Mặc dù biết đám người ở đại sứ quán Mỹ chẳng đáng tin cậy, nhưng để chính phủ Ethiopia có chút kiêng dè, Diệp Thiên vẫn phải mượn danh nghĩa này.
Hắn dẫn David và Mathis ra khỏi cổng chính, đưa đại sứ và tham tán văn hóa Mỹ vào quần thể thành cổ Fasilides.
Hai đội lính thủy đánh bộ bảo vệ đại sứ Mỹ bị giữ lại bên ngoài, không được phép vào trong.
Cũng bị giữ lại bên ngoài còn có đội thăm dò của Ethiopia vừa bay từ Addis Ababa đến.
Bởi vì hoạt động thăm dò bên trong quần thể thành cổ Fasilides là một trong những mục đích của đội thăm dò liên hợp ba bên khi đến Ethiopia, đồng thời đã đạt được thỏa thuận với chính phủ nước này.
Vì vậy, đội thăm dò của Ethiopia không được tham gia.
Dưới yêu cầu quyết liệt của họ, Diệp Thiên cuối cùng cũng đồng ý cho phép họ cử hai vị đại biểu vào trong quần thể thành cổ để giám sát tại chỗ hoạt động của đội thăm dò liên hợp ba bên.
Sau khi trở lại quần thể thành cổ, Diệp Thiên giới thiệu sơ qua tình hình cho những vị khách mới đến.
Trong đó bao gồm cả quá trình phát hiện ra cuộn giấy da cừu vô giá ngày hôm qua, hắn cũng giới thiệu sơ lược về tấm bản đồ kho báu quý giá đó!
Hắn khẳng định với đám người này rằng, kho báu mà tấm bản đồ chỉ đến chính là khối tài sản khổng lồ mà Ý đã cướp bóc từ khắp nơi ở Đông Phi, hơn nữa nó được cất giấu ngay trong vùng núi gần Gondar.
Trong lúc giới thiệu, tất cả bọn họ đều dán mắt vào chiếc hộp sắt màu đen đơn sơ trong tay Mathis, ánh mắt ai nấy đều vô cùng nóng rực, thậm chí tràn ngập lòng tham.
Đúng vậy, Diệp Thiên đã giao chiếc hộp sắt đơn sơ đó cho Mathis cầm.
Nhưng đây chỉ là một cái bẫy ngụy trang, cuộn giấy da cừu vô giá thực chất đang nằm trong ba lô sau lưng hắn.
Mặc dù ai cũng nghi ngờ điều này, nhưng không một ai dám khẳng định.
"Steven, cuộn giấy da cừu mà anh phát hiện hôm qua có phải đang ở trong chiếc hộp sắt đơn sơ này không? Chúng tôi có thể xem qua một chút được chứ?"
Đại sứ Mỹ tại Ethiopia tò mò hỏi, nhưng không thể che giấu được sự tham lam trong mắt.
Không chỉ ông ta, mà tất cả những người mới đến đây đều muốn được nhìn thấy cuộn giấy da cừu quý giá đó.
Nếu có thể chiếm làm của riêng thì dĩ nhiên không còn gì tốt hơn!
Diệp Thiên nhìn đại sứ Mỹ, rồi lướt qua những người còn lại, sau đó mỉm cười lắc đầu nói:
"Rất xin lỗi, thưa ngài đại sứ, tôi đã nói trước đó rồi, trước khi thật sự tìm thấy kho báu khổng lồ này, sẽ không ai được nhìn thấy tấm bản đồ kho báu quý giá này. Đây là vì lý do bảo mật, mong ngài thông cảm!"
Sắc mặt đại sứ Mỹ lập tức thay đổi, vẻ mặt có chút khó xử.
Tuy nhiên, ông ta nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường, mỉm cười gật đầu nói:
"Nếu đã vậy thì thôi vậy, Steven, các anh phải tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc bảo mật, tôi rất hiểu điều đó!"
Trong lúc nói chuyện, mọi người đã tiến vào sâu bên trong quần thể thành cổ, đến nơi nghỉ ngơi của đội thăm dò liên hợp ba bên.
Đến nơi, Diệp Thiên lại giới thiệu thêm một chút về tình hình.
"Để tiết kiệm thời gian và cũng vì lý do an toàn, buổi trưa chúng tôi không định về khách sạn nghỉ ngơi và ăn trưa, mà chọn nghỉ tại đây để có thể nhanh chóng bắt đầu hoạt động thăm dò tiếp theo.
