Gần hai giờ chiều, phòng triển lãm lại một lần nữa trở nên náo nhiệt.
Phần lớn người mua đã quay lại sảnh triển lãm, lòng đầy mong đợi trở về chỗ ngồi của mình. Chỉ còn vài vị lớn tuổi đang nghỉ trưa trong phòng khách trên lầu là chưa xuống.
Người nhà của Diệp Thiên cũng đã trở về phòng nghỉ bên cạnh, lúc này đang vừa uống trà tán gẫu, vừa chờ đợi nửa sau của buổi đấu giá bắt đầu, ai nấy đều vô cùng phấn khích.
Sắp xếp cho người nhà xong xuôi, thấy thời gian cũng không còn nhiều, Diệp Thiên bèn rời phòng nghỉ, quay trở lại sảnh triển lãm ồn ào.
Ngay khi anh đi đến trước khu trưng bày, đang chuẩn bị bước lên bục đấu giá thì sau lưng đột nhiên vang lên một giọng nói.
"Cậu Diệp, phiền cậu chờ một chút, tôi có chuyện muốn tìm cậu!"
Diệp Thiên lập tức dừng bước, quay đầu nhìn lại.
Người gọi anh lại là một nhà sưu tầm nổi tiếng đến từ Thượng Hải, ông Lưu. Ông cũng chính là người mua đã chi ra cái giá trên trời 255 triệu nhân dân tệ để sở hữu bức “Đông Sơn Ẩn Cư Đồ” của Vương Mông, một trong tứ đại danh họa nhà Nguyên!
Đây chắc chắn là một trong số ít những khách hàng siêu vip có mặt tại đây! Hơn nữa, ông còn là một trong những nhà sưu tầm có thực lực hàng đầu trong nước, sau này chắc chắn sẽ có nhiều cơ hội hợp tác, nhất định phải niềm nở tiếp đón!
Diệp Thiên tiến lên hai bước, mỉm cười khách sáo hỏi:
"Đâu dám nói làm phiền! Lưu tiên sinh, ngài có chuyện gì cứ nói, tôi xin lắng nghe. Chẳng lẽ ngài có thắc mắc gì về bức “Đông Sơn Ẩn Cư Đồ” của Vương Mông sao?"
"Bức tranh đó vô cùng hoàn mỹ, không có bất kỳ vấn đề gì, tôi rất thích! Tôi gọi cậu lại không phải vì bức tranh đó, mà là vì một chuyện khác, tôi muốn nhờ cậu giúp một việc!"
"Nhờ giúp ạ? Ngài cứ nói xem, cần tôi giúp gì? Nếu trong khả năng của mình, tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức!"
"Cậu chắc chắn giúp được, đây là lĩnh vực cậu giỏi nhất, không có chút khó khăn nào! Cậu cũng biết đấy, tôi có sở thích sưu tầm các tác phẩm nghệ thuật cổ, cả trong và ngoài nước.
Chỉ cần tôi vừa mắt và giá cả hợp lý, nằm trong giới hạn kinh tế cho phép, tôi sẽ ra tay mua về. Những năm qua, tôi cũng đã thu thập được không ít thứ, có tốt có xấu!
Vài ngày trước, qua người giới thiệu, tôi quen được một nhà sưu tầm nghệ thuật người Pháp. Ông ta không mấy tên tuổi, nhưng trong tay lại có mấy bức tranh khiến tôi vô cùng động lòng, muốn sở hữu cho bằng được!
Loạt tranh đó có tất cả năm bức, là tranh sơn dầu trừu tượng mang đậm phong cách Lập thể và Siêu thực. Trình độ hội họa trông khá ổn, ít nhiều có phong cách của Picasso!
Theo lời giới thiệu của nhà sưu tầm người Pháp đó, năm bức tranh này chính là tác phẩm của Picasso, thuộc thời kỳ điền viên, trước nay luôn là bộ sưu tập cá nhân của ông ta, chưa từng xuất hiện trên thị trường!"
"Tác phẩm của Picasso thì chắc chắn là rất tuyệt rồi! Các tác phẩm hội họa thời kỳ điền viên của Picasso quả thực chủ yếu là tranh trừu tượng kết hợp giữa trường phái Lập thể, Hiện thực và Siêu thực.
Hơn hai mươi năm từ năm bốn sáu đến năm bảy ba chính là thời kỳ đỉnh cao sáng tác của Picasso, ông đã vẽ nên không ít tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao vô cùng xuất sắc, ví dụ như loạt tranh 《 Tạp Môn 》, mỗi bức đều có giá trị không nhỏ.
