Đúng như lời Diệp Thiên, mỗi khi đoàn xe của đội thăm dò liên hợp ba bên đi qua một thị trấn của Israel, thị trấn đó sẽ lập tức bước vào trạng thái giới nghiêm và thực hiện kiểm soát giao thông.
Sau khi đoàn xe rời đi, các phương tiện và người đi đường khác đều bị chặn lại, buộc phải nghỉ ngơi tại thị trấn từ một đến hai giờ rồi mới được đi tiếp.
Để tránh gây chú ý, những chiếc xe cảnh sát quân sự Israel hộ tống đoàn xe đã tản ra, bám theo từ xa. Một khi đội thăm dò gặp nguy hiểm, họ có thể nhanh chóng đến hỗ trợ. May mắn là chuyện như vậy đã không xảy ra.
Cứ thế, đoàn xe của đội thăm dò liên hợp thẳng tiến một mạch, ngày càng rời xa Tel Aviv, đồng thời cũng cắt đuôi những kẻ theo dõi có ý đồ xấu.
Khi trời tờ mờ sáng, đoàn xe đã rời xa cụm đô thị Tel Aviv ven Địa Trung Hải, tiến vào sa mạc Negev ở miền nam Israel, trực chỉ biên giới giữa Israel và Jordan.
Khi đoàn xe tiến vào khu vực sa mạc, cảnh sắc bên ngoài cửa sổ cũng thay đổi. Biển Địa Trung Hải xanh biếc đã biến mất, thay vào đó là biển cát màu vàng đất mênh mông!
Sa mạc Negev nằm ở phía nam Israel, chiếm gần một nửa diện tích lãnh thổ nước này. Phía bắc giáp Biển Chết, phía nam nối với vịnh Aqaba của Biển Đỏ, phía tây giáp bán đảo Sinai của Ai Cập, và phía đông giáp Jordan.
Giống như hầu hết các sa mạc trên thế giới, sa mạc Negev cũng khô cằn, ít mưa, thời tiết khắc nghiệt, dân cư thưa thớt, đâu đâu cũng là cát vàng, nhìn không thấy điểm dừng!
Dù vậy, sa mạc Negev lại có một nền văn hóa lịch sử huy hoàng.
Trong truyền thuyết xa xưa, Abraham, tổ tiên chung của người Hebrew và người Ả Rập, từng định cư tại đây. Những đoàn lạc đà chở đầy châu báu của người Nabataean cũng thường xuyên đi qua, biến nơi đây thành một con đường của sự giàu có.
Ngày nay, người Israel đã phát triển vùng sa mạc này thành một khu du lịch, hàng năm thu hút không ít du khách đến tham quan và trải nghiệm!
Hôm nay, đội thăm dò liên hợp ba bên đến đây không có tâm trạng dừng lại để thưởng thức văn hóa sa mạc đặc sắc, chỉ có thể như cưỡi ngựa xem hoa, lướt qua khung cảnh bên ngoài cửa sổ.
Vì trời còn sớm, sa mạc Negev lúc này vắng bóng du khách, cũng không có nhiều xe cộ qua lại, trông vô cùng trống trải và yên tĩnh!
Nhìn ra ngoài cửa sổ, ngoài vài con lạc đà đang kiếm ăn nơi hoang dã và mấy tòa nhà thấp bé màu vàng đất ở phía xa, thứ duy nhất mọi người có thể thấy là cát vàng vô tận.
Cảnh sắc đơn điệu như vậy tự nhiên không thể thu hút được sự chú ý của họ. Chỉ nhìn một lát, mọi người đã thu hồi ánh mắt.
Thêm vào đó, hôm nay ai cũng dậy sớm nên lúc này nhiều người đã thấm mệt, nhanh chóng buồn ngủ và thiếp đi ngay trên ghế của mình.
Dĩ nhiên, trong số những người ngủ gật không có Diệp Thiên, Mathis cùng đông đảo nhân viên an ninh, cũng như các đặc công Mossad và thành viên biệt đội đột kích số 13 đang bảo vệ đoàn xe.
Hoàn toàn ngược lại, mỗi người trong số họ đều nâng cao cảnh giác, nhìn chằm chằm qua cửa sổ xe vào sa mạc rộng lớn bên ngoài, vào những đụn cát trập trùng nối tiếp nhau.
So với các thị trấn Israel đã đi qua, sa mạc Negev rõ ràng nguy hiểm hơn, địa hình ở đây cực kỳ thích hợp cho việc phục kích.
May mắn là mọi chuyện đều suôn sẻ, không có bất kỳ sự cố nào xảy ra. Trên con đường sa mạc vắng vẻ này, chỉ có đoàn xe của đội thăm dò liên hợp ba bên đang lao đi vun vút.
Khi đồng hồ điểm 9 giờ sáng, đoàn xe đã đến khu vực giao giới giữa Israel và Jordan, chuẩn bị quá cảnh vào Jordan.
