Trong quá trình thăm dò sau đó, ba chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ không còn phát hiện thêm bất cứ điều gì đáng ngạc nhiên, cả ba mặt vách đá đều trơ trụi, không có gì cả.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Derek và nhóm của mình thu hồi ba chiếc máy bay không người lái rồi sang một bên nghỉ ngơi.
Mathis và những người khác vẫn còn đang bận rộn.
Họ thoăn thoắt như người nhện, leo trèo trên ba mặt vách đá, đóng đinh leo núi, giăng dây an toàn, loại bỏ những nguy cơ tiềm ẩn trên các tuyến đường tụt dây, chuẩn bị cho hành động thăm dò tiếp theo.
Mãi đến khoảng ba giờ chiều, Mathis và nhóm của anh mới hoàn thành công việc.
Trên ba mặt vách đá dựng đứng này, họ đã đóng tổng cộng hơn một trăm chiếc đinh leo núi, và đã kiểm tra lại từng chiếc một, xác nhận rằng mỗi chiếc đinh đều vô cùng chắc chắn và an toàn.
Sau đó, từ đỉnh của ba vách đá, mấy sợi dây leo núi to hơn ngón tay cái một chút được thả xuống, rủ thẳng xuống mặt đất.
Cùng lúc đó, Steven và Peter, trong bộ trang bị leo núi hoàn chỉnh, đã đi đến chân vách đá cao nhất, chuẩn bị leo lên.
Nói chính xác hơn, họ phải leo lên đỉnh núi trước, sau đó tụt dây từ trên đỉnh xuống khu vực vách đá cong ngược để xem xét khe hở ẩn giấu kia rốt cuộc cất giấu bí mật hay kho báu gì.
Người thực hiện việc tụt dây vào khu vực vách đá cong ngược để thăm dò là chính Steven.
Còn Peter thì hỗ trợ bên cạnh.
Anh ta có kinh nghiệm leo núi nhất định, với điều kiện có dây an toàn bảo vệ, việc leo lên vách đá dựng đứng này cơ bản không thành vấn đề.
Ngoài Steven và Peter, Mathis cùng ba thành viên đội an ninh khác cũng đã đến chân vách đá này.
Trong quá trình leo núi và tụt dây sau đó, họ sẽ chịu trách nhiệm kéo dây bảo hộ phía dưới mặt đất để đảm bảo an toàn cho Steven và Peter.
Trên đỉnh vách đá này còn có sáu thành viên đội an ninh vũ trang đầy đủ.
Họ không chỉ chịu trách nhiệm kéo dây bảo hộ phía trên mà còn phải đảm bảo an toàn trên đỉnh vách đá, đề phòng có kẻ mò lên đỉnh phá hoại, ví dụ như cắt đứt dây leo núi.
Ngay khi nhóm Steven triển khai hành động, ở chân hai vách đá thấp hơn, hai nhóm thăm dò cũng đã sẵn sàng, chuẩn bị leo lên.
Giống như nhóm Steven, họ cũng cần nhanh chóng lên đỉnh vách đá trước, sau đó tụt dây từ trên đỉnh xuống, thăm dò từ trên xuống dưới hai vách đá đó xem có thể phát hiện được gì không.
Họ cũng chia thành từng cặp hai người, mang theo máy dò kim loại xung và các thiết bị thăm dò khác.
Đến chân vách đá, Steven ngẩng đầu nhìn vách đá cao hơn trăm mét, dựng đứng lạ thường này.
Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi thực sự đứng dưới chân vách đá, ngước nhìn lên, anh vẫn cảm thấy một áp lực nặng nề ập tới.
Nghĩ đến việc mình sắp phải nhanh chóng leo lên đỉnh, rồi lại tụt dây từ trên đó xuống để thăm dò khu vực vách đá cong ngược nguy hiểm nhất ở giữa, dù là anh cũng cảm thấy tim đập thình thịch.
Peter đứng bên cạnh, cùng với Mathis và những người khác, đối mặt với vách đá như được nhân tạo này, cũng cảm thấy áp lực như núi.
Quan sát kỹ tình hình trên vách đá, Steven mới cầm bộ đàm lên nói:
"Các cậu, tình hình trên đỉnh núi thế nào rồi? Dây leo núi buộc chắc chưa, ròng rọc có ổn định không? Mọi người kiểm tra kỹ lại một lần nữa, xung quanh có an toàn không? Có người lạ nào xuất hiện không?"
Vừa dứt lời, giọng của Walker lập tức truyền đến từ bộ đàm.
