"Chào buổi sáng các vị, chào mừng đến với New York, rất hân hạnh được gặp mọi người, tôi là Steven."
Diệp Thiên đứng ở cửa phòng họp, nhiệt tình chào hỏi những vị khách vừa bước vào.
Lại một ngày mới với nắng vàng rực rỡ! Tâm trạng cũng tuyệt vời như thế!
Những vị khách hôm nay đa phần đều đến từ các lục địa khác, thỉnh thoảng cũng có một hai vị giám đốc bảo tàng hoặc nhà sưu tầm từ các thành phố Bắc Mỹ.
"Chào buổi sáng, Steven, chúng tôi cũng rất hân hạnh được gặp cậu, tôi là Brien, phó giám đốc Bảo tàng Anh. Thời tiết New York khá tuyệt, tôi thích mùa đông thế này, dễ chịu hơn London nhiều!"
Một ông lão da trắng tóc bạc đi đầu bắt tay Diệp Thiên và tự giới thiệu.
Đừng nhắc tới cái thời tiết quỷ quái ở London, nhất là vào mùa đông, đó không phải là nơi dành cho con người.
Diệp Thiên thầm phỉ nhổ, nhưng mặt ngoài vẫn nở nụ cười rạng rỡ.
"Nếu vậy thì các vị nhất định phải ở lại New York thêm vài ngày để tận hưởng nắng đông nơi đây, coi như không uổng công. Còn ba vị này là?"
"Đây là giám đốc chi nhánh Châu Âu thời Trung Cổ và Cận Đại, chuyên gia giám định tranh sơn dầu Lợi; hai vị này là thám tử chìm của Scotland Yard, phụ trách điều tra tội phạm cổ vật nghệ thuật."
Brien giới thiệu những người đi cùng, đội hình cũng tương tự mấy vị khách trước đó.
"Chào các vị, tôi là Steven, rất vui được gặp mặt!"
Diệp Thiên tiến lên một bước, lần lượt chào hỏi từng người với thái độ vô cùng nhiệt tình.
Vị giám đốc chi nhánh kia còn tỏ ra lịch sự, vui vẻ bắt tay Diệp Thiên, nhưng hai thám tử chìm của Scotland Yard thì thái độ tệ hơn nhiều.
"Anh Steven, có thể cho biết quá trình anh phát hiện ra những cổ vật nghệ thuật bị đánh cắp này không? Chúng tôi đã truy lùng lô cổ vật này rất lâu rồi!
Hiện tại chúng đang được cất giấu ở đâu? Lũ trộm cắp đó là ai? Chúng đang ở đâu? Hy vọng anh có thể cho chúng tôi biết chi tiết!"
Một thám tử Scotland Yard nghiêm mặt hỏi, giọng điệu lạnh như băng, cực kỳ thiếu thiện chí, cứ như đang thẩm vấn tội phạm!
Cùng lúc đó, ánh mắt hai vị thám tử còn thỉnh thoảng lóe lên tia nghi ngờ!
Hay thật! Bọn này coi ông đây là đồng bọn của lũ trộm cắp đó rồi, đúng là hai thằng ngu!
Diệp Thiên thầm chửi, lửa giận đã bốc lên ngùn ngụt.
Ngay sau đó, sắc mặt hắn lập tức lạnh đi, cất giọng mỉa mai:
"Không thể trả lời! Các vị có thể tự đi mà điều tra, Scotland Yard không phải luôn tự cho mình là làm việc hiệu quả lắm sao? Chắc không có vụ án nào mà các vị không phá được đâu nhỉ, cần gì phải chạy đến New York!
Nếu các vị lực bất tòng tâm thì có thể nhờ MI5 hoặc MI6 ra tay, nước Anh của các vị không phải còn có siêu đặc vụ James Bond lên trời xuống đất, không gì không làm được hay sao!
Đến lúc đó không chỉ phá được mấy vụ trộm nghệ thuật này, biết đâu còn cưa đổ được cả con gái của tên trùm trộm cắp, nhất cử lưỡng tiện, còn gì đẹp bằng, trên phim toàn diễn thế mà!"
"Ha ha ha!"
Trong phòng họp bỗng vang lên một tràng cười lớn, tất cả mọi người đều cười bò.
Trong tiếng cười, ai nấy đều không khỏi thầm giơ ngón tay cái tán thưởng Diệp Thiên.
Quả nhiên vẫn là Steven âm hiểm độc địa, không bao giờ chịu thiệt nửa xu, danh bất hư truyền!
Mấy người Anh tức đến nổ phổi, ai nấy đều bị những lời này làm cho mặt đỏ bừng, gắt gao trừng mắt nhìn Diệp Thiên, hai mắt như muốn phun ra lửa, hận không thể thiêu chết tên khốn ghê tởm trước mặt.
