Thứ hai, mười giờ sáng.
Phòng đấu giá Sotheby's, phòng khách của bộ phận sưu tầm vật phẩm thể thao.
Diệp Thiên nhàn nhã uống cà phê, thần thái vô cùng ung dung. Luật sư David đang ngồi bên cạnh thẩm duyệt hợp đồng ủy thác đấu giá.
Đối diện là ba nhân viên của Sotheby's, một người là Billy, phụ trách bộ phận sưu tầm vật phẩm thể thao, hai người còn lại là chuyên gia giám định vật phẩm thể thao.
Họ đang giám định chiếc rương chứa bộ sưu tập bóng chày của đội New York Yankees mà Diệp Thiên mang tới, vô cùng cẩn thận và nghiêm túc. Gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng.
Đặc biệt là vị quản lý Billy, hai mắt sáng rực như đèn pha, trông có chút cuồng nhiệt!
Anh ta là người New York bản địa, một fan cuồng của đội Yankees, nên có biểu hiện này cũng không có gì lạ! Đổi lại là bất kỳ người hâm mộ nào khác của đội Yankees, e rằng phản ứng cũng tương tự, thậm chí còn quá khích hơn!
Năm phút trôi qua.
Hai vị chuyên gia vẫn tiếp tục tập trung giám định từng món đồ, còn Billy thì ngẩng đầu lên.
"Steven, một lần nữa cảm ơn anh đã chọn Sotheby's để ủy thác chúng tôi đấu giá bộ sưu tập bóng chày này. Được tận mắt chiêm ngưỡng quả bóng chày có chữ ký của Gehrig, ‘Niềm Tự Hào Của Yankees’, tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Quả là một buổi sáng hoàn hảo!"
Billy nói với vẻ không giấu được sự phấn khích.
Lúc này, cảm xúc của anh ta dù đã bình tĩnh lại đôi chút nhưng vẫn kích động đến mức mặt đỏ bừng, hoàn toàn không giống một chuyên gia ngoài bốn mươi tuổi, mà giống một thiếu niên mười bảy, mười tám cuồng si bóng chày hơn.
"Billy, không cần khách sáo. Tôi chọn Sotheby's là vì uy tín tuyệt vời của các anh. Tin rằng đây sẽ là một cuộc hợp tác đôi bên cùng có lợi."
Diệp Thiên mỉm cười đáp lại.
"Đó là điều đương nhiên! Chỉ cần thông báo về phiên đấu giá bộ sưu tập bóng chày này được tung ra, chắc chắn sẽ gây chấn động, đặc biệt là trong cộng đồng người hâm mộ đội Yankees!
Tôi gần như có thể tưởng tượng được cảnh tượng lúc triển lãm và đấu giá rồi, khẳng định sẽ hoành tráng chưa từng có, người tham gia đấu giá sẽ đông như hội. Nếu tôi là một triệu phú, tôi cũng sẽ tham gia, tiếc là tôi không phải!"
"Ha ha ha, dù không thể sở hữu chúng, nhưng tôi tin cơ hội để anh chiêm ngưỡng những món đồ này cũng không ít hơn người khác đâu."
...
Vì số lượng vật phẩm khá nhiều nên thời gian giám định cũng kéo dài.
Khi David đã thẩm định xong hợp đồng thì công việc giám định mới chỉ hoàn thành được một nửa.
Nhân lúc này, Diệp Thiên lấy hợp đồng cho thuê của mình ra để David kiểm tra lại.
Tổng cộng có hai bản hợp đồng, một cho Jason, một cho Bowie, ngoài ra còn có một thỏa thuận bảo mật dành riêng cho Bowie.
Cùng lúc đó.
Diệp Thiên khẽ kể lại chi tiết về việc hợp tác cho thuê, đặc biệt là những vấn đề liên quan đến Bowie, tường tận, không bỏ sót chi tiết nào.
Làm như vậy không nghi ngờ gì là có thể giảm thiểu rủi ro xuống mức thấp nhất, để mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.
Nghe xong, David, một luật sư đã quá quen với sóng gió, cũng không khỏi giơ ngón tay cái lên tán thưởng!
"Steven, cậu suy nghĩ thật quá chu toàn, kế hoạch vô cùng cẩn thận. Chẳng trách cậu có thể liên tiếp tìm được kho báu và phất lên nhanh chóng như vậy! Bái phục!"
Diệp Thiên cười, bất đắc dĩ nói:
"Đây cũng là chuyện bất khả kháng. Sau mấy lần săn kho báu, tôi đã trở thành mục tiêu công kích. Nếu không làm vậy, sẽ rất khó thắng thầu nhà kho nữa. Vì để tiếp tục kiếm tiền, tôi đành phải tính kế kỹ càng.
Còn một điều nữa, tôi và Bowie có quan hệ rất tốt. Thấy tình cảnh hiện tại của cậu ấy, với tư cách là bạn bè, tôi nên giúp cậu ta một tay. Hơn nữa, đây cũng là đang giúp chính mình!"
"Bowie thật may mắn khi có một người bạn như cậu. Cậu ấy không cần phải về Texas nữa rồi, New York vẫn còn cơ hội!"
David gật đầu tán thưởng.
Sau đó, anh ta bắt đầu thẩm duyệt hợp đồng. Hợp đồng của Bowie lát nữa cũng sẽ do anh ta mang đến và làm chứng khi ký kết.
Mười một giờ, công việc giám định hoàn tất.
