Đây là một tiệm đồ cổ có diện tích không lớn nhưng hàng hóa lại không ít. Tuy nhỏ mà có võ, mang một nét đặc sắc riêng.
Trong tiệm không đông người, chỉ có ông chủ, một người làm và một vị khách, không gian rất yên tĩnh.
Người làm đứng sau quầy, còn ông chủ, một người da trắng trạc năm mươi tuổi, đang trò chuyện với khách. Trên chiếc bàn trước mặt họ đặt một chiếc bình hoa, nhìn hoa văn trang trí thì có lẽ là đồ sứ cổ của Đức.
Rõ ràng, hai người đang bàn chuyện giao dịch, nhưng ai là người mua, ai là người bán thì không rõ.
Lúc Diệp Thiên đẩy cửa bước vào, cả ba người trong tiệm đều lập tức nhìn ra.
Khi thấy rõ người vừa đến là ai, tất cả đều sững sờ.
Sắc mặt của ông chủ và người làm thay đổi chóng mặt, trong mắt thoáng hiện lên đủ loại cảm xúc: vừa mừng rỡ, vừa lo lắng, trong lòng lại càng thêm bất an.
*Tên Steven này sao lại đến Boston? Lại còn vào tiệm của mình, không biết là phúc hay họa đây?*
Đặc biệt là ông chủ tiệm, tâm trạng lúc này vô cùng phức tạp.
*Hy vọng gã này có thể giúp mình phát hiện vài món bảo vật tầm cỡ, nhưng tuyệt đối đừng có nhặt của hời ở đây! Mình không muốn trở thành đối tượng bị gã này cướp sạch, biến thành một thằng cha xui xẻo khác trong truyền thuyết!*
"Chào buổi chiều các vị, chúc mừng Lễ Tạ Ơn. Tiệm đồ cổ của các vị rất tuyệt, yên tĩnh giữa chốn ồn ào, rất có phong vị! Tôi thích nơi này!"
Diệp Thiên mỉm cười vẫy tay chào, thuận tiện khen vài câu, trông không khác gì một du khách bình thường.
"Chào buổi chiều, Steven, cũng chúc cậu Lễ Tạ Ơn vui vẻ. Chào mừng đến Boston, chào mừng cậu ghé qua tiệm đồ cổ của tôi, thật là vinh hạnh. Tôi tên là Aldrich, chủ tiệm đồ cổ này!"
Ông chủ tiệm nhanh chóng trấn tĩnh lại, đứng dậy bắt tay Diệp Thiên và tự giới thiệu. Hai người còn lại cũng gật đầu chào.
"Chào ông, ngài Aldrich, ông biết tôi sao? Chúng ta hình như chưa từng gặp mặt thì phải?"
Diệp Thiên ngạc nhiên hỏi, đúng kiểu biết rõ còn cố hỏi.
"Chúng ta đúng là chưa từng gặp mặt, nhưng cậu là siêu sao trong giới sưu tầm đồ cổ nghệ thuật, một tay săn kho báu chuyên nghiệp lừng danh, tôi đương nhiên phải biết rồi! Dù sao tôi cũng được xem là người trong nghề mà!"
Aldrich cười nhẹ, cũng không quên tâng bốc Diệp Thiên vài câu.
Nhưng trong lòng ông ta thì đang không ngừng gào thét.
*Tên khốn nhà ngươi chính là con mãnh thú càn quét thị trường đồ cổ, là kẻ chuyên tạo ra bi kịch! Ai dám không biết ngươi? Ai dám không đề phòng ngươi?*
*Những người mở tiệm đồ cổ như chúng ta, ai mà không phòng ngươi như phòng trộm! Chẳng ai muốn trở thành nhân vật chính trong bi kịch, giống như mấy tay đồng nghiệp xui xẻo ở hành lang 127 cả!*
Nghe Aldrich tâng bốc, Diệp Thiên trong lòng sướng rơn, toàn thân khoan khoái!
Nhưng đầu óc hắn vẫn vô cùng tỉnh táo, không vì thế mà lâng lâng đến mức không biết trời đâu đất đâu. Hắn bước vào tiệm đồ cổ này tuyệt không phải để đi dạo cho vui, càng không phải để nghe người khác nịnh hót, mà là có mục đích rất rõ ràng.
Ngay từ lúc bước vào, đôi mắt hắn đã không hề ngơi nghỉ.
Lợi dụng khoảng thời gian chào hỏi trò chuyện, hắn đã quét nhanh một lượt tất cả hàng hóa được trưng bày trong tiệm, không bỏ sót một món đồ cổ nghệ thuật có giá trị nào.
Chưa đầy một phút, hắn đã nắm được tình hình cơ bản của tiệm đồ cổ này.
