Khi tiến vào lãnh thổ Yemen, Diệp Thiên và tất cả thành viên của đội thăm dò liên hợp ba bên đều có cảm giác như lạc vào bầy sói, bị cả đàn vây quanh.
Lúc đoàn xe đang bị quân đội Yemen kiểm tra, những quân nhân Yemen vũ trang đầy đủ nhìn đoàn xe khổng lồ như nhìn một bầy cừu béo, ánh mắt ai nấy đều tràn ngập vẻ tham lam không hề che giấu.
Các đặc công Mossad và thành viên đội đột kích số 13 của Israel bảo vệ đội thăm dò, cùng với đông đảo nhân viên an ninh vũ trang dưới trướng Diệp Thiên, đều đang trong tình trạng báo động cao độ, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.
Mấy tổ bắn tỉa của Mossad đang mai phục trong sa mạc ở phía xa đều chăm chú theo dõi động tĩnh nơi này, họng súng bắn tỉa khóa chặt mấy chiếc xe quân sự và các tay súng máy trong công sự, chuẩn bị khai hỏa.
Diệp Thiên cũng vậy, hắn ngồi ở ghế sau chiếc SUV chống đạn, tay phải đặt trên khẩu súng trường tấn công G36C nòng ngắn, nhìn những quân nhân Yemen với đôi mắt sáng rực bên ngoài cửa xe, cùng với Heman và những người khác đang thương lượng.
Hắn thấy rõ Heman đưa một chiếc vali cho một sĩ quan Yemen, trong vali chứa đầy những tờ đô la xanh mướt, tổng cộng khoảng mấy trăm ngàn.
Dù vậy, viên sĩ quan Yemen mặt mày hung tợn kia vẫn không hài lòng, không ngừng tranh cãi với nhóm Heman, muốn moi thêm tiền mãi lộ.
Trong lúc thương lượng, gã đó thỉnh thoảng lại liếc về phía đoàn xe của đội thăm dò liên hợp ba bên, ánh mắt đầy tham lam, lóe lên những tia nhìn hung ác.
Rõ ràng, gã này đã nhắm vào đội thăm dò liên hợp ba bên, cho dù hắn đã đạt được thỏa thuận với người Israel và nhận tiền mãi lộ của họ.
Đứng cùng Heman còn có phó đại sứ và tùy viên quân sự của Israel tại Yemen, đại diện đại sứ quán Mỹ, cùng với đại diện của chính phủ Yemen và các lực lượng vũ trang địa phương.
Nhìn cảnh tượng diễn ra bên ngoài, Diệp Thiên không khỏi cười lạnh.
"David, tôi có dự cảm, chuyến đi đến Yemen lần này của chúng ta sẽ không hề yên ổn, rất có khả năng sẽ xảy ra xung đột vũ trang, đối thủ có thể là quân đội chính phủ Yemen, cũng có thể là lực lượng vũ trang địa phương.
Trong mắt những quân nhân Yemen này, đội thăm dò liên hợp ba bên của chúng ta chính là một bầy cừu béo chờ làm thịt. Sau nhiều năm nội chiến, những quân nhân Yemen bên ngoài kia đã sớm nghèo đến phát điên rồi!
Đương nhiên, những quân nhân Yemen này sẽ ngụy trang một phen, chúng sẽ cởi bỏ quân phục, giả dạng thành thổ phỉ, sau đó đến cướp bóc đội thăm dò, thậm chí bắt cóc chúng ta, đòi tiền chuộc!
Nếu chúng ta không tìm thấy kho báu Solomon thì còn đỡ, số thổ phỉ nhắm vào chúng ta có thể sẽ ít hơn một chút. Nhưng nếu chúng ta tìm thấy kho báu Solomon, chuyện đó sẽ thổi bùng cả Yemen!
Những tên lính đánh thuê làm việc cho Ả Rập Xê Út cũng sẽ tham gia vào đội ngũ cướp bóc và bắt cóc. Vừa rồi khi đi qua biên giới Ả Rập Xê Út, ánh mắt của những gã đó cũng tràn ngập tham lam, sáng lên ánh sáng xanh lét!"
