Bấy giờ đã là khoảng tám giờ tối, màn đêm bao trùm cả đất trời.
Tại khu cắm trại của đội thăm dò liên hợp ba bên giữa nơi hoang dã, lúc này lại đèn đuốc sáng trưng, tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ, vô cùng náo nhiệt.
Tất cả thành viên của đội thăm dò đã dựng xong lều trại, chuẩn bị qua đêm ngay tại khu đất trống ven đường, thay vì quay về khách sạn trong thành phố Aksum.
Như vậy, mọi người sẽ tránh được việc đi lại vất vả, sáng mai thức dậy là có thể bắt tay ngay vào công việc thăm dò tiếp theo.
Quan trọng hơn, nơi này tuy là chốn hoang vu nhưng lại an toàn hơn khu vực thành thị Aksum lúc này. Dù điều kiện có thiếu thốn một chút, nhưng cũng không đến nỗi nào.
Kể từ khi Diệp Thiên quyết định cắm trại ngoài trời, người Israel lập tức hành động.
Họ dùng mấy chiếc trực thăng và rất nhiều xe cộ để nhanh chóng vận chuyển các loại vật tư trang bị đến, bao gồm thức ăn, nước uống, lò nướng và lều trại dã ngoại.
Sau khi dựng trại xong, mọi người liền nhóm lò nướng, bắt đầu một bữa tiệc BBQ.
Mọi người quây quần bên những chiếc lò nướng, vừa thưởng thức mỹ thực, vừa bàn luận về hành trình thăm dò hôm nay.
Trên đỉnh ngọn núi cao chót vót cách đó không xa, cũng như trên đỉnh vách đá đối diện, đèn đuốc cũng sáng trưng.
Người Israel đã bố trí không ít nhân viên an ninh ở hai địa điểm đó, canh gác nghiêm ngặt ngọn núi và đỉnh vách đá đối diện. Bất cứ ai không được phép đều không thể tự tiện xông vào.
Họ còn lắp đặt mấy chiếc đèn pha công suất lớn ở dưới đáy vực và lối vào hẻm núi bên này đường, những luồng sáng cực mạnh xé toạc màn đêm, chiếu thẳng vào biểu tượng Ngôi sao David trên vách đá.
Trong tình huống này, dù có biết bay cũng không thể nào tiếp cận được biểu tượng Ngôi sao David đó.
Hai đầu đoạn đường nơi đội thăm dò liên hợp ba bên đóng quân đã sớm bị phong tỏa, bất kỳ ai hay phương tiện nào cũng không được đi vào, vô cùng an toàn.
Những kẻ hóng chuyện kéo đến chỉ có thể đứng nhìn từ xa, hoàn toàn không có cách nào đến gần đội thăm dò, cũng không thể tiếp cận vách đá cao ngất và hiểm trở kia.
Bên cạnh một lò nướng trong khu trại, Diệp Thiên và David vừa ăn thịt nướng, vừa nhỏ giọng trò chuyện.
Đang nói chuyện, giọng của Kohl đột nhiên truyền đến từ tai nghe ẩn.
"Steven, đám tu sĩ Chính Thống giáo, tín đồ, người dân Aksum, cùng đông đảo phóng viên và những người hiếu kỳ khác đang tụ tập ở hai đầu đường vẫn chưa có ý định giải tán.
Nhiều người trong số họ yêu cầu được vào hẻm núi vào ngày mai để tận mắt chứng kiến quá trình thăm dò, một bộ phận tu sĩ và tín đồ thì đòi phải chấm dứt ngay lập tức.
Số người tụ tập ngày càng đông, trời lại càng lúc càng tối, tình hình hai bên đường trở nên hơi căng thẳng. Không loại trừ khả năng có kẻ sẽ giở trò, xông qua hàng rào cảnh giới để tiến vào đây.
May mà xe cộ không qua được, người Israel đã dùng mấy chiếc xe tải hạng nặng chặn đứng hai đầu đường, không ai có thể lái xe vào đoạn đường này, ít nhất không cần lo có người lái xe tấn công."
Nghe báo cáo, sắc mặt Diệp Thiên lập tức thay đổi.
