Thời gian trôi qua rất nhanh, thoáng cái đã là hai giờ chiều.
Kể từ khi cắt được cái đuôi phiền phức và bắt đầu cuộc điều tra hôm nay, đã năm sáu tiếng trôi qua, thêm vài cái tên trên danh sách lại bị gạch bỏ.
Giống như hôm qua, Diệp Thiên vẫn không thu hoạch được gì, chẳng tìm thấy bất kỳ manh mối nào có giá trị.
Ngược lại, Kenny và Bern đã báo tin mừng, họ đã xâm nhập vào mạng lưới giám sát của thành phố Boston, lấy được các đoạn phim giám sát từ hôm qua và bắt đầu sàng lọc những kẻ theo dõi Jason, tin rằng sẽ sớm có kết quả.
Cole và những người khác cũng đã thoát khỏi sự theo dõi từ lâu, bắt đầu nhiệm vụ điều tra của riêng mình, tiến triển vô cùng thuận lợi.
Dù phía mình vẫn chưa có phát hiện gì, nhưng Diệp Thiên không hề nản lòng, vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch đã định, lần lượt loại bỏ những kẻ trong danh sách.
Lúc này, anh đang ở phố Cáp Duy, Đông Boston, đeo ba lô đi trên vỉa hè, trông không khác gì một người qua đường bình thường.
Nhưng đôi mắt anh giấu sau cặp kính râm lại đang dán chặt vào mấy người đi bộ cách đó không xa.
Nhóm này có tất cả năm người, ba nam hai nữ, đến từ cùng một công ty đại lý tàu thuyền. Họ vừa từ một nhà hàng Mexico phía trước đi ra, chuẩn bị trở về công ty.
Trông họ rất thoải mái, vừa đi vừa cười nói, hoàn toàn không nhận ra có người đang theo dõi mình bằng một ánh mắt dò xét.
Sở dĩ Diệp Thiên chú ý đến họ là vì mục tiêu điều tra lần này đang ở trong số đó.
Người đàn ông da trắng trạc năm sáu mươi tuổi, ăn mặc như một doanh nhân thành đạt đi ở giữa, chính là lý do Diệp Thiên đến Đông Boston. Mục tiêu điều tra lần này chính là gã.
Gã tên là Andrew, kinh doanh một công ty đại lý tàu thuyền ở Đông Boston. Quy mô công ty tuy không lớn lắm nhưng phạm vi kinh doanh lại rất rộng, khách hàng có mặt ở khắp nơi trên thế giới.
Khi vụ cướp bảo tàng Gardner xảy ra, gã không phải là nhân viên bảo tàng, và trong hơn hai mươi năm sau đó cũng chưa từng làm việc ở đó, trông có vẻ không có gì đáng ngờ.
Nhưng Diệp Thiên đã đưa gã vào danh sách điều tra, tự nhiên là có lý do.
Tuy gã không làm việc tại bảo tàng Gardner nhưng lại có một chút liên quan, một người chú họ xa của gã từng làm việc ở đó.
Vào thời điểm vụ cướp xảy ra, người chú này của Andrew đang làm việc tại bảo tàng Gardner, hơn nữa còn là phó giám đốc phụ trách các công việc thường ngày, nắm rõ mọi thứ trong bảo tàng, bao gồm cả lịch trình thay ca của đội ngũ an ninh.
Nhưng vị phó giám đốc này lại không có trong danh sách điều tra, vì ông ta đã qua đời sáu năm trước, không thể nào điều tra được nữa!
Tổ điều tra tội phạm nghệ thuật của FBI năm đó cũng đã điều tra vị phó giám đốc này nhưng không phát hiện ra bất kỳ điểm đáng ngờ nào, nên đã nhanh chóng kết thúc vụ việc.
Khi rà soát lại danh sách nhân viên bảo tàng năm đó cùng người thân của họ, Diệp Thiên đã chú ý đến Andrew. Xét thấy độ tuổi của gã lúc đó tương đương với bọn cướp, anh liền đưa gã vào danh sách điều tra.
Trong lúc đó, khoảng cách giữa hai bên đã rút ngắn lại rất nhiều, chỉ còn chừng mười mét!
Có thể dùng năng lực thấu thị rồi, không biết trên người gã này có giấu bí mật gì không.
Diệp Thiên lập tức kích hoạt năng lực, nhìn về phía Andrew đang đi tới.
Ánh mắt xuyên qua khoảng không, chỉ trong nháy mắt, Diệp Thiên đã nhìn thấu mọi thứ trong ngoài cơ thể Andrew, không sót một chi tiết nào.
Ngay cả mấy người bên cạnh gã cũng được hưởng đãi ngộ tương tự, hiện ra trần trụi trong mắt Diệp Thiên, chẳng khác nào một màn trình diễn khoả thân trên phố!
