"Ai nói không phải chứ! Nhưng điều không thể tin nổi hơn là những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao trị giá liên thành này đều thuộc về cùng một người, chính là gã Steven may mắn đến tột cùng kia!
Những món đồ quý giá như thế này, người khác cố gắng cả đời có khi còn chẳng chạm vào được một món, vậy mà tên Steven kia lại có nhiều đến vậy, thật không biết đi đâu mà nói phải trái."
Hiện trường vang lên những tiếng bàn tán không ngớt, giọng điệu nào cũng tràn ngập sự ngưỡng mộ và ghen tị, rất nhiều người chỉ hận không thể thay thế Diệp Thiên, chiếm đoạt những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao trị giá liên thành trên áp phích làm của riêng!
Đúng vậy, cuộc triển lãm công khai mà viện bảo tàng Vatican đang tổ chức chính là buổi trưng bày thành quả chuyến đi Ý lần này của Diệp Thiên, triển lãm có tên là 'Nghệ thuật tái hiện nhân gian'.
Tất cả các cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao được trưng bày lần này đều do Diệp Thiên lần lượt phát hiện trong chuyến đi Ý, những gì in trên áp phích chỉ là một phần trong số đó!
Những người đang xếp hàng tại cổng viện bảo tàng Vatican đều đến vì cuộc triển lãm này, vì những tác phẩm nghệ thuật cổ xưa đỉnh cao và vô giá đó!
Lúc này đã là ngày thứ ba của triển lãm 'Nghệ thuật tái hiện nhân gian', lượng khách tham quan không hề giảm sút, ngược lại ngày càng đông!
Ngay khi vừa bắt đầu, cuộc triển lãm công khai này đã gây ra một chấn động lớn trên toàn thế giới, đặc biệt là trong lĩnh vực nghệ thuật, hiệu ứng mà nó tạo ra không khác gì một trận động đất cấp mười!
Sau khi nhận được tin, vô số du khách và những người yêu nghệ thuật từ khắp nơi trên thế giới đã ùn ùn kéo về Vatican.
Mọi người như đi hành hương, nối đuôi nhau đổ về tham dự cuộc triển lãm công khai chỉ kéo dài năm ngày này, chỉ sợ bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng!
Tất cả mọi người đều hiểu rõ, một khi bỏ lỡ cơ hội này, sẽ không bao giờ có thể cùng lúc chiêm ngưỡng tất cả những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao trị giá liên thành này trong cùng một viện bảo tàng nữa!
Cơ hội chỉ có một lần, không ai muốn bỏ lỡ!
Nhân cơ hội của cuộc triển lãm công khai này, danh tiếng của những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao mà Diệp Thiên phát hiện ở Ý đang tăng lên theo cấp số nhân, và tầm ảnh hưởng cũng ngày càng lớn!
Lẽ dĩ nhiên, giá trị thị trường của những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này cũng đang tăng vọt một cách điên cuồng!
Và đây, chính là điều Diệp Thiên muốn thấy, cũng là một trong những lý do hắn tổ chức cuộc triển lãm công khai này.
Trong lúc mọi người đang xếp hàng bên ngoài bảo tàng, thì bên trong một tòa nhà lịch sử trong vườn hoa Vatican, một buổi đấu giá tư nhân cấp cao nhất đã chính thức kéo màn.
Người tổ chức buổi đấu giá tư nhân này chính là Diệp Thiên.
Vật phẩm đấu giá là một phần chiến lợi phẩm trong chuyến đi Ý lần này của hắn, đó là những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao mang đậm màu sắc tôn giáo.
Hơn nữa, ngưỡng cửa của buổi đấu giá tư nhân này cực kỳ cao, số người và tổ chức đủ tư cách tham gia không nhiều.
Trong đó bao gồm đại diện của chính phủ Ý và thành phố Milan, giám đốc các viện bảo tàng lớn nổi tiếng của Ý, đông đảo các siêu tỷ phú và nhà sưu tập hàng đầu, đại diện các ngân hàng lớn, lãnh đạo cấp cao của các nhà đấu giá hàng đầu, và một số nhà môi giới nghệ thuật danh tiếng.
