"Thưa các vị, chúc mừng đã hoàn thành một giao dịch xuất sắc!"
Iain mỉm cười, lần lượt bắt tay với Diệp Thiên và Sam.
Lúc này Iain vô cùng phấn khởi, hắn hoàn toàn không ngờ hôm nay lại có được khoản thu hoạch bất ngờ này, chuyến đi này thật quá xứng đáng!
Diệp Thiên cũng không phụ danh tiếng hào phóng của mình, khoản phí luật sư anh đưa ra khiến Iain vui đến mức không biết trời đâu đất đâu!
"Cảm ơn anh, luật sư Iain. Cảm ơn anh, Steven, anh thật sự đã giúp tôi một việc lớn, lại còn đưa ra một mức giá khiến tôi vô cùng bất ngờ."
Sam bày tỏ lòng biết ơn, giọng điệu vô cùng hưng phấn.
Còn Owen đứng bên cạnh thì đã kích động đến mức sắp nhảy cẫng lên!
Hai triệu đô la, đây là một con số mà ông có mơ cũng không dám nghĩ tới, vậy mà giờ đây nó lại hiện hữu ngay trước mắt, sao có thể không khiến người ta mừng như điên cho được?
"Sam, không cần khách sáo đâu, bỏ ra hai triệu đô la cho Tuyệt Ảnh, tôi hoàn toàn cam tâm tình nguyện!"
Diệp Thiên mỉm cười đáp, giọng điệu vô cùng chân thành.
Tuyệt Ảnh chính là thu hoạch lớn nhất trong chuyến đi này, chỉ riêng sự lanh lợi của nó thôi đã đáng giá từng xu!
Công việc đã xong, đã đến lúc thưởng thức mỹ thực.
"Đến giờ ăn trưa rồi, chúng ta đi thưởng thức món ngon thôi. Hôm nay là món nướng hương vị Kentucky, với thịt bò của nông trường chúng ta và một đặc sản nổi tiếng khác của Kentucky, whisky bourbon! Tin rằng mọi người sẽ thích!"
Nói rồi, Sam dẫn mọi người đi ra ngoài biệt thự.
Hôm nay thời tiết rất đẹp, địa điểm dùng bữa là ở sân trước biệt thự, một bữa tiệc nướng ngoài trời.
"Thịt nướng hương vị Kentucky! Lại còn có cả whisky bourbon trứ danh, thật đáng mong đợi!"
Diệp Thiên hào hứng nói, anh có thể trải nghiệm một khía cạnh khác của Kentucky.
...
Trên khoảng sân trống trước biệt thự bày ba chiếc bàn dài, phủ khăn trải bàn hoa văn xinh xắn.
Trên mỗi bàn đều có một bình hoa dại tươi tắn. Những bông hoa này không được cắm một cách cầu kỳ mà chỉ được kết hợp ngẫu hứng rồi đặt vào bình! Muôn hồng nghìn tía, đẹp vô cùng, tràn ngập hơi thở đồng quê!
Xung quanh bàn bày hơn mười chiếc ghế, đủ cho tất cả mọi người ngồi. Bộ dụng cụ ăn và rượu ngon đã được dọn sẵn, chỉ chờ món ngon lên bàn là có thể đánh chén một bữa no nê!
Cách bàn ăn không xa, hai chiếc lò nướng than cỡ vừa đang cháy rực, tỏa ra tiếng xèo xèo không ngớt. Mùi thơm quyến rũ theo gió bay tới, kích thích khứu giác và vị giác của mọi người, khiến ai nấy đều phải nuốt nước bọt ừng ực!
Mary và Alissa là đầu bếp chính hôm nay, Jason và Sophie phụ giúp bên cạnh.
Ngoại trừ hai nhân viên an ninh phụ trách cảnh giới, Walker, Raymond cùng hai nhân viên an ninh vũ trang khác đã tạm thời cất vũ khí, ngồi tán gẫu bên bàn ăn, chờ bữa trưa chính thức bắt đầu để thưởng thức mỹ thực.
Lúc này, ai nấy đều vui vẻ, tận hưởng niềm vui và cuộc sống!
Đây chính là cuộc sống điền viên chân thực nhất, không chút giả tạo, khiến lòng người thư thái!
Diệp Thiên vừa bước ra khỏi biệt thự, Tuyệt Ảnh đã nhìn thấy anh. Nó lập tức bỏ mặc Betty đang chơi đùa cùng mình, chạy thẳng về phía Diệp Thiên.
Thấy Tuyệt Ảnh chạy tới, Diệp Thiên vội bước nhanh ra đón, chặn chú ngựa con lại bên ngoài khu vực ăn uống để tránh nó xông vào gây nguy hiểm.
"Tuyệt Ảnh, mày phải nhớ kỹ, sau này phải tránh xa thứ này ra. Đó là lửa, rất nguy hiểm, sẽ đe dọa đến tính mạng của mày, tuyệt đối không được lại gần, càng xa càng tốt!"