Điều đáng tiếc duy nhất là, dàn “diễn viên” này thực sự quá tệ!
Chỉ có cô thư ký của Andrew là còn coi được, có thể khiến người ta nảy sinh chút rung động, còn mấy người kia thì thân hình quả thực khó coi!
Nhưng Diệp Thiên cũng chỉ đành nén cơn buồn nôn, tiếp tục dùng năng lực phân tích Andrew.
Áo khoác đặt may thủ công, bộ vest ba mảnh, áo sơ mi, tất cả đều đến từ tiệm may đo cao cấp hàng đầu thế giới trên phố Savile Row ở London, Hunt SMan, kín đáo, tao nhã và xa hoa tột bậc!
Đôi giày da gã đi cũng đến từ Anh quốc, cũng là sản phẩm đặt may thủ công cao cấp nhất.
Trên tay gã đeo một chiếc đồng hồ Piaget Emperador, là một trong những chiếc đầu tiên của dòng này ra đời năm 1957, một kiệt tác kinh điển trong lịch sử đồng hồ nam, một chiếc đồng hồ quý hiếm cấp sưu tầm, trị giá ít nhất mấy trăm ngàn đô la!
Cà vạt, thắt lưng, ví tiền… tất cả đều là hàng đặt may thủ công cao cấp nhất.
Những trang phục và phụ kiện này đều có một đặc điểm chung: độc nhất vô nhị và cực kỳ kín đáo!
Nếu không phải là người am hiểu sâu về hàng xa xỉ cao cấp, sẽ không thể nào nhận ra sự sang trọng của bộ đồ này, cũng không thể biết được giá trị đắt đỏ của nó! Đó là điều mà người bình thường không thể nào tưởng tượng nổi.
Ngay cả Diệp Thiên, khi nhìn thấy bộ đồ của Andrew, cũng không khỏi âm thầm hít mấy ngụm khí lạnh.
Gã này thật sự quá xa xỉ, cũng quá chịu chi! Trang phục của một triệu phú hàng đầu cũng chỉ đến thế này, thậm chí còn không bằng gã!
Chỉ là ông chủ của một công ty đại lý tàu thuyền cỡ vừa và nhỏ, thu nhập liệu có thể gánh nổi cuộc sống xa hoa như vậy không? Gần như là không thể!
Hoặc là gã này có một nguồn thu nhập khác không ai biết, và nó vượt xa thu nhập từ việc kinh doanh công ty tàu thuyền. Chỉ có như vậy, mọi thứ mới có thể giải thích được.
Nghĩ đến đây, trong mắt Diệp Thiên lập tức lóe lên một tia vui mừng.
Có lẽ mình đã tìm đúng mục tiêu rồi, gã đàn ông cực kỳ xa hoa trước mắt này rất có thể chính là tên trộm đã điên cuồng cướp sạch các tác phẩm nghệ thuật của bảo tàng Gardner.
Dù không phải, trên người gã chắc chắn cũng ẩn giấu một bí mật to lớn, rất đáng để đào sâu!
Năng lực thấu thị vẫn chưa kết thúc, Diệp Thiên nhanh chóng thu lại cảm xúc, tiếp tục dò xét Andrew.
Trong ví có khá nhiều tiền mặt, khoảng vài ngàn đô la, điều này không bình thường! Người Mỹ thường quen dùng séc và thẻ tín dụng, rất ít người mang theo nhiều tiền mặt bên mình.
Dĩ nhiên, điều này cũng không phải tuyệt đối, vẫn có những trường hợp ngoại lệ.
Ví dụ như những người Mỹ gốc Hoa quen dùng tiền mặt, hoặc số tiền đó có nguồn gốc bất chính, là phi pháp mà có, thì cũng chỉ có thể dùng tiền mặt!
Trong ví còn có một tấm ảnh gia đình của Andrew và hơn chục tấm thẻ ngân hàng, nhưng lại không có loại thẻ đen tượng trưng cho tầng lớp giàu có, như thẻ Centurion của American Express.
Đây cũng là một điểm đáng ngờ, đáng để suy ngẫm.
Chỉ cần nhìn vào bộ đồ của Andrew là có thể thấy, đây là một kẻ đam mê hàng xa xỉ, ham hưởng thụ, đáng lẽ phải sở hữu một chiếc thẻ đen cao cấp nhất, không có mới là bất thường!
Nhưng gã lại không có loại thẻ ngân hàng tương tự, không thể không khiến người ta nghi ngờ!
Ngoài ra, gã có hai chiếc điện thoại, có lẽ một chiếc dùng cho công việc, một chiếc cho gia đình, hoặc có mục đích khác!
Còn lại là một hộp danh thiếp, được làm rất tinh xảo, cầu kỳ, nhưng thứ này không tốn bao nhiêu tiền, không đáng để truy cứu.
