Walker đỗ xe ở phía nam khu chợ trời, dùng thân xe khổng lồ chặn lấy cánh rừng, đề phòng có kẻ bắn tỉa từ trong đó.
Chiếc Lincoln Navigator của Jason và chiếc Hummer của đội an ninh vũ trang Lexington, dưới sự chỉ huy của Walker, cũng tách ra chặn hai hướng còn lại.
Phía đông là đường quốc lộ nên hoàn toàn không cần lo lắng, có rất nhiều cảnh sát và FBI đang chốt chặn, vô cùng an toàn!
Sau khi xe dừng hẳn, Walker, Raymond cùng bốn nhân viên an ninh vũ trang Lexington dẫn đầu xuống xe, bắt đầu kiểm tra tình hình an ninh tại đây.
Raymond giơ ống nhòm lên, quan sát toàn bộ khu vực xung quanh một lượt, không bỏ sót một chi tiết nào, vô cùng cẩn thận và nghiêm túc!
Nhìn thấy những nhân viên an ninh vũ trang đầy đủ này, cùng với cảnh sát và FBI đang canh gác trên đường lớn, hai người chủ quán và hơn mười người tìm kho báu trong khu chợ trời đều hít một hơi khí lạnh!
Tên khốn này rốt cuộc đã đắc tội bao nhiêu người vậy? Lại còn mang theo cả một đội quân nhỏ bên mình, đúng là điên hết chỗ nói!
"Steven, hiện trường an toàn, có thể xuống xe!"
Kiểm tra xong hiện trường, Raymond lập tức thông báo qua tai nghe.
Nói xong, họ tiếp tục cảnh giác nhìn chằm chằm bốn phía, đề phòng mọi tình huống bất ngờ có thể xảy ra.
"Được rồi!"
Diệp Thiên đáp lời, lập tức mở cửa xe, dắt Betty đi ra.
Jason, Sophie và đông đảo phóng viên đang hưng phấn cũng lần lượt bước ra khỏi xe của mình, tiến về phía khu chợ trời.
"Đúng là mở mang tầm mắt! Đây là đội tìm kho báu phô trương nhất mà tôi từng thấy! Không chỉ mang theo đội quân nhỏ, mà còn dắt theo cả đoàn phỏng vấn, đúng là xưa nay chưa từng có!"
"Chỉ có thể là tên khốn Steven này thôi! Đổi lại là người khác, ai có thể tùy tiện như vậy? Ai dám phô trương như thế?"
Nhìn đoàn người đông đảo đang tiến đến, những người tìm kho báu trước gian hàng đều mang vẻ mặt chết lặng!
"Chào buổi sáng các anh em, tôi là Steven, rất vui được gặp mọi người!"
Đi tới gần, Diệp Thiên mỉm cười chào hỏi đám đông.
Đồng thời, anh còn gật đầu với hai người tìm kho báu trong số đó.
Hai người này là gương mặt quen thuộc, những người tìm kho báu chuyên nghiệp đến từ bang Missouri, đã từng gặp ở Jack Wade, cùng hội với Big Al bị đánh, từng bị anh cho một vố đau, chắc hẳn ấn tượng vô cùng sâu sắc!
Thấy Diệp Thiên chào mình, hai người này lập tức nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, gật đầu ra hiệu với Diệp Thiên!
Vui cái con khỉ! Gặp phải tên khốn nhà cậu, chúng tôi vui nổi gì!
Mỗi người tìm kho báu đều thầm oán thán, nhưng bề ngoài vẫn phải giữ kẽ.
"Chào buổi sáng, Steven, không ngờ lại gặp được cậu ở đây, thật vinh hạnh, tôi là Carter, một người tìm kho báu chuyên nghiệp đến từ bang Arizona!"
Một người đàn ông da đen đứng gần nhất tự giới thiệu và bắt tay với Diệp Thiên.
Những người khác cũng lần lượt tự giới thiệu, coi như đã làm quen với nhau.
Không ngoài dự đoán, tất cả bọn họ đều là những người đào kho báu chuyên nghiệp, đến từ các bang Arizona, Kansas, Missouri và Tennessee.
Sau khi chào hỏi xong, Diệp Thiên liền cười hỏi:
"Các anh em, sao mọi người lại tụ tập ở đây vậy? Chắc không phải tình cờ gặp nhau đâu nhỉ?"