"Tên khốn! Ăn nói cho cẩn thận, Scotland Yard không phải là nơi để mày khiêu khích và sỉ nhục!"
Một cảnh sát chìm của Scotland Yard tiến lên một bước, mắt nhìn thẳng Diệp Thiên, hung hăng gằn giọng.
"Khó chịu lắm à? Khó chịu thì các vị cứ việc rời đi, tôi không giữ. Nhưng tôi phải nhắc nhở các vị một điều, tốt nhất là ngậm miệng lại, tuyệt đối đừng tiết lộ bí mật, hậu quả đó e rằng các vị gánh không nổi đâu!"
Diệp Thiên tiếp tục châm chọc, không hề lùi bước.
Đồng thời, hắn cũng thoáng nâng cao cảnh giác, nếu hai tên thám tử Scotland Yard này dám ra tay, hắn sẽ lập tức phản kích sấm sét, cho đối phương một bài học sâu sắc không gì sánh được.
Kể cả khi đám người Anh này thẹn quá hóa giận, phất tay áo bỏ đi, hắn cũng chẳng sợ.
Không có mợ thì chợ vẫn đông!
Cùng lắm thì lão tử chui vào tòa cung điện dưới lòng đất bằng một lối đi bí mật khác, phá tường vào kho chứa cổ vật, cuỗm sạch tất cả những món đồ đến từ Anh quốc!
Sau đó lại tìm cơ hội tiễn lão già Thompson kia về chầu trời, không có chứng cứ thì bọn mày làm gì được lão tử? Chẳng lẽ cắn được ta à?
Còn về lô cổ vật nghệ thuật bị đánh cắp của Anh quốc, dù là cất giấu, tuồn ra chợ đen, hay thậm chí là tiêu hủy, chẳng phải đều do lão tử quyết định cả sao!
Đến lúc đó, lão tử vẫn cứ phát tài, còn đám người Anh chết tiệt các người thì cút về cái hòn đảo rách nát gió rét mưa dầm của các người đi!
Kết quả tệ nhất cũng chỉ là sau lưng lão tử có thêm vài cái đuôi, có gì mà phải sợ!
Thấy không khí có chút căng thẳng, Mathis lập tức nín cười, đứng dậy đi về phía này vài bước, sẵn sàng ứng biến.
Joy và Joseph của FBI cũng đứng lên, lo lắng nhìn sang.
Họ không lo cho Diệp Thiên, mà là lo cho sự an toàn của hai người Anh kia.
Tuyệt đối đừng để xảy ra xô xát, nếu không hai đồng nghiệp Scotland Yard kia chắc chắn sẽ gặp xui xẻo, không còn nghi ngờ gì nữa!
"Các vị, bình tĩnh nào, chúng ta là bạn bè, là đối tác hợp tác, chứ không phải đối thủ hay kẻ thù, không cần phải làm không khí căng thẳng như vậy, không đáng!"
Brien đứng ra hòa giải, mặt nở một nụ cười gượng gạo!
Hai thám tử chìm của Scotland Yard đành im lặng, không nói gì thêm, dù sao cũng là họ đang cần nhờ vả người khác, thế yếu là khó tránh khỏi!
Nhưng ánh mắt của hai người này vẫn cực kỳ thiếu thiện chí, ai cũng có thể nhìn ra.
"Mời các vị ngồi, cuộc họp sẽ bắt đầu ngay bây giờ."
Diệp Thiên ra hiệu về phía những chiếc ghế quanh bàn họp, trên mặt lại nở nụ cười rạng rỡ, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
"Được rồi, Steven, hy vọng sẽ bắt đầu sớm, chúng tôi không thể chờ đợi được nữa!"
Brien đáp lời, rồi dẫn đầu đoàn người đi đến chỗ ngồi.
Sau đám người Anh là một đoàn khách đến từ Pháp, số lượng lên đến hơn mười người!
Trong đó có phó giám đốc phòng tranh của Bảo tàng Louvre, giám đốc Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Paris, người phụ trách Lâu đài Fontainebleau, Bảo tàng Nghệ thuật Marseilles, vân vân.
Đương nhiên, không thể thiếu các điều tra viên của đội phòng chống tội phạm nghệ thuật Pháp, tổng cộng ba vị.
Đoàn người này hẳn là đã tập hợp và bàn bạc kỹ lưỡng từ trước nên mới cùng nhau đến, khí thế có vẻ hùng hậu, là đoàn khách đông nhất xuất hiện cùng một lúc.
Pháp và Ý là vùng trũng của tội phạm nghệ thuật, hầu như bảo tàng nào cũng từng có cổ vật bị đánh cắp, mà không chỉ một hai lần!
