Phía sau là một phụ nữ da trắng tóc vàng, khoảng ngoài bốn mươi, mặc một bộ đồ công sở. Dựa vào bảng tên trên ngực, có thể thấy đây là nhân viên của MOMA.
"Thưa cô, cô gọi tôi sao? Chúng ta hình như không quen biết!"
Diệp Thiên quay đầu nhìn bà, ngạc nhiên chỉ vào mình hỏi.
"Đúng vậy, thưa ngài Steven. Chúng ta đúng là chưa từng gặp mặt, nhưng tôi biết ngài. Xin tự giới thiệu, tôi là Grace, thư ký của giám đốc Julian. Chào mừng ngài đến MOMA!"
Người phụ nữ da trắng phía sau tự giới thiệu, thái độ rất lịch sự.
"Rất vui được gặp cô, cô Grace, cô thật xinh đẹp! Xin hỏi có chuyện gì không?"
Diệp Thiên lịch sự đáp, đồng thời bắt tay với cô.
"Cảm ơn lời khen của ngài! Người muốn tìm ngài không phải tôi, mà là giám đốc bảo tàng của chúng tôi, ngài Julian. Khoảng chín giờ rưỡi, ông ấy có qua phòng trưng bày và tình cờ thấy ngài.
Lúc đó ngài đang thưởng thức tác phẩm nghệ thuật, vô cùng tập trung nên ông ấy không làm phiền. Mãi đến bây giờ ông ấy mới bảo tôi qua đây, ông ấy muốn mời ngài đến văn phòng để bàn chút chuyện. Không biết có được không, thưa ngài Steven?"
Grace giải thích lý do và ngỏ lời mời.
Nghe vậy, Diệp Thiên thoáng giật mình.
Mình đây đâu phải đang thưởng thức nghệ thuật. Lúc chín rưỡi, mình đang mải mê hấp thụ linh lực từ những tác phẩm đỉnh cao đó, tận hưởng cảm giác sung sướng lâng lâng, đương nhiên là phải tập trung rồi!
Còn về lý do Julian mời mình đến văn phòng, Diệp Thiên đã rõ như lòng bàn tay.
MOMA có hai tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao bị đánh cắp đang nằm trong tay bọn Thompson, mỗi bức đều có giá trị không nhỏ. Chiều hôm qua, Julian đã xem video về hai tác phẩm bị mất đó rồi.
Giờ gặp mình ở đây, sao ông ta có thể bỏ qua được?
Theo kế hoạch ban đầu, hôm nay Julian đáng lẽ sẽ đến tòa nhà Rockefeller, ngồi chờ đợi mòn mỏi trong phòng họp của công ty. Ai ngờ lại gặp nhau ở đây, coi như lão già này gặp may!
"Đương nhiên là được, tôi cũng đang muốn gặp ngài Julian. Chúng ta đi ngay bây giờ đi!"
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu, chấp nhận lời mời.
"Cảm ơn ngài, ngài Steven, mời đi theo tôi!"
Nói rồi, Grace dẫn Diệp Thiên về phía cầu thang.
Khu văn phòng của MOMA nằm trong tòa nhà cao tầng bên cạnh. Hai tòa nhà tuy nối liền nhưng vẫn phải rời khỏi khu trưng bày.
Julian là một ông lão da trắng ngoài sáu mươi, là họ hàng xa của nhà Rockefeller, có chút quan hệ máu mủ. Đây cũng là một trong những lý do ông ta trở thành giám đốc MOMA.
Lý do quan trọng hơn là, ông ta là một chuyên gia giám định nghệ thuật danh tiếng, đặc biệt là trong lĩnh vực nghệ thuật hiện đại, có thể xem là một nhân vật uy tín, danh tiếng rất cao!
Năng lực quản lý của ông ta cũng vô cùng xuất sắc. Dưới sự lãnh đạo của ông, MOMA đã có những bước tiến vượt bậc trong những năm gần đây, thành tích ai cũng thấy rõ, không ai không giơ ngón cái tán thưởng!
Diệp Thiên đã biết vị danh nhân này từ lâu. Trong mùa đấu giá mùa thu ở New York vừa kết thúc, Julian đã từng xuất hiện tại buổi đấu giá của Sotheby's, giơ bảng cạnh tranh vài tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao trong tay Diệp Thiên.
Nhưng đáng tiếc, cuối cùng ông ta vẫn không mua được, đành chịu thua những triệu phú đô la rủng rỉnh tiền trong túi, chỉ có thể ấm ức ra về!
Vì đã quen biết từ trước nên không cần khách sáo nhiều.
Sau khi chào hỏi vài câu và bảo thư ký Grace ra ngoài, Julian lập tức đi thẳng vào vấn đề.
"Steven, cậu có thể cho tôi biết vị trí chính xác của hai bức tranh bị đánh cắp đó không? Bọn trộm tranh quốc tế đó rốt cuộc là ai? Chúng đang ở thành phố nào? Chắc là vẫn ở trong nước Mỹ chứ?