Nghe vậy, David liếc nhìn những quân cảnh Yemen bên ngoài cửa xe, rồi khẽ gật đầu đáp:
"Đúng vậy, Steven, từ ánh mắt của những quân nhân Yemen bên ngoài, tôi thấy được sự tham lam vô tận, và cả lòng căm thù đến tận xương tủy. Trong mắt những gã này, người Israel và người Mỹ đều đáng chết.
Số tiền mãi lộ mà người Israel đưa ra hoàn toàn không đủ để chúng quên đi mối thù sâu đậm này, huống chi chúng ta còn đang nhắm đến kho báu Solomon, đối với những gã này, cám dỗ này thực sự quá lớn.
Những quân nhân Ả Rập Xê Út phía sau cũng vậy. Mặc dù Ả Rập Xê Út là một trong những quốc gia giàu có nhất Trung Đông, nhưng gần như toàn bộ của cải và tài nguyên đều nằm trong tay hoàng gia, người dân bình thường đều khá nghèo khó.
Điều này khiến người dân Ả Rập Xê Út đầy oán hận, thậm chí căm thù hoàng gia. Để bảo vệ tài sản và lợi ích của mình, hoàng gia Ả Rập Xê Út không thể không chi bộn tiền thuê một lượng lớn lính đánh thuê từ nước ngoài về làm quân nhân.
Những tên lính đánh thuê đến từ các quốc gia và khu vực Ả Rập khác, cũng như từ châu Phi, thì làm gì có lòng trung thành mà nói! Một khi chúng ta tìm thấy kho báu Solomon ở Yemen, những gã đó chắc chắn sẽ ra tay cướp đoạt!"
Ngay lúc hai người đang trò chuyện, nhóm của Heman dường như đã đạt được thỏa thuận với các sĩ quan Yemen. Hai bên bắt tay nhau, rồi kết thúc cuộc nói chuyện.
Viên sĩ quan Yemen cầm vali xách tay, lấy bộ đàm ra lệnh cho binh lính dưới quyền dời chướng ngại vật trên đường, gỡ bỏ dải đinh, để đoàn xe của đội thăm dò liên hợp ba bên đi qua.
Heman và Joshua quay trở lại phía đoàn xe, có thể thấy trong mắt họ đều ẩn chứa lửa giận.
Không cần hỏi cũng biết, họ đã bị quân đội Yemen chặt chém một vố đau.
Còn về thủ tục qua biên giới Yemen, phó đại sứ Israel tại Yemen và tùy tùng đã lo liệu xong từ trước.
Sau khi nhóm Heman trở về, đoàn xe của đội thăm dò lại một lần nữa lên đường, men theo con đường gập ghềnh, từ từ tiến vào lãnh thổ Yemen.
Rất nhanh, giọng của Joshua vang lên từ bộ đàm.
"Steven, chúng tôi đã giải quyết xong phía Yemen, cũng đã có được sự cho phép của chính phủ và các lực lượng vũ trang địa phương, có thể triển khai hoạt động thăm dò liên hợp trong lãnh thổ Yemen để tìm kiếm kho báu Solomon.
Đương nhiên, trong quá trình thăm dò, chính phủ và các lực lượng vũ trang địa phương của Yemen sẽ cử người đi theo đội thăm dò để giám sát tại hiện trường, đồng thời đảm bảo an toàn cho đội tại Yemen."
Có thể nghe ra, lúc nói những lời này, Joshua đang cố gắng đè nén cơn giận, từng chữ như được nghiến ra từ kẽ răng!
Diệp Thiên khẽ cười, rồi cầm bộ đàm nói:
Đã nhận, Joshua, vì các anh đã giải quyết xong phía Yemen, vậy chúng ta hãy đi thẳng đến di chỉ thành cổ đó đi, tránh đêm dài lắm mộng. Một nơi như Yemen rõ ràng không phải là chỗ nên ở lâu!
Còn việc chính phủ và các lực lượng vũ trang địa phương của Yemen cử người đi theo chúng ta, theo tôi thấy, ý đồ giám sát rõ ràng lớn hơn là bảo vệ. Nếu trông cậy vào chúng để đảm bảo an toàn, chúng ta sẽ chỉ trở thành bầy cừu béo bị lừa vào tròng!"
Nói rồi, Diệp Thiên liếc nhìn ra ngoài cửa sổ và phía sau đoàn xe.