Tất cả các món đồ đều chắc chắn là hàng thật không thể nghi ngờ, có giá trị sưu tầm rất cao và giá thị trường cũng khá đắt đỏ.
Sau khi hai chuyên gia giám định vật phẩm thể thao tuyên bố kết luận thống nhất, mọi người liền tiến vào khâu ký kết hợp đồng ủy thác đấu giá.
Diệp Thiên ký tên một cách phóng khoáng như rồng bay phượng múa lên hợp đồng, hoàn tất thủ tục ủy thác lần này.
"Steven, ngày mai sẽ công bố thông tin đấu giá, khoảng một tuần sau sẽ sắp xếp triển lãm, và cuối tháng Tám sẽ lên sàn đấu giá.
Khi đó sẽ có một phiên đấu giá chuyên đề về vật phẩm thể thao, tin rằng chắc chắn sẽ đạt được mức giá tốt nhất."
Thu lại hợp đồng, Billy bắt đầu giới thiệu về kế hoạch đấu giá, rất chi tiết và cũng rất lạc quan.
"OK! Tôi rất hài lòng, cứ chờ đến ngày triển lãm thôi."
Diệp Thiên gật đầu nói.
Sau đó, anh bắt tay tạm biệt các chuyên gia rồi rời khỏi Sotheby's.
Ra khỏi văn phòng cũng đã đến giờ ăn trưa.
Nơi này cách khu phố người Hoa rất gần, nên Diệp Thiên và David không lái xe mà đi bộ đến đó để thưởng thức những món ăn Trung Hoa ngon tuyệt!
...
Một giờ chiều, Diệp Thiên lại quay trở lại Sotheby's.
Nhưng lần này anh không đến văn phòng mà đi thẳng đến kho bảo hiểm.
Với sự giúp đỡ của nhân viên, anh chất hai chiếc rương đồ cổ từ phiên đấu giá của Peter Cooper lên xe bán tải, sau đó lái xe rời khỏi Sotheby's, đi đến cửa hàng đồ cũ của Banny.
Đã đến lúc biến những món bảo bối này thành những tờ đô la xanh mướt!
Khi đến cửa hàng đồ cũ của Banny mới chỉ một rưỡi, vẫn còn nửa tiếng nữa mới đến giờ giao dịch đã hẹn.
Xe vừa dừng lại, Jason và Pack lập tức ra đón. Ba người cùng nhau chuyển hai chiếc vali vào trong tiệm.
Ngay sau đó, Diệp Thiên thấy Banny và ba ông lão ngoài năm mươi tuổi từ phòng khách đi ra.
Trong ba người có một gương mặt quen thuộc, chính là lão cáo già Gary, hai người còn lại thì anh không biết, có lẽ là đối tác giao dịch lần này.
"Này! Banny, Gary, chào buổi chiều!"
Diệp Thiên cười chào hỏi, còn với những người không quen thì chỉ lịch sự gật đầu.
"Steven, chào buổi chiều, chúng tôi đợi cậu lắm rồi đấy!"
Gary mỉm cười đáp lại.
Dù nói rất khoa trương, nhưng lão cáo già này vẫn giữ vẻ trầm ổn, lịch thiệp như một quý ông thực thụ.
"Các vị, đây chính là ngôi sao mới nổi lừng danh nhất trong giới săn kho báu, con cưng của Thượng Đế, Steven."
Banny chào hỏi xong liền bắt đầu giới thiệu Diệp Thiên, lời lẽ có phần khoa trương.
"Đúng là rất nổi tiếng, hai ngày nay đã nghe tên cậu ta không biết bao nhiêu lần rồi!"
Một trong hai ông lão cười nói, người còn lại cũng gật đầu đồng tình.
"Steven, đây là Elvin, chủ một tiệm đồ cổ, còn đây là Anderson, chủ một cửa hàng đồ cũ. Cả hai đều đến vì những món đồ cổ của cậu đấy!"
Banny giới thiệu thân phận của hai người kia.
Diệp Thiên tiến lên bắt tay từng người để làm quen.
Sau vài câu khách sáo, Gary đi thẳng vào vấn đề.
"Steven, mở rương ra cho chúng tôi mở mang tầm mắt về các món bảo bối đi!"
Ánh mắt mấy người còn lại lập tức sáng lên, đổ dồn về phía hai chiếc vali lớn, mong chờ Diệp Thiên mở chúng ra để bắt đầu cuộc săn tìm kho báu.
Nhưng Diệp Thiên lại bất ngờ lắc đầu từ chối.
"Xin lỗi, bây giờ chưa thể mở rương được, vẫn còn người chưa đến. Để công bằng, chúng ta nên đợi mọi người có mặt đông đủ rồi cùng nhau chiêm ngưỡng."
Những người khác còn có thể nói gì được nữa, đành phải gật đầu rồi kiên nhẫn chờ đợi.
Diệp Thiên làm vậy đều có lý do của mình.
Những người này sau này đều sẽ là đối tác làm ăn, để duy trì mối quan hệ tốt đẹp, anh phải đối xử công bằng, không thiên vị ai, như vậy sau này mới dễ dàng hợp tác lâu dài.
Thời gian nhanh chóng trôi đến hai giờ, hai người còn lại cũng đã đến cửa hàng đồ cũ của Banny.
Sau một hồi giới thiệu và trò chuyện, mọi người cùng vào phòng khách, bắt đầu buổi giám định và giao dịch đồ cổ hôm nay.