Giống như mọi khi, vừa nghe tin Diệp Thiên đã trở về New York, một đám đông phóng viên lập tức kéo đến đường 110, túc trực gần căn hộ của hắn để chờ phỏng vấn.
Chiếc xe dừng hẳn lại, sau khi xác định hiện trường an toàn, Diệp Thiên mới bước xuống.
Hắn vừa xuất hiện, các phóng viên liền gân cổ lên, cất cao giọng hỏi.
"Chào buổi chiều, Steven, xin hỏi kho báu Solomon khi nào có thể được vận chuyển đến New York?"
"Chào anh, Steven, lô kho báu từ tàu đắm trong Thế chiến thứ hai mà các anh vừa đưa về New York có được trưng bày công khai không?"
Nghe những câu hỏi này, Diệp Thiên lập tức dừng bước.
Hắn quay lại nhìn đám phóng viên, rồi hỏi một đằng trả lời một nẻo.
"Chào buổi chiều, các bạn phóng viên thân mến, rất vui được gặp mọi người ở đây. Nhân tiện, tôi muốn nhờ mọi người truyền đi vài lời.
Sắp tới, tôi sẽ rời New York một thời gian, nhưng con rắn nhỏ màu trắng mờ kia sẽ ở lại đây để trông nhà giúp chúng tôi.
Vì vậy, tôi muốn nhắc nhở một chút, tuyệt đối đừng thử đột nhập vào nhà, hậu quả sẽ không ai gánh nổi đâu, và tôi cũng sẽ không chịu trách nhiệm."
"Hít—!"
Tất cả mọi người tại hiện trường đều hít một hơi khí lạnh, sợ hãi tột độ.
Cùng lúc đó, ai nấy đều đổ dồn ánh mắt sợ hãi về phía ống tay áo và túi quần của Diệp Thiên.
Qua những buổi phát sóng trực tiếp khi thăm dò Hòm Giao Ước và kho báu Solomon trước đây, ai cũng biết rõ con rắn hổ mang nhỏ màu trắng mờ kia đáng sợ đến mức nào.
Ở thế giới phương Tây, con rắn đó đã bị nhiều người coi là hóa thân của Tử Thần Lucifer, khiến vô số người khiếp sợ.
Bây giờ nghe Diệp Thiên nói vậy, làm sao mọi người không kinh hãi cho được?
Trong lúc đám phóng viên còn đang ngây người, Diệp Thiên đã bước vào cửa lớn tòa nhà và biến mất khỏi tầm mắt họ.
Mãi đến lúc này, các phóng viên mới hoàn hồn.
Ngay sau đó, hiện trường vang lên những tiếng la hét kinh hoàng.
"Trời ạ! Tên khốn Steven đó lại dám mang con rắn hổ mang nhỏ được mệnh danh là Tử Thần kia về New York. Lũ ngu ngốc ở chính quyền thành phố New York làm ăn kiểu gì vậy? Sao có thể để con rắn hổ mang trắng đó nhập cảnh chứ?"
"Tôi thề, chỉ cần con rắn Tử Thần đó còn ở trong căn hộ sang trọng này, có đánh chết tôi cũng không bao giờ bén mảng đến con phố này nữa!"
Trong lúc những kẻ này đang la hét không ngớt, Diệp Thiên đã về đến nhà.
Vừa vào cửa, tiểu gia hỏa Bạch Tinh Linh liền bay vút ra từ ống tay áo bên trái của hắn, lao thẳng vào phòng khách rồi cuộn mình trên một tác phẩm điêu khắc của Giacometti.
Rõ ràng, được về nhà khiến nó vô cùng phấn khích.
Thấy cảnh này, Diệp Thiên bất giác mỉm cười, Mathis và những người khác cũng vậy.
Sau đó, Diệp Thiên đẩy hành lý vào phòng khách.
Dù đã đi rất lâu nhưng trong nhà không có gì thay đổi, mọi thứ vẫn ngăn nắp, gọn gàng, không có dấu hiệu bị đột nhập.