Trong buổi sáng hôm nay, chúng tôi đã thăm dò hơn một nửa khu vực trong quần thể thành cổ, đáng tiếc là không có phát hiện nào đáng kinh ngạc. Hy vọng buổi chiều sẽ có thu hoạch."
Nghe hắn giới thiệu, đại sứ Mỹ và những người khác khẽ gật đầu.
Đúng lúc này, một nhà khảo cổ học Ethiopia mới đến đột nhiên lên tiếng:
"Thưa ngài Steven, chúng tôi có thể đến xem phòng tiệc nơi phát hiện ra cuộn giấy da cừu được không? Chúng tôi rất hứng thú với quá trình phát hiện tấm bản đồ kho báu này và muốn tìm hiểu kỹ hơn!"
Diệp Thiên nhìn người vừa nói, rồi khẽ gật đầu.
"Dĩ nhiên là không vấn đề gì, hôm qua khi phát hiện cuộn giấy da cừu, Mustafa và mọi người đều có mặt tại hiện trường, đã chứng kiến toàn bộ quá trình. Cứ để Mustafa dẫn các vị đi, như vậy giao tiếp cũng thuận tiện hơn!"
Nói xong, hắn liền nhìn về phía Mustafa.
Lời đã nói đến nước này, Mustafa chỉ có thể gật đầu đồng ý.
Sau đó, mấy người Ethiopia vừa vào quần thể thành cổ liền rời đi, theo Mustafa đến thành Fasil Ghebbi.
Rất rõ ràng, họ có chuyện muốn trao đổi riêng với Mustafa.
Việc đến phòng tiệc của thành Fasil Ghebbi để xem xét tình hình phát hiện bản đồ kho báu chỉ là một cái cớ mà thôi.
Về điểm này, Diệp Thiên lòng dạ biết rõ, nhưng không vạch trần.
Sau khi nhóm người Ethiopia này rời đi, Diệp Thiên và những người khác tiếp tục nghỉ ngơi, chuẩn bị cho hoạt động thăm dò buổi chiều.
...
Trong nháy mắt, đã khoảng hai giờ rưỡi.
Hoạt động thăm dò buổi chiều đã bắt đầu được hơn một tiếng.
Mọi người lại thăm dò thêm vài nơi, có cả thành cổ, các loại phế tích, bãi cỏ và rừng cây.
Đáng tiếc là không có phát hiện mới nào.
Trong quá trình này, mặc dù các nhóm thăm dò đã quét được một số vật kim loại chôn sâu dưới lòng đất, nhưng những tín hiệu kim loại đó không phải là kho báu và không có nhiều giá trị.
Ngoài ra, trong những tòa thành cổ đổ nát và những bức tường sụp lở, mọi người còn phát hiện một số văn tự và hoa văn cổ.
Những văn tự đó phần lớn là tiếng Amharic, còn có một ít tiếng Nubia và tiếng Ý.
Tuy nhiên, những văn tự và hoa văn đó đã sớm được người Ethiopia phát hiện và giải mã, không còn bí mật gì đáng nói.
Tiếp đó là một vài không gian ẩn, bao gồm cả hốc tường, mật đạo và những căn phòng bí mật chật hẹp, nằm rải rác trong vài tòa pháo đài cổ.
Một số trong chúng đã bị phát hiện từ lâu, một số khác thì lần đầu tiên được tìm thấy.
Không có ngoại lệ, những không gian ẩn này đều trống rỗng, không có bất cứ thứ gì.
Kết quả như vậy khiến tất cả mọi người có chút thất vọng.
Khi thời gian điểm hai giờ rưỡi chiều, sau khi hoàn thành mọi công việc chuẩn bị, Diệp Thiên mới dẫn đội đến nhà thờ cổ có hình dáng giống tàu Noah ở rìa khu thành cổ.
Tên thật của nhà thờ cổ này thực ra là nhà thờ Đầu Thiên Sứ.
Chỉ vì hình dáng của nó giống như con tàu Noah được ghi lại trong Kinh Thánh, nên mọi người gọi nó là nhà thờ Noah.
Theo điều tra của người Israel, nhà thờ Noah này được xây dựng vào thế kỷ 17 bởi những người Beta Israel sống ở Gondar, và hoàn toàn do người Beta Israel xây dựng.
