Quần đảo Cayman nằm ở phía bắc biển Caribe, cách Jamaica 268 km về phía tây bắc và cũng cách Cuba một khoảng tương tự.
Đây là một lãnh thổ hải ngoại của Anh, trung tâm tài chính ngoài khơi lớn thứ tư thế giới và là một thiên đường trốn thuế. Nơi đây cũng là một địa điểm lặn biển nổi tiếng và một thiên đường nghỉ dưỡng. Tài chính và du lịch là hai nguồn kinh tế chủ yếu của quần đảo.
Khi Diệp Thiên và nhóm của mình bay đến quần đảo Cayman thì đã là chiều ngày hôm sau.
Trong khi đó, David và Anderson, những người đã vội vã bay đến từ New York, đã có mặt tại đây từ buổi sáng để lo liệu trước mọi việc cho Diệp Thiên.
Rời khỏi bến đỗ thủy phi cơ, cả nhóm lập tức lên hai chiếc xe thương vụ đã chờ sẵn để đến khách sạn mà David đã đặt dưới một cái tên khác.
Lúc này, cả Diệp Thiên, Mathis và những người khác, kể cả Silva đang vô cùng phấn khích, đều không nên công khai xuất đầu lộ diện ở quần đảo Cayman. Càng kín đáo càng tốt.
Đặc biệt là Silva, cảnh sát Colombia và băng đảng bị lừa một vố đau đang phát điên lên tìm kiếm hắn khắp nơi. Hình ảnh của hắn xuất hiện trên hầu hết các phương tiện truyền thông của Colombia.
Có thể nói, Silva hiện tại chắc chắn là một trong những người nổi tiếng nhất Colombia, dù không phải danh tiếng tốt đẹp gì thì cũng chẳng kém cạnh bao nhiêu.
Quần đảo Cayman nằm ngay trong khu vực Caribe, không quá xa Colombia, và ở đây cũng có không ít người Colombia, biết đâu lại vô tình đụng mặt.
Vì lý do an an toàn, Silva tạm thời không thể xuất hiện ở những nơi công cộng, dù hắn vẫn đang trong trạng thái ngụy trang, trông hoàn toàn khác so với trước đây.
Lúc rời bến tàu, hành lý của nhóm Diệp Thiên đã được tinh giản đi rất nhiều.
Tất cả những khẩu súng đã từng nổ cò ở Cartagena, từ súng trường tấn công G36C đến súng ngắn M9, đều bị họ tháo thành linh kiện và ném xuống biển Caribe từ máy bay. Chúng được rải ra trên một phạm vi rất rộng, tuyệt đối không để lại bằng chứng.
Toàn bộ quần áo mà mọi người mặc khi rời Cartagena cũng được cho vào một chiếc vali kim loại rồi nhấn chìm xuống đáy biển Caribe, không tài nào tìm thấy được.
Ngay cả dung mạo của mọi người cũng đã được ngụy trang lại một lần nữa trên đường bay đến Costa Rica, trông hoàn toàn khác với lúc rời Cartagena.
Cho dù cảnh sát và băng đảng Colombia có thần thông quảng đại đến đâu, lần theo dấu vết đến tận Costa Rica, họ cũng không thể nào dựa vào camera giám sát để tìm ra mục tiêu, cuối cùng chỉ có thể ra về tay trắng.
Việc cần làm tiếp theo là xử lý hai bức tranh sơn dầu đỉnh cao, đồng thời giúp Silva làm một thân phận mới và trao cho hắn mười triệu đô la mà hắn đáng được nhận.
Sau đó, gia đình hắn có thể rời xa biển Caribe, bay đến châu Âu để bắt đầu một cuộc sống mới.
Còn nhóm Diệp Thiên sẽ quay trở lại San Juan, Puerto Rico, chuẩn bị ra khơi thám hiểm kho báu trên con tàu đắm Malaga Princess, tiến vào sâu trong biển Caribe để tìm báu vật.
Lên xe, Diệp Thiên ngồi cùng xe với David, những người còn lại lên chiếc xe kia.
Diệp Thiên có một vài chuyện cần trao đổi với David, nội dung không thể để Silva biết được, nên mới sắp xếp như vậy.
Sau khi xe khởi động và rời khỏi bến tàu, Diệp Thiên ngồi ở hàng ghế sau lập tức hạ giọng hỏi:
“David, những nhà sưu tập danh tiếng mà tôi hẹn đã đến quần đảo Cayman cả chưa? Có những ai vậy?”
“Về cơ bản là đã đến đủ cả. Có người đại diện nghệ thuật của tỷ phú giàu nhất Mexico Carlos Slim, Léon và Norman đến từ Miami, cùng người đại diện nghệ thuật của Eli Broad ở Los Angeles.”