Những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao cất giữ trong nhà không thiếu một món nào, tất cả đều nằm nguyên ở vị trí cũ.
Diệp Thiên nhanh chóng đảo mắt một vòng quanh nhà rồi khẽ gật đầu.
Sau đó, hắn dặn dò Mathis vài câu rồi để họ rời đi.
Mathis và những người khác không về nhà ngay mà đến khách sạn do công ty bao trọn để nghỉ ngơi.
Ngày mai, họ sẽ đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe, chỉ sau khi xác định an toàn mới trở về nhà riêng của mình.
Ở lại tòa nhà là bốn nhân viên an ninh không tham gia chuyến đi châu Phi.
Họ chia nhau canh gác bên trong và bên ngoài lối vào căn hộ, giữ một khoảng cách nhất định với Diệp Thiên để đảm bảo an toàn.
Sau khi Mathis và mọi người rời đi, Diệp Thiên bắt đầu thu dọn hành lý, sau đó đi tắm rửa.
Lúc hắn tắm xong, thay quần áo rồi đi xuống lầu, trời bên ngoài đã dần tối.
Mà lúc này ở Bắc Kinh lại đang là sáng sớm.
Diệp Thiên đi đến bên cửa sổ sát đất trong phòng khách, ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài, sau đó ngồi xuống ghế sofa, gọi video cho Betty.
Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức, Betty liền xuất hiện trên màn hình điện thoại.
"Honey, chào buổi sáng. Hôm nay em cảm thấy thế nào, nhóc con trong bụng có ngoan không?"
Diệp Thiên vẫy tay với Betty, ân cần hỏi han.
"Honey, em vẫn ổn, không có cảm giác gì đặc biệt cả. Nhóc con trong bụng cũng ngoan lắm, chắc là vẫn chưa ngủ dậy đâu!"
Betty cười đáp, gương mặt ngập tràn hạnh phúc.
"Cho anh xem bụng của em đi, em yêu, xem con trai của chúng ta nào."
"Bụng thì có gì đẹp mà xem, tròn vo, xấu chết đi được. Con trai đang ở trong bụng em, anh có nhìn thấy được đâu."
Miệng nói vậy nhưng Betty vẫn vén áo ngủ lên, hướng camera điện thoại vào bụng mình.
Nhìn chiếc bụng tròn vo đang không ngừng chuyển động, đôi mắt Diệp Thiên chợt hoe đỏ.
Giọng hắn cũng trở nên nghẹn ngào vì xúc động.
"Vất vả cho em quá, em yêu, phải chịu đựng nhiều như vậy mà anh lại không thể ở bên cạnh, để em phải một mình gánh vác tất cả.
Nhiều lúc nghĩ lại, anh thật sự không phải là một người chồng, người cha tốt. Anh thấy hổ thẹn và có lỗi với mẹ con em nhiều lắm. Sau này anh nhất định sẽ bù đắp thật tốt!"
Nghe những lời này, mắt Betty cũng hơi ươn ướt.
Nhưng cô vẫn rất độ lượng, mỉm cười an ủi:
"Honey, đừng nói lời xin lỗi. Tính chất công việc của anh đã định sẵn là không thể lúc nào cũng ở bên cạnh chúng ta, cũng không thể cứ mãi ở một chỗ được.
Trừ khi anh tạm gác lại công việc, ngừng thám hiểm những kho báu kia. Nhưng công ty cần phải hoạt động, bao nhiêu nhân viên cần có việc làm, hơn nữa anh còn ký hợp đồng với người khác nữa.
Điều đó quyết định anh không thể lúc nào cũng ở bên chúng ta được. Em rất hiểu và không có gì phàn nàn cả. Chẳng phải anh còn mang về cho con chúng ta một tước vị công tước đó sao!"
"Hiểu là tốt rồi, em thật sự quá thấu tình đạt lý. Cảm ơn em, em yêu. Còn về tước vị công tước mà Giáo hoàng đã hứa, chắc sẽ được thực hiện sau khi Hòm Giao Ước được đưa lên mặt đất."
