Cảm xúc của mấy vị quan chức Ma-rốc đã ổn định lại một chút, Diệp Thiên lúc này mới lên tiếng:
"Thưa các vị, Atlantis trong truyền thuyết rốt cuộc nằm ở đâu tại Ma-rốc, chúng tôi cũng không chắc chắn. Di chỉ của nền văn minh tiền sử này có thể nằm trong lãnh thổ Ma-rốc, cũng có thể không.
Theo nghiên cứu và phỏng đoán của chúng tôi, khả năng nằm trong lãnh thổ Ma-rốc cao hơn một chút, nhưng rốt cuộc là trên đất liền hay dưới đáy biển thì vẫn chưa thể khẳng định. Chuyện này cần phải đến Ma-rốc rồi mới có thể tiến hành thăm dò được."
Nghe đến đây, mấy vị quan chức ngoại giao Ma-rốc lập tức liếc nhìn nhau.
Qua ánh mắt của nhau, họ lập tức hiểu ra.
Tất cả mọi người bên phía họ đều không tin những lời vừa nghe.
Trước khi đến đây, họ cũng đã tìm hiểu kỹ lưỡng, cẩn thận điều tra về Diệp Thiên và Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ của hắn.
Đặc biệt là mỗi một hành trình thám hiểm do Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ chủ trì, họ đều nghiên cứu rất kỹ, xem rất nhiều video và tài liệu văn bản.
Thêm vào đó, vì đang ở thành phố New York, thông qua báo chí, TV, thậm chí là những lời đồn đại, họ đã nghe không ít chuyện liên quan đến Diệp Thiên và có một sự hiểu biết tương đối sâu sắc về hắn.
Họ biết rõ, gã đàn ông đang ung dung nói chuyện ở phía đối diện này vô cùng xảo quyệt, cực kỳ tham lam, lại còn có vận may tốt đến nghịch thiên, cùng với phong cách làm việc tàn nhẫn, thủ đoạn độc ác.
Những kho báu bị gã này nhắm tới gần như không có món nào thoát khỏi, cuối cùng đều rơi vào túi của hắn.
Lần này, Atlantis chắc chắn cũng không ngoại lệ.
Việc hắn nói không biết di chỉ Atlantis ở đâu rõ ràng là một lời nói dối trắng trợn, một chữ cũng không thể tin.
Không chỉ mấy vị quan chức ngoại giao Ma-rốc, mà mấy vị chuyên gia học giả của Đại học Columbia thực ra cũng có cùng suy nghĩ.
Nhưng họ biết rõ, trước khi chính thức tìm thấy Atlantis, đừng hòng ai moi được vị trí chính xác của Atlantis từ miệng Diệp Thiên.
Đây chính là kinh nghiệm thực tế, giáo sư Douglas và những người khác đã sớm thấm thía.
Diệp Thiên nhìn thấy hết mọi sự thay đổi trên vẻ mặt của mọi người tại hiện trường.
Nhưng hắn lại làm như không thấy, vẫn thản nhiên nói tiếp.
"Đương nhiên, cũng có một khả năng thế này, cái gọi là nền văn minh Atlantis chẳng qua chỉ là một truyền thuyết hư vô mờ mịt, vốn không hề tồn tại. Nếu vậy thì bất kỳ hành động thăm dò nào cũng sẽ không có kết quả.
Chúng tôi quả thực đã thu thập được một số tài liệu liên quan đến Atlantis, nhưng những tài liệu này hoàn toàn không đủ để giúp chúng tôi xác định vị trí di chỉ Atlantis. Nhưng đã có hy vọng thì chúng tôi phải cố gắng!
Vì thế, Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ của chúng tôi mới chủ động liên hệ với Đại học Columbia, liên hệ với chính phủ Ma-rốc, để đàm phán về việc hợp tác ba bên cùng thám hiểm Atlantis, hy vọng có thể đạt được thỏa thuận."