“Ngoài ra còn có người đại diện nghệ thuật tại New York của ông chủ Louis Vuitton, Bernard, tên khốn đó cũng mò đến quần đảo Cayman rồi. Cùng với đó là vài nhà sưu tập hàng đầu và một số người đại diện nghệ thuật khác.”
“Oa! Nhiều tay chơi lớn trong giới sưu tập đến vậy sao, xem ra phen này mình lại sắp kiếm được một mớ lớn rồi!”
Diệp Thiên kinh ngạc thốt lên, giọng đầy phấn khích.
Đôi mắt hắn trong phút chốc sáng rực lên, cùng một màu với đô la.
“Đúng vậy! Cậu chắc chắn sẽ kiếm được một khoản khổng lồ! Cứ chém đẹp đám siêu giàu này một vố đi, rất nhiều người trong số họ đến đây là vì bức ‘Phong cảnh Venice’ của Titian.”
“Tôi đã tra cứu tài liệu, bức tranh sơn dầu này có ghi chép trong lịch sử nghệ thuật, nhưng mấy trăm năm qua không ai biết nó ở đâu. Ai mà ngờ được bức tranh đỉnh cao này lại tái xuất thế gian qua tay cậu chứ!”
“Sáng nay tôi đã nói chuyện riêng với vài nhà sưu tập danh tiếng đến trước, qua lời lẽ của họ có thể thấy ai cũng quyết tâm phải có được bức tranh này!”
David nhanh chóng giải thích tình hình, ánh mắt lộ rõ vẻ ghen tị.
Gã Steven này đúng là may mắn đến cực điểm, ở cái nơi quỷ quái như Colombia mà cũng tìm được tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao, trời ạ, còn có thiên lý không vậy?
“Đó là điều dĩ nhiên, đây là tác phẩm của Titian, trên thị trường có mấy bức được lưu hành chứ? Mười năm chưa chắc đã gặp được một lần, đã gặp rồi thì làm sao một nhà sưu tập hàng đầu lại nỡ bỏ qua?”
“Hơn nữa, đây còn là tác phẩm thời kỳ đỉnh cao của Titian. Những họa phẩm ở cấp bậc này, mỗi bức đều là báu vật trấn quán của các bảo tàng lớn, tuyệt đối không thể lọt ra thị trường, chỉ có thể ngộ mà không thể cầu. Ai mà không muốn sở hữu chứ?”
“Quan trọng hơn là, bức tranh này có ghi chép rõ ràng trong lịch sử nghệ thuật và đã mất tích gần ba trăm năm, càng làm tăng thêm màu sắc bí ẩn và tính truyền kỳ của nó, giá trị tuyệt đối không thể đo đếm được!”
“Thôi được rồi! Tôi thấy trước rồi, đám nhà sưu tập hàng đầu đó chắc chắn sẽ gặp đại hạn, thể nào cũng bị cậu chém cho đau đến tận tim gan! Tôi muốn hỏi, cậu định ra giá bao nhiêu cho bức tranh này?”
David cảm thán vài câu rồi tò mò hỏi.
“Giá khởi điểm ba trăm triệu đô la, thấp hơn giá này không bàn tiếp. Ai mà túi tiền lép kẹp thì đừng tham gia đấu giá làm gì cho mất mặt!”
Diệp Thiên đắc ý thì thầm báo giá, trong lời nói phảng phất một sự tàn nhẫn.
“Trời đất! Cậu ác quá, điên quá rồi!”
David ôm đầu kinh hãi kêu lên, hai mắt gần như muốn nổ tung.
Nhưng cùng với sự chấn động, trong lòng gã cũng dâng lên một niềm vui sướng tột độ, lại một khoản hoa hồng kếch xù sắp vào túi, sướng quá đi mất!
Diệp Thiên lắc đầu, thản nhiên nói:
“Thế này đã là gì! Phải biết rằng, đây là Titian Vecellio, một bậc thầy nghệ thuật đỉnh cao của thời kỳ Phục Hưng, một nhân vật lừng lẫy trong lịch sử nghệ thuật thế giới, có mấy ai sánh bằng?”
“Một bức tranh theo trường phái biểu hiện trừu tượng của Willem de Kooning còn bán được ba trăm triệu đô la, chẳng lẽ tác phẩm thời kỳ đỉnh cao của Titian lại không đáng giá đó sao? Nếu vậy thì đúng là trò cười cho thiên hạ!”
“Nói thật, kỳ vọng của tôi cho bức tranh này không chỉ dừng lại ở ba trăm triệu đô la đâu. Năm trăm triệu đô la mới là mức giá trong lòng tôi, và tôi tin chắc rằng nó sẽ bán được với giá đó!”