Anh lập tức rời khỏi lò nướng, lùi sang một bên nói nhỏ:
"Kohl, anh bảo anh em nâng cao cảnh giác, theo dõi chặt chẽ động tĩnh hai bên đường. Một khi xảy ra xung đột dẫn đến mất kiểm soát, chúng ta sẽ rút khỏi đây ngay lập tức.
Đến lúc đó, nhiệm vụ quan trọng nhất của các anh là bảo vệ an toàn cho nhân viên công ty và các chuyên gia học giả mà chúng ta thuê, nhất định phải đưa mọi người ra khỏi đây an toàn.
Ngoài hai đầu đường, các anh cũng phải chú ý đến các khu vực hoang dã, đồi núi và rừng cây xung quanh, đề phòng có kẻ lợi dụng bóng đêm để tiếp cận khu cắm trại này.
Còn về những yêu cầu của bọn họ, chúng ta không cần quan tâm. Israel và Vatican sẽ tự ra mặt xử lý, không cần nghĩ cũng biết, họ tuyệt đối không thể đồng ý những yêu cầu đó."
"Được, Steven, cứ giao những việc này cho chúng tôi!"
Kohl đáp lời.
Sau đó, anh ta báo cáo thêm một vài tình hình khác rồi mới kết thúc cuộc gọi.
Diệp Thiên quay trở lại bên lò nướng, tiếp tục trò chuyện với David và những người khác.
Anh vừa quay lại, Joshua đã tò mò hỏi:
"Steven, có chuyện gì vậy?"
Diệp Thiên không giấu giếm, vẻ mặt nghiêm trọng nói:
"Theo báo cáo của nhân viên an ninh dưới quyền tôi, tình hình ở hai đầu đường khá căng thẳng, bên ngoài hàng rào cảnh giới đều tụ tập rất đông người, khung cảnh khá hỗn loạn.
Thành phần những người này rất phức tạp, có cả tu sĩ và tín đồ Chính Thống giáo Ethiopia, dân thường, phóng viên và một số kẻ có ý đồ khó lường.
Trong đó, những người có cảm xúc kích động và nguy hiểm nhất chính là các tu sĩ và tín đồ Chính Thống giáo Ethiopia sùng đạo, họ đều yêu cầu chấm dứt hoạt động thăm dò.
Để đề phòng bất trắc, chúng ta phải tăng cường an ninh xung quanh khu trại của đội thăm dò. Joshua, lực lượng hỗ trợ của các anh khi nào có thể đến đây?"
Nghe những lời này, sắc mặt mọi người đều biến đổi.
Joshua ngập ngừng một chút rồi đáp:
"Chờ một lát, Steven, tôi gọi điện hỏi thăm tình hình. Nhóm lính thủy đánh bộ đầu tiên bay từ Hồng Hải đến chắc đã tới Aksum rồi."
Nói xong, Joshua liền đi sang một bên gọi điện thoại.
Một lát sau, anh ta đã gọi xong, quay lại nói:
"Steven, nhóm lính thủy đánh bộ đầu tiên đến hỗ trợ đã tới Aksum. Họ đến bằng trực thăng, cần phải chuyển sang xe, nhiều nhất một tiếng nữa sẽ tới nơi.
Nhiều nhân viên an ninh vũ trang hơn sẽ đến Aksum vào sáng sớm mai. Ngài Thủ tướng sẽ bay đến Aksum tối nay, sáng mai ông ấy sẽ dẫn nhân viên an ninh đến đây.
Tôi vừa nói chuyện với người của TPLF, yêu cầu họ tăng cường lực lượng an ninh ở khu vực này. Đối phương đã đồng ý, nói sẽ cử quân đội đến duy trì trật tự!"
"Vậy thì tốt quá rồi, hy vọng trước khi lính thủy đánh bộ của các anh và quân đội TPLF đến, sẽ không xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào!"
Diệp Thiên gật đầu nói.
Sau đó, mọi người tiếp tục dùng bữa tối, nhưng không còn không khí thoải mái như trước.
May mắn là không có chuyện bất ngờ nào xảy ra.
Chưa đầy một giờ sau, gần một trăm lính thủy đánh bộ Israel vũ trang đầy đủ đã đến nơi, nhanh chóng gia nhập đội ngũ an ninh.
