Trong nháy mắt, trời đã chạng vạng, đèn hoa rực rỡ.
So với ban ngày, khách sạn Metro-Gold càng thêm náo nhiệt.
Đại sảnh sòng bạc người đông như mắc cửi, đâu đâu cũng là những con bạc đang nắm chặt cả cọc đô la hoặc phỉnh, chuẩn bị lao vào cuộc chơi hoặc đã chìm đắm trong ván cược. Ai nấy đều hừng hực khí thế, tự tin tăng gấp trăm lần!
Dĩ nhiên, cũng có không ít kẻ chưa kịp trụ đến tối đã thua sạch túi.
Thời gian còn lại, họ chỉ có thể tiếc nuối trở về phòng khách sạn tự gặm nhấm nỗi buồn, hoặc đi xem vài buổi biểu diễn miễn phí để vượt qua đêm dài gian nan này.
Nếu còn tiếp tục ở lại sòng bạc, họ chỉ có thể trở thành khán giả, hoặc biến thành con mồi của kẻ khác.
Những kẻ săn mồi đó chính là lũ cho vay nặng lãi lượn lờ khắp sòng bạc, ráo riết tìm kiếm mục tiêu! Một lũ quỷ hút máu tham lam vô độ!
Các buổi biểu diễn đặc sắc của Metro-Gold cũng theo màn đêm dần buông mà lần lượt kéo màn, hé lộ một bộ mặt xa hoa lộng lẫy khác của khách sạn!
Không chỉ Metro-Gold, mà cả Las Vegas đều như vậy.
Mặt trời vừa lặn, thành phố cờ bạc giữa sa mạc Nevada này vẫn nóng hầm hập, nhưng bên trong các sòng bạc lớn lại mát rượi và vô cùng sôi động, cuồn cuộn dòng tiền và những dục vọng tham lam!
Màn đêm! Mới chính là lúc Las Vegas bừng bừng sức sống!
Sau khi tập luyện sức mạnh và đấu tập với Mathis trên võ đài, Diệp Thiên cùng Betty rời khỏi căn penthouse trên tầng hai mươi của khách sạn, sẵn sàng tận hưởng cuộc sống về đêm ở Metro-Gold!
Cùng rời đi với họ, phụ trách an ninh, là đội vệ sĩ năm người do Cole dẫn đầu, bốn người còn lại gồm Raymond, Walker, Lisa và Tyson.
Ngoài ra còn có David và Jason, cả hai cũng muốn trải nghiệm cuộc sống về đêm xa hoa của thành phố cờ bạc.
Mathis ở lại trên lầu, anh phải chịu trách nhiệm điều phối toàn bộ đội an ninh và đảm bảo an toàn cho mấy căn penthouse, nên đương nhiên không thể rời đi.
Chú Lý cũng vậy, ông ở lại biệt thự trên lầu để chuẩn bị bữa tối cho mọi người. Vì bữa trưa ăn khá muộn nên bữa tối cũng tự nhiên lùi lại không ít!
Để đảm bảo an toàn, trong bốn ngày tới, chú Lý sẽ luôn ở trong căn penthouse đó cho đến khi giải đấu kết thúc và mọi người rời khỏi Las Vegas.
Trong thời gian này, dù có việc phải rời khỏi penthouse, cũng sẽ có ít nhất hai nhân viên an ninh đi theo mọi lúc, đề phòng những kẻ có ý đồ xấu nhắm vào chú Lý, ra tay từ phía ông!
Rời tầng 20 không lâu, nhóm Diệp Thiên đã xuất hiện trong đại sảnh sòng bạc, ai nấy đều phấn khởi, chuẩn bị thử vận may, trổ tài cờ bạc, làm một trận càn quét!
Đã đến Las Vegas, thành phố nổi danh nhờ cờ bạc, dĩ nhiên phải xắn tay áo lên làm một ván, nếu không chẳng phải là đi một chuyến công cốc, khó tránh khỏi tiếc nuối.