Nói xong, hắn liền nhìn mấy vị quan chức ngoại giao Ma-rốc ở phía đối diện, chờ đợi câu trả lời của họ.
Phòng họp trở nên yên tĩnh, mấy vị quan chức Ma-rốc đều chìm vào suy tư, nhóm người của Đại học Columbia cũng không nói một lời.
Suy nghĩ một lát, Hadid lúc này mới lên tiếng:
"Thưa ngài Steven, việc hợp tác với hai bên các vị để cùng thám hiểm Atlantis không phải là chuyện có thể quyết định trong đôi ba câu, cũng không phải là việc mà mấy người chúng tôi có thể quyết định được.
Chúng tôi cần phải bàn bạc kỹ lưỡng, sau đó báo cáo trong nước, thậm chí là báo cáo lên Quốc vương Bệ hạ. Chỉ khi Quốc vương Bệ hạ gật đầu, lần hợp tác ba bên này mới có thể thành hiện thực."
Diệp Thiên khẽ gật đầu, rồi mỉm cười nói:
"Tôi hiểu, thưa ngài Hadid, dù sao các vị cũng đại diện cho một quốc gia chứ không phải một công ty, nhất định sẽ có những quy trình phải tuân theo, có rất nhiều việc cần cân nhắc. Nhưng tôi hy vọng thời gian cân nhắc có thể được rút ngắn hết mức có thể.
Ở đây, tôi có thể tiết lộ một chút thông tin. Theo phỏng đoán của chúng tôi, khả năng di chỉ Atlantis nằm dưới đáy biển sâu cao hơn một chút, và có lẽ nó không nằm trong phạm vi lãnh hải của Ma-rốc.
Nếu di chỉ Atlantis thật sự được chôn giấu dưới đáy biển sâu, thì khả năng Ma-rốc tự mình thám hiểm sẽ không còn tồn tại nữa. Nguyên nhân rất đơn giản, Ma-rốc hoàn toàn không đủ năng lực thám hiểm biển sâu.
Không chỉ Ma-rốc, mà toàn bộ châu Phi không có bất kỳ quốc gia nào có được năng lực này. Trên toàn thế giới, số quốc gia có năng lực thám hiểm biển sâu cũng không nhiều, còn những công ty thám hiểm có năng lực này thì lại càng ít hơn.
Các vị hiển nhiên không thể hợp tác với quốc gia khác, chỉ có thể lựa chọn hợp tác với một công ty thám hiểm có đủ năng lực này. Nhưng tôi đảm bảo, ngoài chúng tôi ra, không có bất kỳ công ty thám hiểm nào có thể tìm thấy Atlantis.
Nếu họ có thể tìm thấy, thì bí ẩn về Atlantis đã sớm được giải đáp, chứ không còn tồn tại đến tận bây giờ. Tình hình dưới đáy Đại Tây Dương phức tạp đến mức nào, tôi tin các vị cũng có hiểu biết, đó chính là mò kim đáy bể!"
Sắc mặt của mấy vị quan chức Ma-rốc đều thay đổi, trở nên nặng nề hơn rất nhiều.
Dù rất không muốn thừa nhận, nhưng trong lòng họ biết rõ, Diệp Thiên nói không sai chút nào.
Đừng nhìn Ma-rốc giáp Đại Tây Dương, phong cảnh ven biển rất đẹp, có những khu nghỉ dưỡng du lịch nổi tiếng như Casablanca.
Nhưng Ma-rốc không hề hiểu rõ về Đại Tây Dương ngay gần trong gang tấc, về cơ bản chưa từng triển khai bất kỳ hoạt động thám hiểm hải dương nào ra hồn, kinh nghiệm trong lĩnh vực này gần như bằng không.
Không những không có kinh nghiệm thám hiểm hải dương, Ma-rốc cũng không có trang thiết bị thám hiểm hải dương.
Cả nước ngay cả một chiếc tàu thăm dò biển sâu cũng không có, dù là hàng cũ.
