Chìa khóa sinh mệnh, còn được gọi là phù sinh mệnh, hay Ankh, là một ký tự trong chữ tượng hình Ai Cập cổ, được diễn giải là sự sống, và là một trong những biểu tượng quan trọng của nền văn minh Ai Cập cổ đại.
Trong nền văn minh Hy Lạp cổ, nó cũng được người Hy Lạp cổ coi là biểu tượng của sự sống và sự phục sinh, được giải thích là 'thập tự giá có tay cầm'.
Nó có hình dạng giống chữ T với một vòng tròn ở trên đầu, không chỉ là biểu tượng của sự sống mà còn là dấu hiệu đại diện cho vương quyền.
Chìa khóa sinh mệnh là phù hiệu thần linh cổ xưa nhất của Ai Cập, thường được tìm thấy trong các lăng mộ và tác phẩm nghệ thuật Ai Cập cổ. Gương của người Ai Cập cổ cũng thường được làm theo hình dạng này.
Rất nhiều vị thần Ai Cập cổ như Thần Mặt Trời Ra, nữ thần sự sống Isis, thần báo thù Horus, nữ thần giàu có Hathor, v.v., đều cầm chìa khóa sinh mệnh trong tay.
Vì ý nghĩa đặc biệt của nó, chìa khóa sinh mệnh cũng được người Ai Cập cổ chế tác thành bùa hộ mệnh để mang theo bên mình. Nó tồn tại độc lập, đồng thời liên quan đến hai chữ tượng hình khác của Ai Cập cổ, đó là 'sức mạnh' và 'sức khỏe'.
Cho đến ngày nay, trong văn hóa đại chúng, phù sinh mệnh được ứng dụng rộng rãi, đại diện cho lịch sử lâu đời, sức mạnh thần bí, và cũng là biểu tượng của Ai Cập cổ.
Chính vì vậy, ở khắp mọi nơi tại Ai Cập, người ta có thể thấy các loại phù sinh mệnh với đủ mọi hình thức.
Trong đó có những tác phẩm điêu khắc độc lập, cũng có những chiếc được đặt trong tay các vị thần Ai Cập cổ; có những chiếc đến từ thời Ai Cập cổ, cũng có những chiếc do hậu thế chế tạo, số lượng vô cùng lớn.
Tuy nhiên, trên hầu hết tất cả các phù sinh mệnh Ai Cập cổ được phát hiện cho đến nay, chưa bao giờ có hình điêu khắc Thần Mặt Trời Ra, trong khi hình ảnh các vị thần Ai Cập cổ khác lại rất phổ biến.
Điều này có lẽ là vì Ra là vị thần tối cao trong thần thoại Ai Cập cổ, là người tạo ra sự sống, được người Ai Cập cổ coi là đấng tạo hóa, địa vị chí cao vô thượng, không cho phép bị khắc lên phù sinh mệnh!
Thế nhưng trên 'chìa khóa sinh mệnh' trước mắt này lại khắc rõ hình tượng Thần Mặt Trời Ra, vì vậy tạo cho người ta cảm giác có phần đi ngược lại với lẽ thường!
Có lẽ chính vì nguyên nhân này mà tác phẩm điêu khắc đá từ thời Ai Cập cổ này mới bị mọi người cho là một món đồ giả được bịa đặt, từ đó bị xem nhẹ, vứt xó, không ai ngó ngàng!
Quan trọng hơn là, tác phẩm điêu khắc phù sinh mệnh Ai Cập cổ này không phải là đồ tùy táng, trên đó không có tử khí không thể xua tan, mà là linh khí tràn trề, đây cũng là một niềm vui bất ngờ.
Rất rõ ràng, tác phẩm điêu khắc 'chìa khóa sinh mệnh' này trước đây hẳn đã được chôn giấu ở một nơi nào đó trong sa mạc Ai Cập, rồi tình cờ được người ta phát hiện, sau đó gián tiếp lưu lạc đến cửa hàng đồ cổ này.
Ánh mắt Diệp Thiên lướt nhẹ qua tác phẩm điêu khắc đá Ai Cập cổ vô giá này, rồi lập tức nhìn về phía phiến đá khắc đầy chữ tượng hình Ai Cập cổ và hoa văn tinh xảo trước mặt, ra vẻ vô cùng hứng thú.
Trên thực tế, đây mới là một món đồ cổ giả hiệu, được chế tạo ra chưa đầy ba bốn năm, sờ vào chắc vẫn còn cấn tay!
Người nhân viên trung niên nhìn Diệp Thiên, rồi lại nhìn phiến đá, lập tức bắt đầu giới thiệu, tự nhiên là một tràng tâng bốc lên tận mây xanh!
Diệp Thiên lại coi như đang nghe kể chuyện, nghe một cách đầy hứng thú.
Đợi người nhân viên trung niên giới thiệu xong, hắn chỉ khẽ gật đầu, nói một tiếng cảm ơn, chứ không hề nói có muốn mua món đồ cổ Ai Cập cổ được cho là hàng thật này hay không.
Sau đó, hắn đi về phía một kệ hàng khác bên cạnh, tiếp tục ngắm nghía những món đồ được trưng bày trên đó.
Hành động này của hắn khiến người nhân viên trung niên kia có chút ngẩn người, đứng sững tại chỗ.
Rất nhanh, nửa giờ đã trôi qua.
Diệp Thiên từ trong tiệm đồ cổ ven đường bước ra, giống như lúc đi vào, hai tay hắn vẫn trống trơn, không mua bất cứ thứ gì.
Vừa ra khỏi tiệm đồ cổ, hắn liền nhìn thấy Walker đang đứng ở bên kia đường, cùng với Pique đang đứng cạnh tiệm đồ cổ, cả hai người đều đã thay đổi dung mạo.
