Cuộc ăn mừng gần như điên cuồng kéo dài gần mười phút mới dần dần lắng xuống.
Khi cảm xúc đã ổn định lại, mọi người mới phát hiện Diệp Thiên, người thực sự dẫn dắt đội thám hiểm liên hợp ba bên tìm thấy Hòm Giao Ước, lúc này lại không thấy bóng dáng đâu.
"Gã Steven kia đi đâu rồi? Chẳng lẽ anh ta vẫn chưa lên khỏi khe nứt phía sau bệ đá à? Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"
"Đúng thật, qua một hai tiếng rồi, hình như tôi chẳng thấy gã thần kỳ đó đâu cả, anh ta như thể đột nhiên biến mất vậy!"
Irwin và Jimmy kinh ngạc hỏi, đồng thời không ngừng nhìn quanh.
Những người từ phía Israel và Vatican, cùng các chuyên gia, học giả, đại biểu các nơi, và cả mấy vị tế tư người Lợi Vị kia, tất cả đều ngơ ngác.
Vô số khán giả đang theo dõi buổi phát trực tiếp cuộc thám hiểm này cũng vô cùng tò mò, không biết anh đã đi đâu.
Đông đảo nhân viên và nhân viên an ninh của Công ty Thám hiểm Dũng cảm Không sợ đều bất giác mỉm cười.
Ít phút trước, họ vừa được biết Diệp Thiên đã sớm rời khỏi đây một cách thần không biết quỷ không hay, giờ này có lẽ đã đi xa khỏi Aksum.
Ngay lúc mọi người đang cảm thấy khó hiểu, Pique đột nhiên bước lên phía trước, mỉm cười nói lớn:
"Thưa các vị, Steven đã rời khỏi đây qua một lối ra khác vừa được phát hiện. Anh ấy vừa thông báo cho chúng tôi, mọi người không cần tìm nữa, cũng không cần lo lắng cho sự an toàn của anh ấy.
Dù đã rời đi, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa ba bên chúng ta. Công việc thám hiểm tiếp theo cứ tiến hành theo kế hoạch đã định, anh ấy cũng sẽ luôn theo dõi sát sao!"
Không hề bất ngờ, hiện trường lập tức vỡ tổ.
"Tôi không nghe nhầm chứ? Steven vậy mà đã âm thầm rời đi! Sao có thể?"
"Trời đất! Đúng là một gã xuất quỷ nhập thần, thật không thể tin nổi!"
Mọi người nhao nhao kinh hô, ai nấy đều bị sốc.
Và trước vô số phòng phát sóng trực tiếp trên khắp thế giới, cũng sôi trào trong nháy mắt.
"Gã Steven này thật sự quá gian xảo, cũng quá khó chơi, rõ ràng là anh ta đang đề phòng Israel và Vatican, đề phòng họ đột nhiên trở mặt!"
"Tôi dám chắc, gã Steven kia đã sớm tính toán nước cờ này rồi, đúng là đi một bước tính ba bước, quá đỉnh!"
Trong lúc mọi người còn đang kinh ngạc không thôi, họ đã ngay lập tức đoán ra nguyên nhân.
Lúc này, đại diện của Israel và Vatican trông khá lúng túng.
Trong khu cắm trại ở phía đối diện hẻm núi, Giáo hoàng cười khổ nói:
"Đúng là một gã vô cùng gian xảo, trước đây sau khi phát hiện Chén Thánh ở Tomar, Bồ Đào Nha, hắn cũng đột nhiên biến mất. Không ngờ lần này phát hiện Hòm Giao Ước, hắn lại giở lại trò cũ, lẽ ra ta nên nghĩ đến điều này sớm hơn."
Nhìn sang Thủ tướng Israel đang đứng bên cạnh, sắc mặt ông ta âm u bất định, trong mắt tràn ngập vẻ kiêng dè.
Giáo hoàng vừa dứt lời, ông ta liền bất đắc dĩ nói tiếp:
"Gã này có phải cẩn thận quá mức rồi không? Thật ra không cần thiết, chúng tôi cũng sẽ không vi phạm lời hứa mà quay lại đối phó với hắn, cả thế giới đều đang nhìn kia mà, chuyện thất tín bội nghĩa như vậy chúng tôi không làm được."