Những thứ khác như tàu trục vớt biển sâu, robot và tàu ngầm cỡ nhỏ dùng để thăm dò đáy biển, cùng với các loại trang thiết bị thám hiểm biển sâu công nghệ cao khác, Ma-rốc gần như đều không có.
Thêm vào đó là các yếu tố như thói quen sinh hoạt, tín ngưỡng tôn giáo, cả nước Ma-rốc chưa chắc đã tìm ra được mấy thợ lặn có thể tiến hành thám hiểm biển sâu.
Tất cả những yếu tố này gộp lại đã quyết định rằng Ma-rốc gần như không thể tự mình triển khai các hoạt động thám hiểm biển sâu.
Nếu di chỉ Atlantis thật sự ẩn giấu dưới đáy biển sâu trong phạm vi lãnh hải của Ma-rốc, vậy thì họ chỉ có thể dựa vào lực lượng bên ngoài để tiến hành thám hiểm.
Lực lượng bên ngoài ở đây nói một cách đơn giản chính là các quốc gia khác và những công ty thám hiểm hàng đầu của Âu Mỹ.
Hợp tác với quốc gia khác là không thể, đó chẳng khác nào cõng rắn cắn gà nhà!
Những công ty thám hiểm hàng đầu của Âu Mỹ đúng là có thể hợp tác, nhưng làm sao những công ty đó biết được vị trí của Atlantis?
Để những công ty đó tìm kiếm Atlantis dọc bờ Đại Tây Dương chẳng khác nào mò kim đáy bể, xác suất không thu được gì cao hơn rất nhiều so với xác suất tìm thấy di chỉ Atlantis.
Nếu cuối cùng không thu được gì, thì chi phí khổng lồ cho hoạt động thám hiểm sẽ do ai gánh vác?
Ngoài ra còn có một vấn đề rất thực tế!
Coi như may mắn phát hiện ra di chỉ Atlantis, với thực lực của Ma-rốc, liệu có thể giữ được di chỉ văn minh tiền sử này không?
Phải biết rằng, đây là di chỉ văn minh tiền sử, một khi bất ngờ xuất hiện, chắc chắn sẽ gây chấn động toàn thế giới.
Những tên cường đạo Âu Mỹ kia liệu có bỏ qua một kho báu kinh thiên động địa như vậy không? Sẽ để mặc cho Ma-rốc độc hưởng, từ từ tiến hành thám hiểm sao?
Khả năng đó vốn không hề tồn tại, ngay cả trong giấc mơ đẹp nhất cũng sẽ không xuất hiện!
Diệp Thiên nhìn rõ mồn một sự thay đổi trên nét mặt của những người Ma-rốc này.
Ngừng lại một chút, hắn lại nói tiếp:
"Di chỉ Atlantis nằm dưới đáy biển sâu trong phạm vi lãnh hải của Ma-rốc, đó chỉ là một trong những khả năng. Nhưng cũng có khả năng nó không nằm trong lãnh hải Ma-rốc, mà ở dưới đáy vùng biển quốc tế.
Nếu là như vậy, cho dù không đạt được thỏa thuận hợp tác với chính phủ Ma-rốc, công ty của chúng tôi cũng sẽ đến vùng biển liên quan để triển khai hoạt động thám hiểm, và Atlantis sẽ không còn liên quan gì đến các vị!
Còn có hai khả năng khác, đó là Atlantis có thể nằm ở vùng biển của Tây Ban Nha hoặc Anh gần eo biển Gibraltar. Nếu vậy, chúng tôi chỉ có thể hợp tác với Tây Ban Nha hoặc Anh.
So sánh mà nói, chúng tôi càng muốn hợp tác với chính phủ Ma-rốc hơn. Trước đây công ty của chúng tôi chưa từng có bất kỳ giao dịch nào với các vị, không có xung đột lợi ích, cũng không có ân oán.
