"Steven, Betty, đây là vợ của anh, Megan. Còn ba đứa nhóc này là con của chúng tôi: Mike, German và Jenny!"
David dẫn gia đình mình vào sảnh tiệc, giới thiệu với Diệp Thiên và Betty.
"Chào buổi tối, phu nhân Kent, cô thật xinh đẹp! Chào buổi tối, ba nhóc tì đáng yêu, chú là Steven, rất vui được gặp các cháu, hy vọng các cháu sẽ có một buổi tối vui vẻ!"
Diệp Thiên mỉm cười, chu đáo chào hỏi từng người một.
Sau màn tự giới thiệu, Betty liền dẫn Megan đến vòng tròn của các quý cô. Hội chị em nhanh chóng trở nên thân thiết, tiếng cười nói vang lên không ngớt, không khí vô cùng hòa hợp.
Sau đó, Raymond và những người khác cũng lần lượt có mặt. Ai đã kết hôn thì dẫn theo vợ con, ai chưa thì đi cùng bạn gái.
Sảnh tiệc ngày càng đông người, không khí càng thêm náo nhiệt, đâu đâu cũng rộn rã tiếng cười.
Bảy giờ tối, tất cả mọi người đã có mặt đông đủ, bữa tiệc chính thức bắt đầu.
"Keng! Keng! Keng!"
Tiếng thìa gõ vào ly rượu vang lên liên tiếp, trong trẻo và êm tai.
Khung cảnh nhanh chóng tĩnh lặng trở lại, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Diệp Thiên. Lúc này, anh đang cầm một ly rượu vang đỏ và một chiếc thìa.
Có thể bắt đầu rồi!
Diệp Thiên đặt chiếc thìa xuống bàn, mỉm cười nói lớn:
"Thưa quý vị, chào buổi tối, tôi là Steven. Chào mừng mọi người đã đến tham dự bữa tiệc chúc mừng này. Tôi cảm thấy vô cùng vinh dự, hy vọng mọi người sẽ có một buổi tối thật vui vẻ và tuyệt vời!"
Dứt lời, tiếng vỗ tay lập tức vang lên.
"Bốp bốp bốp!"
Tất cả mọi người có mặt đều vỗ tay hưởng ứng vô cùng nồng nhiệt. Tràng pháo tay này dành cho Steven, cũng là dành cho chính họ và gia đình, cho bữa tiệc xa hoa lộng lẫy và cho một đêm tuyệt đẹp!
Tiếng vỗ tay dần lắng xuống, giọng của Diệp Thiên lại vang lên.
"Lý do tôi tổ chức bữa tiệc này là để chúc mừng hành trình săn tìm kho báu dọc hành lang 127 đã kết thúc mỹ mãn. Tôi muốn nhân cơ hội này để cảm ơn và cùng chia vui với tất cả mọi người."
"Gửi những người anh em đã cùng tôi trải qua hành trình, tôi muốn cảm ơn sự cống hiến và vất vả của các bạn, cảm ơn vì đã kề vai sát cánh cùng tôi vượt qua mọi hiểm nguy!"
"Tôi cũng muốn cảm ơn gia đình của các bạn, cảm ơn sự thấu hiểu và ủng hộ của họ, để các bạn có thể toàn tâm toàn ý làm việc, cùng tôi chinh phục hành lang 127!"
"Bốp bốp bốp!"
Tiếng vỗ tay lại vang lên, lần này còn nồng nhiệt hơn trước.
Nghe những lời này, các quý cô vốn còn chút phàn nàn, lo lắng cho người nhà mình, lập tức thay đổi cách nhìn về Diệp Thiên. Thiện cảm tăng vọt, ai nấy đều dành cho anh những tràng pháo tay nhiệt tình.
Ngay cả David và Mathis cũng không kìm được mà giơ ngón tay cái lên, thầm tán thưởng không ngớt. Gã Steven này đúng là khéo ăn nói, những lời này chắc chắn sẽ chiếm được cảm tình của các quý cô, chỉ có lợi chứ không có hại cho công việc sau này!
Tiếng vỗ tay vừa dứt, Diệp Thiên nói tiếp:
"Chuyến đi lần này vô cùng thành công, chúng ta đã phát hiện rất nhiều cổ vật và tác phẩm nghệ thuật giá trị, không thiếu những báu vật tầm cỡ đáng giá cả gia tài, có thể nói là thu hoạch cực lớn!"
"Giờ đây mọi người đã trở về nhà, hãy cứ thỏa thích tận hưởng cuộc sống! Ngay từ bây giờ, chúng ta hãy cùng nhau thưởng thức mỹ thực và tận hưởng niềm vui! Thưa quý vị, cạn ly!"