Gặp được món hời như vậy, nếu xác định tranh không có vấn đề gì, ngài đáng lẽ phải lập tức mua về ngay chứ! Năm bức tranh thời kỳ điền viên của Picasso, nghe thôi tôi cũng thấy động lòng rồi!"
Nghe những lời này của Diệp Thiên, mắt ông Lưu lập tức sáng lên, phấn khích nói:
"Cậu Diệp, xem ra cậu rất am hiểu về Picasso, thuộc như lòng bàn tay, không hổ là chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ nổi tiếng toàn cầu, thông thạo cả Đông lẫn Tây, quả nhiên danh bất hư truyền!
Tôi thực sự rất thích năm bức tranh đó và cũng muốn mua chúng, nhưng lại gặp phải một vấn đề rất nan giải! Tôi không thể phân biệt được năm bức tranh đó là thật hay giả, nên không dám tùy tiện ra tay!
Cậu phải biết, năm bức tranh đó mỗi bức đều được ra giá trên 10 triệu đô la, trong đó có hai bức còn cao tới 30 triệu đô la. Ngay cả tôi nghe thấy mức giá này cũng có chút run tay!"
"Ngài khiêm tốn rồi! Khi ngài chi 170 triệu đô la để mua bức 《 Nu couché 》 của Modigliani, mắt còn không thèm chớp, đó đã trở thành một giai thoại trong giới sưu tầm nghệ thuật rồi!
Cái giá trên trời đó ngài còn có thể quyết đoán ra tay, sao lại phải bận tâm đến mấy chục triệu đô la chứ, năm bức tranh cộng lại cũng chỉ chưa đến 100 triệu đô la! Đối với ngài mà nói, đó chỉ là chuyện nhỏ!
Ngài do dự như vậy, xem ra là lo lắng về thật giả của những bức tranh đó. Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Nhà sưu tầm người Pháp kia không thể cung cấp kết luận giám định có uy tín sao? Chuyện này không nên xảy ra chứ!
Ngoài ra tôi cũng rất tò mò, tại sao ông lão người Pháp đó không mang năm bức tranh này đi đấu giá? Cậu biết đấy, đó là Picasso cơ mà! Tất cả các nhà đấu giá đều sẽ phát cuồng vì những vật phẩm đỉnh cấp như vậy!"
Diệp Thiên khéo léo tâng bốc vị khách trước mặt vài câu, nhắc lại một trong những thành tích đắc ý nhất đời ông, sau đó mới hỏi nguyên nhân cụ thể.
Thằng nhóc này đúng là biết cách nói chuyện thật! Nghe mà mát lòng mát dạ! Sảng khoái cả người!
Ông Lưu nở một nụ cười rạng rỡ, lập tức giải thích nguyên nhân.
"Nhà sưu tầm người Pháp đó có cung cấp kết luận giám định của hai chuyên gia, cùng với một bản báo cáo dữ liệu kiểm tra khoa học, cho thấy các tác phẩm đã được kiểm tra cẩn thận.
Nhìn vào báo cáo kiểm tra, mấy bức tranh đó đúng là được sáng tác vào những năm năm mươi, sáu mươi của thế kỷ trước, phù hợp với đặc điểm niên đại thời kỳ điền viên của Picasso. Nhưng vấn đề lại nằm ở hai bản kết luận giám định kia.
Hai chuyên gia đưa ra kết luận giám định đều là người Tây Ban Nha, đến từ Málaga, quê hương của Picasso. Họ không phải là chuyên gia giám định gì nổi tiếng, chỉ có chút danh tiếng ở địa phương.
Thật lòng mà nói, tôi không hoàn toàn tin tưởng vào kết luận giám định của họ. Dù sao đây cũng là một giao dịch nghệ thuật liên quan đến hơn trăm triệu đô la, tôi không thể không cẩn thận.
Còn về việc tại sao ông lão người Pháp đó không mang những bức tranh này đi đấu giá, tôi khá hiểu. Ai cũng biết, thuế ở cái xứ quỷ Pháp đó cao đến mức nào, thực sự khiến người ta khiếp sợ!
Nếu nhà sưu tầm đó mang mấy bức tranh này đi đấu giá, ngoài tiền hoa hồng, gần năm mươi phần trăm số tiền thu được sẽ bị chính phủ Pháp đánh thuế. Là ai cũng không nỡ!