Diệp Thiên chỉ vào ngọn lửa trong lò nướng và cảnh cáo, giọng điệu vô cùng nghiêm túc.
Đối với một con ngựa đua thuần chủng mà nói, ngoài bệnh tật và chấn thương, mối đe dọa lớn nhất chính là hỏa hoạn. Chuồng ngựa thường chất đống rất nhiều cỏ khô, một khi bén lửa, hậu quả sẽ khôn lường.
Hầu như năm nào cũng có không ít ngựa đua chết vì hỏa hoạn, trong đó không thiếu những con ngựa vô địch vô cùng nổi tiếng!
Vì vậy, lời cảnh báo này là vô cùng cần thiết, chỉ mong Tuyệt Ảnh có thể hiểu được.
Tuyệt Ảnh dùng đầu thân mật cọ vào cánh tay Diệp Thiên, rồi lùi ra xa nửa bước, dường như đã hiểu lời cảnh báo!
"Tuyệt Ảnh ngoan lắm, đi nào, chúng ta ra chơi với Betty!"
Diệp Thiên khen ngợi, nhẹ nhàng vỗ đầu Tuyệt Ảnh rồi dẫn nó đến chỗ Betty đang có chút hờn dỗi.
Vài phút sau.
Jason đi tới, cắt ngang cuộc vui của Diệp Thiên, Betty và Tuyệt Ảnh.
"Này các bạn, đến giờ thưởng thức món ngon rồi. Tôi dám cá là hai người sẽ khen không ngớt lời cho xem, món bít tết mẹ tôi nướng là ngon nhất Kentucky đấy!"
"Woa! Xem ra hôm nay là ngày may mắn của tôi rồi! Ngoài Tuyệt Ảnh, tôi còn được ăn món ngon nhất Kentucky nữa!"
Diệp Thiên cười nói, Betty cũng mỉm cười gật đầu.
Sau đó, Diệp Thiên quay sang Tuyệt Ảnh, nhẹ nhàng vuốt ve bờm của chú ngựa con:
"Tuyệt Ảnh, tự đi chơi đi nhé, ăn xong anh lại chơi với mày!"
Nói rồi, anh chỉ tay về phía bãi cỏ bên cạnh.
Tuyệt Ảnh quyến luyến cọ vào cánh tay anh rồi mới chạy sang một bên, vô cùng ngoan ngoãn nghe lời.
"Anh yêu, Tuyệt Ảnh thông minh quá! Em yêu chú ngựa con này mất rồi!"
Betty nhìn theo bóng Tuyệt Ảnh, dịu dàng nói, ánh mắt tràn đầy yêu chiều.
"Ha ha ha, đây là một con ngựa thuần chủng thiên tài, anh cũng yêu nó!"
Diệp Thiên cũng không ngớt lời khen ngợi, rồi kéo tay Betty đi về phía bàn ăn.
Hai người vừa ngồi vào chỗ, đĩa bít tết bò nướng than thơm phức đã được bưng lên, đặt ngay trước mắt, khơi dậy cơn thèm ăn của họ.
Ngay sau đó, chủ nhân của nông trường, ông Sam, đứng dậy, dùng thìa nhẹ nhàng gõ vào ly rượu vang trên tay.
"Keng keng keng..."
Âm thanh trong trẻo vang lên, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.
Bàn ăn trở nên yên tĩnh, tất cả đều nhìn về phía Sam.
"Thưa quý bà, thưa quý ông, chào mừng đến với nông trường Smith. Được dùng bữa trưa cùng mọi người, tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Trước khi bắt đầu, chúng ta hãy cùng cảm tạ..."
Đây là lời cầu nguyện quen thuộc trước bữa ăn của người Mỹ, cảm tạ cái này, cảm tạ cái kia, cuối cùng còn có một đoạn cầu nguyện.
Tuy Diệp Thiên không theo tôn giáo của họ, nhưng anh cũng nhập gia tùy tục, lẩm nhẩm cầu nguyện vài câu.
Còn về nội dung cầu nguyện là gì thì chỉ có mình anh biết, chắc chắn không liên quan gì đến các vị thần phương Tây!
Lời cầu nguyện kết thúc, bữa tiệc trưa chính thức bắt đầu.
Khi miếng thịt bò đầu tiên được đưa vào miệng, Diệp Thiên lập tức tin rằng tài nấu nướng của bà Mary quả thực vô cùng xuất sắc.
Miếng bít tết bò nướng than này chín khoảng chín phần, bề ngoài vàng ruộm giòn thơm, hơi có chút cháy cạnh, bên trong thịt tươi mềm, béo ngậy mọng nước, tan ngay trong miệng, khiến người ta khen không dứt lời.
Một đặc sản khác của Kentucky trên bàn ăn, whisky bourbon, cũng vô cùng tuyệt vời. Rượu có màu hổ phách, hương thơm nồng nàn, vị đậm đà êm dịu, dư vị kéo dài.
Chỉ là nồng độ cồn khá cao, là loại rượu mạnh 50 độ, không thể uống nhiều.