Nghe vậy, Giáo hoàng lập tức quay đầu nhìn lại, nhưng không nói thêm gì.
Thật sự không làm được sao?
Trong lúc nói chuyện, điện thoại di động của cả hai cùng lúc vang lên.
Là tiếng thông báo tin nhắn!
Họ đồng thời nhận được một đoạn video, chính là do Diệp Thiên gửi tới.
Hai người nhìn nhau, rồi lập tức mở tin nhắn ra.
Trong video, Diệp Thiên đang đứng giữa một khu rừng rậm rạp.
Anh vẫy tay nhẹ nhàng với ống kính, rồi cười nói:
"Thưa Giáo hoàng bệ hạ, thưa ngài Thủ tướng, khi hai vị xem được đoạn video này, tôi đã rời khỏi Aksum để đi làm một vài việc khác, hai vị không cần tìm nữa.
Hành trình thám hiểm liên hợp ba bên lần này tuy chưa kết thúc, nhưng đã đạt được kết quả hoàn mỹ nhất. Công việc dọn dẹp kho báu tiếp theo, nhân viên công ty dưới trướng tôi sẽ tiếp quản.
Theo hiệp định thám hiểm ba bên chúng ta đã ký, ngoài các thánh vật tôn giáo ra, tất cả cổ vật văn hóa và vàng bạc châu báu trong kho báu Solomon đều thuộc về chúng tôi, điểm này không có gì phải bàn cãi.
Có thể đoán được, công việc dọn dẹp kho báu sau đó, bao gồm cả việc vận chuyển Hòm Giao Ước lên mặt đất một cách an toàn, sẽ tốn rất nhiều thời gian, những việc này có thể do các vị chủ đạo..."
Sau đó, Diệp Thiên còn nói thêm một vài chuyện khác.
Anh cũng chỉ ra vị trí của lối ra còn lại, nhắc nhở người Israel tăng cường phòng bị, tránh để người khác lợi dụng sơ hở.
Nói xong những điều này, anh lại vẫy tay lần nữa rồi kết thúc đoạn video.
Xem xong video, Thủ tướng Israel và Giáo hoàng đều sững sờ một lúc, sau đó lần lượt lắc đầu, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ.
"Ngài nói xem sau khi rời khỏi đây, Steven sẽ đi đâu tiếp theo? Trực tiếp về Bắc Kinh hay New York, hay là đến một nơi nào khác?"
Giáo hoàng tò mò hỏi.
"Có thể sẽ đến Gondar, nghe nói gần hồ Tana ở Gondar, một nhóm thuộc hạ khác của hắn đang trục vớt một kho báu trên tàu đắm trong Thế chiến II, đúng là một gã may mắn đến cực điểm!"
Thủ tướng Israel nói tiếp.
"Cũng không chắc, gã này xuất quỷ nhập thần, không ai đoán được suy nghĩ của hắn, cũng không lần ra được hành tung của hắn!"
"Đúng là như vậy! Gã Steven này đi đâu cũng không còn liên quan đến chúng ta nữa, nhiệm vụ cấp bách của chúng ta bây giờ là làm sao để vận chuyển Hòm Giao Ước ra ngoài an toàn và đưa về Jerusalem!"
"Đúng vậy! Chuyện này không dễ đâu, ải của người Ethiopia cũng không dễ qua!"
Trò chuyện vài câu, họ mới kết thúc chủ đề này.
Ngay sau đó, Thủ tướng Israel liền phái người đến lối ra mà Diệp Thiên đã nói để canh gác.
Khoảng một giờ sau, tình hình mới được báo cáo về.
Lối ra kia nằm ở phía nam hẻm núi, cách đó hơn một cây số, trong một hang động nhỏ, vô cùng kín đáo, rất khó phát hiện!
Trong hang núi đó có rất nhiều bọ cạp vàng Israel và rắn độc, cực kỳ nguy hiểm.
Hai đội đặc nhiệm Israel đi dò xét tình hình căn bản không thể tiến vào hang động đó.