Cờ bạc, chỉ cần không nghiện, không trông mong vào nó để thắng nhà thắng đất, để làm giàu, thì cũng là một hình thức giải trí tiêu khiển không tồi, có thể giúp người ta thư giãn tuyệt đối.
Đối với bản thân và mấy người bạn bên cạnh, Diệp Thiên đều có đủ lòng tin, không ai sẽ sa đà vào cờ bạc. Có rất nhiều cách kiếm tiền, không cần phải trông chờ vào thứ này!
Hơn nữa, bây giờ vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến trận đấu võ tổng hợp đầu tiên tối nay, vừa hay có thể thư giãn ở đây một lát, sau đó sẽ đến Nhà hát Hollywood xem giải đấu hạng nặng!
Sau khi đứng vững trong sảnh sòng bạc, Diệp Thiên nhanh chóng đảo mắt một vòng khắp khung cảnh xa hoa náo nhiệt, rồi cười khẽ nói:
"Woa! Ở đây náo nhiệt thật, tôi đã ngửi thấy mùi tiền rồi, quyến rũ quá!"
"Đúng vậy, cái mùi này quả thật vô cùng quyến rũ! Chúng ta bắt đầu thôi, Steven, tối nay tôi nhất định phải càn quét sòng bạc Metro-Gold, làm một phen Thần Bài cho đã ghiền!"
Jason hưng phấn gật đầu phụ họa, đã nóng lòng muốn lao vào cuộc chơi.
David bên cạnh anh ta cũng thế, gã này đã xắn tay áo sơ mi lên, bộ dạng vô cùng kích động.
Cole và Raymond thì lại chẳng bận tâm đến những thứ này, mỗi người đều duy trì trạng thái cảnh giác cao độ, đôi mắt sau cặp kính râm không ngừng quét nhìn xung quanh, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.
Người quan sát động tĩnh xung quanh không chỉ có nhóm của Cole.
Bốn nhân viên an ninh của Metro-Gold đi theo như hình với bóng sau lưng mọi người cũng cảnh giác nhìn chằm chằm xung quanh, đóng vai vệ sĩ miễn phí cho nhóm Diệp Thiên!
Lúc này, mấy người này đều căng thẳng tột độ, trông như chim sợ cành cong!
Mà trong phòng giám sát trung tâm, Angelo, người phụ trách an ninh của Metro-Gold, đang chăm chú nhìn nhóm Diệp Thiên qua màn hình, sắc mặt vô cùng nghiêm trọng, thậm chí có phần khó coi!
Ngay lúc nhóm Diệp Thiên đang nói đùa, rất nhiều người trong sòng bạc đã nhận ra họ, tiếng bàn tán lập tức nổi lên.
"Mau nhìn cửa ra vào phía khách sạn kìa, gã khốn Steven đến sòng bạc rồi. Nhìn bộ dạng của họ, chắc chắn cũng muốn xuống chơi vài ván, không biết gã khốn Steven sẽ chọn trò gì?"
"Tuyệt vời! Tên Steven này tuy tàn nhẫn độc ác, chẳng ai ưa! Nhưng có một điều không thể không thừa nhận, gã này tuyệt đối là người may mắn nhất thế giới, là con cưng của Thượng Đế!
Về điểm này, những món đồ cổ nghệ thuật vô giá, những kho báu tàu đắm khiến người ta phát cuồng, chính là minh chứng rõ nhất, không ai có thể phủ nhận, kể cả kẻ thù của hắn!
Lát nữa tôi phải bám sát gã Steven này, xem hắn định chơi gì, tốt nhất là chơi xúc xắc. Như vậy, nói không chừng tối nay tôi có thể phát một món tài lớn, quét sạch vận xui gần đây!"
