"Steven, các anh đến xem này, chúng tôi phát hiện một cây cột đá, không giống với những phiến đá và mảnh gốm tìm thấy trước đó, phía trên khắc một vài văn tự hình nêm cổ xưa, chứ không phải chữ Ả Rập cổ."
Diệp Thiên và mọi người đang thăm dò một công trình đã sụp đổ từ lâu, chỉ còn lại hai bức tường thấp, thì giọng của một nhân viên công ty đột nhiên vang lên từ bộ đàm.
Nghe thấy thông báo, Diệp Thiên lập tức cầm bộ đàm lên nói:
"Được rồi, Dany, chúng tôi qua ngay đây."
Nói xong, anh liền dẫn David đi về phía của Dany.
Mấy vị chuyên gia cổ văn tự học, nhà khảo cổ học và nhà sử học đến từ Israel và Mỹ cũng nghe thấy lời của Dany, bèn cùng nhau đi về phía đó, ai nấy đều tỏ ra phấn khích và có phần mong đợi.
Kể từ khi bắt đầu cuộc thăm dò đến nay, cây cột đá khắc văn tự hình nêm này có lẽ là vật phẩm có niên đại sớm nhất mà mọi người phát hiện, và cũng có thể là món đồ duy nhất có từ trước Công nguyên, sao có thể không mong chờ cho được!
Chỉ vài bước chân, Diệp Thiên và David đã đến khu vực Dany đang thăm dò, các chuyên gia học giả khác cũng lần lượt tới nơi, người gần người xa.
Thấy họ đến, Dany lập tức chỉ vào một cây cột đá hoa cương bị gãy thành ba đoạn trên mặt đất và nói:
"Steven, chính là cây cột đá này, lúc trước nó bị chôn dưới lớp cát vàng, suýt chút nữa thì làm chúng tôi vấp ngã. Sau khi đào lớp cát phủ bên trên lên, chúng tôi mới phát hiện ra cây cột này, đáng tiếc là nó đã gãy thành ba đoạn."
"Trên cây cột đá hoa cương này có khắc một vài văn tự hình nêm cổ xưa, cùng một số hoa văn và họa tiết trang trí cổ. Cụ thể ghi lại nội dung gì thì chúng tôi lại không hiểu, nên mới gọi anh qua đây!"
Ngay lúc Dany đang giới thiệu tình hình, Diệp Thiên đã ngồi xổm xuống, bắt đầu xem xét cây cột đá hoa cương vừa cổ xưa vừa hư hại này, quan sát những văn tự và hoa văn trang trí được khắc trên đó.
Các chuyên gia học giả còn lại cũng vậy, ai nấy đều hứng thú xem xét cây cột đá, cố gắng nhận diện và thử phiên dịch những văn tự cùng họa tiết được khắc trên đó.
Sau khi lướt nhanh một lượt cây cột đá, Diệp Thiên mới mỉm cười nói:
"Thưa các vị, nếu tôi không nhầm thì những văn tự hình nêm này là tiếng Akkad, có cùng nguồn gốc với những văn tự trên chiếc bình gốm màu của Joseph, niên đại khắc trên cột đá này cũng tương đương!
Những hoa văn và họa tiết trang trí tinh xảo được khắc trên cột đá lại mang vài phần đặc trưng của văn minh Đế quốc Ba Tư. Rất rõ ràng, đây là một món đồ cổ pha trộn giữa văn minh Tân Babylon - Assyria và văn minh Ba Tư."
"Từ đó có thể suy đoán rằng, nơi đây từng có một bộ lạc người Akkad sinh sống, họ từng là cư dân, thậm chí là chủ nhân của tòa thành cổ này. Cây cột đá này hẳn được điêu khắc vào khoảng trước năm 400 trước Công nguyên."