Không lâu sau, lại có thêm một liên đội binh lính TPLF đến, tham gia vào vòng phòng thủ bên ngoài.
Với sự xuất hiện của những người lính thủy đánh bộ và quân nhân vũ trang đầy đủ này, tình hình căng thẳng xung quanh khu trại của đội thăm dò lập tức dịu đi phần nào.
Mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng hơn rất nhiều.
Khi thời gian trôi đến khoảng ba giờ sáng, chuyên cơ của Thủ tướng Israel đã hạ cánh xuống đường băng sân bay Aksum.
Đi cùng Thủ tướng Israel còn có một số quan chức chính phủ, chuyên gia học giả, cùng với một lượng lớn nhân viên an ninh vũ trang và đặc vụ Mossad.
Khoảng sáu giờ sáng, chuyên cơ của Giáo hoàng cũng bay đến sân bay Aksum và hạ cánh xuống đường băng.
Ngài mang theo hai vị hồng y giáo chủ có trọng lượng, cùng một nhóm chuyên gia học giả của Vatican, và dĩ nhiên không thể thiếu một lượng lớn thành viên Vệ binh Thụy Sĩ phụ trách an ninh.
Sau khi đến Aksum, cả hai vị này đều không nghỉ ngơi mà lập tức bắt tay vào hành động.
Đoàn của Giáo hoàng sau khi vào thành phố Aksum đã đi thẳng đến Nhà thờ Thánh Mary của Zion, gặp gỡ và hội đàm với các tu sĩ cấp cao của Chính Thống giáo Ethiopia.
Trong quá trình hội đàm, ngài đã trực tiếp gây áp lực với đối phương để đảm bảo hoạt động thăm dò liên hợp diễn ra thuận lợi.
Thủ tướng Israel thì dẫn người đến tòa thị chính Aksum, gặp gỡ đặc phái viên của Tổng thống Ethiopia, chính quyền vùng Tigray và các nhân vật liên quan của TPLF.
Cách làm của ông cũng giống như Giáo hoàng, gây áp lực lên các bên của Ethiopia và vùng Tigray, đảm bảo hoạt động thăm dò không bị quấy nhiễu.
...
Lại một ngày mới.
Và đây, chắc chắn là một ngày phi thường.
Vô số người ở rất nhiều quốc gia và khu vực trên khắp thế giới đang dõi theo từng động tĩnh của đội thăm dò liên hợp ba bên, dõi theo từng hành động của Diệp Thiên.
Tại khu cắm trại của đội thăm dò.
Từ lúc thức dậy đánh răng rửa mặt buổi sáng, đội ngũ quay phim trực tiếp của kênh National Geographic đã bám sát sau lưng Diệp Thiên, ống kính máy quay luôn khóa chặt bóng dáng anh, ghi lại những thước phim tư liệu trực tiếp.
Diệp Thiên lại coi như không có gì, cứ làm việc của mình.
Vừa qua bảy giờ sáng.
Anh đã cử nhóm thành viên thăm dò và nhân viên an ninh đầu tiên, mang theo một lượng lớn thiết bị thăm dò và các vật tư khác, đáp hai chiếc trực thăng cỡ trung bay đến đỉnh vách đá đối diện hẻm núi.
Nhiệm vụ của những người này là tìm một địa điểm thích hợp và vững chắc trên đỉnh núi đó để lắp đặt thiết bị thả dây, chuẩn bị cho hoạt động thăm dò sắp tới.
Thảm kịch đã xảy ra với người Tigray trước đây tuyệt đối không thể lặp lại với đội thăm dò liên hợp ba bên, nếu không thì quá ngu ngốc.
Sau hai chuyến bay qua lại, hai chiếc trực thăng cỡ trung mới vận chuyển toàn bộ nhân viên và vật tư lên đỉnh núi đó.
Ngay sau đó, nhóm thành viên thăm dò và nhân viên an ninh thứ hai cũng chuẩn bị xuất phát, đáp trực thăng bay đến chân vách đá đối diện để thiết lập một khu trại thăm dò dưới đó.
Chẳng mấy chốc, khu cắm trại bên này đường đã trống trải đi nhiều.