"Steven, trên đỉnh núi không có vấn đề gì, dây leo núi buộc rất chắc, mấy cái ròng rọc đều rất trơn tru, các anh cứ yên tâm. Từ bây giờ, không một ai có thể tiếp cận đỉnh núi, chúng tôi sẽ giữ vững nơi này."
"Tốt lắm, Walker, các cậu chuẩn bị sẵn sàng, nghe lệnh của tôi."
"Đã rõ, Steven."
Nói chuyện xong, Steven liền gật đầu với Mathis và những người khác.
"Peter, tôi lên đỉnh núi trước, cậu lên sau nhé. Mathis, dây bảo hộ phía dưới giao cho các cậu kiểm soát."
"Không vấn đề gì, Steven."
Hai người đồng thanh đáp.
Sau đó, Steven bắt đầu kiểm tra lại đai an toàn đã mặc, cùng với dây leo núi và dây bảo hộ.
Xác định không có vấn đề gì, anh mới dùng móc khóa an toàn, móc hai sợi dây bảo hộ trên dưới vào hông mình.
Hai sợi dây này lần lượt do bốn nhân viên an ninh trên đỉnh núi và dưới chân vách đá điều khiển. Một khi xảy ra sự cố hoặc kiệt sức, họ có thể nhanh chóng kéo anh lên đỉnh núi, hoặc để anh nhanh chóng tụt xuống chân vách đá.
Không chỉ vậy, Steven còn mang theo một cuộn dây leo núi dài hơn một trăm hai mươi mét trên lưng, cùng với một số móc khóa an toàn và các thiết bị leo núi khác để phòng trường hợp bất trắc.
Móc xong dây an toàn, Steven lại kiểm tra một lần nữa cho chắc.
Tiếp đó, anh gật đầu với Mathis và những người khác, nói:
"Trong quá trình đi lên, các cậu không cần dùng sức kéo, nhưng vẫn phải giữ cảnh giác, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào, khó tránh khỏi sẽ có sự cố. Nếu trên đỉnh núi xảy ra vấn đề, tôi trông cậy vào các cậu. Trong lúc leo lên, tôi sẽ nối sợi dây trong tay các cậu với những chiếc đinh trên vách đá, cho đến khu vực vách đá cong ngược ở giữa, từ đó trở lên thì không cần nữa."
Vừa dứt lời, Mathis lập tức gật đầu:
"Được, Steven, anh không cần lo lắng về dây bảo hộ phía dưới, nó sẽ luôn nằm trong tay chúng tôi."
Steven khẽ gật đầu, sau đó nói qua bộ đàm gài trên vai:
"Walker, các cậu có thể hành động, là sợi dây chính bên trái. Dùng sức đều đặn, từ từ kéo lên, nghe lệnh của tôi, sẵn sàng dừng lại bất cứ lúc nào, tôi sẽ nối dây bảo hộ phía dưới với các đinh leo núi trên vách đá."
Ngay sau đó, giọng Walker truyền đến từ bộ đàm.
"Được, Steven, chuẩn bị sẵn sàng, chúng tôi bắt đầu kéo dây chính."
Vừa dứt lời, sợi dây chính treo trước người Steven lập tức căng ra, kéo thẳng anh lên.
Steven khẽ nhún chân, cả người liền bay vút lên, áp sát vào vách đá dựng đứng. Thân người anh tạo với vách đá một góc sáu mươi độ, nhanh chóng bay lên cao.
Thấy cảnh tượng này, trong thung lũng lập tức vang lên một tràng tiếng xì xào.
"Chà! Gã Steven này đúng là quá điên rồ, không có chuyện gì mà hắn không dám làm!"
"Đây là vách đá cheo leo cao hơn trăm mét đấy, nhìn thôi đã chóng mặt rồi, có đánh chết tôi cũng không dám leo lên vách đá như thế này!"
"Phải công nhận, gã Steven này thật sự rất có tinh thần mạo hiểm, đây có lẽ là lý do hắn có thể tạo ra hết kỳ tích này đến kỳ tích khác."
Giữa những lời bàn tán, Steven đã nhanh chóng lên cao khoảng năm mét.
Ở độ cao này, vừa hay có một chiếc đinh leo núi do Mathis và nhóm của anh vừa đóng.
"Dừng một chút, Walker!"
Steven nói qua bộ đàm.
Ngay sau đó, anh ngừng lên cao.
Ổn định thân hình, anh lập tức lấy ra một chiếc móc khóa an toàn, nối sợi dây bảo hộ phía dưới sau lưng với chiếc đinh trên vách đá.
Theo động tác của anh, sợi dây bảo hộ phía dưới và vách đá đã được nối liền với nhau.