Thấy hắn bước ra, hai người khẽ gật đầu, rồi lập tức đi theo sau hắn, tiếp tục đi thẳng về phía trước dọc theo con đường này.
Lúc này, con đường đã trở lại yên tĩnh.
Những tên trộm vặt người Ai Cập bị bọn Walker đánh cho một trận tơi bời lúc trước đã bị cảnh sát Cairo đưa đi hết, chở đến bệnh viện, có lẽ sẽ phải ở lại đó một thời gian.
Vừa đi về phía trước, Diệp Thiên vừa tiện tay lấy điện thoại di động ra, bắt đầu gửi tin nhắn cho Bowie, bảo gã dẫn người đến tiệm đồ cổ vừa rồi, gom hết mấy món đồ cổ mà hắn đã để mắt tới.
Ngoài tác phẩm điêu khắc phù sinh mệnh có hình thần Ra, ở sâu bên trong tiệm đồ cổ đó, hắn còn phát hiện một bia nhọn Obelisk bị tàn phá, có niên đại từ hơn ba ngàn năm trước của Ai Cập cổ, cũng được coi là một món đồ cổ hàng đầu.
Trên đỉnh của bia nhọn Obelisk đó vốn dĩ nên được bọc vàng, hoặc hợp kim đồng và vàng bạc, và hẳn là được khắc rất nhiều chữ tượng hình Ai Cập cổ cùng các loại hoa văn tinh xảo để tế thần mặt trời, là một trong những biểu tượng đặc sắc nhất của Ai Cập cổ.
Như vậy, khi mặt trời mọc ở phía đông chiếu rọi vào bia nhọn, nó sẽ tỏa sáng lấp lánh như mặt trời chói lọi.
Đáng tiếc là, lớp vỏ bọc trên đỉnh bia Obelisk, tức là lớp vỏ bằng vàng hoặc hợp kim vàng bạc, đã sớm bị người ta lột đi, để lộ ra lớp đá hoa cương bên dưới.
Trên phiến đá hoa cương hình mũi khoan có khắc một vài chữ tượng hình Ai Cập cổ, cùng với một số hoa văn bắt nguồn từ thần thoại Ai Cập, trong đó rất nhiều văn tự và hoa văn đã mờ nhạt, bị phong hóa vô cùng nghiêm trọng.
Những chữ tượng hình và hoa văn còn lại có thể nhận ra được lại không ghi rõ bia Obelisk đó cụ thể đến từ triều đại nào của Ai Cập cổ, do vị Pharaoh nào xây dựng.
Hơn nữa, bia nhọn Obelisk đó bị hư hại khá nghiêm trọng, giá trị văn vật và giá trị sưu tầm trông có vẻ đã giảm đi rất nhiều, nên mới bị người ta xem nhẹ.
Nhưng trong mắt Diệp Thiên, bia nhọn Obelisk đó lại tỏa ra hào quang rực rỡ chói mắt, toàn thân tràn ngập linh khí tươi sống, tựa như mặt trời vậy!
Một món đồ cổ hàng đầu như vậy, Diệp Thiên tự nhiên không thể bỏ qua.
Ngoài hai món đồ cổ từ Ai Cập cổ này, hắn còn phát hiện một tác phẩm điêu khắc từ thời La Mã, đó là một bức tượng bán thân của một quý tộc Ai Cập.
Tác phẩm điêu khắc đó còn mang vài nét Ả Rập hóa, là một văn vật thuộc thời kỳ quá độ từ sự thống trị của La Mã sang sự thống trị của Ả Rập ở Ai Cập, có giá trị nhất định!
Ngoài ra, trong tiệm đồ cổ đó còn có mấy món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật hàng đầu khác có giá trị không nhỏ.
Đáng tiếc là, ông chủ tiệm đồ cổ rất rõ giá trị của những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật đó, coi chúng như báu vật, Diệp Thiên dù thèm thuồng cũng chỉ có thể đứng nhìn, không cách nào ra tay được!
Trong lúc đó, Diệp Thiên đã gửi xong tin nhắn, liền cất điện thoại đi.
Đi thêm một đoạn nữa, hắn liền thấy Bowie dẫn theo hai thuộc hạ từ một chiếc SUV đậu bên đường bước xuống, đi thẳng về phía tiệm đồ cổ cách đó không xa.
Gã không biết dung mạo hiện tại của Diệp Thiên, nên tự nhiên không chào hỏi hắn đang đi ở bên kia đường, hai người cứ thế lướt qua nhau trên hai lề phố!
Diệp Thiên chỉ khẽ cười, bước chân không hề dừng lại, đi về phía một tiệm đồ cổ khác cách đó không xa, tiếp tục hành trình vơ vét của mình.
Trong nháy mắt, trời đã về chiều.
Khi đèn hoa vừa lên, Diệp Thiên và Pique ba người họ ngồi trên một chiếc SUV chống đạn trở về khách sạn sông Nile, vừa nói cười vừa đi vào sảnh khách sạn.
Lúc này, họ đều đã trở lại dáng vẻ ban đầu, trông như thể vừa đi du ngoạn cả ngày về, chẳng khác gì những du khách khác đến Ai Cập du lịch!
Tuy nhiên, mấy vị cảnh sát chuyên về văn vật của Ai Cập đang canh giữ trong sảnh khách sạn sông Nile, vừa nhìn thấy họ liền nhíu mày.
Không hẹn mà gặp, những cảnh sát văn vật này đều có một dự cảm vô cùng chẳng lành!
Tên khốn Steven này biến mất cả một ngày, nói không chừng ở Cairo đã có tiệm đồ cổ hoặc chợ đồ cổ nào đó bị càn quét sạch sẽ, chỉ là mọi người chưa biết mà thôi