Triệu Nam và Lâm Ngữ là một cặp đôi thời đại học, vừa mới ra trường nên nhân cơ hội này để thực hiện chuyến du lịch tốt nghiệp. Ai Cập là chặng đầu tiên của họ, và hôm nay là ngày thứ hai họ ở Cairo.
Sau khi giới thiệu làm quen, mọi người liền bắt đầu nói về bức tượng Nhân sư trước mắt.
"Bức tượng Nhân sư này đến từ Ai Cập cổ đại, còn được gọi là Sphinx, nhưng không có cái mặt như trong tiết mục tấu hài của Quách Đức Cương đâu. Còn về việc có phải là 'trai tân' hay không thì tôi cũng không biết, chuyện này không thể nào khảo chứng được."
Diệp Thiên nói đùa, trêu chọc cặp đôi này một chút.
"Ha ha ha!"
Triệu Nam và Lâm Ngữ đều bật cười, mặt Lâm Ngữ còn hơi ửng đỏ, ít nhiều có chút ngại ngùng.
Đợi tiếng cười lắng xuống, Diệp Thiên lại tiếp tục nói:
"Nhân sư ban đầu bắt nguồn từ thần thoại Ai Cập cổ, cũng thường thấy trong thần thoại Hy Lạp và các nước Tây Á. Hình tượng Nhân sư ở mỗi thời kỳ của Ai Cập cổ, Hy Lạp cổ và Tây Á không hoàn toàn giống nhau."
"Tuy nhiên, hình tượng của nó đều là một thể hợp nhất giữa người, sư tử, bò và chim ưng. Trong mỗi hệ thống văn minh khác nhau, ý nghĩa mà Nhân sư đại diện cũng không hoàn toàn tương đồng."
"Trong thần thoại Ai Cập cổ, Nhân sư thường được miêu tả là một quái vật có cánh, đa số là giống đực, là biểu tượng của lòng nhân từ và sự cao quý. Nổi tiếng nhất chính là bức tượng Nhân sư trước kim tự tháp Khafre!"
"Bức tượng Nhân sư đó đã trở thành danh từ đại diện cho Sphinx, thân dài khoảng 73 mét, cao 21 mét, mặt rộng 5 mét. Nghe nói phần đầu được điêu khắc theo dung mạo của Pharaoh Khafre."
"Công dụng chính của nó là canh giữ lăng mộ của Pharaoh Khafre, là vị thần bảo vệ cho kim tự tháp Khafre. Chỉ riêng điểm này thì bức tượng Nhân sư này rất giống với sư tử đá truyền thống của Trung Quốc."
"Ngoài ra còn có vài giả thuyết khác, có người nói bức tượng Nhân sư trước kim tự tháp Khafre thực chất là tượng của thần Horus trong thần thoại Ai Cập, cũng có người nói bức tượng này đã tồn tại từ một vạn năm trước."
"Theo giả thuyết sau, lịch sử của Nhân sư còn lâu đời hơn cả Ai Cập cổ đại, có lẽ là di vật của một nền văn minh cổ xưa hơn, cũng có khả năng là kiệt tác của người ngoài hành tinh. Mỗi người một ý, không ai có thể xác định được."
"Sau này khi hai bạn đến tham quan cụm kim tự tháp Giza ở bên kia sông Nin, sẽ được thấy bức tượng Nhân sư khổng lồ này, ngoài ra còn có thể chiêm ngưỡng quần thể kim tự tháp hùng vĩ! Tin rằng hai bạn sẽ bị chấn động."
"Trong thần thoại Tây Á, hình tượng Nhân sư có sự thay đổi, được miêu tả là một con bò đực có cánh, mặt người, râu quai nón, đội vương miện, và còn có cả Nhân sư cái."
"Còn trong thần thoại Hy Lạp cổ, Nhân sư là một nữ yêu mình sư tử mặt người và có hai cánh, là con của quái vật rắn Echidna và chó hai đầu Orthrus, đại diện cho sự trừng phạt của thần linh đối với cái ác."
"Truyền thuyết kể rằng nữ thần Hera đã phái Nhân sư ngồi trên con đường vách đá gần thành Thebes, chặn những người qua đường và hỏi họ một câu đố. Ai không trả lời được sẽ bị Nhân sư ăn thịt."
"Nội dung câu đố là: 'Con vật gì buổi sáng đi bằng bốn chân, buổi trưa đi bằng hai chân, buổi tối đi bằng ba chân?'. Vì câu đố này mà rất nhiều người qua đường đã bỏ mạng trong miệng Nhân sư."
"Đây chính là bí ẩn của Nhân sư nổi tiếng. Đáp án của câu đố dĩ nhiên là 'con người'. Buổi sáng, buổi trưa và buổi tối lần lượt ví với thời thơ ấu, trung niên và tuổi già của con người, ý nghĩa sâu xa hơn chính là cuộc đời."
"Truyền thuyết kể rằng sau này, chàng trai trẻ người Hy Lạp Oedipus đã giải được câu đố, Nhân sư vì thế mà nhảy xuống vách núi tự sát. Cũng có một thuyết khác nói rằng Nhân sư đã bị Oedipus giết chết!"