"Chuyện đó thì em không lo, Giáo hoàng chắc sẽ không nuốt lời đâu. Anh đang ở nhà phải không? Mau cho em xem tình hình trong nhà đi, em đã lâu không về, nhớ mọi thứ ở nhà quá."
"Đúng vậy, anh đang ở nhà đây, để anh cho em xem."
Diệp Thiên gật đầu đáp.
Sau đó, hắn cầm điện thoại đi một vòng quanh nhà, cho Betty thấy toàn bộ khung cảnh quen thuộc.
Trong lúc đó, tiểu Bạch Tinh Linh cũng sáp lại chào hỏi Betty, tỏ ra vô cùng ngoan ngoãn.
Cuộc gọi video với Betty kéo dài gần một tiếng đồng hồ mới kết thúc.
Ngay sau đó, Diệp Thiên lại gọi video cho mẹ và những người thân khác.
Cuộc gọi vừa kết nối, mẹ hắn đã hỏi dồn dập:
"Con đã rời khỏi Ethiopia rồi sao không về thẳng Bắc Kinh mà lại bay sang New York? Có phải thấy ngứa da rồi không?"
Nghe vậy, Diệp Thiên vội vàng giải thích.
Lý do cũng giống như đã nói với Jason, trước hết phải đưa tiểu gia hỏa đáng sợ Bạch Tinh Linh về New York, sau đó còn phải kiểm tra sức khỏe toàn diện.
Chỉ khi xác định an toàn, hắn mới dám về gặp gia đình, gặp vợ con.
Nghe hắn giải thích xong, mẹ hắn cũng không trách cứ nữa.
Tuy nhiên, bà vẫn dặn hắn kiểm tra xong thì phải nhanh chóng về Bắc Kinh.
Diệp Thiên đương nhiên gật đầu lia lịa.
Thực tế, lòng hắn đã sớm muốn bay về nhà.
Sau khi nói chuyện với gia đình xong, hắn lên lầu đi ngủ, mặc kệ những cuộc gọi liên tiếp đến sau đó.
Mấy tháng qua, hắn liên tục di chuyển khắp nơi trên thế giới, thám hiểm những kho báu khác nhau ở những quốc gia khác nhau, gần như chưa có một giấc ngủ ngon đúng nghĩa.
Ngay cả lúc nghỉ ngơi, hắn cũng luôn trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, cảnh giác đề phòng bị tấn công hay ám toán.
Bây giờ về đến nhà, có tiểu gia hỏa Bạch Tinh Linh canh giữ bên trong, có đội an ninh vũ trang đầy đủ và cảnh sát New York canh gác bên ngoài, cuối cùng hắn cũng có thể yên tâm nghỉ ngơi.
Vào phòng ngủ, Diệp Thiên ngả mình xuống giường và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say.
Hắn ngủ một mạch hơn mười tiếng đồng hồ, một giấc ngủ vô cùng ngọt ngào.
Mãi đến khoảng mười giờ sáng hôm sau, hắn mới tỉnh dậy.
Sau khi tỉnh lại, hắn đã hoàn toàn hồi phục, mọi mệt mỏi đều tan biến, tinh thần lại trở nên phấn chấn.
Sau đó, hắn rời khỏi căn hộ để đi ăn sáng.
...
Ngày hôm sau, Diệp Thiên lại tất bật trở lại.
Hắn đưa các nhân viên công ty và đội an ninh vừa trở về từ châu Phi đến một bệnh viện tư nhân tốt nhất New York, tiến hành kiểm tra sức khỏe toàn diện từ đầu đến chân, từ trong ra ngoài cho tất cả mọi người.
Trước khi có kết quả, họ hạn chế tiếp xúc với bên ngoài.
Các nhân viên và đội an ninh đều trở về khách sạn, còn Diệp Thiên thì về nhà.
Về đến nhà, hắn bắt đầu làm việc qua điện thoại và mạng internet.