Tây Ban Nha và Anh thì khác, hợp tác với họ, tôi sợ sẽ bị họ gạt ra ngoài, mất đi quyền chủ đạo trong hoạt động thám hiểm chung. Kết quả như vậy tôi tuyệt đối không muốn thấy!"
Mấy người Ma-rốc lại một lần nữa rơi vào im lặng, sắc mặt càng thêm nặng nề.
Ngồi ở một bên, giáo sư Douglas và giáo sư Paul lại thầm giơ ngón tay cái với Diệp Thiên, vô cùng khâm phục.
Họ đương nhiên hiểu rằng, Diệp Thiên đang gây sức ép với người Ma-rốc, nhắc nhở họ mau chóng đưa ra quyết định, và triệt để từ bỏ ý định tự mình thám hiểm Atlantis.
Khi người Ma-rốc đưa ra quyết định, chuẩn bị hợp tác với Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ và Đại học Columbia, thì các cuộc đàm phán tiếp theo mới có thể thuận lợi tiến hành.
Khi bàn về các điều kiện hợp tác, cũng sẽ có nhiều dư địa để mặc cả hơn, tin rằng sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.
Sau khoảng nửa phút im lặng, Hadid mới lên tiếng:
"Thưa ngài Steven, tôi cần phải báo cáo ngay những tình huống ngài vừa nói về trong nước, sau đó mới có thể cho ngài câu trả lời chắc chắn."
"Không vấn đề gì, thưa ngài Hadid, bên cạnh chính là một phòng nghỉ, rất kín đáo, các vị có thể yên tâm thương lượng hoặc gọi điện thoại trong đó.
Nếu Quốc vương Bệ hạ có hứng thú, cũng có thể tham gia cuộc hội đàm lần này từ xa thông qua hình thức họp trực tuyến qua video, nhân viên của tôi sẽ nhanh chóng thiết lập kết nối!"
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu, và chỉ vào phòng nghỉ bên cạnh phòng họp.
Mấy người Ma-rốc liếc nhìn nhau, sau đó liền đứng dậy đi vào phòng nghỉ đó.
Còn Diệp Thiên và những người khác thì đều ở lại trong phòng họp bên ngoài, vừa thấp giọng thảo luận, vừa chờ đợi người Ma-rốc.
Khoảng mười lăm phút sau, mấy vị quan chức Ma-rốc mới từ trong phòng họp đi ra, ngồi lại vào chỗ của mình.
Sau khi ngồi xuống, Hadid lập tức nghiêm mặt nói:
"Thưa ngài Steven, những tình huống ngài vừa đề cập, chúng tôi đã phản hồi về trong nước, phản hồi cho Quốc vương Bệ hạ. Các cơ quan và bộ ngành liên quan trong nước của chúng tôi sẽ tổ chức chuyên gia học giả để thảo luận kỹ lưỡng.
Về việc có hợp tác với công ty của ngài và Đại học Columbia để cùng thám hiểm Atlantis hay không, sau khi thảo luận và nghiên cứu kỹ lưỡng, quyết định cuối cùng sẽ do Quốc vương Bệ hạ đưa ra, tin rằng sẽ không mất quá nhiều thời gian.
Đối với đề nghị của ngài về việc để Quốc vương Bệ hạ tham gia cuộc hội đàm từ xa, Quốc vương Bệ hạ cảm thấy rất hứng thú. Ngài ấy sẵn lòng tham gia, nhưng chỉ với tư cách là một người quan sát, tạm thời không bàn về các điều kiện hợp tác cụ thể."
"Vậy thì không thể tốt hơn, thưa ngài Hadid, nhân viên công ty của tôi sẽ thiết lập kết nối video, như vậy Quốc vương Bệ hạ có thể tham gia cuộc hội đàm lần này."
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu.
Ngay sau đó, hắn ra hiệu cho nhân viên đang có mặt trong phòng họp bắt đầu thiết lập kết nối.