Tiệm này tuy nhỏ nhưng cũng có chút thực lực, trong tiệm quả thật có vài món đồ tốt chứ không phải toàn hàng tầm thường. Hơn nữa, ở đây có cơ hội nhặt của hời, đây mới là phát hiện quan trọng nhất.
Chỉ tiếc là, bây giờ không phải thời cơ tốt để nhặt của hời phát tài!
Sau khi nhanh chóng liếc nhìn hàng hóa trong tiệm một lần nữa, Diệp Thiên tiến lên một bước, ghé sát vào người ông chủ tiệm và nói nhỏ:
"Aldrich, ở đây có cửa sau không? Tôi muốn mượn cửa sau để thoát thân, cắt đuôi ba tên khốn bên ngoài kia. Không giấu gì ông, mấy tên đó là cảnh sát, bám theo tôi suốt cả chặng đường, phiền chết đi được!"
Nói rồi, Diệp Thiên còn dùng ngón tay cái chỉ về phía sau, động tác rất kín đáo.
Hắn không hề có ý định che giấu mục đích của mình. Giờ phút này, hắn vô cùng chắc chắn rằng Aldrich sẽ đồng ý, chỉ cần mồi nhử đủ hấp dẫn! Gã này sẽ chẳng quan tâm đến cảnh sát hay FBI đâu!
Aldrich nhìn ra ngoài, lập tức thấy ba người đàn ông đang đứng bên lề đường ngay cổng. Mấy người đó cũng đang nhìn vào trong tiệm, vẻ mặt rất cảnh giác.
"Hả! Cảnh sát đang theo dõi cậu sao, lại còn cử nhiều người như vậy, lẽ nào đã xảy ra chuyện gì à?"
Aldrich giả vờ kinh ngạc hỏi nhỏ, nhưng trong lòng thì đã sớm mừng như mở cờ.
*Đáng đời!*
*Một phần tử siêu nguy hiểm, một kẻ chuyên tạo ra bi kịch như ngươi thì đáng bị cảnh sát theo dõi mọi lúc mọi nơi. Tốt nhất là tống vào tù, vĩnh viễn đừng thả ra!*
*Như vậy cả thế giới sẽ an toàn hơn rất nhiều! Những người mở tiệm đồ cổ như chúng ta cũng không cần phải lo ngay ngáy nữa!*
"Mấy tay cảnh sát này chỉ giỏi chuyện bé xé ra to, lo tôi gây sự ở Boston nên mới cử người theo dõi, đúng là vẽ vời thêm chuyện! Tôi là một công dân tuân thủ pháp luật, sao có thể gây chuyện thị phi được chứ?"
Diệp Thiên bất đắc dĩ giải thích nhỏ, diễn xuất vô cùng xuất sắc, kỹ năng đã đạt đến mức xuất thần nhập hóa.
Nghe những lời này, Aldrich suýt nữa thì bật cười thành tiếng.
*Lừa quỷ à! Ai mà tin vào mấy lời ma quỷ này của ngươi thì chắc chắn là đầu óc có vấn đề, mà còn là bệnh nặng, hết thuốc chữa!*
*Hễ nơi nào có tên khốn nhà ngươi đi qua, nơi đó không gà bay chó chạy, tranh chấp không ngừng thì cũng có khả năng biến thành chiến trường đạn bay tứ tung, máu chảy thành sông. Cảnh sát không theo dõi ngươi thì theo dõi ai?*
Đây là suy nghĩ thật nhất trong lòng Aldrich, nhưng ông ta không thể nói ra.
Trầm ngâm một lát, ông ta mới tỏ vẻ khó xử nói:
"Chỗ chúng tôi đúng là có cửa sau, thông thẳng ra con hẻm phía sau, ở đó là bãi đỗ xe. Nhưng mấy người đó là cảnh sát, nếu để cậu đi bằng cửa sau, liệu họ có tìm tôi gây phiền phức không?"
"Yên tâm đi, Aldrich, tôi không phải tội phạm, đám người bên ngoài lấy lý do gì để gây phiền phức cho ông chứ? Nếu ông có thể giúp tôi việc này, ông sẽ nhận được một bất ngờ không nhỏ đâu!"
Diệp Thiên tung mồi nhử, không hề lo lão già trước mặt không cắn câu.
"Bất ngờ gì? Có thể nói thử xem không?"
Aldrich vội vàng hỏi, đôi mắt lập tức trở nên sáng rực.
Ông ta gần như đã đoán được bất ngờ mà Diệp Thiên nói đến là gì, nhưng lại không dám chắc chắn.
