Bảy rưỡi sáng sớm, Diệp Thiên và Jason rời khỏi công ty cho thuê xe, lái chiếc xe bán tải thẳng tiến đến Manhattan.
"Chiếc xe này tuyệt thật, chẳng thua kém gì xe Mãnh Cầm cả, tôi rất thích!"
Jason vừa lái xe vừa nhận xét.
Dân Mỹ yêu thích xe bán tải gần như là một sự cố chấp. Trong bảng xếp hạng các dòng xe bán chạy nhất toàn quốc, hạng nhất là xe bán tải, hạng nhì là xe bán tải, và hạng ba vẫn là xe bán tải. Dòng Ford F-series thậm chí còn vững vàng ở vị trí đầu bảng suốt ba mươi năm liên tục mà chưa hề bị lung lay!
Ở miền Trung Tây, một nửa số xe chạy trên đường cao tốc là xe bán tải, đây luôn là lựa chọn hàng đầu của mọi người khi mua xe. Jason đến từ Kentucky đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Sau khi bình luận một hồi, Jason hào hứng hỏi:
"Steven, có phải chúng ta nên mua một chiếc xe rồi không? Làm nghề săn kho báu mà không có xe thì không được! Vừa phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi, lại còn phải chở hàng nữa."
Diệp Thiên gật đầu đáp:
"Không có xe đúng là rất bất tiện, chắc chắn phải mua thôi, ngay trong một hai ngày tới. Nhưng tôi vẫn chưa quyết định nên mua xe van hay xe bán tải."
"Đương nhiên là xe bán tải rồi, đó mới là chiếc xe của đàn ông, mạnh mẽ, uy lực, chắc chắn!"
Jason lập tức đưa ra đề nghị.
"Tôi lại thiên về xe van hơn. Đây là New York, không phải miền Tây hoang dã, lái xe bán tải chở hàng quá phô trương, xe van sẽ kín đáo hơn nhiều. Hơn nữa, tôi định lắp hai tủ sắt trên xe để tạm thời cất giữ những món đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật nhỏ có giá trị. Xe bán tải không đáp ứng được yêu cầu này, nhưng xe van thì lại không thành vấn đề."
Diệp Thiên trình bày suy nghĩ của mình.
Hắn định biến chiếc xe thành một nhà kho tạm thời, như vậy sẽ tiện cho việc săn tìm kho báu hơn, có thể chạy đến nhiều nơi trong một ngày mà không bị một lần thu hoạch trói chân trói tay.
Jason suy nghĩ một lúc, cũng cảm thấy lời Diệp Thiên nói có lý, liền gật đầu:
"OK! Cậu là ông chủ, cậu quyết định!"
...
Chẳng mấy chốc, hai người đã đến khu Peter Cooper ở Manhattan, lái xe vào sân thể dục nơi tổ chức phiên đấu giá cộng đồng.
Đó là một sân bóng rổ ngoài trời nằm ở một góc của khu dân cư, có hơn mười sân, diện tích khá lớn, hôm nay được trưng dụng tạm thời làm nơi đấu giá.
Đấu giá cộng đồng là một nét văn hóa độc đáo của người Mỹ. Cư dân sống trong cùng một khu sẽ thương lượng với nhau, chọn một ngày, thường là vào một buổi sáng cuối tuần mùa hè, để bày những món đồ không dùng đến trong nhà ra trước cửa gara để bán.
Những món đồ được bán thường là vật dụng hàng ngày, không đáng bao nhiêu tiền, nhưng bán đi dù sao cũng tốt hơn là để không hoặc vứt đi, nên giá cả rất rẻ.
Nơi đây cũng thường xuyên xuất hiện một vài món đồ tốt, đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật cũng không hiếm. Đặc biệt là ở một khu dân cư cao cấp như Peter Cooper, cư dân phần lớn là tầng lớp trung lưu có chút tài sản, cũng không thiếu những phú ông ẩn mình, và cả những tinh anh trẻ của Phố Wall có thu nhập khá. Đồ tốt chắc chắn không ít.
Phiên đấu giá đã được thông báo từ trước, thu hút mọi người đến săn tìm kho báu. Người Mỹ cũng rất thích tham gia các buổi đấu giá cộng đồng, nhiều người thậm chí còn nghiện việc này.
Ngoài những người bình thường, những người săn kho báu chuyên nghiệp càng không thể bỏ lỡ những dịp như thế này. Mỗi khi đến ngày đấu giá, những khu dân cư này đều sẽ quy tụ đầy những người săn kho báu đến tìm kiếm cơ hội phát tài.
Buổi đấu giá hôm nay được tổ chức ở sân thể dục là vì đây là Manhattan, tấc đất tấc vàng, không phải nhà nào cũng có gara, nên mới phải tập trung lại một chỗ để tiến hành.