Như vậy, trong quá trình leo núi sau này, Steven hoặc những người khác leo theo con đường này sẽ không cần lo lắng bị văng ra khỏi vách đá, có thể luôn bám sát vách đá để leo lên.
Móc xong dây an toàn, Steven lại giật mạnh một cái để kiểm tra độ chắc chắn.
Xác định không có vấn đề gì, anh mới nói qua bộ đàm:
"Được rồi, Walker, đinh này đã nối xong, tiếp tục kéo lên!"
Vừa dứt lời, anh lại bay lên, hướng về phía đỉnh vách đá dựng đứng.
Đi lên khoảng mười mét, anh lại thông báo cho nhóm Walker dừng lại.
Khi họ ngừng kéo, Steven cũng lơ lửng giữa không trung, cách mặt đất khoảng mười lăm mét, tương đương với độ cao của một tòa nhà năm tầng.
Ngay sau đó, anh lại lấy ra một chiếc móc khóa an toàn, nối dây bảo hộ phía dưới với một chiếc đinh khác trên vách đá, và cũng kiểm tra độ chắc chắn của nó.
Cứ như vậy, anh giống như một người bay trên không, lên lên xuống xuống trên vách đá dựng đứng này, nhanh chóng tiến về phía đỉnh núi.
Mỗi lần dừng lại, anh đều nối dây an toàn với vách đá, dần dần tạo nên một con đường an toàn.
Khi dây an toàn được nối vào vách đá, vách đá dựng đứng lạ thường này đã trở nên bớt nguy hiểm hơn, ít nhất là có thể leo lên được.
Chẳng mấy chốc, Steven đã nhanh chóng lên cao hơn năm mươi mét, đến khu vực vách đá cong ngược.
"Dừng một chút, Walker, tôi đã đến khu vực vách đá cong ngược, cần xem xét tình hình ở đây."
Steven nói qua bộ đàm.
Âm thanh vừa truyền đi, nhóm Walker ngừng kéo, anh cũng theo đó lơ lửng giữa không trung.
Khác với trước đó, bây giờ anh cách vách đá cong ngược khoảng một mét, không có bất kỳ điểm tựa nào, giống như bị treo lơ lửng trên vách đá.
Thấy cảnh tượng này, trái tim của tất cả mọi người trong thung lũng đều thót lên, vô cùng căng thẳng.
"Trời đất! Nguy hiểm quá, nhìn thôi cũng thấy lo rồi!"
"Với điều kiện hiện tại mà leo lên vách đá này còn khó khăn như vậy, tôi không thể tưởng tượng được hơn một nghìn năm trước, thậm chí xa xưa hơn, tổ tiên người Israel đã làm thế nào để leo lên vách đá này?"
"Có gì đáng ngạc nhiên đâu, những chuyện khó tin như thế này chúng ta gặp còn ít sao? Ví dụ như kim tự tháp Ai Cập cổ đại được xây dựng như thế nào? Hay nguồn gốc thực sự của tượng Nhân sư?"
Ngay lúc mọi người đang bàn tán sôi nổi, Steven đã ổn định thân hình giữa không trung, nhìn về phía khe hở rất kín đáo ở khu vực vách đá cong ngược.
Giống như những hình ảnh video do máy bay không người lái quay được trước đó, ở khu vực này có mấy khối đá hoa cương mọc đan xen vào nhau.
Khối đá lớn nhất bên ngoài vừa vặn che khuất một khối đá nhỏ hơn phía sau, giữa hai khối đá hình thành một khe hở lệch sang một bên, vô cùng kín đáo.
Khe hở giữa các tảng đá rộng khoảng ba mươi centimet, cao khoảng một mét, trông giống như một cửa hang hẹp và dài theo chiều dọc.
Tuy nhiên, việc đi vào cửa hang này lại vô cùng khó khăn.
Chỉ có một cách, đó là áp sát vào vách đá, nghiêng người bò vào.
Và trên vách đá dựng đứng này, làm được động tác như vậy gần như là không thể.
Đương nhiên, còn có một cách khác, đó là cắt bỏ tảng đá bên ngoài, hoặc cho nổ tung nó để mở toang cửa hang, như vậy là có thể đi vào bên trong.
Từ vị trí của Steven nhìn sang, chỉ có thể thấy được một chút tình hình ở lối vào khe hở, còn sâu hơn thì hoàn toàn không thấy gì, không ai biết bên trong khe hở này rốt cuộc cất giấu thứ gì.
Nhưng đối với Steven mà nói, đây hoàn toàn không phải là vấn đề.
Dưới khả năng nhìn xuyên thấu, tình hình bên trong khe hở lập tức hiện ra trong mắt anh, vô cùng rõ ràng, không sót một chi tiết nào.