Trong một số truyền thuyết truyền miệng của người Beta Israel, bên trong nhà thờ cổ này dường như ẩn giấu một vài bí mật không ai biết.
May mắn là, từ thế kỷ 17 đến nay, nhà thờ Noah này đã được bảo tồn nguyên vẹn.
Ngay cả những trận ném bom liên tục của quân Đồng minh trong Thế chiến thứ hai cũng không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho nhà thờ này, có thể gọi là một kỳ tích!
Và nhà thờ Noah này chính là mục tiêu quan trọng nhất khiến đội thăm dò liên hợp ba bên đến Gondar, đến quần thể thành cổ Fasilides.
Tấm bản đồ kho báu quý giá được phát hiện ngày hôm qua, cùng với kho báu kinh thiên động địa mà nó chỉ đến, chỉ là một thu hoạch ngoài dự kiến mà thôi!
Đến trước nhà thờ này, Diệp Thiên và mọi người không lập tức bắt đầu thăm dò, mà đi một vòng quanh nhà thờ cổ, quan sát vẻ ngoài của nó.
Sau đó, họ mới tiến vào bên trong nhà thờ, bắt đầu tham quan.
Đối với hành động của Diệp Thiên, người Ethiopia không hề nghi ngờ gì, chỉ chăm chú theo dõi họ, xem liệu có phát hiện nào đáng kinh ngạc không.
Nhà thờ cổ này được gọi là nhà thờ Noah vì vẻ ngoài của nó giống như một con tàu lớn.
Hơn nữa, con tàu lớn này còn có mái che, có thể che mưa chắn gió.
Tên gọi khác của nó, nhà thờ Đầu Thiên Sứ, bắt nguồn từ một đặc điểm nổi bật khác của nhà thờ cổ này.
Trên trần của nhà thờ này, có hơn tám mươi cái đầu thiên thần được chạm khắc chi chít.
Những đầu thiên thần này không giống nhau, hướng về các phía khác nhau, tượng trưng cho thần lực ở khắp mọi nơi, dù bạn đứng ở đâu trong nhà thờ, cũng sẽ có một đầu thiên thần đối diện với bạn.
Hơn nữa, nụ cười của mỗi thiên thần đều có vẻ hơi u buồn, nghe nói là vì đau lòng khi thấy Chúa Jesus bị đánh đập.
Khác với các thiên thần trong nhà thờ Công giáo ở châu Âu, những đầu thiên thần này đều có khuôn mặt của người da đen.
Nói cách khác, đây là một đám thiên thần da đen, đều có mái tóc xoăn nhỏ màu đen và đôi mắt to, vô cùng đặc biệt.
Diệp Thiên và mọi người cẩn thận chiêm ngưỡng vẻ ngoài của nhà thờ cổ này, sau đó mới bước vào bên trong để tiếp tục tham quan.
Vừa bước vào bên trong, họ liền thấy bức tượng ba vị thánh treo trên bức tường chính, bên dưới là cây thánh giá Chúa Jesus chịu nạn, xung quanh vẽ đầy những bức bích họa, tạo cảm giác có phần hoa mắt.
Nội dung của những bức bích họa đó đều bắt nguồn từ Kinh Thánh, kể lại câu chuyện cuộc đời của Chúa Jesus.
Và Chúa Jesus bị đóng đinh trên cây thánh giá này cũng không khác gì hình tượng Chúa Jesus trong Công giáo châu Âu, là hình ảnh một người Do Thái da trắng.
Bên dưới bức tường chính, hai bên trái phải đều có một phòng cầu nguyện, trước bức tường bên cạnh còn có một phòng xưng tội.
Diện tích của nhà thờ cổ này không lớn, mang lại cho người ta cảm giác khá chật chội.
Tuy nhiên, kiến trúc này vẫn rất có đặc điểm, trang trí nội thất khác biệt rất nhiều so với các nhà thờ ở châu Âu, có một vài điểm đáng xem.
Sau khi đi một vòng trong nhà thờ, quan sát đại khái một lượt, mọi người mới đi vào vấn đề chính.
Diệp Thiên quay đầu nhìn những người bên cạnh, rồi cười nhẹ nói:
"Thưa các vị, chúng ta đã tham quan xong nhà thờ Noah này, tiếp theo sẽ tiến hành thăm dò. Mọi người đều có thể thấy, diện tích nhà thờ này không lớn, đông người sẽ có vẻ hơi chật chội.