Không bao lâu sau, một cuộc họp trực tuyến qua video đơn giản đã được thiết lập xong.
Khi tín hiệu được kết nối, Quốc vương Ma-rốc xuất hiện trên màn hình chiếu lớn của phòng họp.
Vị Quốc vương Bệ hạ này đang ở trong thư phòng của hoàng cung, trò chuyện video với mọi người.
May mắn là Ma-rốc và New York chỉ chênh lệch sáu tiếng, ngài ấy vẫn chưa nghỉ ngơi, trang phục cũng khá chỉnh tề, hình ảnh không có gì bất ổn.
Sau khi kết nối video, Hadid bắt đầu giới thiệu mọi người.
Người được giới thiệu đầu tiên, tự nhiên là chủ nhà Diệp Thiên.
Hắn vẫy tay với Quốc vương Ma-rốc, mỉm cười nói:
"Chào buổi tối, Quốc vương Bệ hạ tôn kính, tôi là Steven, gửi lời chào đến ngài từ New York. Rất hân hạnh được biết ngài, hy vọng không làm phiền đến giờ nghỉ ngơi của ngài!"
"Chào buổi chiều, thưa ngài Steven, tôi cũng rất hân hạnh được biết ngài. Tên tuổi và những việc làm của ngài, tôi đã nghe danh từ lâu. Không ngờ chúng ta lại quen biết nhau qua phương thức này, thật thú vị!"
Quốc vương Ma-rốc vẫy tay chào lại Diệp Thiên, trong mắt lộ ra vài phần tò mò.
Sau đó, những người khác cũng lần lượt làm quen và chào hỏi Quốc vương Ma-rốc.
Sau một hồi hàn huyên khách sáo, mọi người mới đi vào vấn đề chính.
"Thưa ngài Steven, tôi rất muốn nghe các vị đưa ra điều kiện hợp tác. Nếu Ma-rốc chúng tôi hợp tác với công ty của ngài và Đại học Columbia, chúng tôi sẽ nhận được gì? Và các vị muốn nhận được gì?"
Quốc vương Ma-rốc tò mò hỏi.
Diệp Thiên khẽ gật đầu, lập tức đưa ra điều kiện hợp tác của mình.
"Thưa Quốc vương Bệ hạ, nếu ba bên chúng ta đạt được thỏa thuận hợp tác, cùng nhau thám hiểm Atlantis trong truyền thuyết, thì điều đầu tiên, tất cả chi phí thám hiểm sẽ do Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ của chúng tôi chịu.
Hai bên các vị không cần phải chịu bất kỳ chi phí nào. Như vậy, nếu không tìm thấy di chỉ văn minh Atlantis, các vị cũng sẽ không có tổn thất gì lớn, cứ coi như là lãng phí thời gian chơi một trò chơi thám hiểm!"
"Ha ha ha."
Tất cả mọi người, bao gồm cả Quốc vương Ma-rốc, đều bật cười.
Khi tiếng cười lắng xuống, Quốc vương Ma-rốc mới gật đầu nói:
"Điều kiện này rất hợp lý, dù sao cũng là các vị khởi xướng hành động thám hiểm chung, lẽ ra phải do các vị chịu chi phí thám hiểm. Hơn nữa, ngài là một siêu tỷ phú, chút đó căn bản không đáng kể!"
"Đúng là tôi đây siêu giàu thật, nhưng ngài cũng là vua một nước cơ mà, tiền bạc chắc chắn không ít hơn tôi đâu!"
Diệp Thiên thầm nghĩ trong bụng, rồi nói tiếp:
"Nếu đội thám hiểm chung của ba bên tìm thấy Atlantis, thì sẽ tùy tình hình mà quyết định. Trong những tình huống khác nhau, sẽ có những cách xử lý khác nhau, để đảm bảo lợi ích của các bên chúng ta.