Tuy nhiên, Diệp Thiên vẫn ở lại đây, không lập tức đến đỉnh núi hay chân vách đá đối diện.
Lát nữa Thủ tướng Israel và Giáo hoàng sẽ đến đây, với tư cách là người chủ đạo của cuộc thăm dò này, anh đương nhiên phải ở lại để gặp mặt họ.
Trong thời gian này, anh cũng đang tiến hành các công tác chuẩn bị cho hoạt động thăm dò hôm nay.
Khoảng 8 giờ 20 phút, Heman dẫn theo một chuyên gia chất nổ đến.
"Steven, đây là phương án phá nổ định hướng mà chúng tôi đã vạch ra, thuốc nổ cần dùng đã chuẩn bị xong, đương lượng thuốc nổ có thể điều chỉnh bất cứ lúc nào, cậu xem qua phương án đi."
Nói xong, Heman liền đưa phương án phá nổ cho anh.
Diệp Thiên nhận lấy lướt qua, rồi nói:
"Việc phá nổ định hướng biểu tượng Ngôi sao David đó tốt nhất vẫn nên để các anh thao tác. Về thuốc nổ và phá nổ định hướng, tôi không rành lắm, không có quyền lên tiếng.
Nhưng tôi hy vọng phương án này tốt nhất không cần dùng đến. Tiến hành phá nổ định hướng trên vách đá hiểm trở này, tôi vẫn có chút lo lắng, sợ sẽ gây sạt lở."
"Điểm này cậu cứ yên tâm, Steven, chúng tôi có thể kiểm soát chính xác uy lực của vụ nổ, sẽ không ảnh hưởng đến vách đá xung quanh biểu tượng Ngôi sao David."
Vị chuyên gia chất nổ người Israel lên tiếng, tỏ ra vô cùng tự tin.
Trò chuyện vài câu, Diệp Thiên gọi Kohl đến, bảo anh ta xem qua phương án phá nổ định hướng đó.
Phương án không có vấn đề gì, Kohl cũng khá tán thành.
Vì vậy, Diệp Thiên đã chốt phương án này.
Trong nháy mắt, đã là chín giờ sáng.
Ánh nắng rực rỡ chiếu rọi lên vách đá đối diện hẻm núi, điều kiện ánh sáng vô cùng tốt, rất thích hợp để triển khai hoạt động thăm dò.
Đáng tiếc bây giờ không phải là ngày lễ Vượt qua, mọi người không thể nhìn thấy cái gọi là 'tia sáng của Chúa'.
Vừa qua chín giờ, dưới sự hộ tống của đông đảo quân cảnh và nhân viên an ninh vũ trang, Thủ tướng Israel và Giáo hoàng đã cùng nhau đến khu trại của đội thăm dò liên hợp ba bên.
Cùng đến còn có Đại sứ Mỹ tại Ethiopia, các lãnh đạo cấp cao của TPLF và thống đốc vùng Tigray, cùng mấy vị tu sĩ cấp cao của Chính Thống giáo Ethiopia.
Đương nhiên, còn có một đoàn quan chức và nhân vật tôn giáo đến từ Israel và Vatican, ai nấy đều có vai vế không nhỏ!
Sự xuất hiện của Thủ tướng Israel và Giáo hoàng lập tức gây ra một trận xôn xao ở vùng đất hoang dã này.
Đông đảo phóng viên đã túc trực ở đây từ tối qua sao có thể bỏ lỡ cơ hội này.
Họ thi nhau giơ máy ảnh và máy quay lên chụp liên tục, sau đó ngay lập tức đăng tải các loại hình ảnh và tin tức, phát lên các kênh truyền thông và mạng internet của mình.
Qua các bản tin tại hiện trường của họ, tin tức Thủ tướng Israel và Giáo hoàng cùng lúc đến đây đã lan truyền nhanh như gió, chẳng mấy chốc đã lan khắp thế giới.
Nghe được tin này, ai nấy đều cảm thấy vô cùng chấn động.
Đồng thời, mọi người cũng càng thêm chắc chắn.
Tại hẻm núi phía tây Aksum, Ethiopia này, hôm nay có lẽ sẽ có một phát hiện vĩ đại làm rung chuyển thế giới.