Ở hai quốc gia này, số lượng cổ vật nghệ thuật hàng đầu bị đánh cắp nhiều không đếm xuể, ngay cả bức « Mona Lisa » nổi tiếng cũng từng bị trộm, huống chi những tác phẩm khác!
Những tên trộm nghệ thuật quốc tế khét tiếng nhất đều yêu thích hai quốc gia này, chúng điên cuồng trộm cắp quanh năm suốt tháng, thu về vô số cổ vật nghệ thuật đỉnh cao, tên trộm khét tiếng Brevitz là một trong số đó!
Vì vậy, việc nhiều chuyên gia cổ vật nghệ thuật Pháp cùng xuất hiện cũng không khiến mọi người ở đây quá ngạc nhiên, điều này hoàn toàn nằm trong dự liệu của họ.
Chẳng bao lâu nữa, cảnh tượng này sẽ tái diễn, đó là khi người Ý đến.
Sau khi vào phòng họp và chào hỏi giới thiệu, giám đốc Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Paris lập tức tìm đến Diệp Thiên, nói thẳng:
"Steven, mau nói cho tôi biết tình hình những cổ vật bị đánh cắp đi? Chúng rốt cuộc đang ở đâu? Khi nào tôi mới có thể lấy lại những tác phẩm nghệ thuật quý giá đó?
Còn nữa, nhất định phải cho tôi biết thông tin về lũ trộm cắp đó! Tôi căm thù những tên cặn bã chết tiệt này, tôi thề, nhất định phải tống cổ lũ cặn bã này vào tù, để chúng mục rữa trong đó!"
Nhìn dáng vẻ vừa khẩn thiết vừa căm phẫn của ông lão người Pháp, Diệp Thiên không khỏi mỉm cười.
Hắn hoàn toàn hiểu được biểu hiện của đối phương, thậm chí có chút đồng cảm.
Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Paris chắc chắn là bảo tàng xui xẻo nhất thế giới trong mấy năm gần đây, không có đối thủ!
Họ đã bị trộm liên tiếp nhiều lần, lần nào cũng là những vụ án kinh thiên động địa, tổn thất nặng nề. Là giám đốc bảo tàng, sao ông lão này có thể không căm thù lũ trộm cắp đến tận xương tủy được chứ?
"Thưa ông Bertrand, không cần phải vội, lát nữa ông sẽ được nghe thông báo tình hình. Những vấn đề ông quan tâm đều sẽ có câu trả lời thỏa đáng! Tuyệt đối sẽ không để ông phải về tay không!
Những cổ vật nghệ thuật bị đánh cắp đó được bảo quản rất tốt, tôi tin rằng không bao lâu nữa, chúng sẽ trở lại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Paris, một lần nữa được trưng bày trước công chúng!"
Diệp Thiên trấn an đối phương, đồng thời vẽ ra một chiếc bánh vẽ đầy hấp dẫn!
Sau đó, những người Pháp tìm chỗ ngồi xuống, nóng lòng chờ đợi cuộc họp chính thức bắt đầu.
Sau người Pháp, người Tây Ban Nha cũng nối gót đến, số lượng của họ cũng không ít.
Trong đó có phó giám đốc Bảo tàng Prado ở Madrid, giám đốc Bảo tàng Dalí ở Figueres, giám đốc Bảo tàng Picasso ở Malaga, vân vân.
Đương nhiên, còn có hai cảnh sát Tây Ban Nha phụ trách điều tra tội phạm nghệ thuật.
Tiếp theo là vài vị khách đến từ Thụy Sĩ, thành phần cũng tương tự như các nhóm trước.
Khi người Thụy Sĩ vào phòng họp, căn phòng không lớn này đã gần như chật kín.
Jason và một trợ lý của David lập tức rời khỏi phòng họp, chặn những vị khách đến sau lại và dẫn họ đến một nhà hàng đã được bao sẵn trong tòa nhà.
Trong thời gian tới, họ sẽ vừa thưởng thức cà phê thơm ngon ở đó, vừa chờ đợi vòng đàm phán của mình bắt đầu.
Phòng họp trở nên yên tĩnh, mọi người đều nhìn về phía màn chiếu ở đầu bàn, nhìn Diệp Thiên đang đứng bên cạnh!
Một giây sau, máy chiếu chiếu một chùm sáng lên màn hình trắng.
Hình ảnh rõ nét lập tức hiện ra trước mắt mọi người, cùng lúc đó, giọng nói của Diệp Thiên cũng truyền vào tai họ!
"Thưa các vị, chào mừng đến với New York, chào mừng đến với công ty Thám hiểm Dũng cảm Không Sợ Hãi,..."