Lời vừa dứt, một chuyên gia cổ văn tự học đến từ Đại học Hebrew liền tiếp lời:
"Đúng vậy, Steven, những văn tự hình nêm này đích thực là tiếng Akkad. Từ đó có thể thấy, sau khi vương quốc Tân Babylon diệt vong, các bộ lạc người Akkad đã dần di cư đến miền nam Ả Rập và định cư tại đây."
"Những hoa văn và họa tiết trên cột đá quả thực mang đặc điểm của cả văn minh Tân Babylon - Assyria và văn minh Đế quốc Ba Tư, mà vào khoảng hơn 400 năm trước Công nguyên, miền nam bán đảo Ả Rập vừa hay nằm dưới sự thống trị của Đế quốc Ba Tư."
"Trong đó có vài văn tự hình nêm biểu đạt ý nghĩa liên quan đến thờ cúng tôn giáo, còn phần lớn văn tự chúng tôi đều không nhận ra, rất nhiều chữ là lần đầu tiên được phát hiện. Có thể nói, cây cột đá này rất có giá trị nghiên cứu về văn hóa và lịch sử!"
Diệp Thiên khẽ gật đầu, rồi nói tiếp:
"Dựa trên những phát hiện này để phỏng đoán, cây cột đá này ban đầu rất có thể là một phần của một công trình dạng đền thờ hoặc miếu mạo do người Akkad xây dựng. Về sau, ngôi đền hoặc miếu này sụp đổ, nhưng cây cột đá hoa cương này lại được giữ lại."
"Những người sống trong tòa thành cổ này sau đó đã tận dụng lại cây cột đá hoa cương này để xây dựng các công trình khác, cứ thế tiếp diễn qua nhiều thế hệ cho đến thời Trung cổ, khi tòa thành cổ này hoàn toàn bị bỏ hoang, biến thành một đống đổ nát."
"Công trình chứa cây cột đá hoa cương này cũng sụp đổ, và khi sụp đổ đã làm đổ cây cột, khiến nó vỡ thành ba đoạn. Dù đã gãy, nó vẫn là một món đồ cổ rất giá trị, rất đáng để nghiên cứu!"
Nghe vậy, mọi người có mặt đều gật gù, tỏ vẻ tán đồng với phân tích của anh.
Dừng một chút, Diệp Thiên lại nói tiếp:
"Không thể phủ nhận, di chỉ thành cổ này có lịch sử khá lâu đời, có giá trị thăm dò nhất định, cây cột đá hoa cương có từ hơn 400 năm trước Công nguyên trước mắt mọi người chính là bằng chứng tốt nhất."
"Tuy nhiên, kết hợp với những phát hiện trước đó, tôi gần như có thể khẳng định rằng, khả năng kho báu của Solomon trong truyền thuyết, cũng như thánh vật tôn giáo Hòm Giao Ước, được chôn giấu trong di chỉ thành cổ này là vô cùng nhỏ."
"Nguyên nhân rất đơn giản, nơi này không phát hiện bất kỳ một món đồ cổ nào liên quan đến Israel cổ đại và Ethiopia cổ đại. Trong hoạt động tìm kho báu và công tác khảo cổ, đây chính là không có bằng chứng nào củng cố!"
Mặc dù có chút không muốn thừa nhận và ít nhiều thất vọng, nhưng tất cả mọi người tại hiện trường vẫn đồng tình với phán đoán này của Diệp Thiên, ai nấy đều gật đầu.
Đặc biệt là Joshua và Isaiah, cả hai đều lộ rõ vẻ thất vọng trên mặt!
"Đúng vậy, với tất cả những gì chúng ta phát hiện hiện tại, không có bất kỳ một món đồ cổ nào, cũng không có bất kỳ bằng chứng nào có thể chứng minh kho báu của Solomon được chôn giấu ở đây. Xem ra chuyến đi Yemen lần này của chúng ta coi như công cốc rồi!"
Một nhà sử học từ Đại học Harvard nói, trong lời nói lộ ra vài phần thất vọng.