Mỹ thực, rượu ngon, cùng tiếng cười nói vui vẻ đã khiến khoảnh khắc này trở nên vô cùng quyến rũ!
...
Bữa trưa kết thúc, sau khi nghỉ ngơi một lát, Diệp Thiên và mọi người cưỡi những con ngựa Quarter của nông trường, bắt đầu tham quan toàn bộ trang trại, tiện thể trải nghiệm cuộc sống nông trường và tìm kiếm cảm giác của một cao bồi miền Tây.
Tuyệt Ảnh được hoàn toàn giải phóng, chạy theo bên cạnh Diệp Thiên, lúc trước lúc sau, vô cùng vui vẻ!
Walker và Raymond lái chiếc SUV ở phía xa hơn để đảm bảo an toàn cho mọi người.
Trong tiếng cười nói vui vẻ, buổi chiều trôi qua thật nhanh.
Năm giờ, nhóm Diệp Thiên chuẩn bị rời nông trường để trở về Lexington.
Mọi người đã chào tạm biệt nhau, chỉ còn lại Tuyệt Ảnh!
Nó dường như nhận ra chủ nhân sắp rời đi, càng quyến luyến bám theo Diệp Thiên, gần như không rời nửa bước! Vạt áo của Diệp Thiên sắp bị nó gặm nát đến nơi!
Nhưng chia ly là điều không thể tránh khỏi, chỉ là vấn đề sớm hay muộn mà thôi!
Trước cửa biệt thự, Diệp Thiên và Betty dẫn Tuyệt Ảnh vào bãi cỏ bên trong hàng rào.
Khi chỉ còn lại ba người, Diệp Thiên lặng lẽ bật năng lực thấu thị, để Tuyệt Ảnh một lần nữa cảm nhận được linh khí và ghi nhớ mình thật kỹ.
Sau đó, anh dịu dàng vuốt ve bờm của Tuyệt Ảnh và nói:
"Tuyệt Ảnh, hãy ở lại đây ngoan nhé, lớn nhanh khỏe mạnh! Anh sẽ quay lại thăm mày, hy vọng lúc đó mày đã trở thành một con ngựa đua siêu phàm, có thể coi thường mọi đối thủ!
Chờ mày trưởng thành, anh sẽ đưa mày đến Kentucky Derby, Preakness Stakes, Belmont Stakes, càn quét các trường đua nước Mỹ. Anh sẽ đưa mày đến Ả Rập, đến Anh quốc, chinh phục cả thế giới.
Bây giờ việc mày cần làm không phải là quyến luyến, mà là nhanh chóng trưởng thành và không ngừng luyện tập. Về đi, đừng bịn rịn nữa, anh phải đi rồi, bé cưng, tạm biệt!"
Anh vừa dứt lời, Betty lập tức tiếp lời.
Cô ôm đầu Tuyệt Ảnh, thủ thỉ tâm sự một hồi, trông như một cô bé vừa đánh mất thú cưng của mình!
Sau đó, Diệp Thiên nhẹ nhàng vỗ đầu Tuyệt Ảnh, rồi cùng Betty đang rưng rưng nước mắt quay người chuẩn bị rời đi.
Tuyệt Ảnh dừng bước, không đi theo nữa, chỉ dùng đầu cọ vào cánh tay Diệp Thiên, bày tỏ sự quyến luyến và không nỡ!
Diệp Thiên và Betty rời đi, Tuyệt Ảnh vẫn đứng nguyên tại chỗ dõi theo họ.
"Anh yêu! Khi nào chúng ta lại đến Kentucky thăm Tuyệt Ảnh?"
Betty nhẹ giọng hỏi, trong mắt tràn đầy tiếc nuối.
"Chỉ cần em muốn, lúc nào cũng được, dù sao em cũng là nữ chủ nhân của nó mà. Anh định giao phần lớn mọi việc của Tuyệt Ảnh cho em quản lý, em có đồng ý không?"
"Tuyệt quá! Đương nhiên là em đồng ý! Em nhất định sẽ chăm sóc Tuyệt Ảnh thật tốt, tuyệt đối không để xảy ra vấn đề gì!"
Betty reo lên vui sướng, nỗi buồn ly biệt lập tức vơi đi rất nhiều!
Sau đó, Diệp Thiên dìu Betty đang bước đi cẩn thận vào chiếc Paramount Marauder.
Khi xe chạy về phía cổng nông trường, Diệp Thiên nghe rõ một tiếng hí non nớt, đó là của Tuyệt Ảnh, trong thanh âm tràn đầy vẻ không nỡ!
Ngay sau đó, lại có một tràng tiếng vó ngựa dồn dập vang lên.
Nghe thấy vậy, Betty lập tức bật khóc, nước mắt tuôn như mưa!
Diệp Thiên lại vui vẻ bật cười, anh nhìn bóng dáng màu nâu đang phi nước đại trên đồng cỏ cách cửa sổ xe hơn chục mét mà mỉm cười! Ánh mắt tràn đầy mong đợi