Họ chỉ có thể thả máy bay không người lái cỡ nhỏ vào thám thính, mất hơn nửa ngày công mới dò ra được tình hình.
Trong hang động nhỏ đó, họ phát hiện không ít xác bọ cạp vàng Israel và da rắn độc, còn tìm thấy hai bình dưỡng khí ở những vị trí khác nhau!
Nghe báo cáo tình hình, tất cả mọi người, bao gồm cả Giáo hoàng và Thủ tướng Israel, đều hít một hơi khí lạnh, sợ hãi không thôi!
Môi trường hiểm ác như vậy, rốt cuộc gã Steven kia đã rời đi bằng cách nào?
Có lẽ chỉ có gã thần kỳ đó mới làm được!
Nếu đổi lại là người khác, chắc đã chết tám trăm lần rồi!
...
Ngay lúc mọi người đang suy đoán về hướng đi của Diệp Thiên, anh đang ngồi trên một chiếc xe việt dã cũ kỹ, lao nhanh trên đường lớn.
Đi cùng còn có một chiếc xe việt dã khác, trong hai chiếc xe đều có vài nhân viên an ninh, người dẫn đầu chính là gã Walker.
Lúc này, Diệp Thiên đã thay đổi diện mạo.
Anh cải trang thành một quý tộc Ả Rập, mặc áo choàng dài, đội khăn trùm đầu và đeo kính râm, ngồi ở ghế sau xe việt dã.
Nếu không lại gần quan sát, rất khó phát hiện ra sơ hở.
Trên cửa của hai chiếc xe việt dã này đều có in logo của TPLF.
Walker và nhóm của anh cũng mặc trang phục sĩ quan TPLF, giấy tờ chứng nhận đầy đủ, hơn nữa những giấy tờ này đều do tầng lớp lãnh đạo cao nhất của TPLF ký phát.
Nhìn thoáng qua, họ giống như đang hộ tống một vị khách quý người Ả Rập.
Trong lãnh thổ vùng Tigray, chẳng mấy ai dám chặn hai chiếc xe việt dã này, trừ khi chán sống!
Quan trọng hơn là, hai chiếc xe việt dã này đang lao nhanh về phía bắc, chứ không phải đi về phía nam đến Gondar như nhiều người vẫn nghĩ!
Tất cả những kẻ đang theo dõi động tĩnh của Diệp Thiên, bao gồm cả người Israel, người Ethiopia, và những kẻ có ý đồ khó lường khác, đều đã đoán sai phương hướng!
Trong số đó, một vài kẻ đã hành động, chờ sẵn trên con đường bắt buộc phải đi qua để đến Gondar, chuẩn bị bám theo Diệp Thiên và nhóm của anh.
Những gã này biết rõ, dưới sự bảo vệ của đông đảo quân cảnh Israel và quân đội Ethiopia được vũ trang đầy đủ, Hòm Giao Ước và kho báu Solomon đã hoàn toàn vuột khỏi tầm tay mình.
Nếu không biết điều mà vẫn muốn cướp đoạt kho báu Solomon, thì chỉ có một con đường chết!
Dù có may mắn trốn thoát khỏi Aksum, cũng sẽ bị Mossad truy sát khắp thế giới, đó tuyệt đối là một cơn ác mộng!
Họ chỉ có thể chuyển mục tiêu, nhắm vào kho báu trên tàu đắm trong Thế chiến II dưới đáy hồ Tana, xem có thể kiếm được chút lợi lộc gì từ đó không, ít nhất cũng húp được ngụm canh!
Theo họ nghĩ, chỉ cần bám chặt lấy Diệp Thiên, là sẽ có cơ hội thành công!
Nhưng họ đâu ngờ được rằng, dù có đợi mòn mỏi trên con đường xuôi nam đến Gondar, cũng không thể nào đợi được nhân vật mục tiêu!
Trong nháy mắt, lại khoảng một giờ nữa trôi qua.
Hai chiếc xe việt dã chở Diệp Thiên và nhóm của anh đã trực tiếp lái vào một thành phố khác ở phía bắc Aksum, Adwa.