Kho báu của Solomon vốn chỉ tồn tại trong truyền thuyết, thậm chí cả thánh vật đã biến mất gần ba nghìn năm, Hòm Giao Ước, có lẽ sẽ tái xuất vào hôm nay, gây chấn động toàn thế giới!
Đây chính là niềm mong đợi suốt ba nghìn năm của người Do Thái, và đối với những người theo đạo Cơ Đốc cũng vậy!
Nghĩ đến đây, mọi người đều vô cùng kích động, đồng thời cũng luôn dõi theo tin tức từ đây, mong chờ kỳ tích xảy ra.
Sự xuất hiện của đoàn người Giáo hoàng đã tạo ra áp lực không nhỏ cho đông đảo tu sĩ và tín đồ Chính Thống giáo đang tụ tập tại đây, họ đã trở nên yên tĩnh hơn một chút.
Nguyên nhân rất đơn giản, Chính Thống giáo dù sao cũng là một nhánh của Cơ Đốc giáo, sức ảnh hưởng của Giáo hoàng là cực lớn, không ai có thể xem nhẹ!
Đoàn xe tiến vào khu trại của đội thăm dò, sau khi xác nhận hiện trường an toàn, Giáo hoàng và Thủ tướng Israel mới xuống xe.
Họ vừa xuống xe đã thấy Diệp Thiên đang mỉm cười tiến về phía mình.
Sau khi gặp mặt, tự nhiên là một màn chào hỏi khách sáo.
"Chúc mừng cậu, Steven, cậu thật sự quá thần kỳ, lại một lần nữa tạo ra kỳ tích. Phát hiện lần này của các cậu thực sự quá quan trọng, thay mặt Vatican, ta xin cảm ơn cậu!"
Giáo hoàng vừa bắt tay, vừa không ngớt lời khen ngợi.
Diệp Thiên cười cười, thản nhiên nói:
"Đây cũng là cơ duyên thôi, chúng tôi suýt nữa đã bỏ lỡ vách đá này, bỏ lỡ biểu tượng Ngôi sao David trên đó. May mà vận may của tôi trước nay vẫn tốt, lần này cũng vậy.
Nhưng sau biểu tượng Ngôi sao David đó rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì, tạm thời vẫn chưa biết được. Chỉ có tiến hành thăm dò sâu hơn mới có thể vén màn bí mật.
Hy vọng mọi chuyện sẽ như chúng ta nghĩ, như vậy thì có thể vẽ nên một dấu chấm tròn viên mãn nhất cho cuộc thăm dò lần này, tạo ra một kỳ tích vĩ đại!"
"Đúng vậy, Steven, hy vọng chúng ta có thể có được một kết quả viên mãn nhất. Nếu vậy, ta sẽ lập tức thực hiện lời hứa của mình."
Giáo hoàng kích động nói.
Nghe vậy, Diệp Thiên không khỏi mỉm cười.
Lời hứa đó là gì, chỉ có anh và Giáo hoàng biết rõ.
Cũng giống như Giáo hoàng, Thủ tướng Israel cũng vô cùng kích động và nhiệt tình.
"Steven, vô cùng cảm ơn cậu vì những phát hiện vĩ đại này. Cậu thật sự là một người thần kỳ, sau này cậu sẽ là vị khách được chào đón nhất ở Israel, là người bạn của tất cả người Do Thái trên thế giới."
"Tôi rất vinh hạnh, thưa ngài Thủ tướng, hy vọng hôm nay chúng ta có thể tìm thấy những thứ trong truyền thuyết, thu được một kết quả hoàn mỹ!"
Diệp Thiên cười nhẹ nói, bắt tay với Thủ tướng Israel.
Sau hai vị tai to mặt lớn này, anh lại bắt tay làm quen với những người khác, khách sáo vài câu.
Sau khi xong những thủ tục xã giao, mọi người mới đi vào vấn đề chính.
Sau đó, Diệp Thiên giới thiệu sơ lược về những phát hiện của ngày hôm qua.
Đối với những phát hiện kinh người của đội thăm dò ngày hôm qua, tất cả những người đến đây đều đã biết rõ.