Trường hợp thứ nhất, nếu Atlantis nằm trong lãnh thổ Ma-rốc, bất kể là trên đất liền hay trong lãnh hải, một nửa kho báu sẽ thuộc về Ma-rốc, điều này không có gì phải bàn cãi, nửa còn lại sẽ thuộc về chúng tôi.
Trường hợp thứ hai, nếu Atlantis không nằm trong lãnh thổ Ma-rốc, mà ở dưới đáy biển sâu của vùng biển quốc tế, thì toàn bộ Atlantis sẽ thuộc về Công ty Thám hiểm Dũng Sĩ Không Sợ của chúng tôi.
Khi đó chúng tôi sẽ bồi thường tượng trưng cho chính phủ Ma-rốc một khoản tiền. Còn về phía đối tác còn lại, Đại học Columbia, chỉ tiến hành nghiên cứu học thuật, không tham gia vào việc phân chia kho báu..."
Lời còn chưa dứt, Quốc vương Ma-rốc đã quả quyết lắc đầu.
"Không thể nào, điều kiện như vậy chúng tôi không thể chấp nhận. So với tiền bạc, Ma-rốc chúng tôi càng muốn có được những cổ vật và tác phẩm nghệ thuật bên trong di chỉ Atlantis hơn..."
Phản ứng này của ông ta hoàn toàn nằm trong dự liệu của Diệp Thiên.
Không sợ ông phản đối, chỉ sợ ông không chịu ngồi vào bàn đàm phán.
Đã chịu ngồi vào bàn đàm phán, vậy thì có thể thương lượng, chẳng qua chỉ là vấn đề phân chia lợi ích như thế nào mà thôi.
Sau đó, ba bên tiếp tục hội đàm.
Cuộc hội đàm ba bên này kéo dài hơn hai tiếng đồng hồ mới kết thúc.
Cuộc hội đàm không đạt được bất kỳ thỏa thuận nào, càng không ký kết văn kiện hợp tác nào, chỉ trao đổi đầy đủ ý kiến rồi kết thúc.
Nhưng đây chỉ là khởi đầu, sau khi chính phủ Ma-rốc tổ chức các chuyên gia nghiên cứu và thảo luận kỹ lưỡng, cuộc đàm phán thực sự mới vén màn.
Đương nhiên, trong thời gian này, họ chắc chắn sẽ triển khai các cuộc tìm kiếm quy mô lớn trong lãnh thổ Ma-rốc, với ý đồ tìm thấy Atlantis trước, để tránh bị Diệp Thiên cướp mất.
Đáng tiếc là, khả năng đó căn bản sẽ không tồn tại.
Nếu Atlantis dễ tìm như vậy, liệu có còn tồn tại đến ngày hôm nay không?
Cùng lúc Diệp Thiên và nhóm của hắn hội đàm với người Ma-rốc, công việc lắp đặt hầm bảo vật của bảo tàng lịch sử Indian ở phía đường 78 Đông cũng đang tiến hành thuận lợi.
Không lâu sau khi cuộc hội đàm ba bên ở đây kết thúc, công trường bảo tàng bên kia cũng truyền đến tin tốt.
"Steven, tất cả các bộ phận của hầm bảo vật bảo tàng đã được lắp đặt đúng vị trí, những chiếc tàu chở hàng đã rời đi, tiếp theo là công việc lắp ráp. Cậu có qua xem không?"
Jason báo cáo tình hình mới nhất qua bộ đàm.
Vừa tiễn nhóm người của Đại học Columbia về, Diệp Thiên quay lại văn phòng, nhìn sắc trời bên ngoài, rồi trả lời:
"Để đến giờ ăn tối tôi sẽ qua xem tình hình, trong công ty vẫn còn một số việc cần xử lý."
"Được rồi, Steven."
Jason đáp một tiếng, rồi kết thúc cuộc gọi.
Sau đó, Diệp Thiên và David tiếp tục thảo luận về việc hợp tác với chính phủ Ma-rốc...