Vài phút sau, đoàn xe đã đến trước cửa kho chứa máy bay.
Xe vừa dừng hẳn, Diệp Thiên dìu Betty bước xuống từ chiếc Paramount Marauder thì thấy Chu Gia Khang đang sải bước nhanh về phía mình, dáng đi vô cùng nhẹ nhàng!
Đến gần, anh ta gật đầu chào trước.
"Chào buổi sáng, Steven, Betty, rất vui được gặp hai vị!"
"Chào buổi sáng, anh Chu, chúng tôi cũng vậy, rất vui được gặp anh. Trông anh có vẻ ổn đấy, chuẩn bị đến đâu rồi?"
Diệp Thiên mỉm cười đáp rồi đi thẳng vào vấn đề.
"Yên tâm đi, Steven, chúng tôi đã chuẩn bị xong cả rồi. Vừa rồi chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng chiếc Bombardier Global Express 8000 này một lần nữa, không có bất kỳ vấn đề gì, có thể cất cánh bất cứ lúc nào."
"Nhiên liệu máy bay đã được nạp đầy đủ, đủ để bay thẳng từ New York đến hầu hết các thành phố lớn ở Trung Quốc. Trong hơn mười tiếng tới, hai vị sẽ được tận hưởng một chuyến bay thoải mái và dễ chịu."
"Vậy thì tốt quá, anh Chu. Tôi tin tưởng vào trình độ chuyên nghiệp của các anh, cũng rất mong chờ chuyến bay đường dài vượt qua nước Mỹ và Thái Bình Dương lần này. Tin rằng đây sẽ là một hành trình thú vị."
"Khi lên đến không trung, các anh chính là người làm chủ chiếc máy bay tư nhân Bombardier này. Sự an toàn của tất cả chúng tôi và số hàng hóa mang theo đều trông cậy vào các anh cả!"
"Cứ yên tâm! Chuyến bay lần này an toàn một trăm phần trăm, tuyệt đối sẽ không xảy ra bất cứ vấn đề gì."
Chu Gia Khang quả quyết nói, giọng điệu vô cùng chắc chắn, tràn đầy tự tin.
"Thế thì tốt nhất rồi. Anh không cần để ý đến chúng tôi nữa, qua hướng dẫn cho Raymond và những người khác đi. Các anh hiểu rõ chiếc máy bay này nhất, cũng biết cách sắp xếp hàng hóa sao cho hợp lý nhất, đừng để xảy ra vấn đề gì ở khâu này!"
"Được rồi, hai vị cứ tự nhiên tham quan, tôi qua đó xem sao, mấy thùng hàng đó đúng là không thể xếp tùy tiện được."
Nói rồi, Chu Gia Khang đi về phía chiếc xe vận chuyển bọc thép, Andre cũng vội vàng đi theo sau.
Lúc này, Raymond và mọi người đã mở cửa sau của xe vận chuyển bọc thép, bắt đầu chuyển các thùng hàng xuống. Walker cũng lần lượt dỡ các vali hành lý trong chiếc Paramount Marauder ra.
Chẳng mấy chốc, tất cả các thùng chứa đồ cổ nghệ thuật và vali hành lý của mọi người đều được chuyển xuống từ mấy chiếc xe, xếp ngay ngắn bên cạnh máy bay.
Sau khi kiểm đếm số lượng và xác nhận không có sai sót, mọi người bắt đầu đưa các thùng hàng và hành lý lên máy bay, phân loại và đặt vào khoang hành khách và khoang chứa hàng.
Trong lúc đó, Diệp Thiên âm thầm bật năng lực nhìn xuyên thấu, quét nhanh qua từng thùng hàng và vali, đảm bảo không bỏ sót bất cứ thứ gì, cũng như không có mối nguy tiềm ẩn nào.
Tất cả các món đồ cổ nghệ thuật dự định mang về nước đều ở đó, không thiếu một món nào! Ánh mắt anh lóe lên những tia sáng rực rỡ, vô cùng mê người.
Ngoại trừ vũ khí cá nhân của mọi người, trong các thùng hàng và hành lý không phát hiện thêm bất kỳ vật phẩm nguy hiểm nào có thể đe dọa đến an toàn của chuyến bay.
Trong lúc đi lại, anh còn quét qua toàn bộ chiếc máy bay một lượt, không bỏ sót một ngóc ngách nào.
Mặc dù không am hiểu cấu tạo máy bay và không phải là dân chuyên nghiệp, nhưng anh vẫn có những kiến thức thường thức cơ bản và hiểu biết sơ qua về máy móc, đủ để đưa ra một phán đoán cơ bản về tình trạng của chiếc phi cơ này.