*Chẳng lẽ gã này đã phát hiện cơ hội nhặt của hời trong tiệm? Nếu vậy thì đừng nói là cho mượn cửa sau, dù có phải lái xe đưa gã này đi cũng được!*
*Chỉ cần hắn không ra tay ở đây, đồng thời nói ra món hời đó rốt cuộc là gì và đáng giá bao nhiêu là được!*
Sự việc đúng như ông ta dự liệu!
Ngay sau đó, Diệp Thiên mỉm cười nói nhỏ:
"Aldrich, tôi phát hiện ở đây có một món đồ cổ nghệ thuật khá tốt, nhưng hình như ông đã đánh giá thấp giá trị của nó, mà chênh lệch còn rất lớn nữa! Nếu có thể mượn cửa sau của ông để rời đi, tôi không ngại chỉ ra đó là món đồ nào, hơn nữa còn cho ông biết giá trị chính xác của nó cùng những thông tin liên quan khác! Đương nhiên, ông cũng có thể từ chối, đó là quyền của ông. Nhưng tôi cũng có vài người bạn ở Boston, sau này, có lẽ một trong số họ sẽ ghé qua tiệm của ông đấy!"
Không sai! Đây chính là uy hiếp, một lời uy hiếp trắng trợn!
Nghe những lời này, Aldrich lập tức cảm thấy một trận kinh hoàng, mồ hôi lạnh túa ra.
*Mẹ kiếp, đây đúng là một tên cướp! Tên cướp lớn nhất trong giới sưu tầm đồ cổ, không chỉ lòng dạ độc ác, ra tay tàn nhẫn mà làm việc cũng cực kỳ ngang ngược!*
*Chỉ có một tên như vậy, mà ánh mắt lại sắc bén vô cùng! Từ trước đến nay chưa từng thất thủ, mới vào đây có mấy phút mà đã phát hiện cơ hội nhặt của hời, đúng là yêu nghiệt!*
Đối mặt với tình huống này, ai dám nói một chữ "không"?
Dù sau đó có bị cảnh sát Boston làm phiền một phen, cũng còn hơn là mất một khoản đô la lớn rồi khóc chết trong nhà vệ sinh!
Sau cơn kinh hãi, Aldrich lập tức đưa ra quyết định chính xác nhất.
"Được rồi, Steven, tôi có thể đưa cậu đi bằng cửa sau, thậm chí lái xe đưa cậu đi cũng được, nhưng cậu phải nói ra món đồ cổ nghệ thuật nào bị đánh giá thấp, bao gồm cả giá trị chính xác của nó! Ngoài ra còn một điều nữa, sau này cậu đến tiệm nhỏ này của tôi làm khách, thưởng thức đồ cổ nghệ thuật ở đây, tôi đều rất hoan nghênh, nhưng xin cậu đừng ra tay ở đây, tha cho tôi một con đường sống! Tôi chỉ làm ăn nhỏ lẻ để nuôi sống gia đình, không chịu nổi kiểu cướp sạch điên cuồng của cậu đâu. Nếu bị cậu cướp một lần, e là tôi phải nhập viện cấp cứu mất!"
"Ha ha ha, ông nói quá lời rồi! Tôi không đến mức đáng sợ như vậy, cũng sẽ không vô tình như thế. Cứ yên tâm, sau này dù tôi có phát hiện ra bức « Mona Lisa » ở đây, tôi cũng sẽ không ra tay nhặt hời! Còn một điều nữa, ông không cần lái xe đưa tôi đi, tôi có cách để cắt đuôi bọn họ. Chỉ cần ra khỏi cửa sau, ông sẽ lập tức có được câu trả lời mình muốn, cũng có thể tránh bị người khác nhặt mất của hời!"
Diệp Thiên cười nhẹ, trong giọng nói lộ ra mấy phần đắc ý.
"Được thôi! Tôi đưa cậu đi bằng cửa sau, hy vọng cậu sẽ tuân thủ lời hứa!"
Nói xong, Aldrich quay người đi về phía sau tiệm đồ cổ.
Lúc đi, ông ta cũng không quên dặn dò người làm và chào vị khách trong tiệm.
"Alvine, chúng tôi vào kho xem vài món đồ, cậu trông chừng phía trước nhé. Trước khi tôi quay lại, đừng bán bất cứ thứ gì. Albert, phiền anh đợi một lát, tôi sẽ quay lại ngay!"
Gã này vô cùng cẩn thận, sợ trong lúc mình rời đi, người làm sẽ bán mất món đồ bị đánh giá thấp kia, nên mới cố ý dặn dò một phen.
"Vâng, thưa ông chủ!"
Alvine đáp, tuy có chút khó hiểu nhưng cũng không hỏi nhiều.
Vị khách trong tiệm có lẽ là bạn cũ của Aldrich, cũng không tỏ ra dị nghị.
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu với hai người, sau đó đi theo Aldrich về phía sau, thoáng chốc đã biến mất trong hành lang.