Phiên đấu giá đã bắt đầu, không khí vô cùng náo nhiệt, tiếng người ồn ào! Trong đó không thiếu bóng dáng của những người săn kho báu chuyên nghiệp, có vài người còn là gương mặt quen thuộc.
Sau khi đỗ xe xong, Diệp Thiên và Jason cũng nhanh chân bước vào khu đấu giá.
Sự xuất hiện của Diệp Thiên lập tức thu hút sự chú ý của một vài người săn kho báu có mặt tại hiện trường.
Hai ngày nay, cậu chính là nhân vật chủ đề nóng hổi trong giới đấu giá kho bãi, đặc biệt là những ai đã tham gia phiên đấu giá của công ty kho bãi Smithsonian lại càng có ấn tượng sâu sắc về cậu.
Vừa bước vào sân thể dục, còn chưa kịp bắt đầu săn tìm, đã có người tiến lên chào hỏi.
"Hey! Chào buổi sáng, Steven! Chào buổi sáng, Jason!"
Là một gương mặt quen thuộc, cũng là đối thủ trong phiên đấu giá lần trước, Haven.
Bên cạnh anh ta còn có hai ba người săn kho báu chưa từng gặp, tất cả đều đang đánh giá Diệp Thiên với ánh mắt đầy tò mò và ghen tị.
"Chào buổi sáng, Haven! Không ngờ lại gặp anh ở đây, rất vui được gặp anh!"
Diệp Thiên quay đầu nhìn, lập tức mỉm cười chào hỏi Haven.
Sau vài câu xã giao, Haven hào hứng hỏi:
"Steven, hai thông báo đấu giá mà Sotheby's công bố, chiếc xe song đầu đàn và lô mô hình Ferrari lớn đó, chắc hẳn đều là của cậu chứ?"
"Không sai, đúng là tôi đã gửi đến Sotheby's, chúng đều đến từ hai nhà kho ở Smithsonian."
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu thừa nhận.
Chuyện này đã lan truyền rộng rãi, căn bản không thể phủ nhận được. Nhà đấu giá Sotheby's cần xác minh tính hợp pháp của các vật phẩm đấu giá, nên chắc chắn sẽ liên hệ với công ty kho bãi Smithsonian để hỏi thông tin liên quan.
Và khi công ty Smithsonian biết được tin này, làm sao họ có thể bỏ qua cơ hội trời cho để quảng bá rầm rộ chứ! Tin tức nhanh chóng lan khắp giới đấu giá kho bãi, khiến tất cả mọi người đều phải sững sờ.
"Wow! Cậu đúng là một gã siêu may mắn!"
Nghe được câu trả lời khẳng định của Diệp Thiên, Haven lập tức thốt lên một tiếng tán thưởng.
Lúc này, anh ta đã ghen tị đến đỏ cả mắt, trái tim như bị hàng ngàn mũi dao đâm thủng, không ngừng rỉ máu!
Mấy triệu đô la đấy! Cứ thế lướt qua tay mình, đổi lại là ai mà không đau lòng?
Mấy người săn kho báu khác cũng vậy, trong mắt và trong lòng đều tràn ngập cảm xúc ngưỡng mộ và ghen tị!
Nói thêm vài câu khách sáo vô nghĩa, Diệp Thiên liền cáo từ, cùng Jason đi về phía các quầy hàng đấu giá cách đó không xa, bắt đầu hành trình săn tìm kho báu của ngày hôm nay.
Nhìn bóng lưng rời đi của Diệp Thiên, Haven cuối cùng cũng không kìm nén được cảm xúc, bắt đầu lẩm bẩm chửi rủa, thậm chí còn hận không thể tự tát mình hai cái.
"Chết tiệt! Đúng là một thằng siêu ngu! Vậy mà lại bỏ qua nhiều bảo vật như vậy, để cho thằng nhóc này nhặt được món hời lớn! Thật đáng chết! Không thể tha thứ!"
"Haven, bỏ đi! Món hời bất ngờ này đã định sẵn không thuộc về anh rồi! Tôi đã tìm hiểu tình hình hôm đó, cho dù không có thằng nhóc này, anh cũng không đấu lại hai con cáo già White và William đâu!"
Một người săn kho báu khác lên tiếng khuyên giải.
Mặc dù nói vậy, nhưng trong mắt anh ta cũng tràn đầy sự ngưỡng mộ và hối hận.
Tại sao mình lại không đến phiên đấu giá đó chứ? Biết đâu mình cũng có cơ hội phát tài!
Cố gắng kìm nén một chút cảm xúc hối hận và ghen tị, Haven nhìn bóng lưng Diệp Thiên rồi hung hăng nói:
"Thằng nhóc này có con mắt quá sắc bén! Mới bao lâu mà đã đào được mấy món bảo vật rồi. Đi, theo sau nó, xem hôm nay nó mua gì, có cơ hội chúng ta liền ra tay, biết đâu lại kiếm được một vố!"