Diệp Thiên khẽ cười, rồi nói tiếp:
"Thưa các vị, chuyến đi này của chúng ta cũng không hẳn là uổng công, chẳng phải đã phát hiện ra cây cột đá cổ này sao, cũng xác định được lịch sử của tòa thành cổ này rất lâu đời, người Akkad từng cư trú tại đây."
"Sau này nếu có cơ hội, mọi người có thể quay lại đây thăm dò và khảo cổ, vén lên bức màn bí ẩn bao phủ di chỉ thành cổ này, tin rằng đó cũng sẽ là một hoạt động khảo cổ vô cùng giá trị và ý nghĩa."
"Tuy nhiên, mục tiêu của cuộc hành động thăm dò chung ba bên lần này của chúng ta là kho báu của Solomon, là thánh vật tôn giáo Hòm Giao Ước, không cần thiết phải lãng phí thời gian ở đây. Yemen cũng không phải là nơi có thể ở lâu."
"Tiếp theo, chúng ta sẽ đẩy nhanh tốc độ thăm dò, cố gắng thăm dò xong khu di chỉ thành cổ này trong thời gian sớm nhất. Nếu thật sự không có phát hiện nào bất ngờ, chúng ta sẽ rời khỏi đây để đến địa điểm tiếp theo."
"Còn về cây cột đá khắc chữ Akkad trước mắt, cũng như những thứ khác chúng ta phát hiện trong chuyến đi này, cứ để lại cho người Yemen đi. Dù là để lại cho chính phủ Yemen hay lực lượng vũ trang địa phương thì cũng không liên quan gì đến tôi!"
"Theo thỏa thuận thăm dò chung ba bên mà chúng ta đã ký, cũng như thỏa thuận đạt được với chính phủ Yemen và lực lượng vũ trang địa phương, chúng ta đáng lẽ được hưởng 50% quyền lợi đối với những phát hiện này, nhưng tôi nguyện ý từ bỏ!"
"Nguyên nhân rất đơn giản, giá trị của di chỉ thành cổ này không đáng để tôi đưa một lượng lớn nhân viên ở lại đào bới trong sa mạc này, không đáng để chúng ta ở lại một vùng đất tứ chiến như thế này và mạo hiểm như vậy."
Nghe vậy, mọi người tại hiện trường đều gật đầu, tỏ vẻ đồng ý.
Joshua đứng gần đó, trong nháy mắt liền nghĩ đến những kẻ đang lao nhanh về phía sa mạc này hòng cướp đoạt kho báu của Solomon, và hiểu ngay tại sao Diệp Thiên lại đưa ra quyết định này!
Không nghi ngờ gì, đây là một quyết định vô cùng sáng suốt, vừa không lãng phí thời gian ở đây, vừa có thể cắt đuôi những kẻ có ý đồ khó lường kia, chơi cho chúng một vố xoay như chong chóng!
Sau đó, mọi người lại ngắm nghía cây cột đá hoa cương một lúc rồi tản ra, tiếp tục công việc thăm dò.
Đương nhiên, các chuyên gia văn tự cổ, nhà khảo cổ học và nhà sử học đến từ Israel và Mỹ trước khi rời đi đều lấy điện thoại di động và máy ảnh ra, chụp lại từng chi tiết của cây cột đá cổ này.
Đối với họ, cây cột đá hoa cương này chính là báu vật vô giá, cần phải nghiên cứu và khảo chứng kỹ lưỡng!
Đặc biệt là những chữ Akkad mới được phát hiện, mỗi một chữ đều có ý nghĩa như một bài luận văn học thuật, một thành quả nghiên cứu, làm sao họ có thể bỏ lỡ được!
Lúc này, phần lớn khu vực của di chỉ thành cổ đã được thăm dò xong, thời gian cũng đã xế chiều, nhiệt độ không khí dần giảm xuống...