Trưa hôm sau, tại sân bay trên sân thượng của căn cứ hậu cần ở phía đông phố 78.
Một chiếc Airbus H155 gầm vang trên bầu trời phía bắc rồi vững vàng hạ cánh xuống bãi đáp.
Sau một trận gió lốc quét qua, tốc độ quay của cánh quạt H155 bắt đầu giảm nhanh, tiếng động cơ đinh tai nhức óc cũng dần nhỏ lại.
Đợi động cơ trực thăng tắt hẳn và cánh quạt ngừng quay hoàn toàn, Diệp Thiên mới đẩy cánh cửa sắt cuối cùng dẫn ra sân thượng, cùng Betty đi về phía chiếc Airbus H155.
Cùng lúc đó, cửa khoang hành khách của chiếc Airbus H155 cũng được đẩy ra. Gia đình bố vợ anh bước xuống, mang theo hai chiếc vali.
Do trận tuyết lớn ngày hôm qua và đúng vào dịp Giáng sinh, tình hình giao thông quanh New York rất tệ, ngay cả đường cao tốc cũng không khá hơn là bao.
Xét đến tình hình này, Diệp Thiên đã quyết định để George lái chiếc H155 đến Boston đón gia đình bố vợ, thay vì để họ tự lái xe đến New York, vì như vậy rất có thể sẽ bị kẹt xe giữa đường.
Vì thế, họ mới có thể đến New York vào lúc này, nếu không thì chẳng biết đến bao giờ mới tới nơi!
Chỉ vài bước chân, hai bên đã gặp nhau trên sân thượng.
“Chào buổi trưa, bác Matthew, bác Evelyn. Chúc hai bác Giáng sinh vui vẻ! Chào mừng đến New York, hy vọng mọi người sẽ có một chuyến đi và một kỳ nghỉ lễ thật vui!”
Diệp Thiên tiến lên chào, đồng thời đỡ lấy vali từ tay Matthew.
Sau đó, anh lại chào Logan đang đi phía sau.
“Chào buổi trưa, Steven! Cũng chúc cháu Giáng sinh vui vẻ. Chiếc trực thăng này tuyệt quá, chẳng khác gì khoang thương gia sang trọng, thoải mái vô cùng! Tốt hơn lái xe cả vạn lần!”
Matthew chào lại rồi tấm tắc khen, rõ ràng là ông rất hài lòng với chuyến đi này.
Evelyn và Logan cũng vậy, ai nấy đều hết lời khen ngợi chiếc trực thăng sau lưng.
Đương nhiên là đáng khen rồi, đây là chiếc trực thăng thương mại đỉnh cấp trị giá mười triệu đô la, sao có thể so với chiếc Buick Park Avenue nhà ông được!
Trò chuyện vài câu, Diệp Thiên dẫn mọi người đến cánh cửa sắt chống trộm để xuống lầu về nhà.
Rời khỏi căn cứ hậu cần, họ không về nhà ngay mà đến một nhà hàng gần đó để ăn trưa.
Lúc họ ăn xong và trở về căn hộ trên phố 110 thì đã là hai giờ chiều.
Nghỉ ngơi trong nhà khoảng nửa tiếng, Logan liền chạy ra ngoài dạo phố. Đối với cậu nhóc, đường phố New York trong dịp Giáng sinh rõ ràng có sức hấp dẫn hơn ở nhà nhiều.
Những người còn lại đều ở nhà. Betty và Evelyn bắt đầu chuẩn bị cho bữa tiệc đêm Giáng sinh, bận rộn tối mắt tối mũi. Dĩ nhiên, Evelyn là bếp chính, còn Betty phụ trách phụ bếp.
Diệp Thiên thì dẫn Matthew đi tham quan bộ sưu tập mới của mình, đồng thời giảng giải về lai lịch và giá trị của những món đồ cổ nghệ thuật này. Matthew bây giờ đã nghiễm nhiên trở thành một người đam mê sưu tầm, tỏ ra vô cùng hứng thú với tất cả các tác phẩm.
Thời gian trôi nhanh, chẳng mấy chốc trời đã tối. Đêm Giáng sinh đã đến.
Trên cây thông Noel trước lò sưởi, những dải đèn màu đồng loạt sáng lên, muôn màu lấp lánh, đẹp vô cùng. Khắp trong ngoài căn hộ đều được trang hoàng lộng lẫy, tràn ngập không khí lễ hội.
Gần bảy giờ, bữa tiệc Giáng sinh thịnh soạn được dọn lên bàn. Giống như Lễ Tạ Ơn, gà tây nướng là món chính, ngoài ra còn có dăm bông hun khói, cá hồi Giáng sinh, pudding Giáng sinh, salad rau quả, cháo ngô bơ... Món ăn vô cùng phong phú, hương thơm nức mũi.
Dĩ nhiên, không thể thiếu rượu vang đỏ hảo hạng của Pháp, càng làm cho đêm tiệc thêm phần thi vị.
Bảy giờ kém mười lăm, Logan trở về căn hộ. Mọi người đã đông đủ, bữa tiệc Giáng sinh chính thức bắt đầu, tất cả cùng quây quần bên bàn ăn.
Trước bữa ăn, theo thông lệ là phần cầu nguyện. Vốn dĩ Diệp Thiên, nam chủ nhân của ngôi nhà, sẽ là người đọc lời cầu nguyện, nhưng vì anh không phải tín đồ Cơ Đốc nên đành để Matthew chủ trì.
Cầu nguyện xong, mọi người lập tức bắt đầu thưởng thức mỹ thực, nhâm nhi rượu ngon, cùng nhau trải qua khoảng thời gian tuyệt vời trong tiếng cười nói vui vẻ.