Trên hành lang 127 dài hàng trăm dặm, mười người tìm kho báu chuyên nghiệp cùng lúc tụ tập tại khu chợ trời nhỏ bé này, nếu nói là trùng hợp, e rằng chẳng ai tin!
Mấy người đó chỉ cười cười không trả lời, một trong hai người chủ quán lên tiếng giải đáp thắc mắc này.
"Chào Steven, hoan nghênh cậu ghé xem gian hàng của chúng tôi, tôi là Juan, còn đây là Charles, chúng tôi là người Kentucky, sống ngay gần đây.
Là tôi đã đăng tin trên trang web của hiệp hội kho bãi, mời những người tìm kho báu chuyên nghiệp ở mấy bang lân cận hôm nay đến đây, mấy anh em này thấy tin nên mới chạy tới!"
"Chào buổi sáng, Juan, chào buổi sáng, Charles, xem ra hôm nay tôi rất may mắn, cũng không đến muộn, vừa kịp lúc các anh mở hàng!"
Diệp Thiên chào hỏi hai người chủ quán, ánh mắt lập tức chuyển sang những món hàng trên quầy.
"Đúng vậy, cậu đến đúng lúc lắm, hôm nay là ngày đầu tiên chúng tôi mở hàng, cũng mới bày ra chưa được bao lâu, chưa bán được mấy món đâu, cậu cứ xem tự nhiên!"
Juan cười giải thích, mắt ánh lên vẻ hưng phấn, Charles cũng phấn khích không kém.
Tên nhóc này là một triệu phú đô la, lại còn rất hào phóng, hôm nay biết đâu lại kiếm được một món hời!
"Vậy thì tuyệt quá! Để tôi xem những món bảo bối này xem, biết đâu có thứ tôi thích!"
Nói rồi, Diệp Thiên bước tới, ngồi xổm trước gian hàng, bắt đầu ngắm nghía những món đồ.
Những người tìm kho báu còn lại lập tức căng thẳng, ánh mắt dán chặt vào Diệp Thiên, chỉ sợ anh nhìn trúng món đồ mà mình đã để ý, nẫng tay trên! Vậy thì quá xui xẻo!
Hàng hóa trên hai gian hàng cơ bản giống nhau, đều là đồ quân dụng, bày đầy trên hai chiếc giường tầng được dùng làm quầy!
Nói chính xác hơn, phần lớn là huân chương của các nước tham chiến trong Thế chiến thứ hai tại mặt trận châu Âu, có thể thấy huân chương của Mỹ, Anh, Pháp, Đức, Liên Xô.
Ngoài ra, còn có một số ít huân chương của quân đội Mỹ thời chiến tranh Việt Nam, và những huân chương vẫn còn được trao tặng hiện nay.
Số lượng huân chương trên quầy khá lớn, ít nhất cũng phải vài trăm chiếc! Chủng loại cũng rất đầy đủ!
Ngoại trừ một vài loại huân chương đặc biệt hiếm không thấy, còn lại về cơ bản đều có, hơn nữa còn được phân loại theo từng quốc gia thành bộ, hoàn toàn có thể mở một bảo tàng huân chương Thế chiến thứ hai!
Điều đáng quý nhất là tất cả những huân chương này đều là hàng thật, tình trạng hoàn hảo, trong mắt Diệp Thiên chúng tỏa ra những vầng sáng trắng liên miên, cho thấy niên đại của chúng.
Một vài chiếc có thiết kế tinh xảo còn mang theo vài tầng hào quang, chứng tỏ ngoài ý nghĩa lịch sử quan trọng, chúng còn có giá trị nghệ thuật không tồi!
Huân chương là vinh dự cao nhất mà quốc gia trao tặng cho người có công, một loại vinh dự còn cao hơn cả sinh mệnh.
Việc trao tặng huân chương đại diện cho sự cống hiến không thể phai mờ của người được nhận cho sự nghiệp chính nghĩa, là hình thức khen thưởng tinh thần cao nhất.
Mỗi người được nhận đều xem huân chương như mạng sống, hết mực trân trọng, điều này khiến việc sưu tầm huân chương luôn gặp rất nhiều khó khăn, và cũng vì thế mà tạo ra một loại hình sưu tầm đẳng cấp cao nhất trong giới.
Trong giới sưu tầm, huân chương là đỉnh cao nhất, là ước mơ mà các nhà sưu tầm theo đuổi cả đời!
