Dù các phần tử vũ trang Ả Rập đã rút lui, đoàn thám hiểm liên hợp ba bên vẫn không lập tức đi qua hẻm núi phía trước mà chờ tại chỗ gần một tiếng đồng hồ.
Trong khoảng thời gian này, quân cảnh Ai Cập và đặc công Israel đã lục soát kỹ càng hẻm núi phía trước cùng hai ngọn đồi nhỏ hai bên để loại bỏ những hiểm họa ngầm.
Sau khi xác nhận an toàn, đoàn xe thám hiểm liên hợp ba bên mới tiếp tục lên đường, thuận lợi đi qua hẻm núi.
Những chiếc ô tô bị xe tải hạng nặng đâm cháy cùng những người bị thương đều được để lại tại hiện trường, giao cho lực lượng cảnh sát Ai Cập đông đảo đến từ thị trấn gần đó xử lý!
Trải qua sự kiện phục kích bất ngờ này, số lượng xe bám theo đoàn thám hiểm liên hợp ba bên lập tức giảm đi đáng kể.
Rõ ràng, tất cả những người bám theo đều hiểu rằng, tiếp tục theo dõi đoàn thám hiểm này, họ có thể chứng kiến kỳ tích, nhưng cũng có thể mất mạng.
Nếu là kết quả thứ hai thì thật không đáng chút nào!
Chính vì vậy, một số người đã chọn dừng bước, không còn bám theo đoàn thám hiểm nữa, để tránh đặt mình vào vòng nguy hiểm chết người có thể ập đến bất cứ lúc nào.
Dĩ nhiên, cũng có không ít kẻ vẫn chưa từ bỏ, quyết định tiếp tục theo dõi đoàn thám hiểm liên hợp ba bên!
Sau cuộc phục kích này, quãng đường còn lại vô cùng yên tĩnh, không có chuyện gì xảy ra.
Khoảng bốn giờ rưỡi chiều, đoàn xe thám hiểm liên hợp ba bên đã đến đường hầm Kênh đào Suez!
Đây là một đường hầm được xây dựng vào những năm 80 của thế kỷ trước, xuyên qua bên dưới Kênh đào Suez, dài khoảng sáu cây số, nối liền lục địa Á-Âu và lục địa Châu Phi.
Ngoài là một đường hầm bộ, nó còn là một đường ống dẫn nước, vận chuyển nước sông Nile từ phần lãnh thổ Châu Phi của Ai Cập đến Bán đảo Sinai vốn cực kỳ khô cằn, giải quyết vấn đề tưới tiêu và nước uống cho người và gia súc ở đây.
Khi đoàn xe thám hiểm liên hợp ba bên đến nơi, họ không xếp hàng chờ qua hầm như những chiếc xe dân sự khác mà được tách ra một lối riêng.
Sở dĩ có sự ưu tiên này cũng là vì trận phục kích lúc trước.
Đường hầm Kênh đào Suez có vị trí vô cùng quan trọng, là một huyết mạch nối liền lục địa Á-Âu và Châu Phi, đồng thời còn gánh vác nhiệm vụ cung cấp nước cho Bán đảo Sinai.
Quan trọng hơn, đường hầm này nằm sâu dưới lòng đất, bên dưới Kênh đào Suez, mà phía trên nó lại là một trong những tuyến hàng hải thương mại bận rộn nhất thế giới!
Vì thế, an toàn của đường hầm này trở nên cực kỳ trọng yếu.
Một khi đường hầm này bị tấn công, hoặc xảy ra sự cố bất ngờ bên trong, ví dụ như một vụ nổ, thì thiệt hại và ảnh hưởng mà nó gây ra sẽ vô cùng to lớn!
Chính vì vậy, đoàn xe thám hiểm liên hợp ba bên mới không lập tức tiến vào đường hầm, ai biết được liệu có kẻ nào đang gài bẫy bên trong để tấn công họ hay không!
Sau khi đoàn xe dừng lại, quân cảnh Ai Cập lập tức chặn các xe dân sự khác, sau đó cử một vài xe quân cảnh tiến vào hầm để bắt đầu kiểm tra, loại bỏ hiểm họa ngầm.
Phía Israel cũng cử mấy đặc công Mossad và thành viên đội đột kích vào hầm để kiểm tra mức độ an toàn, đồng thời cũng là để giám sát những quân cảnh Ai Cập kia.
Còn những chiếc xe khác của đoàn thám hiểm thì dừng ở lối vào đường hầm phía Bán đảo Sinai, chờ đợi kết quả kiểm tra, sau đó sẽ đi qua đường hầm này để chính thức tiến vào lục địa Châu Phi!
Cách đó vài trăm mét chính là Kênh đào Suez tấp nập.
Lúc này, một con tàu container dài hơn bốn trăm mét, rộng sáu bảy mươi mét đang đi qua đoạn kênh này, trên tàu chất đầy container, số lượng lên đến hàng chục ngàn chiếc!
Từ vị trí của mọi người nhìn sang, con tàu này chẳng khác nào một con quái thú thép khổng lồ, khiến người ta phải kinh ngạc!
Nhìn con tàu hàng, Diệp Thiên đang ngồi trong xe đột nhiên nảy ra ý nghĩ:
"David, cậu nói xem, một con tàu container khổng lồ như vậy, nếu bị mắc cạn ở Kênh đào Suez, nằm chắn ngang lòng kênh, làm tắc nghẽn hoàn toàn, hoặc chìm ngay giữa kênh, thì sẽ ra sao?"