Vì lập trường khác nhau, phản ứng của những người này cũng không giống nhau, có người kích động không thôi, tràn đầy mong đợi, có người thì đầy vẻ lo lắng, thậm chí là sợ hãi.
Giới thiệu xong những phát hiện của ngày hôm qua, Diệp Thiên liền nói đến hoạt động thăm dò sắp diễn ra hôm nay.
"Thưa các vị, hôm qua chúng tôi đã thăm dò kỹ lưỡng trên đỉnh núi, nhưng rất đáng tiếc, không tìm thấy lối vào nào khác của hang động phía sau Ngôi sao David. Lối vào khác có tồn tại hay không cũng không chắc chắn.
Trong tình huống này, chúng tôi chỉ có thể chọn cách thả dây xuống vách đá, thăm dò bí mật ẩn giấu sau biểu tượng Ngôi sao David đó, xem phía sau nó có thật sự là một hang động hay không.
Nếu phía sau biểu tượng Ngôi sao David đó đúng là có một hang động, chúng tôi sẽ tìm cách phá vỡ nó, sau đó tiến vào bên trong xem rốt cuộc ẩn giấu thứ gì..."
Mới nói đến đây, một vị tu sĩ cấp cao của Chính Thống giáo Ethiopia đột nhiên xen vào:
"Thưa ngài Steven, theo tôi được biết, biểu tượng Ngôi sao David trên vách đá không hề có khe hở, làm sao các vị có thể xác định được phía sau nó có hang động hay không?
Nếu phía sau nó không có hang động, các vị lại phá hủy nó, như vậy chắc chắn sẽ gây ra tổn thất to lớn không thể cứu vãn. Tôi cho rằng vẫn nên thận trọng một chút thì hơn!"
Diệp Thiên nhìn vị tu sĩ này, rồi cười nhẹ nói:
"Mọi người có lo lắng này cũng là điều bình thường. Ở đây tôi có thể đảm bảo, chúng tôi nhất định sẽ xác minh xem phía sau biểu tượng Ngôi sao David có hang động hay không rồi mới tiến hành bước tiếp theo.
Nếu thật sự có một hang động ẩn giấu, chúng tôi mới phá vỡ biểu tượng đó để tiến vào. Nếu không có, chúng tôi đương nhiên sẽ không phá hủy nó.
Trong quá trình thăm dò sắp tới, chúng tôi chuẩn bị sử dụng hai loại thiết bị thăm dò công nghệ cao để xác minh tình hình phía sau biểu tượng Ngôi sao David, mọi người sẽ sớm biết kết quả thôi."
Nghe vậy, các đại diện của người Tigray và Chính Thống giáo Ethiopia tại hiện trường lập tức không còn gì để nói.
Họ biết rằng, cuộc thăm dò hôm nay đã không thể ngăn cản được nữa.
Bây giờ chỉ còn trông vào ý Chúa!
Sau đó, Diệp Thiên giới thiệu sơ lược về quá trình thăm dò sắp tới.
Giới thiệu xong, anh cười nhẹ nói:
"Thưa Giáo hoàng, thưa ngài Thủ tướng, thưa các vị, tôi phải đáp trực thăng đến đỉnh vách đá bên kia để dẫn đội tiến hành thăm dò, không thể ở đây tiếp mọi người được, xin mọi người cứ tự nhiên.
Mọi người có thể theo dõi từng hành động của chúng tôi qua hình ảnh video độ nét cao, cũng có thể tham gia vào cuộc thăm dò lần này. Hy vọng mọi người sẽ tận hưởng tất cả những điều này, tận hưởng một ngày hoàn hảo!"
Nói xong, anh liền cùng David và Kohl, đeo ba lô leo núi của mình, sải bước đi về phía chiếc trực thăng cỡ trung đang đỗ cách đó không xa.
Một lát sau, chiếc trực thăng gầm rú cất cánh, bay thẳng về phía vách đá đối diện hẻm núi!
Nhìn chiếc trực thăng đang bay xa, Thủ tướng Israel và Giáo hoàng cùng những người khác đều vô cùng phấn khích, lòng tràn đầy mong đợi
Thiên Lôi Trúc — Tập Trung Chất Lượng