Họ không dừng lại trong thành phố này mà đi thẳng đến sân bay ở phía bên kia.
Tại sân bay Adwa, có hai chiếc máy bay tư nhân cỡ nhỏ đang chờ họ.
Phi công của hai chiếc máy bay này chính là phi công riêng của Diệp Thiên, Andre và Chu An Khang, mỗi người lái một chiếc.
Còn hai chiếc máy bay tư nhân cỡ nhỏ này thì được thuê từ Ả Rập Xê Út, vừa vặn khớp với thân phận ngụy trang của Diệp Thiên.
Nhưng không ai biết, người sử dụng thực sự là anh và vài nhân viên an ninh dưới trướng.
Vì có giấy chứng nhận của cấp cao TPLF và giấy thông hành đặc biệt.
Diệp Thiên và nhóm của anh không bị kiểm tra gì, trực tiếp lái xe vào sân bay và thuận lợi lên máy bay.
Khi hai chiếc máy bay tư nhân cỡ nhỏ lần lượt cất cánh, bay về phía Eritrea ở phương bắc, trời đã hoàn toàn tối sầm, và Diệp Thiên cũng hoàn toàn biến mất khỏi Ethiopia!
...
Ban đêm trên hồ Tana, sương mù dày đặc.
Tầm nhìn trên mặt hồ đã giảm xuống dưới 100 mét, tất cả các con thuyền đều đã thả neo, đậu lại trên mặt hồ.
Một số kẻ nhát gan, cùng với những người không rành sông nước hoặc dân trên cạn, thì đã sớm lái thuyền trở về các thị trấn và làng chài ven bờ.
Còn ở giữa hồ Tana, đội tàu thám hiểm và trục vớt kho báu tàu đắm vẫn đang neo đậu tại khu vực tác nghiệp, đèn đuốc trên các con thuyền sáng trưng, tiếng cười nói không ngớt.
Thực tế, kho báu trên con tàu đắm trong Thế chiến II dưới đáy hồ đã được trục vớt xong từ chiều hôm qua.
Tất cả cổ vật văn hóa và vàng bạc châu báu giấu trong con tàu đắm đều đã được vớt lên, không sót một món nào!
Hành động trục vớt kho báu tàu đắm tuy đã hoàn thành, nhưng Mathis không hề công bố, mà đã giấu nhẹm thông tin này đi!
Anh ta tuyên bố ra bên ngoài rằng, hành động trục vớt và dọn dẹp kho báu tàu đắm này vẫn đang tiếp tục.
Để đảm bảo an toàn cho các thợ lặn, hành động trục vớt hôm nay tạm dừng, toàn bộ đội tàu thám hiểm liên hợp sẽ nghỉ ngơi chỉnh đốn, chuẩn bị cho công tác trục vớt và dọn dẹp tiếp theo!
Bởi vì người Ethiopia hoàn toàn không có kinh nghiệm trục vớt kho báu tàu đắm, hơn nữa đại đa số đều là dân trên cạn, nên không phát hiện ra bất kỳ điểm đáng ngờ nào.
Họ chỉ biết rằng, những cổ vật văn hóa và vàng bạc châu báu được vớt lên từ sâu dưới đáy hồ đều được cất giữ trên mấy con thuyền của đội tàu thám hiểm liên hợp, không một món nào bị chuyển đi.
Như vậy là đủ, đủ để họ yên tâm.
Khi màn đêm buông xuống, sương mù dày đặc trên mặt hồ, những quân nhân Ethiopia lái thuyền bảo vệ đội tàu thám hiểm liên hợp lập tức mất đi mục tiêu bảo vệ.
Bởi vì vùng nước này vẫn đang thực hiện lệnh im lặng vô tuyến, tất cả tín hiệu liên lạc đều bị che chắn, những quân nhân Ethiopia đó lập tức trở thành người mù.
Tình huống như vậy, họ đã quen từ lâu, cũng không cảm thấy có gì đặc biệt.
Nhưng họ đâu biết rằng, dưới sự che chở của sương mù, hành động di chuyển kho báu tàu đắm này đã lặng lẽ triển khai!