Diệp Thiên nâng cao ly rượu trong tay, ra hiệu với tất cả mọi người.
"Cạn ly!"
Mọi người lập tức hưởng ứng nhiệt tình, đồng loạt nâng ly.
Bữa tiệc chính thức bắt đầu! Thời gian sau đó thuộc về những món ăn ngon, những ly rượu hảo hạng và những tiếng cười vui vẻ!
...
Trong lúc ăn uống linh đình, hai tiếng đồng hồ trôi qua nhanh chóng.
Sau khi đã no nê, mọi người bắt đầu quan tâm đến một chuyện khác: khoản tiền thưởng mà Steven đã hứa hẹn!
Đây là điều mà ai cũng mong chờ nhất. Mọi người đều nóng lòng muốn biết đáp án, muốn cầm trên tay tấm séc của riêng mình và nhìn thấy con số hấp dẫn trên đó.
Người đầu tiên không nhịn được là Jason, anh ta đứng dậy cười nói:
"Steven, có phải đã đến lúc công bố tiền thưởng rồi không? Mọi người chờ hết nổi rồi!"
Chủ đề này do anh ta nêu ra là hợp lý nhất. Những người khác ít nhiều đều có chút ngại ngùng, còn anh ta chỉ là nhân viên tạm thời của Diệp Thiên, lại là người theo anh lâu nhất nên đương nhiên không có nhiều e dè.
"Xoạt!"
Tất cả mọi người đều nhìn về phía Diệp Thiên, mỗi ánh mắt đều tràn ngập vẻ mong đợi, nóng bỏng như lửa.
"Được thôi! Xem ra mọi người đúng là không thể chờ được nữa rồi. Tôi sẽ thực hiện lời hứa ngay đây, chỗ này hẳn là phải có một tràng pháo tay chứ nhỉ!"
Diệp Thiên đứng dậy cười nói, trêu đùa mọi người.
"Ha ha ha!"
Tiếng cười lớn lập tức vang lên, theo sau là những tràng pháo tay nồng nhiệt.
"Bốp bốp bốp!"
Tất cả mọi người đều vỗ tay, vô cùng phấn khích. Ngay cả mấy đứa trẻ chưa hiểu chuyện cũng vỗ đôi tay nhỏ bé của mình để góp vui.
Sau tràng pháo tay ngắn ngủi, giọng của Diệp Thiên lại vang lên, truyền rõ vào tai mỗi người.
"Nói trước một điều, mức tiền thưởng của mọi người sẽ khác nhau, chênh lệch có thể khá lớn. Để tránh những hiểu lầm không đáng có, tôi sẽ công bố mức thưởng của từng người, mong mọi người thông cảm!"
"Sở dĩ có sự khác biệt này là vì thời gian mọi người gia nhập đội không giống nhau, những việc trải qua cũng khác nhau. Người gia nhập càng sớm thì tiền thưởng càng cao, điều này hoàn toàn hợp lý!"
"Không vấn đề gì, Steven, làm vậy là đúng, chúng tôi hiểu mà!"
Mathis lớn tiếng nói, những người khác cũng không có ý kiến gì, kể cả người nhà của họ.
Không ai phản đối, vậy là không còn trở ngại nào nữa!
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu, bắt đầu công bố phương án thưởng đã được định sẵn.
"Những người xuất phát cùng tôi từ New York chỉ có năm người, lần lượt là Betty, Jason, Sophie, Walker và Raymond. Mọi người đã đi hết toàn bộ hành trình và cùng nhau trải qua mọi sự kiện."
"Vì mối quan hệ của Betty với tôi, nên tôi sẽ không nói về phần thưởng của cô ấy ở đây. Tôi sẽ nói về phần thưởng của bốn người còn lại, mỗi người họ sẽ nhận được một tấm séc trị giá ba trăm nghìn đô la."
"Walker và Raymond sẽ nhận thêm hai trăm nghìn đô la tiền thưởng, vì họ đã tham gia vào hai trận chiến lớn trên đường cao tốc 71 và ở ngoại ô Jamestown, đối mặt với rất nhiều nguy hiểm, hoàn toàn xứng đáng được thưởng!"
"Khoản hoa hồng từ bức tranh ‘Marilyn Monroe’ mà tôi đã hứa ở Pittsburgh cũng sẽ được thực hiện, nhưng phải đợi đến sau mùa đấu giá mùa thu ở New York. Tôi chắc chắn rằng số tiền đó sẽ không dưới hai trăm nghìn đô la!"
"Jason sẽ nhận thêm một triệu đô la tiền thưởng, vì cậu ấy là nhân viên tạm thời của tôi, khác với những người còn lại. Sau này khi các bạn chính thức gia nhập đội của tôi, cũng sẽ được hưởng quyền lợi này."