Nghe Diệp Thiên giải thích một hồi, Triệu Nam và Lâm Ngữ đã bất giác nghe đến say mê, sự hiểu biết về bức tượng Nhân sư trước mắt cũng trở nên sâu sắc hơn.
Khi Diệp Thiên giảng giải xong, cả hai đều ngẩn người vài giây mới tỉnh táo lại.
Ngay sau đó, Triệu Nam hưng phấn nói:
"Anh Trần, anh đỉnh thật đấy, am hiểu sâu sắc về văn hóa lịch sử phương Tây như vậy, thật đáng ngưỡng mộ! Cũng giúp chúng tôi mở mang tầm mắt, hóa ra đằng sau bức tượng Nhân sư này lại có nhiều câu chuyện như vậy!"
Nghe vậy, Diệp Thiên lập tức khiêm tốn đáp:
"Thật ra cũng không có gì to tát đâu. Hồi đại học, tôi từng học môn tự chọn lịch sử nghệ thuật phương Tây, cũng bỏ công nghiên cứu một thời gian nên biết chút ít, giờ có dịp dùng đến thôi."
"Văn minh phương Tây bắt nguồn từ các nền văn minh Địa Trung Hải như Hy Lạp cổ và La Mã cổ. Văn minh Ai Cập cổ là một nhánh quan trọng của văn minh Địa Trung Hải, có thể nói là một trong những cội nguồn của văn minh phương Tây, liên hệ vô cùng chặt chẽ."
"Nghiên cứu văn minh phương Tây, bao gồm cả lịch sử nghệ thuật, thì không thể bỏ qua nền văn minh Ai Cập cổ rực rỡ. Giữa chúng có mối liên hệ mật thiết, và bức tượng Nhân sư trước mắt chính là ví dụ điển hình nhất."
Lời còn chưa dứt, Triệu Nam đã vội vàng nói chen vào:
"Tôi có một yêu cầu hơi quá đáng, anh Trần, hy vọng anh có thể đồng ý. Chúng tôi có thể cùng anh tham quan Bảo tàng Quốc gia Ai Cập được không? Như vậy chúng tôi có thể thỉnh giáo anh bất cứ lúc nào, tốt hơn nhiều so với việc chúng tôi tự mình đi tham quan kiểu cưỡi ngựa xem hoa!"
"Đương nhiên là không vấn đề gì, dù sao tôi cũng định tham quan Bảo tàng Quốc gia Ai Cập. Ba chúng ta đi cùng nhau ngược lại còn vui hơn chứ!"
Không chút do dự, Diệp Thiên gật đầu đồng ý một cách sảng khoái.
Thực tế, đây chính là kết quả mà hắn mong muốn.
Cùng hai người bạn mới quen này tham quan du lịch, chắc chắn sẽ làm giảm bớt sự chú ý của người khác đổ dồn vào mình, xua tan nghi ngờ của một số kẻ.
Ví dụ như những gã cảnh sát Ai Cập chuyên phụ trách các vụ án về cổ vật và tác phẩm nghệ thuật. Bọn chúng đã đến Bảo tàng Quốc gia Ai Cập và đang lùng sục trong đám đông để tìm kiếm tung tích của Diệp Thiên!
Đáng tiếc là, bọn chúng đã lượn một vòng trước cửa bảo tàng mà không hề thấy bóng dáng của Diệp Thiên đâu.
Trong lúc đó, chúng từng để ý đến Diệp Thiên đang giảng giải, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của hắn, cùng với Triệu Nam và Lâm Ngữ đang lắng nghe bên cạnh, chúng liền quay đi nhìn sang hướng khác.
Bọn chúng cho rằng đó chỉ là vài du khách Trung Quốc bình thường. Những nhóm du khách nhỏ người Trung Quốc như vậy, mỗi ngày không biết có bao nhiêu đoàn đến tham quan Bảo tàng Quốc gia Ai Cập, quá đỗi bình thường!
Thế nhưng, bọn chúng làm sao biết được, người đang thao thao bất tuyệt kia chính là nhân vật mục tiêu mà chúng đang khổ sở tìm kiếm.
Thấy Diệp Thiên đồng ý sảng khoái như vậy, Triệu Nam và Lâm Ngữ không khỏi sững sờ, trong lòng thậm chí còn thầm nghĩ.
*Người Mỹ gốc Hoa trước mắt này, liệu có ý đồ khó lường, ôm tâm tư gì khác nên mới tiếp cận chúng ta không? Gã này không phải là muốn hại chúng ta đấy chứ?*
Dù trong lòng thầm thì, nhưng Triệu Nam và Lâm Ngữ không nói ra những nghi ngờ đó, mà giấu kín trong lòng, chỉ thêm vài phần cẩn trọng, ánh mắt cũng có thêm vài phần hồ nghi!
Dù sao cũng là chính họ chủ động đề nghị đi theo Diệp Thiên tham quan bảo tàng, bây giờ nếu đổi ý thì quả thực có chút khó ăn nói!
Biểu hiện và ánh mắt lấp lóe của hai người họ đều bị Diệp Thiên thu hết vào mắt, suy nghĩ trong lòng họ, Diệp Thiên cũng đoán được rành mạch!