Ngay khi đoàn xe của đội thăm dò đi qua trạm kiểm soát biên giới Yemen, hơn mười chiếc xe cảnh sát và xe quân sự chịu trách nhiệm hộ tống cũng lần lượt khởi động, bám theo đoàn xe.
Những chiếc xe của quân cảnh Yemen này hoặc đi trước, hoặc đi sau, kẹp toàn bộ đoàn xe vào giữa, hay nói đúng hơn là bao vây lại, rõ ràng là đang giám thị mọi người.
Trên những chiếc xe này, ngồi đầy quân nhân Yemen vũ trang đầy đủ, trong đó có mấy chiếc xe bán tải quân sự còn trang bị cả súng máy hạng nặng, hỏa lực khá mạnh.
Còn những quân nhân và cảnh sát Yemen đó, mắt ai nấy đều lóe lên ánh tham lam, nhìn đội thăm dò liên hợp ba bên như đang nhìn một bầy cừu béo.
Một đám người bảo vệ như hổ rình mồi thế này, ai có thể yên tâm cho được?
"Tôi không nghe nhầm chứ? Steven, chúng ta đi thẳng đến di chỉ thành cổ đó sao? Không đến thành phố Yemen gần đó nghỉ ngơi chỉnh đốn một chút à? Như vậy có phải quá vội vàng không? Chúng tôi đã sắp xếp khách sạn rồi!"
Giọng của Joshua lại vang lên từ bộ đàm, rõ ràng là rất ngạc nhiên trước quyết định của Diệp Thiên.
"Đúng vậy, Joshua, chúng ta đi thẳng đến di chỉ thành cổ đó, không đến thành phố Yemen gần đó nữa. Cứ để người của các anh mang thức ăn, nước uống và các vật tư khác đến di chỉ thành cổ là được.
Theo tôi thấy, khả năng kho báu Solomon được chôn giấu tại di chỉ thành cổ này ở Yemen là rất thấp. Nếu đã vậy, tại sao chúng ta phải lãng phí quá nhiều thời gian và công sức ở đây, để tránh đêm dài lắm mộng.
Sau khi đến di chỉ thành cổ, chúng ta sẽ lập tức triển khai hoạt động thăm dò. Nếu kho báu Solomon thật sự được chôn giấu ở đó, tôi tin mình nhất định sẽ có phát hiện, tìm ra kho báu huyền thoại nổi tiếng này.
Tình hình ở Yemen khác với những nơi khác. Dưới trướng tôi có rất nhiều nhân viên bình thường, còn có không ít chuyên gia học giả được mời đến. Vì sự an toàn của họ, chúng ta phải rút ngắn thời gian ở lại Yemen.
Nếu trước tối nay chúng ta vẫn chưa hoàn thành hoạt động thăm dò, vậy thì chúng ta sẽ phải qua đêm trong sa mạc. Đối với mọi người, điều này không thành vấn đề, người của các anh cũng phải chuẩn bị sẵn sàng!
Sở dĩ sắp xếp như vậy là để đề phòng chính phủ và các lực lượng vũ trang địa phương của Yemen, ngăn chúng nhắm vào đội thăm dò, cố gắng không cho chúng có thời gian lên kế hoạch và thực hiện âm mưu. Tôi không tin tưởng bất kỳ ai trong số chúng!"
Diệp Thiên nói qua bộ đàm, trình bày kế hoạch của mình.
Dứt lời, đầu dây bên kia của bộ đàm lập tức im lặng.
Hai ba phút sau, giọng của Joshua mới vang lên lần nữa.
"Được rồi, Steven, chúng tôi vừa mới bàn bạc, cứ làm theo đề nghị của anh, đi thẳng đến di chỉ thành cổ đó để triển khai hoạt động thăm dò. Anh nói đúng, những người Yemen đó không đáng tin!"
Ngay lúc Diệp Thiên và Joshua thay đổi kế hoạch hành động, đoàn xe khổng lồ đã rời khỏi khu vực biên giới Yemen và Ả Rập Xê Út, thẳng tiến vào nội địa Yemen.
Cùng lúc đó, tin tức đội thăm dò liên hợp ba bên xuất hiện tại lãnh thổ Yemen đã nhanh chóng lan truyền ra ngoài, khiến tất cả những ai nghe được tin này đều phải sững sờ, nghẹn họng nhìn trân trối