Lát nữa, tôi sẽ gọi vài nhóm thăm dò vào đây, dùng máy dò kim loại xung mạch quét toàn bộ nhà thờ này một lượt. Họ đều mang theo thiết bị thăm dò, sau khi vào đây, trong nhà thờ sẽ càng thêm đông đúc!
Vì vậy, tôi đành phải mời mọi người rời khỏi nhà thờ này. Israel, Vatican và Ethiopia, ba bên các vị mỗi bên cử một người ở lại hiện trường giám sát chúng tôi thăm dò.
Như trước đây, toàn bộ hoạt động thăm dò của chúng tôi trong nhà thờ này sẽ được ghi lại bằng video, mọi người có thể xem lại bất cứ lúc nào, nên hoàn toàn không cần lo lắng tôi sẽ giở trò gì!"
Những người còn lại và đại sứ Mỹ nhìn quanh nhà thờ cổ, rồi khẽ gật đầu, không ai đưa ra ý kiến phản đối.
Diện tích nhà thờ này quả thực rất nhỏ, nếu có thêm vài nhóm thăm dò vào nữa thì đúng là không có chỗ để xoay xở.
Những nhà sử học và khảo cổ học ở trong nhà thờ này ít nhiều đều có chút không vui.
Tuy nhiên, họ không có quyền lên tiếng, chỉ có thể tuân theo chỉ huy.
"Được rồi, Steven, chúng tôi chấp nhận sự sắp xếp này."
Joshua gật đầu nói, là người đầu tiên trả lời.
Đội thăm dò liên hợp ba bên đã được thành lập một thời gian, vị quan chức chính phủ Israel này đã hiểu rõ phong cách làm việc của Diệp Thiên.
Chỉ cần là việc hắn đã quyết định thì không thể thay đổi, người khác nói gì cũng vô dụng!
Quan trọng hơn là, mỗi quyết định của hắn đều vô cùng chính xác, điều này đã được chứng minh vô số lần trong các hoạt động thăm dò trước đây, không thể nghi ngờ!
Đã như vậy, Joshua dĩ nhiên sẽ không phản đối.
Phó giám đốc bảo tàng Vatican cũng khẽ gật đầu, ông ta là đại diện của Vatican.
Thấy tình hình như vậy, Mustafa chỉ còn nước gật đầu.
Sau khi đạt được sự đồng thuận, những người khác lui ra khỏi nhà thờ Noah!
Ở lại trong nhà thờ chỉ còn lại Diệp Thiên và David, cùng với Joshua, Mustafa, phó giám đốc bảo tàng Vatican, một nhà khảo cổ học của Đại học Harvard và một nhà cổ văn tự học của Đại học Columbia.
Khi số người giảm mạnh, bên trong nhà thờ lập tức trở nên rộng rãi hơn nhiều.
Diệp Thiên nhìn mấy người còn lại, rồi cầm bộ đàm lên nói:
"Derek, cậu dẫn ba nhóm thăm dò vào đây, thăm dò bên trong nhà thờ Noah. Các nhóm còn lại phân tán ra, thăm dò khu vực xung quanh nhà thờ này, xem có thể phát hiện được gì không."
"Rõ, Steven, chúng tôi vào ngay."
Giọng của Derek truyền đến từ bộ đàm.
Một lát sau, anh ta liền dẫn ba nhóm thăm dò vào bên trong nhà thờ.
Họ vừa đi về phía Diệp Thiên, vừa quan sát tình hình bên trong nhà thờ.
Khi họ nhìn thấy những cái đầu thiên thần màu đen trên trần nhà, ai nấy đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc.
Từ nhỏ đến lớn, có lẽ họ chưa bao giờ thấy nhiều thiên thần da đen như vậy.
Đến gần, Derek lập tức nói:
"Steven, tôi chưa từng thấy nhà thờ nào kỳ lạ như vậy, hôm nay mới là lần đầu tiên được thấy, thật sự là mở mang tầm mắt!"
Không chỉ anh ta, mấy người còn lại cũng đều khẽ gật đầu.
Diệp Thiên thì cười nhẹ nói:
Đó là bởi vì các cậu luôn ở Âu Mỹ, từ nhỏ đến lớn, những gì các cậu thấy đều là nhà thờ truyền thống, dù là Chúa Jesus, thiên thần hay các vị thánh, tất cả đều mang hình tượng người da trắng.