Đây là một đoạn biên giới nằm ở rìa sa mạc, vị trí khá hẻo lánh. Ngoài con đường chính ra chỉ toàn là cát vàng và một hàng rào thép gai dài dằng dặc.
Hai bên hàng rào cao khoảng ba mét cắm rất nhiều biển cảnh báo, viết bằng tiếng Anh, tiếng Hebrew và tiếng Ả Rập với đủ loại khẩu hiệu, cảnh cáo mọi người không được tự ý xâm nhập biên giới.
Không cần hỏi cũng biết, hai bên hàng rào, dưới lớp cát vàng kia, chắc chắn chôn vô số mìn, là một khu vực tử địa thực sự. Bất cứ ai xông vào đó chỉ có một con đường chết!
Nơi an toàn duy nhất trong khu vực này chính là con đường nối liền hai quốc gia, và con đường này còn có binh lính vũ trang đầy đủ canh gác.
Trên đường có hai trạm kiểm soát biên phòng, một của Israel, một của Jordan. Quy mô tuy không lớn nhưng số lượng binh sĩ canh gác không hề ít, thậm chí còn có cả vũ khí hạng nặng.
Đặc biệt là phía Israel, bên cạnh trạm kiểm soát có hai chiếc xe bọc thép sơn ngụy trang sa mạc, trên mỗi chiếc đều trang bị tên lửa chống tăng, vũ trang đến tận răng.
So với trạm kiểm soát của Israel, trạm của Jordan ở phía đối diện có vẻ sơ sài hơn một chút, nhưng đó cũng là sự phản ánh chân thực thực lực của hai nước.
Đến đây, đoàn xe dừng lại trên đường, xếp sau vài chiếc xe dân sự, chờ đợi sự kiểm tra của bộ đội biên phòng hai nước.
Phía sau đoàn xe không có bất kỳ phương tiện nào khác, rõ ràng đây là hành động có chủ ý của phía Israel. Họ đã dùng các chốt chặn dọc đường để ngăn những chiếc xe khác lại.
Ngay khi đoàn xe dừng lại, giọng của Joshua vang lên từ bộ đàm trong tay Diệp Thiên.
"Steven, chúng ta sắp quá cảnh vào Jordan. Việc này cứ giao cho chúng tôi xử lý, chúng tôi đã sắp xếp cả rồi, sẽ không gặp bất kỳ rắc rối nào đâu, cứ yên tâm!
Sau khi vào Jordan, đoàn xe sẽ không dừng lại mà đi thẳng đến Ả Rập Xê Út. Dọc đường chúng tôi đều đã bố trí người, nếu phát hiện tình hình bất thường sẽ lập tức thông báo để chúng ta kịp thời ứng phó!"
Nghe thông báo, Diệp Thiên lập tức cầm bộ đàm đáp:
"Đã nhận, Joshua. Tôi tin các anh có thể xử lý tốt những vấn đề này, nếu không thì chúng tôi đành phải quay về Tel Aviv thôi. Tôi không muốn phải chiến đấu một mạch tới tận Ethiopia đâu!"
Nói xong, anh tắt bộ đàm, rồi nói qua tai nghe không dây ẩn:
"Mathis, bảo tất cả anh em nâng cao cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Nguyên tắc giao chiến vẫn như cũ, tuyệt đối không được nổ súng trước, phải giữ vững lập trường phòng vệ chính đáng.
Bảo vệ tốt nhân viên công ty chúng ta và các chuyên gia học giả, cũng có thể để mắt đến những người bạn bên Vatican. Về phía Israel, tôi tin đám người Mossad có thể bảo vệ họ."
Vừa dứt lời, Mathis lập tức trả lời.
"Rõ, Steven, tôi sẽ nhắc nhở anh em chú ý, cứ yên tâm!"
Sau cuộc trò chuyện, Diệp Thiên tiện tay cầm lấy chiếc ba lô leo núi đặt ở ghế sau, mở ra, lấy hai chiếc áo chống đạn Kevlar, một chiếc tự mình mặc vào, chiếc còn lại đưa cho David.
Ngay sau đó, anh lại lấy từ ba lô ra một khẩu súng trường tấn công G36C nòng ngắn, lắp băng đạn, rồi đặt khẩu súng bên cạnh chân phải, chỉ cần vớ lấy là có thể khai hỏa.
Chưa hết, anh lấy thêm một khẩu súng ngắn M9 cùng vài băng đạn súng ngắn và súng trường đã nạp đầy, lần lượt gài vào bao súng bên đùi phải và các túi trên áo chống đạn.
Chỉ trong nháy mắt, anh đã trang bị vũ trang tận răng, sẵn sàng cho một cuộc chiến.
Cùng lúc đó, bên ngoài đang diễn ra một màn kịch khác.