Vì vậy, ông ta mới mang những bức tranh này đến tìm tôi, hy vọng có thể giao dịch riêng, chuyển số tiền vào một tài khoản ngân hàng ở thiên đường thuế nào đó, rồi sau đó đi tận hưởng cuộc sống!"
"Tôi hiểu rồi, ngài muốn nhờ tôi giám định xem những tác phẩm của Picasso đó là thật hay giả, sau đó mới quyết định có tiến hành giao dịch hay không, hiểu như vậy có đúng không?"
"Chính xác! Tình hình trong nước cậu cũng rõ, chuyên gia giám định tác phẩm nghệ thuật cổ đỉnh cao không ít, nhưng đại đa số đều chuyên nghiên cứu về đồ cổ và nghệ thuật Trung Quốc, ví dụ như mấy vị ở Cố Cung.
Chuyên gia và học giả trong nước có nghiên cứu sâu về hội họa phương Tây vốn đã ít, người có khả năng giám định cao siêu các tác phẩm nghệ thuật phương Tây lại càng hiếm như lá mùa thu, rất khó tìm.
Hội họa phương Tây có quá nhiều nhánh nhỏ, số lượng tác phẩm cận hiện đại cũng vô cùng đồ sộ. Chỉ riêng Picasso đã có tới 60 nghìn tác phẩm, ai dám đảm bảo đã từng thấy qua hết? Huống chi là giám định!
Ngay ngày nhận được thiệp mời của cậu, tôi đã nghĩ đến việc mời cậu giúp giám định những bức tranh này. Không có ai phù hợp hơn cậu, cũng không có ai có con mắt tinh tường hơn cậu!
Trong lĩnh vực giám định tác phẩm nghệ thuật cổ, cậu nổi danh là người thông thạo cả Đông lẫn Tây, chưa từng nghe nói cậu nhìn sai bao giờ. Trước mặt cậu, tôi tin rằng mấy bức tranh đó sẽ không còn bí mật nào cả!
Vì vậy tôi mới tìm đến đây. Đương nhiên, mục đích quan trọng hơn là tham gia buổi đấu giá này, thu về vài món tác phẩm nghệ thuật cổ đỉnh cao. Nếu mời được cậu giúp thì còn gì bằng!
Những bức tranh đó là thật hay giả, một lời của cậu là đủ! Sao hả, cậu Diệp? Có thể giúp ông anh này một tay không? Nếu được, chúng ta hẹn thời gian, tôi sẽ ở Thượng Hải chờ cậu ghé qua!"
Nói xong, ông Lưu chăm chú nhìn Diệp Thiên, mong chờ câu trả lời của anh.
Diệp Thiên không trả lời ngay mà trầm ngâm suy nghĩ.
Một lúc sau, anh mới mỉm cười nói:
"Ngài quá khen rồi, Lưu tiên sinh. Nhưng trong lĩnh vực giám định tác phẩm nghệ thuật cổ phương Tây, tôi vẫn có vài phần tự tin. Đối với các tác phẩm hội họa của Picasso ở từng thời kỳ, tôi cũng có chút nghiên cứu.
Ngài đã đưa ra yêu cầu này, mời tôi giúp giám định tranh, đó là ngài đã coi trọng tôi, là công nhận trình độ giám định của tôi. Nếu tôi không đồng ý thì đúng là quá không nể mặt ngài rồi!
Nhưng hai ngày nay e là không được. Tình hình ở đây ngài cũng thấy rồi, buổi đấu giá vừa kết thúc, chắc chắn sẽ có một đống việc chờ tôi, không thể nào có thời gian đến Thượng Hải được.
Chờ tôi giải quyết xong xuôi mọi việc, e là cũng phải sau mùng mười. Đến lúc đó tôi sẽ đến Thượng Hải, giúp ngài giám định mấy bức tranh được cho là của Picasso đó, ngài thấy thế nào?"
"Không vấn đề gì, cảm ơn cậu nhiều lắm, cậu Diệp. Vậy tôi sẽ ở Thượng Hải chờ tin tốt của cậu!"
Ông Lưu vô cùng phấn khích, lập tức bắt tay Diệp Thiên, chốt lại chuyện này.
Sau đó, ông Lưu giới thiệu thêm một chút về các chi tiết liên quan, thấy thời gian cũng đã gần kề, lúc này mới vui vẻ trở về chỗ ngồi.
Diệp Thiên thì đưa tay nhìn đồng hồ, rồi bước lên bục đấu giá, chuẩn bị bắt đầu nửa sau của buổi đấu giá