Ở châu Phi lại là một chuyện khác, các tín đồ Công giáo trên mảnh đất này, trong lòng họ Thiên quốc tự nhiên sẽ gần gũi với họ hơn, đây là lẽ thường tình.
Không nói chuyện này nữa, mọi người tản ra thăm dò đi, quét cẩn thận từng tấc đất và tường của nhà thờ Noah này, xem có thể phát hiện được gì không!"
"Rõ, Steven, giao cho chúng tôi đi!"
Derek gật đầu đáp, những người còn lại cũng đều khẽ gật đầu.
Sau đó, mấy nhóm thăm dò này liền bắt đầu hành động, dùng máy dò kim loại xung mạch trong tay quét nhà thờ cổ này.
Diệp Thiên cũng không hề rảnh rỗi, hắn dẫn theo nhà khảo cổ học của Đại học Harvard, đi về phía bức tường chính treo cây thánh giá Chúa Jesus chịu nạn, bắt đầu xem xét tình hình bức tường đó.
David, Joshua và những người khác ở trong nhà thờ thì đứng tại chỗ, chăm chú theo dõi từng cử động của Diệp Thiên, ai nấy đều tràn đầy mong đợi.
Đặc biệt là Joshua, càng hưng phấn đến mức hai mắt sáng rực, vừa mong chờ lại vừa có chút thấp thỏm.
Trong tất cả các mục tiêu thăm dò mà người Israel liệt kê, nhà thờ Noah này là một trong những mục tiêu quan trọng nhất, có thể sánh ngang với nó không có mấy nơi.
Đối với nhà thờ cổ xưa này, người Israel đặt rất nhiều kỳ vọng, hy vọng có thể tìm thấy Hòm Giao Ước trong truyền thuyết của Solomon tại đây.
Trước đây họ đã từng nhiều lần cử đội thăm dò đến đây bí mật thăm dò, nhưng trước sau vẫn không có phát hiện gì.
Trong tình thế cấp bách, họ chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào Diệp Thiên, mong hắn có thể một lần nữa tạo ra kỳ tích.
Sau khi hoạt động thăm dò bắt đầu, tiếng kêu của máy dò kim loại xung mạch như mong đợi đã không vang lên.
Ba nhóm thăm dò không ngừng quét mặt đất và tường của nhà thờ cổ, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi đáng mừng nào.
Nói cách khác, trong khu vực đã thăm dò, bên trong tường và sâu dưới lòng đất của nhà thờ cổ này không có chôn giấu vật kim loại.
Ít nhất là trong phạm vi dò tìm lớn nhất của máy dò kim loại xung mạch, không có vật kim loại nào.
Còn ở những nơi sâu hơn dưới lòng đất có chôn giấu vật kim loại hay không thì không thể biết được.
Đối với kết quả như vậy, tất cả mọi người đều có chút thất vọng.
Mà lúc này Diệp Thiên đã hoàn toàn nhập tâm.
Hắn cùng với nhà khảo cổ học của Đại học Harvard và nhà cổ văn tự học đang nghiên cứu một vài dòng chữ tiếng Amharic được khắc ở chân bức tường chính diện.
"Steven, nội dung được ghi lại bằng tiếng Amharic này chính là quá trình xây dựng nhà thờ Noah. Người xây dựng nhà thờ này lúc đó hẳn là người Beta Israel.
Về điểm này, một vài cái tên được nhắc đến trong những dòng chữ tiếng Amharic này cũng đủ để nói lên vấn đề, ví dụ như người lãnh đạo tên là Naphtali, tên của ông ấy đã xuất hiện tổng cộng hai lần.
Naphtali, cái tên này mang đậm màu sắc Do Thái. Trừ người Do Thái ra, các dân tộc khác gần như không dùng cái tên này, bởi vì Naphtali là người con trai thứ sáu của Jacob, tổ phụ đời thứ ba của Israel."
Nói xong, vị học giả cổ văn tự này liền chỉ vào cái tên được khắc trên tường.
Lời còn chưa dứt, Joshua đang đứng trong nhà thờ lập tức không chờ được mà hưởng ứng:
"Đúng vậy, Steven, Naphtali là một cái tên Do Thái vô cùng thuần túy!"
Thiên Lôi Trúc — chạm vào thế giới tưởng tượng