Người có suy nghĩ này rõ ràng không ít, rất nhiều người đều sáng mắt nhìn Diệp Thiên, ánh mắt tràn đầy khao khát, như thể đang nhìn một vị thần tài tỏa ra ánh vàng chói lọi!
Ngoài đông đảo con bạc, mấy phóng viên lảng vảng trong sòng bạc cũng đã phát hiện ra Diệp Thiên.
Ngay lập tức, đám người này liền vác máy ảnh, ống kính, chen nhau xông về phía này.
Khi xông đến vị trí cách nhóm Diệp Thiên khoảng ba mét, những phóng viên này buộc phải dừng lại, tiến thêm bước nữa e rằng sẽ phải đối mặt với nắm đấm của Cole.
Khoảng cách này đã đủ, một phóng viên lập tức lớn tiếng hỏi:
"Steven, tại sao anh không đến Nhà hát Hollywood mà lại đến đây? Anh nghĩ sao về kết quả bốn trận đấu võ tổng hợp hạng nặng tối nay? Có thể chia sẻ một chút được không?"
Diệp Thiên nhìn phóng viên đặt câu hỏi, rồi mỉm cười trả lời:
"Lát nữa chúng tôi sẽ đến Nhà hát Hollywood, trước đó vẫn còn chút thời gian, dĩ nhiên phải đến sòng bạc trải nghiệm một phen. Las Vegas là thành phố cờ bạc nổi tiếng, đến đây sao có thể bỏ qua sòng bạc được?
Đối với bốn trận đấu hạng nặng sắp diễn ra tối nay, nói thật, tôi cũng không quan tâm lắm, chuyện đó không liên quan gì đến tôi. Tôi chỉ hy vọng trận đấu sẽ đặc sắc, thế là đủ rồi!"
Dứt lời, một phóng viên khác lập tức lớn tiếng hỏi:
"Steven, anh giỏi loại cờ bạc nào? Trình độ ra sao? Có thể cho mọi người biết được không? Biết đâu chúng tôi cũng có thể theo anh đặt cược vài ván, ai cũng biết anh là một gã cực kỳ may mắn!"
"Giỏi cờ bạc ư? Cái này thật khó nói, mọi người hẳn đều biết, tôi rất ít khi đến sòng bạc. Atlantic City và New York gần ngay gang tấc, mà tôi chưa từng đến đó bao giờ.
Còn về trình độ cờ bạc của tôi, dĩ nhiên là vô cùng cao siêu, không thua kém gì Thần Bài! Tôi tin rằng mỗi người bạn bước vào sòng bạc đều tự cho mình là Thần Bài, còn kết quả thế nào, thì lại là chuyện khác!
Nếu mọi người muốn theo tôi đặt cược, cũng không phải là không thể, biết đâu lại kiếm được một món hời thì sao, vậy thì còn gì bằng. Vận may của tôi trước nay vẫn không tệ, tối nay cũng không ngoại lệ!
Phỏng vấn đến đây thôi, hãy tranh thủ tận hưởng tất cả đi! Đây là một cơ hội tốt để cướp sạch Metro-Gold, để báo thù rửa hận, mọi người tuyệt đối đừng bỏ lỡ. Đại cát đại lợi, tối nay ăn gà!"
Diệp Thiên cười nhẹ trả lời, toàn thân toát lên sự tự tin mạnh mẽ.
Nói đến câu cuối, hắn còn nắm chặt tay, giơ cao cánh tay phải vung vẩy hai lần.
"Ha ha ha!"
Hiện trường vang lên một tràng cười, đến từ những con bạc đang vây xem.
Tiếng cười dứt, những con bạc này cũng hưng phấn vung tay hô lớn, hưởng ứng.
"Đại cát đại lợi, tối nay ăn gà!"
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, các nhân viên của Metro-Gold tại hiện trường, cùng với Angelo và các nhân viên khác đang xem qua màn hình giám sát, trong mắt không khỏi lóe lên một tia sợ hãi.