Về phần các vật nguy hiểm như thuốc nổ, lại càng không đáng nói, chúng tuyệt đối không thể thoát khỏi mắt anh.
Động cơ hoạt động bình thường, nhiên liệu đầy đủ, bộ phận hạ cánh không có dấu hiệu hỏng hóc, tất cả các thiết bị cơ khí bên trong và bên ngoài máy bay đều ổn, được bảo dưỡng vô cùng tốt, đủ sức hoàn thành chuyến bay đường dài này.
Khoang hành khách rộng rãi, sáng sủa, sạch sẽ không một hạt bụi. Thực phẩm, đồ uống và nước ngọt đều được chuẩn bị rất đầy đủ, dù có bay vòng quanh Trái Đất cũng vẫn dư dả.
Mặc dù đây là một chiếc máy bay mới được bàn giao không lâu, mọi thiết bị đều gần như mới tinh, nhưng qua một vài chi tiết nhỏ vẫn có thể thấy được công việc của Chu Gia Khang và đội của anh ta được thực hiện vô cùng xuất sắc, không có gì để chê.
Đương nhiên, họ nhận mức lương cao ngất ngưởng khiến tất cả các phi công hàng không dân dụng đều phải ghen tị đến phát điên, nếu không làm tốt công việc của mình thì còn mặt mũi nào nhìn ai nữa?
Trên máy bay không phát hiện vật nguy hiểm, cũng không có dấu hiệu bị ai đó động tay động chân.
Mọi thứ đều ở trong trạng thái tốt nhất.
Sau khi xác định máy bay không có vấn đề gì và vô cùng an toàn, Diệp Thiên mới thu lại tầm mắt, kết thúc việc nhìn xuyên thấu.
Tiếp đó, anh đi về phía Betty.
Betty đang đứng ở cửa khoang, vui vẻ trò chuyện với hai nữ tiếp viên hàng không, cả ba người đều trông rất phấn khởi.
Đến bên cạnh Betty, Diệp Thiên cười nhẹ hỏi:
"Em yêu, mọi người đang nói chuyện gì mà vui vẻ thế? Nói anh nghe với!"
Thấy Diệp Thiên đến, Betty liền khoác tay anh, như thể đang tuyên bố chủ quyền, chỉ sợ hai cô tiếp viên xinh đẹp đối diện có ý đồ gì đó.
Sau đó, cô mới hào hứng nói:
"Cô Lâm đang kể cho bọn em nghe về phong tục đón Tết Nguyên đán của người Trung Quốc, và những cách thức đón Tết đặc sắc ở mỗi vùng miền khác nhau, thật sự rất tuyệt vời và thú vị."
"Em đã nóng lòng muốn bay đến Trung Quốc ngay lập tức để tự mình trải nghiệm ngày lễ quan trọng nhất này và thưởng thức những món ăn Trung Hoa ngon đến chảy nước miếng!"
"Không cần vội đâu em, chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ cất cánh. Khoảng hơn mười tiếng sau, em sẽ có mặt ở Bắc Kinh, Trung Quốc, một thành phố hội tụ tinh hoa ẩm thực."
"Trung Quốc là một đất nước có lịch sử lâu đời, đất rộng của nhiều, mỗi tỉnh, mỗi thành phố đều có những nét đặc trưng riêng, phong tục lễ Tết lại càng đa dạng và độc đáo!"
Diệp Thiên nhìn Betty dịu dàng nói, ánh mắt tràn đầy yêu thương.
Nói xong, anh lại quay sang nữ tiếp viên hàng không người Hoa kiều, nói với vẻ áy náy:
"Cô Lâm, thật ngại quá, gần Tết rồi mà lại để cô phải bay một chuyến về Trung Quốc, mà còn đi hơn mười ngày, làm lỡ việc cô đón Tết cùng gia đình!"
"Không sao đâu ạ, anh Diệp, tôi là nhân viên của anh, đương nhiên phải luôn sẵn sàng. Trước đây khi còn làm ở hãng hàng không quốc gia, chúng tôi cũng thường xuyên đón Tết ở nơi khác, đã quen rồi ạ!"
Hơn nữa, đây cũng là một cơ hội hiếm có để về thăm gia đình. Từ khi di dân sang Mỹ, tôi rất ít có dịp về thăm nhà, nhân tiện chuyến này về nước, có thể về quê xem sao!
"Chồng và con tôi cũng định cùng về nước, họ sẽ đi chuyến bay thương mại chậm hơn một chút để bay thẳng đến Bắc Kinh. Cả nhà chúng tôi sẽ đoàn tụ ở Bắc Kinh, sau đó cùng về quê ở Hồ Nam."
Lâm Tử Kỳ nhẹ nhàng giải thích, ánh mắt ngập tràn hạnh phúc.