Khi thời gian trôi đến khoảng 12 giờ đêm, Mathis cuối cùng cũng đợi được chỉ thị mà anh mong chờ đã lâu.
Giọng của Diệp Thiên truyền đến từ tai nghe ẩn trong tai.
"Mathis, tôi đã bay đến Bahir Dar, nếu điều kiện thời tiết cho phép, chúng ta sẽ triển khai hành động vận chuyển kho báu vào rạng sáng, nếu đêm nay không được thì để tối mai! Tình hình trên mặt hồ thế nào rồi?"
Nghe vậy, trên mặt Mathis lập tức lộ ra vẻ vui mừng như điên.
Anh ta nhanh chóng quay đầu nhìn xung quanh, xác định không có ai khác mới nhỏ giọng nói:
"Steven, tối nay trên mặt hồ sương mù dày đặc, tầm nhìn chưa đến 100 mét, điều kiện thời tiết vô cùng tuyệt vời, chúng ta hành động ngay đêm nay đi, để tránh đêm dài lắm mộng!
Nhờ có lớp sương mù này, cộng thêm việc che chắn tín hiệu, chúng ta hoàn toàn có thể thần không biết quỷ không hay vận chuyển toàn bộ số kho báu tàu đắm này đi, qua mặt được tất cả những người khác.
Sau khi hành động bắt đầu, chúng ta sẽ khống chế tất cả người Ethiopia trong đội tàu thám hiểm liên hợp, đồng thời cắt đứt tín hiệu bộ đàm, đề phòng họ báo tin cho quân đội.
Thực tế, những người Ethiopia này rất không quen với cuộc sống trên thuyền, ban đêm đều ngủ rất say, có lẽ rất khó phát hiện ra hành động của chúng ta, không cần phải lo lắng.
Những quân nhân Ethiopia lái thuyền neo đậu gần đó cũng tương tự, bây giờ họ hoàn toàn như người mù, không nhìn thấy bất cứ thứ gì.
Còn những kẻ nhắm vào kho báu tàu đắm này, lợi dụng sương mù trên mặt hồ và việc che chắn tín hiệu radar, cũng không khó để cắt đuôi chúng."
Nghe xong báo cáo, Diệp Thiên trầm ngâm một lát, rồi nói giọng trầm:
"Nếu đã vậy, thì hành động ngay tối nay, việc này nên làm sớm không nên muộn, giải quyết càng nhanh càng tốt. Sau khi tôi rời Aksum, rất nhiều người sẽ đoán được tôi sẽ đến xử lý kho báu tàu đắm này.
Thực tế, đã có rất nhiều người đang hướng về Gondar, đều nhắm vào kho báu tàu đắm trong Thế chiến II này, ngày mai chắc chắn sẽ có nhiều người hơn đổ về Gondar, độ khó vận chuyển kho báu sẽ tăng lên rất nhiều.
Thời gian hành động cụ thể tối nay, tôi sẽ thông báo cho anh trước một tiếng, đồng thời gửi cho anh bản đồ lộ trình vận chuyển kho báu và địa điểm cập bến, tôi sẽ dẫn người đến địa điểm cập bến để đón các anh!"
"Rõ, Steven, tôi sẽ thông báo cho anh em chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ tin của anh!"
Mathis thấp giọng đáp lại, đôi mắt hưng phấn sáng rực.
Sau đó, họ lại thảo luận thêm một chút về các chi tiết vận chuyển kho báu rồi mới kết thúc cuộc gọi.
Tiếp theo, họ bắt đầu bận rộn, chuẩn bị cho hành động vận chuyển kho báu sắp diễn ra.
Cùng lúc đó.
Trên mặt hồ cách đó vài cây số, gã Cook đang đỏ ngầu mắt, chăm chú nhìn mặt hồ sương mù dày đặc bên ngoài khoang thuyền.
"Có khóa được vị trí của đội tàu thám hiểm liên hợp chết tiệt đó không? Tên khốn gian xảo Steven đó rất có thể đã quay lại Gondar, thậm chí đã lên hồ Tana, trà trộn vào đội tàu thám hiểm đó rồi!