Mặc dù đẳng cấp của việc sưu tầm huân chương rất cao, nhưng nó lại là một thú chơi khá kén người, số người tham gia không nhiều, nhưng nội hàm lại vô cùng sâu sắc, là một loại hình sưu tầm rất có ý nghĩa.
Đằng sau mỗi chiếc huân chương đều ẩn chứa một câu chuyện lịch sử cảm động, cùng khói lửa chiến tranh, đó chính là sức hấp dẫn của việc sưu tầm huân chương!
Ngoài ra, đừng nhìn những chiếc huân chương có kích thước không lớn, giá trị của chúng lại không hề thấp!
Ở các quốc gia trên thế giới, những huân chương cấp cao đã trở thành di sản quốc gia, một số chiếc cực kỳ quan trọng và hiếm có còn có giá trị liên thành.
Ví dụ như Huân chương Chiến thắng của Liên Xô cũ, đó là huân chương danh dự cao nhất của Hồng quân Liên Xô, chỉ trao cho các chỉ huy cấp cao của Hồng quân để vinh danh biểu hiện anh dũng của họ trong các trận chiến lớn và nhiều chiến dịch.
Huân chương Chiến thắng tổng cộng chỉ được trao 20 chiếc, hiện nay mỗi chiếc có giá trị ít nhất vài triệu đô la, không thua kém gì những tác phẩm hội họa của các danh họa!
Còn huân chương đắt giá nhất của Mỹ là Huân chương Cách mạng, hay còn gọi là Huân chương vàng Cincinnati, được trao cho tổng thống đầu tiên của Hoa Kỳ, George Washington.
Người thừa kế của gia tộc Washington từng đưa nó ra bán đấu giá tại Sotheby's ở New York, các chuyên gia đã định giá báu vật dân tộc này của Mỹ là 10 triệu đô la! Cực kỳ đắt đỏ!
Đáng tiếc là, trong số vài trăm chiếc huân chương trước mặt Diệp Thiên, không có chiếc nào có ý nghĩa lịch sử trọng đại, giá trị liên thành, về cơ bản đều là những loại tương đối phổ biến! Đơn giá cũng không quá cao!
Nhưng chúng lại thắng ở số lượng khổng lồ và chủng loại đầy đủ, nên cũng thuộc dạng hiếm có!
Huân chương Chữ thập Sắt hai cấp của Đức, Huân chương Chữ thập Hiệp sĩ của Đức, Huân chương Alexander Nevsky của Liên Xô, Huân chương Chiến tranh Vệ quốc hạng hai,...
Diệp Thiên lướt qua từng chiếc một, những biểu tượng vinh quang lấp lánh, vô cùng tập trung, nhanh chóng mà cẩn thận.
Tình trạng hoàn hảo, bảo quản kỹ lưỡng, đều là những vật sưu tầm rất tốt!
Số lượng huân chương này quá lớn, trong thời gian ngắn không thể nào ngắm nghía từng chiếc một, chỉ có thể giữ lại để sau này từ từ thưởng thức, nghiên cứu kỹ lưỡng!
Chỉ mới xem qua ba mươi mấy chiếc, Diệp Thiên đã hưng phấn đến hai mắt sáng rực, vô cùng muốn sở hữu chúng!
Còn về những người tìm kho báu chuyên nghiệp bên cạnh, Diệp Thiên hoàn toàn không để ý, cũng chẳng xem họ là đối thủ!
Thứ mà anh đây đã nhắm trúng, có bao giờ vuột mất chưa? Hôm nay cũng không thể ngoại lệ!
Xin lỗi nhé! Mấy gã các người phen này chạy trời không khỏi nắng, ai bảo xui xẻo đụng phải anh đây, đành tự nhận mình đen đủi thôi!
Cố nén sự phấn khích, Diệp Thiên đặt chiếc 'Huân chương Tấn công Thiết giáp 50 lần' của quân Đức xuống, đứng dậy tò mò hỏi:
"Juan! Kể tôi nghe về những chiếc huân chương này đi, với tuổi của hai anh, dường như không thể sưu tầm được nhiều huân chương Thế chiến thứ hai như vậy? Chắc hẳn có câu chuyện gì đó đúng không?
Còn một điều tôi không hiểu lắm, tại sao các anh không đưa những huân chương này đến nhà đấu giá? Như vậy có lẽ sẽ bán được giá cao hơn, có lý do gì đặc biệt không?"