Đầu tiên, hắn tìm hiểu tình hình hoạt động của công ty trong thời gian qua, các mối hợp tác với những nhà đấu giá lớn cũng như với các tổ chức và công ty khác.
Tiếp đó, hắn tìm hiểu tiến độ xây dựng hai bảo tàng tư nhân ở Bắc Kinh và New York, tổ chức vài cuộc họp trực tuyến với các bên liên quan và đội ngũ thiết kế thi công để trao đổi.
Sau đó, hắn lại liên lạc với Derek và các thuộc hạ đang ở Aksum để nắm tình hình về việc dọn dẹp và vận chuyển kho báu Solomon, cũng như tình hình chính trị tại địa phương.
Ngoài Derek, hắn cũng liên lạc với Joshua và Giáo chủ Kent.
Hắn còn liên hệ với các bên liên quan ở Honduras để thảo luận về công việc thăm dò và dọn dẹp tiếp theo của kho báu thành phố vàng Maya, cũng như thời điểm tái khởi động dự án.
Ngoài những việc này, còn có một số việc lặt vặt khác.
Trong lúc đó, Jason cho người mang đến hai thùng cá sống lớn, loại cá rất nhỏ.
Đây không phải cá cảnh, mà là thức ăn chuẩn bị cho tiểu gia hỏa Bạch Tinh Linh.
Trong một thời gian dài sắp tới, nó sẽ sống một mình trong căn hộ cao cấp này.
Ngoài Jason và Mathis thỉnh thoảng có thể vào để bổ sung thức ăn, không một ai khác được phép bước vào, nếu không chỉ có một con đường chết.
Một ngày bận rộn cứ thế trôi qua.
...
Thoáng chốc đã đến một ngày mới.
Kết quả xét nghiệm mà mọi người chờ đợi cuối cùng cũng có vào trưa hôm đó.
Đây là kết quả của việc Diệp Thiên đã hào phóng chi tiền, các bác sĩ của bệnh viện tư nhân và nhân viên nghiên cứu của các đơn vị y học liên quan mới chịu tăng ca để hoàn thành các loại xét nghiệm trong thời gian nhanh nhất.
Nếu không, chẳng biết họ còn phải chờ thêm bao nhiêu ngày nữa.
Người đầu tiên nhận được kết quả xét nghiệm cá nhân chính là Diệp Thiên.
Trong tất cả các hạng mục kiểm tra và các mẫu xét nghiệm mà hắn cung cấp, nhân viên y tế không phát hiện bất kỳ chất độc hại nào, cũng không có dấu hiệu nhiễm bất kỳ loại virus nào.
Cơ thể hắn vô cùng khỏe mạnh, không có bất kỳ vấn đề gì, dù chỉ là một tì vết nhỏ nhất.
Kết quả này khiến các bác sĩ và nhân viên xét nghiệm phải kinh ngạc, thậm chí gọi đó là một kỳ tích.
Nhận được kết quả kiểm tra sức khỏe, Diệp Thiên lập tức thở phào nhẹ nhõm, hoàn toàn thả lỏng.
Điều này có nghĩa là hắn có thể đáp máy bay riêng về Bắc Kinh bất cứ lúc nào để đoàn tụ với Betty và gia đình, cùng nhau chào đón sự ra đời của con trai mình.
Kết quả xét nghiệm của các nhân viên và đội an ninh khác cũng lần lượt có, và kết quả đều khá tốt.
Hầu hết mọi người đều có sức khỏe tốt, không có bệnh tật gì, cũng không bị nhiễm virus, có thể yên tâm về nhà.
Sau khi nhận được kết quả, ai nấy đều vô cùng phấn khích.
Ngay sau đó, họ rời khỏi khách sạn tạm trú, vui vẻ trở về nhà với gia đình.
Tuy nhiên, cũng có những người kém may mắn hơn.
Một nhân viên công ty và một nhân viên an ninh đã bị phát hiện có vấn đề trong đợt kiểm tra sức khỏe toàn diện này.
Mỗi người họ mắc một loại bệnh, may mắn là không quá nghiêm trọng và cũng không khó chữa trị.