Ngoài ra, còn có đại diện của Vatican và chính phủ Mỹ, một số siêu tỷ phú và nhà sưu tập hàng đầu từ Mỹ, giám đốc của vài viện bảo tàng danh tiếng, những nhà môi giới nghệ thuật nổi tiếng nhất nước Mỹ, và vài chủ ngân hàng phố Wall.
Trừ những người này, đại diện chính phủ của các quốc gia Âu Mỹ lớn khác, lãnh đạo cấp cao của các viện bảo tàng danh tiếng như Louvre, cùng đông đảo siêu tỷ phú và nhà sưu tập hàng đầu châu Âu còn không có tư cách bước vào tòa nhà lịch sử này, nói gì đến việc tham gia đấu giá!
Và đây, chính là một trong những điều khoản trong thỏa thuận mà Diệp Thiên đã đạt được trước đó với chính phủ Ý và chính phủ Mỹ.
Người Ý không thể từ chối ông lớn ngang ngược vô lý này, dù sao họ vẫn phải dựa dẫm vào Mỹ ở nhiều mặt, nhưng với các quốc gia Âu Mỹ lớn khác thì họ không cần phải khách khí như vậy!
Họ muốn cố gắng hết sức để giữ lại càng nhiều cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao trị giá liên thành càng tốt, giữ những báu vật vô giá đó lại trên đất Ý, nên đương nhiên hy vọng càng ít đối thủ cạnh tranh càng tốt!
Còn Mỹ thì muốn nhân cơ hội này thu mua thêm một số cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao, tăng thêm một chút bề dày văn hóa, để khỏi bị các đồng minh châu Âu chế giễu là một gã trọc phú!
Đối với tình huống này, Diệp Thiên vui vẻ chấp nhận, không hề đưa ra ý kiến phản đối!
Những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao mang đậm màu sắc tôn giáo đó dù sao cũng phải bán đi, bán cho ai cũng như nhau, miễn là lợi ích của mình không bị tổn hại là được!
Đúng chín giờ sáng, buổi đấu giá tư nhân chính thức bắt đầu.
Diệp Thiên, người đích thân chủ trì buổi đấu giá, theo thông lệ có một đoạn phát biểu mở đầu, giới thiệu sơ lược về lai lịch của những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao được đấu giá hôm nay.
Thực tế, các nhà thầu có mặt tại đây đều đã quá rõ về những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao này, họ không hề nghi ngờ gì về tính xác thực và giá trị của chúng!
Ngay tối hôm qua, họ đều đã tham gia buổi xem trước của phiên đấu giá, cẩn thận thưởng thức và giám định những báu vật này, ai nấy đều đã nắm rõ trong lòng.
Sau bài phát biểu mở đầu, Diệp Thiên đi thẳng vào vấn đề chính, vật phẩm đấu giá đầu tiên lập tức được đưa ra, chính là kiệt tác của da Vinci, bức 《Virgin of the Rocks》.
"Thưa các quý bà, quý ông, vật phẩm đấu giá đầu tiên tối nay chính là bức 《Virgin of the Rocks》 mà mọi người đang thấy đây, cũng là bức 《Virgin of the Rocks》 thứ ba do da Vinci sáng tác, trước đây chưa từng ai biết đến.
Trong tất cả các tác phẩm hội họa của da Vinci, người đứng đầu trong tam kiệt Phục Hưng, những tác phẩm nổi tiếng nhất lần lượt là 《Bữa ăn tối cuối cùng》, 《Mona Lisa》, 《Virgin of the Rocks》, và 《Người Vitruvius》.
Và trong ba bức tranh cùng tên, bức 《Virgin of the Rocks》 này là tác phẩm xuất sắc nhất, hoàn hảo nhất. Chỉ xét về giá trị nghệ thuật, nó còn vượt trội hơn hai bức đang được lưu giữ tại Louvre và Phòng trưng bày Quốc gia Anh!
Về thông tin chi tiết của bức tranh này, tôi sẽ không giới thiệu nhiều nữa, trong buổi xem trước tối qua, tôi đã giới thiệu rất kỹ, và mọi người cũng đã giám định, chắc không còn nghi ngờ gì nữa.