"Vậy thì tốt quá! Chiếc Bombardier này có số ghế hạn chế, không thể chở quá nhiều người, nhưng mọi người hiếm có dịp cùng về nước, chi phí đi lại của chồng và con cô công ty sẽ chi trả toàn bộ."
"Sau khi đến Bắc Kinh, gia đình cô có thể về quê Hồ Nam đón Tết. Ít nhất là trước mùng một Tết, tôi sẽ không rời khỏi Bắc Kinh, nên đương nhiên cũng không dùng đến máy bay."
"Kể cả sau Tết, trước khi bay về New York, cơ hội dùng máy bay tư nhân cũng rất ít. Cô cũng biết đấy, kiểm soát không lưu ở trong nước rất nghiêm ngặt, xin giấy phép bay cũng rất phiền phức."
"Cho nên, gia đình cô có thể yên tâm đón một cái Tết trọn vẹn ở quê nhà. Khi nào cần rời Bắc Kinh, tôi sẽ bảo Chu Gia Khang gọi điện thông báo cho cô, chỉ cần trở lại Bắc Kinh trước một ngày là được!"
"Tuyệt vời quá! Anh Diệp, anh thật sự là ông chủ hào phóng và tâm lý nhất toàn New York. Tôi phải gọi điện báo cho chồng ngay, để anh ấy xin nghỉ phép thêm mấy ngày!"
Lâm Tử Kỳ reo lên, kích động khoa chân múa tay.
Ngay sau đó, cô chạy sang một bên để gọi điện thoại.
Trong lúc họ nói chuyện, tất cả các thùng đồ cổ nghệ thuật và hành lý của mọi người đã được đưa lên máy bay và xếp vào đúng vị trí.
Hai phi công của chiếc Bombardier, Chu Gia Khang và Andre, đã vào buồng lái, bắt đầu công tác chuẩn bị trước khi cất cánh.
Betty và hai nữ tiếp viên cũng đã vào khoang hành khách, mong chờ chiếc máy bay tư nhân này bay vút lên không, bắt đầu chuyến hành trình đường dài đáng mong đợi.
Những người chưa lên máy bay chỉ còn lại Diệp Thiên, Raymond và Walker. Lần này hai người họ cũng sẽ bay đến Bắc Kinh để làm vệ sĩ, bảo vệ an toàn cho Diệp Thiên.
Hai vệ sĩ của Betty là Taylor và Lisa đã lên đường bay đến Trung Quốc từ tối qua để đi tiền trạm, giờ này có lẽ họ đang ở trên Thái Bình Dương, cách Bắc Kinh không còn xa nữa.
Những người còn lại trong kho chứa máy bay sẽ sớm rời khỏi đây, trở về Manhattan để tiếp tục công việc của mình.
Trước khi chia tay, Diệp Thiên kéo Cole sang một bên, khẽ dặn dò:
"Cole, sau khi chúng tôi rời New York, an ninh của công ty và căn cứ hậu cần ở phố 78 đều giao cho cậu phụ trách. Những nhân viên an ninh mới thuê của công ty Raytheon đều do cậu quản lý."
"Nếu lực lượng an ninh không đủ, cậu hãy gọi ngay cho tôi hoặc cho David, chúng tôi sẽ liên hệ với Davis của công ty an ninh Raytheon để ông ta tăng cường nhân lực, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu!"
"Trong thời gian này, nếu xảy ra sự cố bất ngờ mà các cậu không thể đối phó, thì phải nhớ kỹ một nguyên tắc quan trọng nhất: tính mạng là trên hết! Tiền bạc và mọi thứ khác đều là thứ yếu."
"Cho nên, nhiệm vụ hàng đầu của các cậu là bảo vệ tất cả nhân viên công ty, chứ không phải những món đồ cổ nghệ thuật đó. Những thứ đó ở đâu cũng có, luôn có thể tìm được thứ tốt hơn, nhưng mạng người chỉ có một!"
"Nếu tình thế bắt buộc phải nhượng bộ, thậm chí là khuất phục, các cậu cũng đừng ngần ngại làm theo. Mọi chuyện cứ để tôi về New York rồi tính sau. Đợi tôi trở về, đó mới là lúc chúng ta tính sổ."
"Kẻ nào lấy đồ của tôi thì phải trả lại! Kẻ nào ăn của tôi thì phải nôn ra! Thằng khốn nào cũng đừng hòng chiếm được lợi từ tôi, trước đây không được, sau này cũng không, bất kể đối thủ là ai!"