Bữa tối kết thúc, sau khi dọn dẹp xong xuôi thì đã là chín giờ tối.
Mọi người trở lại phòng khách, vừa trò chuyện vừa xem chương trình trực tiếp trên kênh NBC. Lúc này, đài truyền hình đang phát sóng sự kiện mừng Giáng sinh được tổ chức tại quảng trường Trung tâm Rockefeller, vô cùng đặc sắc.
Mười giờ rưỡi, chương trình trực tiếp kết thúc, đã đến lúc trao đổi quà tặng. Vì trong nhà tạm thời chưa có trẻ con nên không cần phải nhét quà vào tất, ghi tên rồi đợi đến sáng sớm Giáng sinh mới mở. Mọi món quà đều có thể được trao và mở ngay tại chỗ.
Người đầu tiên lấy quà ra dĩ nhiên là chủ nhà Diệp Thiên. Anh đứng dậy đi đến bên cây thông Noel, nhặt hai chiếc hộp được gói tinh xảo dưới sàn nhà, rồi lần lượt đặt trước mặt Matthew và Evelyn.
“Bác Matthew, đây là một bức tượng nhỏ, tạo hình một người đàn ông đang đứng suy tư. Dĩ nhiên, đây không phải là bức ‘Người Suy Tư’ của Rodin, mà là tác phẩm của nhà điêu khắc hiện đại Antony Gormley.”
“Antony Gormley là một trong những nhà điêu khắc nổi tiếng nhất hiện nay, đặc biệt sở trường về điêu khắc cơ thể người. Tác phẩm của ông ấy phần lớn đều có tỷ lệ tương đồng với cơ thể người thật, những bức tượng nhỏ như thế này vô cùng hiếm thấy, rất có giá trị sưu tầm.”
“Bức tượng này là do cháu tình cờ tìm thấy ở chợ đồ cổ Chelsea tại Manhattan, cảm thấy rất hay nên đã mua lại. Nhân dịp hôm nay, cháu tặng nó cho bác làm quà Giáng sinh, hy vọng bác sẽ thích!”
Nghe những lời này, mặt Matthew lập tức lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng.
“Antony Gormley, có phải là nhà điêu khắc nổi tiếng người Anh đó không? Hai năm trước ông ấy có tổ chức triển lãm cá nhân ở Boston, gây ra một trận xôn xao. Tuy bác không đi xem nhưng có nghe người ta kể lại!”
“Tác phẩm điêu khắc của ông ấy hình như có giá trị không hề nhỏ nhỉ? Nghe nói mỗi tác phẩm đều hơn một triệu đô la, món quà Giáng sinh này đắt giá quá! Bác không thể nhận được! Cháu cứ giữ lại đi!”
Nói rồi, ông đẩy chiếc hộp quà về phía Diệp Thiên, động tác vô cùng dứt khoát, nhưng trong mắt lại tràn đầy vẻ tiếc nuối. Đây chính là tác phẩm của một nghệ sĩ hàng đầu đương đại, đổi lại là ai cũng không nỡ từ chối. Ngay cả việc nói ra lời từ chối này cũng cần phải hạ quyết tâm rất lớn.
Một bức tượng trị giá hơn triệu đô la! Lại còn là quà Giáng sinh tặng cho Matthew!
Evelyn và Logan đều chết lặng trước giá trị của bức tượng, đồng thời cũng kinh ngạc tột độ trước sự hào phóng của Diệp Thiên. Quá rộng rãi rồi!
Betty thì lại tỏ ra rất bình tĩnh. Chuyện thế này cô đã nhìn nhiều nên quen, sớm đã không còn thấy ngạc nhiên nữa. Chuyện này thì có là gì! Chuyện xảy ra ở nhà hàng quảng trường tối qua còn chấn động hơn nhiều!
“Đúng vậy ạ, chính là ông ấy. Hiện tại nhà điêu khắc nổi tiếng tên Antony Gormley chỉ có một người thôi. Tác phẩm của ông ấy đúng là có giá trị không nhỏ, rất được săn đón trên thị trường sưu tầm nghệ thuật.”
“Nhưng đó là với người khác, còn với cháu, mua bức tượng này chỉ tốn có 300 đô la thôi! Chẳng đáng nhắc đến, nên bác cứ nhận lấy đi, không cần phải nghĩ nhiều đâu ạ.”
“Trên bức tượng này không có chữ ký của Antony Gormley, nếu không phải người nghiên cứu sâu hoặc cực kỳ quen thuộc với ông ấy thì sẽ không nhận ra đâu, có thể yên tâm cất giữ trong nhà!”
Diệp Thiên vừa dứt lời, Betty lập tức nói đỡ:
“Ba, Steven nói đúng đó, ba cứ coi như đây là món quà Giáng sinh 300 đô la thôi, không cần phải nghĩ nhiều, nhận đi ba.”
Matthew cũng không đôi co thêm, suy nghĩ một lát rồi gật đầu nhận lấy món quà Giáng sinh vô giá này.
Sau đó, ông lập tức bóc lớp giấy gói bên ngoài, vừa làm vừa nói với vẻ phấn khích tột độ:
“Để ba chiêm ngưỡng tác phẩm của vị đại sư điêu khắc hiện đại này xem sao! Nhưng nói thật, bảo ba coi một tác phẩm trị giá cả triệu đô la như món hàng 300 đô la thông thường, e là ba không làm được đâu!”
“Ha ha ha!”
Cả nhà đều bật cười. Evelyn và Logan cũng gật đầu đồng cảm. Đổi lại là phần lớn mọi người cũng sẽ như vậy, làm sao có thể phớt lờ chênh lệch giá trị khổng lồ đến thế!
Diệp Thiên và Betty cũng mỉm cười nhẹ nhõm.