Gã khốn Steven này chẳng lẽ thật sự là một Thần Bài sao? Sao có thể! Mọi chuyện tốt đẹp không thể để một mình hắn chiếm hết được, ít nhiều cũng phải chừa cho người khác một con đường sống chứ!
Diệp Thiên mỉm cười gật đầu với đám đông, sau đó quay đầu hỏi nhân viên an ninh của sòng bạc sau lưng:
"Anh bạn, đổi phỉnh ở đâu vậy? Phiền anh dẫn chúng tôi qua đó!"
"Thưa ngài Steven, quầy đổi phỉnh có rất nhiều, tôi sẽ dẫn các vị qua đó. Không biết ngài muốn đổi bao nhiêu phỉnh? Nếu số lượng ít, có thể đổi ngay tại bàn chơi!
Còn một điều nữa, các vị định chơi ở sảnh chính, hay đến phòng VIP? Các vị đều là khách hàng của phòng cao cấp nhất, có tư cách trực tiếp vào phòng VIP giải trí!"
Nhân viên an ninh sòng bạc phía sau cười nhẹ nói, vẻ mặt trông có chút cứng ngắc.
"Cờ bạc nhỏ cho vui thôi! Tôi không định đổi quá nhiều phỉnh, mười nghìn đô la là đủ rồi, đủ để chúng tôi qua cơn ghiền, trải nghiệm cảm giác càn quét trên bàn cược.
Còn phòng VIP thì thôi đi, anh cũng thấy tình hình rồi đó, mọi người đã ủng hộ như vậy, chuẩn bị theo tôi đặt cược, tôi không thể để mọi người thất vọng được, phải không!"
Nói xong, Diệp Thiên liền giơ tay ra hiệu về phía đám đông đang vây xem.
"Tuyệt vời! Steven, dẫn mọi người cùng nhau phát tài đi!"
Đám đông tại hiện trường đồng thanh hưởng ứng, ai nấy đều vô cùng phấn khích.
"Vậy được rồi, thưa ngài Steven, mời đi theo tôi, tôi sẽ dẫn các vị đi đổi phỉnh!"
Nhân viên an ninh của Metro-Gold gật đầu đáp, rồi lập tức dẫn nhóm Diệp Thiên đi về phía quầy đổi gần nhất.
Thấy họ di chuyển, những người vây xem lập tức bám theo, ai nấy đều tràn đầy mong đợi, tay chân ngứa ngáy! Chuẩn bị làm một ván lớn đây.
"Steven, cậu định chơi trò gì?"
Trên đường đi, Jason hưng phấn thấp giọng hỏi.
"Tôi định chơi đổ xúc xắc. Thời gian của chúng ta có hạn, không thể ở sòng bạc quá lâu, đây là trò thắng thua nhanh nhất, cũng là trò đã nhất trong sòng bạc, và cũng là trò duy nhất cho phép la hét!
Đã xuống chơi thì dĩ nhiên phải làm sao cho đã ghiền nhất! Im lặng tính toán lẫn nhau thì có gì vui, tôi lại chẳng trông mong vào thứ này để thắng nhà thắng đất, không khí mới là quan trọng nhất!
Còn một điểm nữa, cách chơi này là cược với nhà cái, chứ không phải các con bạc đấu đá lẫn nhau, ai cũng có thể tham gia! Không chỉ người đổ xúc xắc có thể đặt cược, mà người xem cũng có thể đặt cược."
Diệp Thiên thấp giọng giải thích vài câu, lời nói tràn đầy tự tin.
"Tuyệt vời! Giống hệt ý tôi, tôi thích trò chơi điên cuồng này, chúng ta cùng nhau càn quét nào!"
Jason khẽ reo lên, nhẹ nhàng vung tay.
Trong lúc nói chuyện, mọi người đã đến quầy đổi phỉnh
Thiên Lôi Trúc — nơi chữ nghĩa khai thiên lập địa