Thực tế, ngay từ khi mới vào thung lũng, anh đã nhìn thấy thứ giấu trong khe hở này, chỉ là không thể nói ra mà thôi!
Anh lơ lửng giữa không trung quan sát một lúc, sau đó nói qua bộ đàm:
"Các cậu, tiếp tục kéo lên, kéo thêm ba mét nữa thì dừng lại, phía trên có mấy cái đinh, tôi muốn treo dây an toàn ở đó."
"Hiểu rồi, Steven."
Walker đáp lại và nhanh chóng hành động.
Ngay sau đó, Steven lại bắt đầu được kéo lên, chỉ sau ba mét, anh liền dừng lại.
Lúc này, anh đã tiếp cận được vách đá, chứ không còn lơ lửng bên ngoài nữa.
Tận dụng hai chiếc đinh được lắp sẵn ở đây, anh lại nối dây an toàn với vách đá và quan sát tình hình xung quanh.
Hai chiếc đinh này, cùng với địa hình nơi đây, đều vô cùng quan trọng, liên quan đến sự thành bại của hành động thăm dò lần này, vì vậy phải hết sức thận trọng.
Steven ghi nhớ tất cả mọi thứ ở đây, sau đó mới rời đi, tiếp tục đi lên.
Mấy chục mét tiếp theo, độ khó đã giảm đi rất nhiều, tốc độ lên cao cũng nhanh hơn.
Chẳng bao lâu, anh đã lên đến đỉnh núi, hội ngộ cùng Walker và những người khác đang chờ sẵn.
Lúc này, trông ai cũng khá mệt mỏi, cộng thêm thời tiết nóng nực và sự căng thẳng cao độ, người nào người nấy mồ hôi đầm đìa.
Khi Steven thuận lợi leo lên đỉnh, Walker và những người khác, cùng với tất cả mọi người đang chờ dưới thung lũng, đều reo hò ầm ĩ, vô cùng phấn khích.
"Quá tuyệt! Steven, làm tốt lắm!"
"Trời ơi! Gã Steven này đúng là không gì không làm được! Thật khiến người ta phải nể phục!"
Trong tiếng reo hò, Steven bước tới, lần lượt cụng tay với Walker và những người khác, chào hỏi nhau.
Tất cả các thành viên đội an ninh canh gác trên vách đá này lúc này nhìn anh với ánh mắt tràn đầy vẻ kính nể.
Đặc biệt là mấy đặc công Mossad và thành viên đội đột kích số 13 mới đến, ánh mắt họ nhìn anh như đang nhìn người ngoài hành tinh, đầy vẻ chấn động.
Steven lướt nhanh qua những người này, rồi cười nói:
"Các cậu, tiếp theo cứ nghỉ ngơi lấy sức đi, tôi kéo gã Peter kia lên là được."
Nghe vậy, Walker và những người khác đều gật đầu, không nói thêm gì.
Mấy vị đặc công quân cảnh Israel thì lại kinh ngạc trợn tròn mắt.
Đây là vách đá cao hơn trăm mét, không phải trên mặt đất bằng!
Muốn kéo một người trưởng thành từ dưới đáy thung lũng lên đỉnh núi, tuyệt đối không đơn giản như nâng một người trên mặt đất, dù có ròng rọc hỗ trợ, sức lực cần thiết cũng phải gấp bội!
Một thành viên đội đột kích số 13 có kinh nghiệm leo núi định nói gì đó để phản đối, nhưng bị một đặc công Mossad lắc đầu ngăn lại.
Steven, sau khi điều hòa lại hơi thở, đã đi đến bên cạnh sợi dây chính còn lại, rồi nói qua bộ đàm:
"Peter, tiếp theo tôi sẽ kéo cậu lên, trên đường cần dừng lại lúc nào thì cứ nói cho tôi qua bộ đàm là được!"
Vừa dứt lời, giọng Peter lập tức truyền đến từ bộ đàm.
"Hiểu rồi, Steven, tôi đã sẵn sàng, sẽ luôn giữ liên lạc với anh!"
"Tốt, chúng ta bắt đầu ngay bây giờ!"
Nói xong, Steven liền nắm chặt sợi dây chính bên phải, dùng sức bắt đầu kéo lên.
Anh dường như chẳng cần dùng bao nhiêu sức đã kéo được Peter đang chờ dưới đáy thung lũng lên, nhanh chóng kéo về phía đỉnh núi.
Nhìn cảnh tượng này, mấy người Israel trên đỉnh núi đều thầm lè lưỡi kinh ngạc!
Đối với thực lực cường hãn của Steven, họ lại có thêm một nhận thức mới
Thiên Lôi Trúc — Tận Tâm