Joshua và nhóm của ông ta rời khách sạn, mang theo bản dự thảo thỏa thuận hợp tác thăm dò mà nhóm Diệp Thiên đã phác thảo. Họ cần trở về nghiên cứu, thương lượng, và báo cáo lên các cấp cao nhất của chính phủ Israel.
Không lâu sau khi nhóm người Israel rời đi, Diệp Thiên và mọi người cũng từ trên lầu khách sạn đi xuống, chuẩn bị ra ngoài dạo một vòng Tel Aviv, cảm nhận phong vị của thành phố nhỏ bên bờ Địa Trung Hải này.
Họ vừa bước vào đại sảnh khách sạn thì bắt gặp vài gương mặt quen thuộc. Đó là mấy đặc vụ Mossad từng đụng độ với họ ở London.
Vì Diệp Thiên và chính phủ Israel đã đạt được thỏa thuận hợp tác miệng về việc cùng nhau thăm dò kho báu của Solomon, nên họ và các đặc vụ Mossad kia cũng coi như đã bắt tay giảng hòa.
Trong chuyến đi đến Israel lần này, những đặc vụ Mossad này chính là người chịu trách nhiệm đảm bảo an toàn cho nhóm Diệp Thiên. Trong hành động thăm dò chung sắp tới, bọn họ cũng sẽ đi cùng đội thăm dò.
Ngoài mấy đặc vụ Mossad này, tại hiện trường còn có vài người Do Thái da đen, họ là những quân cảnh Israel được trang bị vũ trang đầy đủ, ai nấy trông cũng khá dữ dằn.
Rõ ràng, những người này đến từ một nhóm rất đặc biệt trong hàng ngũ quân cảnh Israel: người Do Thái Ethiopia.
Đúng như tên gọi, những người Do Thái da đen này đều đến từ Ethiopia, nghe nói là hậu duệ của những người Do Thái được Menelik I đưa đến Ethiopia.
Chính vì những người Do Thái này đến từ Ethiopia và là người da đen, mà địa điểm quan trọng nhất trong hành động thăm dò kho báu của Solomon lần này lại chính là Ethiopia, nên họ mới xuất hiện ở đây.
Trong hành động thăm dò chung sắp tới, lực lượng bảo vệ của phía Israel, ngoài các đặc vụ Mossad, chủ yếu sẽ là những quân cảnh người Do Thái Ethiopia này.
Lúc này, họ xuất hiện tại khách sạn là để làm quen với nhóm Diệp Thiên, tiện cho việc hợp tác sau này.
Thấy những người Israel này, Diệp Thiên khẽ gật đầu chào hỏi, rồi cùng David và mọi người đi ra cửa khách sạn.
Viên đặc vụ Mossad dẫn đầu cũng gật đầu đáp lại, sau đó dẫn theo mấy thuộc hạ và các quân cảnh vũ trang đầy đủ đi theo sau.
Trong lúc nói chuyện, nhóm Diệp Thiên đã bước ra khỏi cửa chính khách sạn, tiến ra con phố bên ngoài.
Ngay khi họ xuất hiện, cửa khách sạn lập tức náo loạn. Đám phóng viên túc trực ở đó như phát điên, thi nhau gào lên đặt câu hỏi.
"Chào buổi chiều, Steven, tôi là phóng viên của tờ 'Thời báo New York', xin hỏi mục đích chuyến đi đến Israel lần này của các anh là gì? Có phải các anh chuẩn bị hợp tác với chính phủ Israel để thăm dò một kho báu nào đó không? Anh có thể tiết lộ một chút được không?"
"Chào anh, Steven, tôi là phóng viên của Kênh Địa lý Quốc gia, các anh vừa trao đổi gì với Bộ trưởng Văn hóa Israel, ông Joshua vậy? Có phải là về nội dung của hành động thăm dò chung không? Các anh đã đạt được thỏa thuận hợp tác chưa?"
Diệp Thiên không đáp lại câu hỏi của đám phóng viên, anh chỉ vẫy tay với những "ông hoàng không ngai" này, rồi cùng David và mọi người đi về phía đầu kia của con đường.
Lúc này đã là chạng vạng, thời điểm cảnh sắc Tel Aviv đẹp nhất trong ngày, rất thích hợp để đi dạo.
Đặc biệt là khi mặt trời lặn về phía tây, ánh tà dương phủ đều lên mặt biển Địa Trung Hải, biến cả vùng biển thành một màu vàng óng, sóng nước lấp lánh, trông vô cùng diễm lệ.
Thấy nhóm Diệp Thiên có vẻ định đi bộ dạo quanh Tel Aviv, đám phóng viên đâu chịu bỏ lỡ cơ hội, liền chuẩn bị bám theo để tiếp tục phỏng vấn hoặc quay phim.
Bọn họ đều biết rất rõ, bất cứ nơi nào Steven xuất hiện, nơi đó chắc chắn sẽ có sóng gió, thậm chí có thể dấy lên những cơn sóng thần.
Huống hồ đây lại là Israel, là tâm bão của cả Trung Đông, nơi có thể xảy ra chuyện lớn bất cứ lúc nào, thậm chí bùng nổ những cuộc giao tranh và chém giết đẫm máu!
Thế nhưng, đám phóng viên vừa cất bước đã bị các quân cảnh Israel ùa tới chặn lại ngay trước cửa khách sạn, chỉ đành trơ mắt nhìn nhóm Diệp Thiên đi xa dần.