Những chiếc xe dân sự đậu phía trước đã lần lượt hoàn tất kiểm tra của quân đội Israel, thuận lợi qua biên giới, tiến về phía trạm kiểm soát của Jordan cách đó không xa.
Tiếp theo, đến lượt đội thăm dò liên hợp ba bên.
Heman trong trang phục người Ả Rập cùng một trợ lý bước xuống xe, gương mặt tươi cười khiêm tốn, tiến đến chỗ mấy người lính Israel đang dắt chó nghiệp vụ và cầm súng trường tấn công.
Vừa đi, anh vừa đến trước mặt mấy người lính vũ trang đầy đủ, nhỏ giọng trò chuyện với viên sĩ quan chỉ huy, trông có vẻ như đang nịnh nọt đối phương.
Dĩ nhiên, đây chỉ là diễn kịch cho những người lính Jordan ở phía đối diện và một số người khác xem mà thôi.
Viên sĩ quan Israel kia đương nhiên biết rõ trong đoàn xe khổng lồ này là những ai và họ đang gánh vác sứ mệnh gì, điều đó lộ rõ qua ánh mắt kích động của anh ta.
Sau một hồi trao đổi, viên sĩ quan dẫn theo vài thuộc hạ và chó nghiệp vụ tiến lên, giả vờ bắt đầu kiểm tra, và làm ra vẻ nghiêm túc xem xét giấy tờ của vài người.
Kết quả tự nhiên không cần phải nói, nếu họ có thể tra ra được gì thì mới là chuyện lạ!
Sau khi hoàn tất kiểm tra của quân đội Israel, đoàn xe của đội thăm dò liên hợp ba bên thuận lợi đi qua biên giới, tiến về trạm kiểm soát của Jordan phía trước.
Lúc này, vở kịch hay mới thực sự bắt đầu.
Khi đoàn xe đến trước trạm kiểm soát của Jordan, một sĩ quan Jordan khoảng ba mươi tuổi dẫn theo một đội lính tiến lên, chuẩn bị tiến hành kiểm tra theo thông lệ.
Người ra mặt đối phó vẫn là Heman và trợ lý của anh ta.
Họ xuống xe, đi đến trước mặt viên sĩ quan Jordan, gọi anh ta ra một bên, nói nhỏ vài câu rồi kín đáo đưa cho anh ta một thứ gì đó, trông như một cọc đô la, số lượng không ít.
Thế nhưng, hành động của anh ta vô cùng kín đáo, ngoài Diệp Thiên có thể nhìn thấu mọi thứ, không mấy ai có thể thấy được.
Sau một hồi trao đổi, viên sĩ quan Jordan lại lấy điện thoại ra, bắt đầu nói chuyện với ai đó, dường như là cấp trên của anh ta.
Đợi anh ta nói chuyện xong, lúc này mới dẫn theo mấy người lính Jordan vũ trang đầy đủ đến kiểm tra, còn Heman thì luôn đi bên cạnh, cười nói nhỏ điều gì đó.
Ngồi trong xe, Diệp Thiên cùng các nhân viên an ninh khác đều đã nâng mức cảnh giác lên cao nhất, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.
Tuy nhiên, sự lo lắng của họ có phần thừa thãi, thậm chí có thể nói là không cần thiết.
Dưới sự dẫn dắt của Heman, những người lính Jordan chỉ kiểm tra qua loa bên ngoài những chiếc xe, ngay cả cửa xe cũng không mở, cũng không xem xét giấy tờ của bất kỳ ai, rồi phất tay cho qua.
Cứ thế, toàn bộ đoàn xe của đội thăm dò liên hợp đã thuận lợi đi qua trạm biên phòng Jordan, chính thức tiến vào lãnh thổ Jordan, lần đầu tiên vượt ải thành công!
Chứng kiến cảnh tượng bên ngoài, David không khỏi kinh ngạc nói:
"Thế là xong à? Mấy người lính Jordan này làm việc qua loa quá! Đây là xe từ Israel đến đấy, mà còn có mấy chục chiếc. Quan hệ giữa Israel và Jordan tốt đến thế từ bao giờ vậy?
Chẳng lẽ tôi bị ảo giác à? Đây đâu phải biên giới Jordan và Israel, đâu phải Trung Đông, đây chắc là biên giới giữa các nước thành viên EU, ví dụ như Pháp và Bỉ, có thể tự do qua lại!"
Nghe vậy, Diệp Thiên không khỏi bật cười khẽ.
"Ha ha ha, có gì đáng ngạc nhiên đâu, nguyên nhân rất đơn giản. Viên sĩ quan Jordan kia và cấp trên trực tiếp của hắn đã sớm bị người Israel mua chuộc, thậm chí họ chính là tay trong mà Mossad cài vào quân đội Jordan!"
Thiên Lôi Trúc — viết tiếp câu chuyện bạn yêu