Tuy nhiên, bệnh của họ không liên quan đến chuyến thám hiểm chung ba bên, cũng không phải bị lây nhiễm trong chuyến đi đó.
Dù vậy, Diệp Thiên vẫn thông báo với họ.
Toàn bộ chi phí chữa trị sắp tới sẽ do công ty chi trả cho đến khi họ hoàn toàn bình phục.
Trong thời gian điều trị, họ có thể yên tâm làm việc tại New York, chỉ là không thể tham gia các chuyến thám hiểm bên ngoài nữa.
Đối với cách xử lý này, hai người họ đều rất hài lòng, thậm chí còn vô cùng biết ơn.
Mặc dù đã nhận được kết quả kiểm tra sức khỏe mong muốn nhất, Diệp Thiên vẫn chưa rời New York để bay về Bắc Kinh ngay lập tức.
Chiều hôm đó, hắn không đến công ty, không đến công trường xây dựng bảo tàng, cũng không đến các kho bảo hiểm rải rác khắp trung tâm và ngoại ô Manhattan để kiểm kê tài sản của mình.
Hắn đi thẳng đến MOMA, nằm gần công ty, và ở lại bảo tàng nghệ thuật hiện đại hàng đầu này suốt cả buổi chiều.
Trong lúc thưởng thức vô số tác phẩm nghệ thuật hiện đại đỉnh cao được trưng bày tại đây, hắn cũng âm thầm điên cuồng hấp thụ linh khí từ chúng.
Hắn hấp thụ ít nhiều một tia linh khí từ mỗi tác phẩm nghệ thuật, bổ sung cho đôi mắt của mình đến mức đầy ắp, gần như sắp tràn cả ra ngoài!
Hắn làm vậy là để chuẩn bị cho việc về nhà.
Lần này trở về Bắc Kinh, chắc chắn sẽ có không ít việc cần dùng đến linh khí.
Chẳng hạn như giúp Betty giảm đau khi sinh, sau khi con trai chào đời thì dùng linh khí để thanh lọc cơ thể cho cậu bé, giúp con trở nên khỏe mạnh hơn.
Xét đến những nhu cầu thực tế này, đương nhiên phải chuẩn bị từ sớm.
Mặc dù cũng có thể hấp thụ linh khí ở các bảo tàng trong nước, nhưng Diệp Thiên không nỡ làm vậy, nên đành phải hoàn thành việc bổ sung linh khí ở New York.
Sau khi bổ sung đầy đủ linh khí, Diệp Thiên mới rời khỏi MOMA, đến công ty ở gần đó để sắp xếp công việc cho thời gian tới.
Buổi tối, hắn lại triệu tập những người phụ trách đội ngũ thiết kế và thi công của bảo tàng lịch sử Indian đến để tìm hiểu và thảo luận về các vấn đề xây dựng.
Ngày hôm sau, hắn đích thân đến công trường xây dựng bảo tàng để kiểm tra tình hình thi công.
Sau đó, hắn rời Manhattan, lái xe đến công viên Belmont ở quận Queens để thăm Tuyệt Ảnh!
Lúc này, Tuyệt Ảnh đã thuận lợi giành được danh hiệu Ngựa Vương nước Mỹ của năm.
Hơn nữa, nó đã leo lên ngôi vương với thành tích kinh người trước không có ngựa nào, sau không có ai sánh bằng, địa vị không thể lay chuyển!
Không hề khoa trương khi nói, Tuyệt Ảnh chính là ngôi sao thể thao hot nhất New York hiện tại, vượt xa cả những ngôi sao bóng chày, bóng bầu dục và NBA.
Trên đường phố New York, đâu đâu cũng có thể thấy hình ảnh thần thái vô song của Tuyệt Ảnh.
Nhưng trong mắt Diệp Thiên, siêu sao này lại là một đứa trẻ đáng yêu, và cũng là một mỏ vàng khổng lồ có thể mang lại cho hắn vô tận của cải.
Đã trở về New York, đương nhiên phải đến thăm nó ngay.