Mấy người bên cạnh lập tức lắc đầu, thẳng thừng bác bỏ đề nghị của anh ta.
"Thôi đi, anh không biết chuyện Garcia và đám người đó bị thằng nhóc này lừa à? Liên tiếp mấy lần, đều trở thành trò cười cho cả giới đấu giá kho bãi rồi, tôi không muốn trải nghiệm cảm giác bị sỉ nhục đó đâu!"
"Thằng nhóc này quá khôn ngoan, quá gian xảo! Rất khó chiếm được lợi thế từ nó, chúng ta cứ theo kế hoạch mà làm thôi, đừng gây thêm chuyện!"
Nghe hai người bạn nói vậy, sắc mặt Haven lập tức thay đổi, trong nháy mắt liền nghĩ đến những gì Garcia và đám người kia đã gặp phải.
"Tôi không phải là mấy thằng ngu như Garcia, tuyệt đối không thể bị lừa!"
Haven đã có ý định rút lui, nhưng miệng vẫn không chịu thua.
Anh ta đảo mắt một vòng rồi hoàn toàn từ bỏ ý định theo sau cạnh tranh. Không ai muốn bị người khác coi là kẻ ngốc, anh ta cũng không ngoại lệ, trở thành trò cười của giới đấu giá cũng chẳng vẻ vang gì!
Lúc này, một người bạn bên cạnh chỉ vào khu đấu giá đang vô cùng náo nhiệt và nói:
"Đừng chấp nhặt với một lính mới làm gì, có lẽ nó chỉ gặp may thôi. Đi thôi, bắt đầu săn tìm nào! Biết đâu chúng ta lại phát hiện được bảo vật tốt hơn, kiếm được một món hời thì sao!"
Sau đó, Haven cùng các bạn đi vào khu đấu giá, mang theo lòng đầy ngưỡng mộ và ghen tị bắt đầu săn tìm, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ quyết tâm như muốn đào sâu ba tấc đất!
Haven đã từ bỏ ý định theo dõi Diệp Thiên, nhưng những người khác thì chưa chắc đã nghĩ vậy.
Ở phía xa, còn có hai người săn kho báu khác đang chăm chú theo dõi Diệp Thiên, một trong số họ đã từng xuất hiện tại hiện trường đấu giá của công ty kho bãi Smithsonian.
Thấy Diệp Thiên và Jason đã bắt đầu săn tìm, họ lập tức bám theo.
"Germaine, nhất định phải theo sát thằng nhóc Trung Quốc này, thấy món đồ tốt nào chúng ta liền ra tay, biết đâu hôm nay lại kiếm được một món hời lớn!"
"OK! Chúng ta đi kiếm tiền thôi!"
...
Lúc này, Diệp Thiên vẫn chưa ý thức được mình đã bị người khác để mắt tới, cậu đang nhanh chóng lướt qua các quầy hàng.
Vì là xử lý đồ đạc không dùng đến trong gia đình, nên đồ trên các quầy hàng thường không nhiều, về cơ bản chỉ cần liếc qua là có thể xem hết.
Diệp Thiên chỉ cần đi ngang qua một quầy hàng, lướt mắt hai lần thấy không có đồ cổ hay tác phẩm nghệ thuật có giá trị, liền lập tức rời đi. Còn những món đồ cũ giá rẻ kia thì cậu chẳng thèm nhìn, vì vậy tốc độ rất nhanh.
Điều này khiến Jason đi bên cạnh cảm thấy rất ngạc nhiên, nhưng anh cũng không nói gì, chỉ lẳng lặng đi theo.
Trong vòng vài phút, Diệp Thiên đã đi qua gần mười quầy hàng.
Việc này khiến hai cái đuôi bám theo sau cậu cũng phải sững sờ.
"Chết tiệt! Đây là đến săn kho báu sao? Sao trông giống đi dạo phố thế, tốc độ quá nhanh!"
"Kệ nó đi! Tin tôi đi, thằng nhóc này tuyệt đối không rảnh rỗi đến mức chạy đến đây chỉ để đi dạo đâu, chắc chắn là đến săn kho báu. Mặc dù tốc độ của nó rất nhanh, nhưng nó không bỏ qua quầy hàng nào, đều sẽ liếc nhìn vài cái, chắc chắn là đang tìm kiếm thứ gì đó!"
Trao đổi vài câu, hai cái đuôi lập tức kiên định bám theo.
Rất nhanh, trên mặt họ liền nở nụ cười.
Khi lướt đến quầy hàng thứ mười hai, Diệp Thiên dừng lại, bắt đầu xem xét hàng hóa trên quầy.
Trong hai mắt dưới cặp kính râm của hắn lúc này đã lóe lên niềm vui bất ngờ, cùng một vầng sáng màu đỏ rực rỡ tuyệt đẹp.
Hiển nhiên, trước mặt cậu đã xuất hiện một món đồ cổ có niên đại từ một trăm đến ba trăm năm