“Cậu nói cũng đúng, địa vị của Titian trong lịch sử nghệ thuật quả thực rất cao, có lẽ chỉ đứng sau bộ ba danh họa thời Phục Hưng, chắc chắn không phải là người mà Willem de Kooning có thể so sánh được.”
“Nếu thật sự bán được với cái giá trên trời năm trăm triệu đô la thì quá tuyệt vời! Không còn nghi ngờ gì nữa, đây sẽ là bức tranh đắt giá nhất trên thị trường nghệ thuật, bất kể là đấu giá công khai hay giao dịch riêng tư.”
“Tiếc thật! Thông tin liên quan đến giao dịch lần này chỉ có thể giới hạn trong một phạm vi rất nhỏ, không thể công khai được! Cái vinh dự tạo ra giao dịch nghệ thuật đắt giá nhất, tôi cũng không được hưởng rồi!”
“À phải rồi, những nhà sưu tập và người đại diện nghệ thuật đó có đồng ý ký thỏa thuận bảo mật không? Nếu họ từ chối thì chỉ có thể loại họ ra khỏi danh sách người mua, chuyện này không có thương lượng!”
Câu nói cuối cùng, Diệp Thiên nói một cách đanh thép, giọng điệu vô cùng kiên quyết.
Hắn không muốn tiết lộ nội dung và quá trình của giao dịch này, vì nó có thể gây ra không ít phiền phức. Hắn càng không muốn khoe khoang khối tài sản khổng lồ sắp vào túi để rồi bị lũ kền kền ở Sở Thuế vụ Mỹ để mắt tới.
Hắn dự định gửi số tiền đó vào một tài khoản ngân hàng offshore. Đây là lợi nhuận thu được ở nước ngoài, chỉ cần không mang về Mỹ thì có thể tạm thời tránh bị đánh thuế.
Nhưng thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, chẳng ai muốn bị Sở Thuế vụ Mỹ nhắm tới, nó sẽ khiến người ta ăn không ngon ngủ không yên, và Diệp Thiên cũng không ngoại lệ.
Cho dù cuối cùng số tiền đó buộc phải mang về Mỹ, hắn cũng sẽ dùng nó để mua cổ phiếu hoặc bất động sản, quyết không để cho đám người ở Sở Thuế vụ hưởng lợi.
Ngoài ra, đây cũng là một cách để Diệp Thiên bảo vệ an toàn cho bản thân và gia đình Silva, tránh bị chính phủ và các băng đảng Colombia bám riết.
Nghe hắn hỏi, David lập tức gật đầu đáp:
“Về việc ký thỏa thuận bảo mật, mọi người đều không phản đối, ngược lại còn rất đồng tình. Mấy gã này chắc chắn đều có công ty và tài khoản ngân hàng offshore, đó là tiêu chuẩn tối thiểu của giới siêu giàu rồi!”
“Đến lúc giao dịch thành công, tiền họ dùng để mua hai bức tranh này tám chín phần mười cũng sẽ được chuyển từ tài khoản offshore, nên cậu không cần phải lo lắng!”
“Vậy thì tốt! Cậu đã tiếp xúc với người đại diện nghệ thuật của Carlos Slim chưa? Thái độ của ông ta đối với bức tranh của El Greco thế nào? Có hứng thú mua không?”
“Gã Carlos đó rất thích các tác phẩm nghệ thuật của Mỹ Latinh và các tác phẩm đỉnh cao của nghệ thuật Tây Ban Nha, cội nguồn của nghệ thuật Mỹ Latinh. Tôi định bán bức tranh của El Greco cho ông ta!”
“Sáng nay tôi đã tiếp xúc với người đại diện nghệ thuật của Carlos Slim, ông ta quả thực rất hứng thú với bức tranh của El Greco, khả năng thành công rất lớn!”
“Thế thì tuyệt quá! Phải chém đẹp Carlos Slim một vố mới được, ai bảo ông ta là siêu tỷ phú làm gì, tài sản mấy trăm tỷ đô la cơ mà! Mười đời cũng tiêu không hết, chúng ta giúp ông ta tiêu bớt một chút!”
Diệp Thiên khẽ vung nắm đấm, nói đùa.
“Ha ha ha, cậu nói đúng, chúng ta có nghĩa vụ giúp những siêu tỷ phú này giải quyết nỗi băn khoăn không biết tiêu tiền vào đâu!”
David cười gian xảo, thì thầm đáp lại, rõ ràng cũng chẳng phải tay vừa.
Trong lúc nói đùa, hai chiếc xe thương vụ đã đến khách sạn đã đặt trước.