Nghe vậy, David trước tiên nhìn qua cửa sổ xe về phía con tàu khổng lồ đang chậm rãi di chuyển, sau đó quả quyết nói:
"Nếu chuyện đó thật sự xảy ra, thì không cần phải hỏi, thị trường vận tải đường thủy thế giới chắc chắn sẽ chấn động, giá cả hàng hóa ở các nước phương Tây sẽ tăng vọt, đặc biệt là giá dầu, khẳng định sẽ tăng từng ngày."
"Nếu Kênh đào Suez bị tắc nghẽn hoàn toàn, trong thời gian ngắn không thể khơi thông, thì kinh tế các nước trên thế giới sẽ không tránh khỏi bị ảnh hưởng nặng nề, thậm chí có thể gây ra một cuộc khủng hoảng kinh tế mới, cũng không chừng!"
Diệp Thiên khẽ gật đầu, rồi mỉm cười nói:
"Đúng là như vậy, Kênh đào Suez thực sự quá quan trọng. Đối với chính phủ Ai Cập, đây chính là một mỏ vàng khổng lồ, khai thác không bao giờ cạn, nhưng đồng thời nó cũng là một điểm yếu của họ."
Trong lúc nói chuyện, hơn nửa giờ đã trôi qua.
Quân cảnh Ai Cập và đặc công Israel vào hầm kiểm tra tình hình lần lượt quay trở lại lối vào, bên trong đường hầm rất an toàn, không có ai mai phục.
Sau đó, đoàn xe thám hiểm liên hợp ba bên liền rầm rộ khởi hành, nối đuôi nhau lái vào đường hầm, rời khỏi Bán đảo Sinai, tiến về lục địa Châu Phi!
...
Mười mấy phút sau, đoàn xe khổng lồ đã thuận lợi ra khỏi đầu phía tây của đường hầm Kênh đào Suez, chính thức đặt chân lên lục địa đen Châu Phi!
Thế nhưng, hiện ra trước mắt mọi người vẫn là sa mạc mênh mông vô tận, chẳng khác gì cảnh sắc trên Bán đảo Sinai!
Thấy cảnh này, mọi người không khỏi có một ảo giác, cảm giác như mình vẫn còn đang ở trong sa mạc Sinai!
Trên thực tế, trước mắt họ cũng là sa mạc Sahara rộng lớn, hay nói đúng hơn là rìa của sa mạc Sahara, chứ không phải sa mạc Ả Rập ở bờ bên kia Kênh đào Suez!
Ngoài cát vàng mênh mông, ở lối ra của đường hầm Kênh đào Suez còn có một vài công trình kiến trúc mang phong cách Ả Rập, cùng với một đoàn xe và vài chiếc xe cảnh sát Ai Cập đang đỗ ven đường.
Sau khi ra khỏi đường hầm, đoàn xe thám hiểm liên hợp ba bên liền dừng lại bên đường.
Cùng lúc đó, giọng của Ahmed vang lên từ bộ đàm.
"Chào buổi chiều, Steven, tôi là Ahmed, chào mừng đến Châu Phi. Hy vọng các vị có thể tận hưởng chuyến đi lần này và có được thu hoạch, cũng hy vọng sự hợp tác giữa chúng ta sẽ tốt đẹp."
"Nghe nói các vị đã gặp phải phục kích trên đường, may mà chỉ là hữu kinh vô hiểm. Vì lý do an toàn, các vị không cần xuống xe, chúng ta cứ thế xuất phát nhé, sẽ nhanh chóng đến Cairo thôi!"
Nghe thấy giọng của người bạn cũ, Diệp Thiên khẽ cười, rồi cầm lấy bộ đàm.
"Chào buổi chiều, Ahmed, tôi rất mong chờ chuyến đi Ai Cập lần này, đặc biệt là Cairo, thành phố cổ kính và vĩ đại, cùng với sông Nile đã nuôi dưỡng nền văn minh Ai Cập cổ đại, tôi đã nóng lòng muốn được chiêm ngưỡng chúng."
"Trên mảnh đất Ai Cập cổ xưa với nền văn minh rực rỡ này, tôi tin chắc sẽ có những phát hiện trọng đại đáng kinh ngạc, và tôi cũng tin rằng sự hợp tác giữa chúng ta sẽ vô cùng tốt đẹp, gặt hái được những thành quả bất ngờ!"
Sau đó, Ahmed lại chào hỏi Joshua và Giáo chủ Kent, khách sáo vài câu, thay mặt chính phủ Ai Cập chào mừng đoàn thám hiểm liên hợp ba bên đã đến!
Sau một hồi xã giao, đoàn xe của các đại biểu chính phủ Ai Cập liền dẫn đầu khởi hành, đưa đoàn thám hiểm liên hợp ba bên đi về phía tây, thẳng tiến đến Cairo cách đó hơn một trăm cây số!
Trong lúc đoàn xe di chuyển, Diệp Thiên qua cửa sổ xe ngắm nhìn sa mạc Sahara mênh mông bên ngoài, tuy chỉ toàn là cát vàng, nhưng cũng có một vẻ đẹp rất riêng!
Châu Phi, ta đến rồi