Dựa vào sự hiểu biết của tôi về tên khốn đó, thời tiết sương mù dày đặc như đêm nay, gã gian xảo đó tuyệt đối sẽ không bỏ qua, nói không chừng sẽ lập tức hành động, chuyển hết số kho báu tàu đắm đó đi!"
Tên thuộc hạ phụ trách dò tìm bằng radar trên thuyền lại nói với vẻ mặt khổ sở:
"Không dò được gì cả, sếp ơi, trời vừa tối là bọn khốn đó lại mở rộng phạm vi che chắn tín hiệu, trong vòng hai cây số quanh đội tàu thám hiểm liên hợp không có bất kỳ tín hiệu nào.
Bây giờ trên mặt hồ sương mù dày đặc, tầm nhìn chưa đến 100 mét, chúng ta không thể nào nhìn thấy đội tàu thám hiểm liên hợp, chỉ có thể đợi trời sáng rồi tính, không còn cách nào khác!"
"Đợi đến trời sáng? Tuyệt đối không được, lúc đó chúng ta e rằng ngay cả một cọng lông của kho báu cũng không vớt được, không thể để tên khốn Steven đó cuỗm hết tất cả kho báu, lão đây không cam tâm!"
Cook nghiến răng nghiến lợi nói.
Nói xong, hắn liền như một con thú bị nhốt, đi đi lại lại trong khoang thuyền, tìm cách phá vỡ thế cục.
Nhưng dù có nghĩ nát óc, hắn cũng không nghĩ ra được biện pháp hữu hiệu nào.
Trên mặt hồ tối đen như mực lại sương mù dày đặc này, vốn dĩ không có nhiều không gian để xoay xở, huống hồ đối thủ còn phòng thủ kín như bưng, không có kẽ hở!
Suy nghĩ hồi lâu, Cook mới nói:
"Thả thêm một chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ nữa ra, bất kể giá nào cũng phải khóa chặt vị trí của đội tàu thám hiểm liên hợp chết tiệt đó, lão đây không tin!"
"Hả! Lại thả thêm một chiếc nữa sao? Tôi không nghe nhầm chứ? Sếp, chúng ta đã mất năm chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ rồi, đây là chiếc cuối cùng đấy.
Chiếc máy bay không người lái này một khi bay vào vùng cấm bay, tám chín phần mười cũng sẽ bị bắn hạ, như vậy chúng ta sẽ không còn một chiếc nào cả.
Không có máy bay không người lái, đợi đến trời sáng, chúng ta sẽ hoàn toàn mất đi khả năng trinh sát trên không, muốn theo dõi đội tàu thám hiểm gần như là không thể!"
"Không quản được nhiều như vậy, cũng không đợi được đến sáng mai, lập tức thả máy bay không người lái ra."
"Được rồi, ông là sếp, dĩ nhiên ông nói sao thì làm vậy."
Một lát sau, một chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ cất cánh từ con thuyền này, nhanh chóng bay lên không trung.
Sau khi đạt đến độ cao nhất định, chiếc máy bay không người lái này liền bay về phía trung tâm hồ Tana, thẳng đến vùng nước nơi đội tàu thám hiểm liên hợp đang neo đậu!
Đáng tiếc là, kết quả khiến Cook vô cùng tuyệt vọng!
Chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ này vừa bay vào vùng cấm bay liền bị phát hiện, sau đó bị súng gây nhiễu drone bắn hạ, cắm đầu lao thẳng xuống hồ!
Đối mặt với kết quả này, Cook tức giận đến nổi trận lôi đình, nhưng không có cách nào!
Tuy nhiên, hắn cũng đã xác định được một điều.
Đội tàu thám hiểm liên hợp hiện vẫn đang ở vùng nước đó, chưa hề rời đi!
Việc xác định được điều này rất đơn giản.
Những quân nhân Ethiopia bảo vệ đội tàu thám hiểm liên hợp không có trang bị công nghệ cao như súng gây nhiễu drone, cũng không thể nào bắn chính xác như vậy trong đêm khuya.
Người cầm súng gây nhiễu drone xử lý chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ kia, chắc chắn là thuộc hạ của tên khốn Steven