"Rõ, Steven, anh cứ yên tâm. Tôi nhất định sẽ dẫn mọi người trông coi công ty, căn cứ hậu cần và cả căn hộ của anh ở phố 110. Sẽ không một ai có thể lợi dụng sơ hở! Tuyệt đối không có sai sót!"
Cole quả quyết nói, lời nói tràn đầy tự tin.
Đồng thời, trong mắt anh cũng lóe lên một tia cảm động.
Điều khiến anh âm thầm cảm động chính là câu nói của Diệp Thiên: tính mạng là quan trọng nhất, mọi thứ khác đều là thứ yếu.
Cũng chính câu nói này đã khiến anh càng thêm quyết tâm ở lại trông coi cơ ngơi này ở New York.
Dừng một chút, Diệp Thiên nói tiếp:
"Các vấn đề pháp lý sẽ do David toàn quyền phụ trách, có vấn đề gì cậu cứ tìm anh ấy. Hoạt động thường ngày của công ty cũng đã giao cho người chuyên trách, chắc sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu!"
"Vài ngày nữa sẽ có một lô vàng bạc châu báu từ vùng Caribe vận chuyển đến, đó là thời điểm quan trọng nhất và cũng nguy hiểm nhất. Cậu và David phải phối hợp thật tốt, cố gắng đừng để xảy ra sai sót!"
"Rõ! Tôi biết phải làm thế nào rồi!"
Cole gật mạnh đầu.
"Được rồi! Nói vậy thôi, các cậu về Manhattan đi, chúng tôi cũng phải đi rồi. Hẹn gặp lại!"
"Gặp lại sau, Steven. Chúc các anh thượng lộ bình an và có một kỳ nghỉ Tết vui vẻ!"
Nói xong, Cole đi về phía chiếc Paramount Marauder đang đỗ gần đó, chuẩn bị lái xe rời đi.
Diệp Thiên thì chào tạm biệt Charlie và những người của công ty an ninh Raytheon.
Sau đó, những người này nhanh chóng lên xe, rời khỏi kho chứa máy bay.
Các nhân viên an ninh sân bay phụ trách vòng ngoài cũng theo đó rút lui.
Đợi tất cả họ rời đi, Diệp Thiên mới cùng Raymond và Walker lên máy bay, kéo thang lên và đóng cửa khoang.
Vào trong khoang, Diệp Thiên đi thẳng đến bên cạnh Betty, ngồi xuống chiếc ghế rộng rãi thoải mái, cả người lập tức thả lỏng đi rất nhiều.
Raymond và Walker thì đi về phía sau, mỗi người tìm một chỗ ngồi xuống.
"Tuyệt vời! Nước Trung Hoa xinh đẹp! Em đến đây!"
Betty reo lên đầy phấn khích, ánh mắt tràn ngập mong đợi.
Những người khác trong khoang cũng vậy, ai nấy đều rất hào hứng.
"Đúng vậy! Đó là một đất nước xinh đẹp, sẽ khiến em lưu luyến không muốn về!"
Diệp Thiên mỉm cười nói, giọng đầy xúc động.
Đúng lúc này, giọng của Chu Gia Khang đột nhiên vang lên từ loa phát thanh.
"Thưa quý vị, tôi là cơ trưởng Chu Gia Khang. Xin mọi người vui lòng thắt dây an toàn, chúng ta sắp cất cánh, rời khỏi thành phố Big Apple để bay đến đất nước Trung Hoa xa xôi."
"Trong hơn mười tiếng tới, chúng ta sẽ vượt qua quãng đường hơn mười nghìn cây số, bay đến một nửa kia của Trái Đất. Hy vọng mọi người sẽ tận hưởng chuyến hành trình dài này!"
Dứt lời, chiếc Bombardier Global Express 8000 với đường nét mượt mà, kiểu dáng thanh lịch liền từ từ lăn bánh ra khỏi kho chứa, hướng về phía đường băng chuyên dụng cho máy bay tư nhân cách đó không xa.
Mười phút sau, máy bay thuận lợi tiến vào đường băng chuyên dụng, lệnh cho phép cất cánh từ đài kiểm soát không lưu cũng được truyền đến.
Ngay sau đó, tiếng gầm rú của động cơ bên tai mọi người đột nhiên lớn hơn, cảnh vật bên ngoài cửa sổ bắt đầu lùi lại với tốc độ chóng mặt.
Một lát sau, một cảm giác bị ép dính vào lưng ghế đột nhiên ập đến, mọi người bất giác đều ngả người vào thành ghế.
Đến giữa đường băng, chiếc máy bay tư nhân màu xám bạc bật lên, gầm rú lao vút lên bầu trời, như một mũi tên, bay thẳng lên chín tầng mây!
Bắc Kinh, tôi đến rồi
Thiên Lôi Trúc — tam giới đều tán dương