Cùng lúc đó, xung quanh nhóm Diệp Thiên cũng xuất hiện thêm rất nhiều quân cảnh Israel vũ trang đầy đủ, và phần lớn trong số họ là người Israel gốc Ethiopia.
Ngoài ra, xung quanh họ còn có không ít đặc vụ Mossad mặc thường phục, thân hình vạm vỡ, trà trộn vào đám đông, cảnh giác quan sát tình hình.
Rõ ràng là người Israel cũng biết rất rõ về sức phá hoại khủng khiếp của Diệp Thiên, biết anh là một ông tổ gây họa, nên mới phái lượng lớn đặc vụ và quân cảnh đi theo để đề phòng bất trắc!
Tel Aviv là trung tâm văn hóa của Israel, trong thành phố có rất nhiều thị trường đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật, các phòng trưng bày tranh, cùng với vô số cửa hàng đồ cổ lớn nhỏ.
Những đặc vụ Mossad và quân cảnh Israel này còn gánh vác một nhiệm vụ khác, đó là giám sát Diệp Thiên, theo dõi nhất cử nhất động của anh, để ngăn anh ta càn quét điên cuồng thị trường đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật ở Tel Aviv.
Những chuyện đã xảy ra ở Paris, London và Rome vẫn còn mới mẻ trong ký ức của người Israel, họ không muốn thảm kịch tương tự lặp lại ở Israel, ở Tel Aviv!
Đối với sự sắp xếp này của người Israel, Diệp Thiên không hề thấy bất ngờ, cũng chẳng để tâm.
Chỉ cần anh muốn, anh có thể ra tay càn quét thị trường đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật ở Tel Aviv bất cứ lúc nào, những đặc vụ Mossad và quân cảnh theo sau lưng này cũng chỉ để làm cảnh mà thôi.
Mấy nhân viên công ty đi dạo cùng Diệp Thiên lại tỏ ra rất tò mò về những quân cảnh vũ trang đầy đủ bên cạnh, một người trong số họ thấp giọng hỏi:
"Các cậu ơi, tại sao quân cảnh Israel bảo vệ chúng ta phần lớn là người da đen vậy? Ở quảng trường của người Do Thái tại New York cũng đâu có nhiều người da đen. Người Do Thái không phải có nguồn gốc từ Trung Đông sao, sao lại có nhiều người da đen thế?"
Diệp Thiên quay đầu nhìn người này, rồi cười nhẹ nói:
"Đúng vậy, dân tộc Do Thái bắt nguồn từ Trung Đông, không phải người da đen châu Phi. Nhưng người Do Thái có một nhánh rất đặc biệt, đó là những người da đen sống ở Ethiopia, tức người Do Thái Ethiopia."
"Chuyện này phải bắt đầu từ mối quan hệ giữa vua Solomon và nữ hoàng Sheba. Theo truyền thuyết, sau khi họ yêu nhau đã sinh ra một người con trai, chính là vị vua đầu tiên của vương triều Ethiopia, Menelik I!"
"Trong các truyền thuyết liên quan, khi Menelik rời Jerusalem, ông đã mang theo một nhóm người Do Thái về Ethiopia, chính vì vậy mới có người Do Thái Ethiopia da đen."
"Do khác biệt về tôn giáo, văn hóa và ngôn ngữ, những người Do Thái sống ở Ethiopia từ xưa đến nay không được chào đón, luôn ở tầng lớp dưới đáy xã hội Ethiopia, phải chịu áp bức và kỳ thị!"
"Đến những năm 80 của thế kỷ trước, do nội chiến và nạn đói trên diện rộng ở Ethiopia, hoàn cảnh sống của những người Do Thái da đen này càng trở nên tồi tệ hơn, có thể nói là đứng bên bờ vực sinh tử."
"Để giải cứu những người Do Thái này, chính phủ Israel đã lên kế hoạch và phát động hai chiến dịch nổi tiếng là Chiến dịch Moses vào năm 1984 và Chiến dịch Solomon vào năm 1991, không vận một lượng lớn người Do Thái Ethiopia đến Israel!"
"Thoát khỏi bể khổ, những người Do Thái Ethiopia từ đó đã định cư tại Israel. Tel Aviv có một cộng đồng người Do Thái Ethiopia rất lớn, và họ luôn mang lòng biết ơn đối với chính phủ Israel."
"Trong tất cả các công dân Israel, người Do Thái Ethiopia có tỷ lệ nhập ngũ cao nhất. Họ đều coi việc được nhập ngũ, bảo vệ Israel là một niềm vinh dự, và lòng trung thành của họ đối với Israel cũng rất cao!"
"Lần này chúng ta cần đến châu Phi để thăm dò kho báu của Solomon, mà những địa điểm quan trọng nhất đều ở Ethiopia, nên chính phủ Israel mới sắp xếp những quân cảnh da đen này bảo vệ chúng ta, cũng là để chúng ta làm quen trước!"
Nghe vậy, mấy nhân viên công ty mới vỡ lẽ.
"Ồ! Ra là vậy!"
Trong lúc nói chuyện, nhóm Diệp Thiên đã rẽ qua góc phố, đi sang một con đường khác.
Cùng lúc đó, hình ảnh Địa Trung Hải vàng rực dưới ánh hoàng hôn đột ngột hiện ra trước mắt họ!..