Nhưng hắn không nói gì, chỉ khẽ mỉm cười.
Sau khi thưởng thức xong hai bức tượng Nhân sư, hồ nước trồng hoa sen và cây cói giấy, cùng vài tác phẩm điêu khắc đá khác, ba người Diệp Thiên liền đi đến cửa chính của Bảo tàng Quốc gia Ai Cập, nhìn về phía cánh cổng lớn hình vòm.
Như lúc trước, Diệp Thiên lại một lần nữa đảm nhận vai trò hướng dẫn viên.
"Hai bạn có thể thấy, Bảo tàng Quốc gia Ai Cập mang đậm màu sắc văn hóa phương Tây, lại có nét Ả Rập hóa của Bắc Phi, đây chính là kết quả của sự giao thoa và dung hợp giữa hai nền văn hóa."
"Nguyên nhân là vì bảo tàng này do một kiến trúc sư người Pháp thiết kế, và được xây dựng trong thời kỳ người Anh thống trị Ai Cập, nên đây là một công trình kiến trúc thời thuộc địa."
"Trên đỉnh vòm cổng của bảo tàng có khắc bức phù điêu bằng đá cẩm thạch của nữ thần sắc đẹp và giàu có Hathor của Ai Cập cổ, hai bên hốc tường là tượng của nữ thần sinh sản Isis,..."
Đang nói chuyện, một người bán hàng rong đeo túi, tay cầm bảy tám món đồ thủ công nhỏ, đôi mắt đảo lia lịa, đột nhiên tiến về phía họ.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên lập tức bước lên một bước, dùng tiếng Anh nói nhỏ:
"Tránh sang một bên đi anh bạn, cậu tìm nhầm đối tượng rồi. Chúng tôi không cần đồ của cậu, đi mà chào hàng người khác đi. Còn một điều nữa, tuyệt đối đừng có tùy tiện ném đồ trong tay cậu lung tung, ném hỏng thì không liên quan gì đến chúng tôi đâu đấy!"
Nghe vậy, người bán hàng rong lập tức dừng bước, sắc mặt biến đổi, vẻ mặt trở nên khá lúng túng.
Rõ ràng, hắn đã hiểu những lời Diệp Thiên nói, cũng nghe ra được sự uy hiếp và khinh thường ngầm chứa trong đó, đồng thời cảm nhận được một áp lực vô hình.
Gã này rất biết điều, cũng rất hiểu đạo lý xu cát tị hung, trong nháy mắt liền nhận ra người Trung Quốc trước mắt không dễ chọc, không những không phải cừu béo, mà rất có thể là một con hổ đội lốt cừu!
Hắn chỉ dừng lại một chút, rồi lập tức đổi hướng, đi về phía mấy du khách khác cách đó không xa, tiếp tục chào bán những món đồ vớ vẩn trong tay mình.
Đợi gã kia đi rồi, Diệp Thiên mới quay đầu nhìn Triệu Nam và Lâm Ngữ đang vô cùng kinh ngạc, nói với hai người:
"Nhắc nhở hai bạn một chút, trong thời gian du lịch ở Ai Cập, thậm chí là ở châu Âu, Tây Á, và những nơi khác ở châu Phi, tốt nhất đừng để ý đến những người bán hàng rong đến chào mời đồ lưu niệm."
"Những món đồ lưu niệm họ chào bán căn bản không đáng mấy đồng, rất nhiều trong số đó được nhập khẩu từ Trung Quốc, các bạn rất dễ dàng phát hiện ra dòng chữ 'Sản xuất tại Nghĩa Ô' trên đó!"
"Quan trọng hơn là, tuyệt đối đừng nhận những thứ mà bọn họ ném cho các bạn. Một khi đã nhận, vậy thì chuẩn bị móc tiền ra đi, các bạn chắc chắn sẽ bị chặt chém một vố đau, đồ rác rưởi cũng có thể bán với giá đá quý!"
"Mà đó vẫn còn là nhẹ đấy. Những người bán hàng rong này thường là kẻ trộm, thậm chí là cướp hoặc thành viên băng đảng. Một khi các bạn bị bọn chúng bám lấy, thì không chỉ đơn giản là mất một ít tiền đâu!"
"Những năm gần đây, cùng với sự lớn mạnh của Trung Quốc, du khách ra nước ngoài ngày càng nhiều, cộng thêm thói quen của người Trung Quốc là mang theo nhiều tiền mặt, bọn chúng đã sớm nhắm vào người Trung Quốc rồi."
"Chúng sẽ chủ động tiếp cận du khách Trung Quốc, lừa đảo, móc túi, trộm cắp, không từ thủ đoạn nào. Mấy năm nay số du khách Trung Quốc bị cướp, bị trộm ngày càng nhiều, các bạn nhất định phải cẩn thận!"
Nghe vậy, Triệu Nam và Lâm Ngữ cùng nhau lè lưỡi, vẻ mặt lập tức lộ ra vẻ sợ hãi...
Thiên Lôi Trúc — Tối Ưu Cho Bạn