Trong lúc anh nói, hiện trường đã vang lên những tiếng hô kinh ngạc liên hồi.
Tất cả mọi người đều bị sốc! Ai nấy đều trợn mắt há mồm nhìn Diệp Thiên, ánh mắt tràn ngập vẻ điên cuồng và không thể tin nổi!
Mức thưởng này thật sự quá hào phóng, đúng là chưa từng nghe thấy bao giờ!
Còn những người trong cuộc là Jason, Sophie, Walker và Raymond thì đã hoàn toàn phát cuồng! Họ nhảy cẫng lên reo hò ăn mừng, kích động đến mức sắp bay lên được!
Khi Diệp Thiên nói xong, cả sảnh tiệc lập tức bùng nổ!
Tất cả mọi người đều đứng bật dậy khỏi ghế, kinh ngạc ôm đầu la hét không ngừng. Đặc biệt là người nhà của David và Mathis, họ chưa bao giờ thấy ai ra tay hào phóng như vậy, đã bị sốc đến mức choáng váng.
"Trời ơi! Jason nhận được ít nhất một triệu rưỡi đô la! Walker và Raymond được bảy trăm nghìn, Sophie cũng có ba trăm nghìn, thật quá sức tưởng tượng!"
"Chỉ đi một chuyến dọc hành lang 127 mà có thể trở thành triệu phú, cứ như trong truyện cổ tích vậy! Tôi còn nghi ngờ mình nghe nhầm nữa!"
Ai nấy đều kinh ngạc thốt lên, bày tỏ sự cảm thán của mình. Sảnh tiệc tràn ngập niềm vui sướng và sự kích động tột độ.
Ngay cả Betty cũng vậy, cô cũng kinh ngạc không thôi, vô cùng phấn khích! Mặc dù số tiền cô nhận được còn nhiều hơn thế!
Chỉ có Diệp Thiên là ngoại lệ, anh chỉ mỉm cười nhìn sảnh tiệc đang sôi sục.
Thưởng nhiều ư? Nếu so với khối tài sản mà anh sẽ có được sau mùa đấu giá mùa thu ở New York, thì con số này chẳng đáng nhắc tới!
Chỉ cần mùa đấu giá năm nay kết thúc thuận lợi, tài khoản của anh sẽ sớm có thêm vài trăm triệu đô la, thậm chí còn hơn thế nữa, mọi chuyện đều có thể xảy ra!
Chút tiền thưởng này hoàn toàn không cần để trong lòng, cứ coi như là vung tiền chiêu mộ nhân tài đi!
Hai phút sau, sảnh tiệc mới dần yên tĩnh trở lại.
Mọi người đều chăm chú nhìn Diệp Thiên, mong chờ những nội dung tiếp theo, chắc chắn cũng sẽ khiến người ta phát điên.
"Anderson, Cole và Charles gia nhập giữa chừng, mỗi người sẽ nhận được hai trăm nghìn đô la tiền thưởng. Vì đã tham gia trận chiến ở ngoại ô Jamestown, Cole và Charles sẽ nhận thêm một trăm nghìn đô la."
"Mathis và những người gia nhập đội cuối cùng, mỗi người sẽ nhận được một trăm nghìn đô la tiền thưởng. Vì gia nhập muộn và không trải qua trận chiến nào, nên tiền thưởng có phần ít hơn."
"Hai ngày qua khi trở về New York, mọi người cũng đã rất bận rộn và vất vả. Vì vậy, tôi quyết định thưởng thêm cho mỗi người một vạn đô la, bao gồm cả ba trợ lý luật sư của David!"
"Kế hoạch thưởng là như vậy. Bất kể lần này bạn nhận được bao nhiêu, đây cũng chỉ là sự khởi đầu. Chỉ cần bạn gia nhập đội săn tìm kho báu của tôi, chắc chắn bạn sẽ nhận được nhiều phần thưởng hơn nữa!"
Diệp Thiên mỉm cười nói, giọng đầy tự tin và kiên định.
Sức hấp dẫn này đủ mạnh chứ? Tin rằng không ai ở đây có thể cưỡng lại được! Tương lai, thành viên cốt cán trong công ty săn tìm kho báu của mình chính là những người trước mắt này!
Nói xong, Diệp Thiên liền rút ra một xấp phong bì từ túi áo trong.
Bên trong phong bì chứa gì, ai ở đây cũng đều biết rõ.
"Trời ơi! Tôi yêu đô la chết mất! Tôi yêu cái đêm quyến rũ này chết mất!"
Sảnh tiệc lập tức vỡ tung! Âm thanh vang vọng khắp cả khách sạn