Trong vài thập kỷ qua trên thị trường đấu giá nghệ thuật, tác phẩm của da Vinci gần như chưa từng xuất hiện, lần duy nhất chính là bức 《Lisa del Giocondo》 mà tôi phát hiện ở Milan, lúc đó được bán với giá ba tỷ Euro.
Người mua bức 《Lisa del Giocondo》 là nữ tỷ phú giàu nhất nước Ý, bà Maria, hôm nay bà ấy cũng có mặt tại đây. Chúng ta sẽ lấy giá cuối cùng của bức 《Lisa del Giocondo》 làm tham chiếu để định giá cho bức tranh sơn dầu này.
Thực tế, giá trị nghệ thuật của bức 《Virgin of the Rocks》 này không hề thua kém 《Lisa del Giocondo》, địa vị trong lịch sử nghệ thuật phương Tây còn cao hơn, và bức tranh sơn dầu này của da Vinci cũng được bảo quản hoàn hảo hơn!
Để dành cho mọi người không gian đấu giá đủ lớn, tôi đặt ra mức giá khởi điểm cho bức 《Virgin of the Rocks》 này là hai tỷ năm trăm triệu Euro. Dựa trên mức giá này, mọi người có thể tự do cạnh tranh, ai trả giá cao nhất sẽ thắng!
Có một điều tôi phải tuyên bố trước, mỗi một cổ vật và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao được đưa ra đấu giá hôm nay, tôi đều đặt ra giá sàn. Chỉ khi giá đấu cao hơn giá sàn thì mới có thể thực sự chốt giao dịch. Chào mừng mọi người nhiệt tình tham gia!"
Lời còn chưa dứt, hiện trường đã hoàn toàn sôi sục, gần như tất cả mọi người đều ôm đầu kinh ngạc.
"Cái gì? Tôi không nghe lầm chứ? Giá khởi điểm của bức 《Virgin of the Rocks》 là hai tỷ năm trăm triệu Euro, gã Steven này điên rồi sao? Sao hắn không đi cướp luôn cho rồi!"
"Trời ạ! Đây chắc chắn là mức giá khởi điểm cao nhất trong lịch sử đấu giá cổ vật nghệ thuật, thật chưa từng nghe thấy! Gã Steven này thực sự quá điên cuồng, và cũng tham lam đến tột độ!"
Ngay lúc mọi người đang kinh ngạc không thôi, một giọng nói không mấy hòa hợp đột nhiên vang lên, truyền đến tai tất cả mọi người.
"Steven, mau bắt đầu đi, tôi nóng lòng muốn sở hữu bức 《Virgin of the Rocks》 này lắm rồi, nếu có thể được như ý, tôi sẽ cung phụng kiệt tác truyền thế này của da Vinci!"
Người lớn tiếng nói chính là Maria, nữ tỷ phú giàu nhất nước Ý tỏ ra vô cùng sốt sắng.
Rõ ràng, việc thành công mua được bức 《Lisa del Giocondo》 của da Vinci từ tay Diệp Thiên trước đây đã mang lại cho bà ta lợi ích to lớn, hôm nay lại định làm điều tương tự!
Vào ngày thứ hai sau khi mua được bức 《Lisa del Giocondo》, cổ phiếu của doanh nghiệp gia đình Maria đã tăng vọt như tên lửa, tài sản của bà ta đã tăng hơn mười tỷ Euro chỉ trong một ngày!
Khi cơ hội tốt như vậy lại xuất hiện, ai lại nỡ bỏ qua?
Nghe những lời của Maria, tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn về phía nữ tỷ phú giàu nhất nước Ý.
Nhìn thấy bà ta, mọi người cũng nhớ lại sự kiện năm ngoái, ai nấy đều sáng mắt lên, lập tức xoa tay, chuẩn bị lao vào cuộc chiến!
Đứng sau bục đấu giá, Diệp Thiên nhìn Maria dưới khán đài, rồi mỉm cười nói lớn:
"Như bà mong muốn, Maria, buổi đấu giá bây giờ bắt đầu..."