Juan và Charles đều là những thanh niên da trắng khoảng hai ba mươi tuổi, không thể nào có khả năng sở hữu một bộ sưu tập huân chương quy mô như vậy, và họ cũng chưa chắc có được kiến thức sâu rộng đến thế!
Những huân chương này hoặc là bộ sưu tập của một nhà sưu tầm nào đó, hoặc là của một cựu chiến binh đã cất giữ hàng chục năm. Những người từng đi lính đều có một tình cảm đặc biệt với huân chương, và họ cũng là nhóm người chính trong giới sưu tầm huân chương.
Tóm lại, chúng không thể nào là bộ sưu tập của Juan và Charles.
Không chỉ Diệp Thiên có thắc mắc này, những người còn lại tại hiện trường cũng rất ngạc nhiên, tất cả đều nhìn về phía Juan và Charles, chờ đợi câu trả lời của họ.
Sự thật đúng như Diệp Thiên dự đoán, Juan mỉm cười gật đầu, rồi bắt đầu giải thích.
"Steven, cậu nói đúng, đây hoàn toàn không phải bộ sưu tập của chúng tôi, chúng tôi cũng không có khả năng sưu tầm nhiều huân chương như vậy, đây là bộ sưu tập chung của ông nội tôi và ông nội của Charles.
Họ là những cựu chiến binh Thế chiến thứ hai, cũng là bạn thân của nhau, đều có chung sở thích sưu tầm này. Phần lớn những huân chương này được họ thu thập khi còn chiến đấu ở châu Âu, sau đó lại mất thêm vài chục năm mới tích lũy được nhiều như vậy.
Những huân chương này chủ yếu đến từ các cựu chiến binh Thế chiến thứ hai, nên mọi người thấy phần lớn là huân chương thời đó, chỉ có những chiếc từ thời chiến tranh Việt Nam và hiện đại mới là bộ sưu tập của tôi và Charles, không đáng nhắc tới!"
"Thì ra chúng đến từ những cựu chiến binh Thế chiến thứ hai, điều này hợp lý rồi! Gửi lời chào của tôi đến ông của các anh nhé!"
Diệp Thiên tỏ ra đã hiểu, với lời giải thích này, quyết tâm sở hữu lô huân chương này của anh càng thêm kiên định.
Bất kể lời giải thích này có thật hay không, chỉ cần Juan đã nói ra ở đây, cho tất cả mọi người nghe thấy, thì anh có thể yên tâm ra tay, không cần lo lắng bất kỳ rắc rối nào!
"Cảm ơn!"
Juan gật đầu cảm ơn, rồi tiếp tục giải thích:
"Sau khi thừa kế những huân chương này, ban đầu tôi cũng không định bán chúng, chỉ là gần đây tôi cần mua đất để mở rộng quy mô trang trại, mà trong tay lại khá kẹt tiền, nên mới nghĩ đến việc bán chúng đi.
Thêm vào đó Charles cũng đồng ý bán, chúng tôi bàn bạc rồi quyết định nhân dịp hành lang 127 mở cửa mấy ngày này, tập hợp những người tìm kho báu có thực lực đến đây, bán đi bộ sưu tập này.
Những gì cậu thấy không phải là toàn bộ huân chương đâu, một số chiếc tương đối hiếm, giá trị khá cao, đã được nhà đấu giá ở Louisville chọn đi rồi, khoảng bốn mươi mấy chiếc, còn lại tất cả đều ở đây!"
"Thảo nào tôi không thấy một chiếc huân chương hiếm nào, thì ra đã bị người ta chọn trước rồi, tôi vẫn đến muộn một bước!"
Diệp Thiên tiếc nuối nói, đáy mắt thoáng qua vẻ thất vọng.
Nhưng cảm xúc của anh lại không hề bị ảnh hưởng, vẫn vô cùng hưng phấn, thậm chí là kích động!
Bởi vì mục tiêu thực sự của anh không phải là những huân chương Thế chiến thứ hai này, mà là một thứ khác, những huân chương này chẳng qua chỉ là cái cớ để tiếp cận, là một màn khói che mắt hoàn hảo nhất!
Đương nhiên, anh cũng vô cùng yêu thích những huân chương Thế chiến thứ hai này, và thực sự muốn sở hữu chúng.
⚔️ Thiên Lôi Trúc — bước vào thế giới truyện