Hai tác phẩm bị đánh cắp đó là bộ sưu tập của MOMA, chúng tôi nhất định phải thu hồi! Kể từ vụ trộm năm 2010 đến nay, chúng tôi chưa bao giờ từ bỏ việc truy tìm, nhưng đáng tiếc là không có kết quả!
Thật không ngờ cậu lại phát hiện ra chúng, quá tuyệt vời! Đây là tin tốt nhất tôi nghe được gần đây. Hy vọng cậu có thể cho tôi biết thông tin liên quan để hai tác phẩm đỉnh cao đó có thể trở về MOMA!"
"Rất tiếc, Julian, phải để ông thất vọng rồi. Tạm thời tôi không thể tiết lộ thông tin liên quan được. Tôi hiểu tâm trạng muốn tìm lại các tác phẩm bị đánh cắp của các ông, nhưng việc này phải có điều kiện.
Tôi là một người tìm kho báu chuyên nghiệp, tìm kho báu là công việc kinh doanh của tôi. Mà đã là kinh doanh thì phải đặt lợi nhuận lên hàng đầu. Ông cứ nghe yêu cầu của tôi trước, sau đó chúng ta sẽ bàn tiếp..."
Diệp Thiên lắc đầu từ chối, sau đó bắt đầu bày ra dã tâm của mình.
Khi Diệp Thiên trình bày, nụ cười và vẻ mong đợi trên mặt Julian nhanh chóng biến mất, thay vào đó là sự kinh ngạc và phẫn nộ.
Mới nói được vài câu, ông lão đã trợn tròn mắt, hai tay nắm chặt, chỉ hận không thể vung nắm đấm vào cái mặt cười đáng ghét đối diện cho hả giận!
May mà ông ta vẫn giữ được bình tĩnh, cũng biết mình không phải là đối thủ của tên khốn kia nên đã cố nén lửa giận, tạm thời chưa bùng phát!
Khoảng năm phút sau, Diệp Thiên mới nói xong.
Hắn tóm tắt tình hình của bọn trộm tranh, đồng thời cũng đưa ra điều kiện rất rõ ràng: ngoài tiền thưởng ra, hắn phải lấy được một trong hai bức tranh bị đánh cắp.
Cùng lúc đó, hắn cũng cảnh cáo Julian một phen, tuyệt đối đừng hành động thiếu suy nghĩ! Việc âm thầm truy lùng bọn trộm này sẽ chỉ đánh rắn động cỏ, hậu quả khôn lường, không ai có thể gánh nổi!
Nói xong, hắn mỉm cười nhìn Julian, chờ đợi câu trả lời.
"Rầm!"
Julian tức giận đập mạnh tay xuống bàn làm việc, âm thanh nghe rất đáng sợ, khiến người ta lo thay cho ông, không biết có đập gãy tay không!
Ngay sau đó, ông ta đột ngột đẩy ghế đứng dậy, mắt trợn trừng, gầm lên:
"Cậu muốn lấy một trong hai tác phẩm bị đánh cắp! Đó là chuyện hoang đường, không thể nào! Steven, cậu đúng là tên khốn tàn nhẫn và tham lam nhất mà tôi từng gặp, đây chính là cướp ngày!"
"Bình tĩnh nào, Julian, không cần phải tức giận như vậy! Cả ông và tôi đều biết xác suất tìm lại được các tác phẩm nghệ thuật bị đánh cắp thấp đến mức gần như không đáng kể!
Nhưng tôi lại có thể nâng xác suất này lên 50%, và là 50% chắc chắn. Xét từ góc độ đó, ông còn thấy yêu cầu của tôi quá đáng sao?"
Diệp Thiên hoàn toàn không để tâm đến cơn giận của đối phương, vẫn giữ nụ cười rạng rỡ.
"Cậu đây là thừa nước đục thả câu! Tôi phải nhắc cho cậu một câu, hai tác phẩm này đều đã được đăng ký trong danh sách bị đánh cắp, thuộc mục lục cổ vật nghệ thuật bị trộm, hoàn toàn không thể lưu hành trên thị trường.
Ngoài ra, vụ trộm này thuộc thẩm quyền của tổ phòng chống tội phạm nghệ thuật của FBI, họ vẫn luôn theo dõi vụ án này. Tôi nghĩ cậu cũng không muốn bị các đặc vụ FBI tìm đến cửa đâu, sẽ phiền phức lắm đấy!"
"Julian, cả ông và tôi đều hiểu, thị trường cổ vật nghệ thuật có cả trắng và đen. Kênh lưu hành các tác phẩm bị đánh cắp vẫn luôn tồn tại và hoạt động rất trơn tru.
Còn về tổ phòng chống tội phạm nghệ thuật của FBI thì càng không cần lo lắng. Trước khi gặp ông, tôi đã tiếp xúc với họ rồi, những gì họ biết cũng không nhiều hơn ông đâu!"
"A!"
Julian kinh ngạc kêu lên, mắt tròn xoe.
Tên khốn chết tiệt này, thế mà đã tính toán cả rồi, chẳng làm gì được hắn! Bọn FBI đúng là một lũ ngu, chẳng được tích sự gì!