Ngoài những thứ đó ra, không còn phát hiện gì khác lạ.
Có thể kết thúc rồi, Diệp Thiên lập tức thu lại ánh mắt, dừng năng lực thấu thị.
Lần thấu thị này diễn ra rất ngắn, chỉ vỏn vẹn hai ba giây, thoáng qua rồi biến mất! Nhưng thu hoạch lại vô cùng to lớn, đủ để khiến người ta reo hò.
Dù trong lòng vô cùng phấn khích, Diệp Thiên lại không hề biểu lộ ra ngoài, tiếp tục thản nhiên đi về phía trước, vẻ mặt rất tự nhiên, không để lộ bất kỳ sơ hở nào!
Rất nhanh, anh lướt qua nhóm của Andrew, mỗi người đi về một hướng ngược nhau, như những người qua đường tình cờ gặp mặt.
Mãi cho đến khi đi được hơn chục mét, Diệp Thiên mới khẽ vung nắm đấm, khẽ reo lên.
"Tuyệt vời! Cuối cùng cũng có phát hiện rồi, Andrew, hy vọng mày chính là một trong những tên trộm đã cướp sạch các tác phẩm nghệ thuật của bảo tàng Gardner. Hy vọng phát tài của anh đây đều trông cậy vào mày cả!"
Sau khi reo hò, anh lập tức lấy điện thoại di động ra, gọi cho Kenny đang ở New York.
"Kenny, điều tra kỹ cho tôi gã Andrew này, bắt đầu từ năm 1990, tất cả mọi chuyện liên quan đến gã từ đó về sau đều phải điều tra rõ ràng, càng chi tiết càng tốt!
Cũng phải điều tra kỹ công ty đại lý tàu thuyền của gã, bao gồm tình hình kinh doanh, doanh thu hàng năm, lợi nhuận ước tính, tình hình nộp thuế, và cả tình trạng tài sản gia đình, không được bỏ sót một chi tiết nào.
Ngoài ra, các thành viên trong gia đình, bạn bè, những người thường xuyên qua lại, khách hàng kinh doanh, cũng phải điều tra từng người một. Tôi có dự cảm, gã này rất có thể chính là mục tiêu chúng ta đang tìm!"
"Quá tuyệt! Không ngờ anh lại tìm ra mục tiêu nhanh như vậy, hiệu suất quá cao! Tôi sẽ bắt đầu điều tra ngay, nhất định sẽ lật tung gốc gác của gã này lên, chờ tin tốt của tôi đi!"
Kenny reo lên trong điện thoại, vô cùng phấn khích.
"Được rồi! Cậu tranh thủ thời gian điều tra, tôi mong tin tốt của cậu. Giờ tôi sẽ đến nhà gã này xem sao, biết đâu sẽ có phát hiện bất ngờ hơn nữa!"
Nói xong, Diệp Thiên liền cúp máy.
Ngay sau đó, anh lập tức bắt một chiếc taxi, đi thẳng đến biệt thự của Andrew.
Khoảng nửa giờ sau, tại cửa một căn biệt thự trên đồi.
Diệp Thiên mỉm cười, hỏi qua cửa:
"Chào buổi chiều, thưa cô, xin lỗi đã làm phiền, cho hỏi ông George White của trường đại học Tufts có ở đây không ạ?"
"Chào buổi chiều! Có lẽ anh nhầm đường rồi, trên con phố này không có ai tên là George White cả. Anh thử sang con phố khác xem sao, có lẽ ở đó!"
Bà chủ nhà trong biệt thự lắc đầu trả lời, ánh mắt có vài phần cảnh giác.
"Vậy được rồi, tôi sẽ đi nơi khác xem sao, đã làm phiền cô rồi, chúc cô có một buổi chiều vui vẻ!"
Diệp Thiên khách sáo vài câu rồi quay người rời đi.
Đây chính là nhà của Andrew, nằm trong khu nhà giàu nổi tiếng của Boston.
Rất đáng tiếc, điều bất ngờ đã không xuất hiện lần nữa, thu hoạch của Diệp Thiên ở đây chỉ có sự thất vọng.
Sau một hồi thấu thị nhanh chóng, ngoài một vài món đồ xa xỉ, anh không phát hiện bất kỳ tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao nào trong căn biệt thự này, ngay cả đồ cổ nghệ thuật thông thường cũng chỉ có vài món.
Tình huống này hoàn toàn nằm trong dự liệu, ai lại dám đem đồ ăn cắp đặt trong nhà mình chứ? Đó chẳng phải là tự tìm đường chết sao!
Sau đó, Diệp Thiên lại lên chiếc taxi đang đợi bên đường, rời khỏi nơi này và đi thẳng về khu Back Bay.
💎 Thiên Lôi Trúc — tinh chỉnh từng câu chữ