Nhìn bộ dạng ngây ra của ông ta, Diệp Thiên không khỏi mỉm cười.
"Mặc dù tôi chỉ phát hiện hai tác phẩm bị đánh cắp từ MOMA, nhưng theo tôi biết, trong vụ trộm năm 2010, MOMA không chỉ mất hai mà là bốn tác phẩm đỉnh cao!
Nếu không có gì bất ngờ, hai tác phẩm còn lại đã bị bọn trộm này bán đi rồi. Chỉ cần vụ án này được phá thành công, việc truy tìm hai bức danh họa kia hẳn không thành vấn đề.
Tôi không có ý định nhúng tay vào hai bức đó, chỉ cần tiền thưởng là được. Tính như vậy, các ông có thể lấy lại tổng cộng ba tác phẩm, tỷ lệ thành công đạt 75%, một thương vụ quá hời còn gì!"
Nghe đến đây, hai mắt Julian lập tức sáng lên, lửa giận cũng vơi đi nhiều, ánh mắt nhìn Diệp Thiên cũng trở nên ôn hòa hơn một chút, không còn như nhìn kẻ thù giết cha nữa!
Tên khốn này nói cũng có lý, chỉ cần bắt được bọn trộm tranh, lần theo manh mối để tìm lại hai bức danh họa đã bị tẩu tán kia, xem ra cũng không quá khó!
Tuy nhiên, vừa nghĩ đến việc phải để Diệp Thiên lấy đi một bức danh họa đỉnh cao, Julian vẫn đau lòng không thôi, không sao hạ được quyết tâm.
Có cửa rồi!
Từ tia vui mừng xen lẫn sợ hãi trong mắt Julian và vẻ mặt không ngừng biến đổi của ông ta, Diệp Thiên lập tức xác định, lão già này đã hơi động lòng!
Chỉ cần thêm chút gia vị nữa, nói không chừng có thể chốt hạ luôn.
Nghĩ vậy, Diệp Thiên liền nói:
"Julian, tôi là người tìm kho báu chuyên nghiệp, mục đích là kiếm tiền chứ không phải nhà sưu tầm. Phần lớn cổ vật nghệ thuật kiếm được, tôi đều sẽ bán qua nhà đấu giá để đổi lấy đô la.
Nếu ông thực sự không muốn từ bỏ bức danh họa đó, vậy có thể tham gia buổi đấu giá, mua lại nó rồi mang về MOMA. Như vậy chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao!"
"Nói thì hay lắm, đó đều là những danh họa đỉnh cao, mỗi bức trị giá ít nhất 15 triệu đô la trở lên, chúng tôi lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Phải bán bao nhiêu vé vào cửa mới gom đủ 15 triệu đô la chứ?"
Julian bực bội nói, ngồi phịch xuống ghế, có vẻ hơi chán nản.
Cảm xúc đã được giải tỏa gần hết, ông ta cũng đã bình tĩnh lại nhiều!
"MOMA có thể không có ngân sách, nhưng ông có thể thương lượng với nhà Rockefeller giàu có chứ. MOMA là do một tay họ thành lập, là bảo tàng của gia đình họ!
Kể từ khi MOMA thành lập, gia tộc họ vẫn luôn là nhà tài trợ lớn nhất, cũng là bên đầu tư lớn nhất. Họ chắc chắn sẽ không keo kiệt 15 triệu đô la đâu, đối với họ, số tiền đó chỉ là muối bỏ bể!"
Khi nói những lời này, Diệp Thiên hoàn toàn mang dáng vẻ dẫn dắt từng bước, nhưng trên mặt lại không kìm được mà lộ ra một nụ cười gian xảo.
Nếu có thể chém nhà Rockefeller một dao, vậy thì sướng phải biết!
Nghe vậy, Julian đầu tiên là sững sờ, sau đó tức giận giơ tay phải lên, định đập thẳng xuống bàn làm việc, rõ ràng là đã tức điên lên!
Lão tử tuy là họ hàng xa của nhà Rockefeller, nhưng cũng có quan hệ máu mủ, miễn cưỡng cũng là người trong nhà, lại còn là giám đốc MOMA.
Tên khốn nhà ngươi lại dám ngang nhiên toan tính nhà Rockefeller ngay trước mặt lão tử, gan to bằng trời, quá khốn nạn!
Nhưng ngay khoảnh khắc bàn tay sắp hạ xuống mặt bàn, ông ta đột nhiên dừng lại.
Có lẽ là sợ đau đi, dù sao tay có cứng đến mấy cũng là da thịt, đập vào mặt bàn gỗ thật ai mà không đau?
Julian nhanh chóng đổi từ đập thành đẩy, ông ta đẩy ghế ra, bật dậy như bị điện giật.
Ngay sau đó, tiếng gầm giận dữ lại một lần nữa vang vọng khắp văn phòng.
"Khốn kiếp! Steven, mày đúng là một thằng khốn từ đầu đến chân, quá sức âm hiểm!"