Một chùm sáng cực mạnh từ trên không chiếu xuống, rọi thẳng vào lối ra dành cho vận động viên ở khán đài tầng hai phía bên trái nhà hát.
Sàn đài rộng chừng bốn năm mét vuông ấy lập tức chìm trong ánh đèn sân khấu chói lòa, sáng rực như ban ngày, soi rõ từng chân tơ kẽ tóc!
Hơn mười lăm ngàn khán giả có mặt tại hiện trường, cùng vô số người xem đang theo dõi trực tiếp, tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía đó, ai nấy đều tràn ngập vẻ tò mò và phấn khích.
Đông đảo phóng viên truyền thông với những chiếc máy ảnh ống kính dài, cùng các khán giả giơ cao điện thoại, đồng loạt chuyển hướng, chĩa ống kính về phía lối ra bên trái.
Ánh đèn flash bắt đầu lóe lên điên cuồng ở mọi ngóc ngách trong nhà hát.
Trong nháy mắt, toàn bộ nhà hát Hollywood đã biến thành một biển ánh sáng, lộng lẫy chói chang, khiến người ta gần như không thể mở mắt!
Trong khi đó, lối ra dành cho vận động viên ở khán đài tầng hai phía bên phải lại chìm trong bóng tối, im lìm không một tiếng động!
Cùng lúc chùm sáng chiếu xuống lối ra bên trái, tiếng nhạc cũng vang lên.
"Keng—!"
Đó là tiếng cổ cầm mang đậm sắc thái Trung Hoa, vừa cất lên đã lập tức thu hút tai của mọi người, khiến ai nấy đều phải sáng mắt lên.
Tiếng đàn ý cảnh cao xa, thanh âm du dương không ngừng truyền đến, như một dòng suối trong, chảy trôi trong không khí của nhà hát Hollywood, rót vào tai, vào lòng của mỗi người đang có mặt tại hiện trường và xem trực tiếp!
"Woa! Đây là nhạc gì vậy? Hay quá đi mất, không biết là dùng nhạc cụ gì để chơi nhỉ? Âm sắc của loại nhạc cụ này quả thực không gì sánh bằng, cứ như mang theo một luồng tiên khí!"
"Còn phải hỏi sao? Chắc chắn là âm nhạc truyền thống Trung Hoa, dùng nhạc cụ truyền thống của họ rồi, đừng quên, gã Steven kia đến từ Trung Quốc mà!"
Vừa thưởng thức âm nhạc du dương, rất nhiều người vừa khe khẽ bàn tán, ai cũng tỏ ra vô cùng tò mò.
Trong khi đó, đông đảo khán giả gốc Hoa tại hiện trường và trước màn ảnh tivi lúc này đều nở nụ cười tâm đắc, pha lẫn vài phần tự hào và kiêu hãnh!
Họ biết rất rõ đây là bản nhạc gì, thậm chí ai cũng có thể ngân nga vài câu, đây còn là bài tủ trong KTV của rất nhiều người!
"«Thương Hải Nhất Thanh Tiếu»! Ca khúc chủ đề của bộ phim võ hiệp «Tiếu Ngạo Giang Hồ», không ngờ lại có thể nghe được tuyệt phẩm kinh điển này tại nhà hát Hollywood, đúng là một niềm vui bất ngờ!"
"Mở to mắt ra mà xem đi, lũ quỷ Tây! Đây mới là âm nhạc, thứ âm nhạc chỉ thuộc về người Trung Quốc! Tiếng trời thực sự!"
"Phải công nhận, Diệp Thiên dùng bài hát này làm nhạc ra sân là một lựa chọn hoàn hảo, không thể chê vào đâu được, không có gì hợp hơn nữa! Hơn nữa, ý cảnh mà bài hát này thể hiện cũng có phần tương đồng với phong cách của Diệp Thiên, hào tình vạn trượng, bễ nghễ chúng sinh, không hề sợ hãi!"
Đông đảo khán giả gốc Hoa vừa bàn tán sôi nổi, vừa giơ ngón tay cái tán thưởng lựa chọn của Diệp Thiên.
Khi hứng khởi, một vài khán giả đã bắt đầu khẽ ngâm nga theo điệu nhạc, gương mặt đầy vẻ say sưa!
Chẳng mấy chốc, đoạn nhạc dạo du dương uyển chuyển đã qua.
Tiếng hát hùng hồn cao vút, hào khí ngút trời theo đó vang lên, thông qua hệ thống âm thanh đỉnh cao của nhà hát Hollywood, truyền vào tai mỗi một khán giả tại hiện trường và đang xem trực tiếp.
"Biển cả cười, sóng vỗ đôi bờ,..."
Đó là giọng hát của Diệp Thiên, hào hùng khoáng đạt, khí thế ngất trời!
Trước khi đến Las Vegas, Diệp Thiên đã tìm một phòng thu âm hàng đầu ở New York, chi một khoản tiền lớn để thu âm bài hát này, đồng thời biên tập và quay một đoạn MV vô cùng đặc sắc!
Cùng với tiếng hát, đoạn MV được chế tác tỉ mỉ này cũng bắt đầu được phát trên màn hình lớn tại hiện trường, hiện ra trước mắt tất cả mọi người.
Cảnh đầu tiên xuất hiện trên màn hình lớn là đêm đẫm máu ở Brooklyn, hình ảnh Diệp Thiên cầm súng xử lý ba gã ngu xuẩn trong căn hộ của mình.
Hình ảnh gốc quá mức máu me, chắc chắn không thể phát sóng ở nơi công cộng, càng không thể xuất hiện trên truyền hình trực tiếp!
Khi làm MV này, Kenny và nhóm của anh đã xử lý kỹ thuật video gốc, làm mờ rất nhiều hình ảnh gây khó chịu, lúc này mới đủ tiêu chuẩn để phát sóng!
Dù vậy, mỗi người khi xem đoạn MV này đều cảm nhận được một luồng sát khí ngút trời từ đó, âm thầm kinh hãi không thôi.
"Vãi! Gã Steven này đúng là chơi trội thật! Không chỉ tự mình hát mà còn làm cả MV, chỉ có điều MV này xem ra hơi rợn người! Tên khốn này quá độc ác!"
"Đừng nói nữa! Bài hát này nghe cũng không tệ, tuy tôi không hiểu Steven hát cái gì, nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự hào hùng ẩn chứa trong đó, là một ca khúc hay. Còn đoạn MV đang chiếu, tuy hình ảnh trông đáng sợ, toát ra sát khí, nhưng không thể phủ nhận rằng, tiêu chuẩn sản xuất của MV này thực sự rất cao, rất có chất!"
Cùng lúc tiếng hát vang lên, tấm màn đen ở lối ra cũng được kéo lên.
Để trần thân trên, gương mặt cương nghị, Diệp Thiên sải bước từ sau tấm màn đi ra, hai chân dang rộng đứng trên sàn đài.
Mathis và mấy người kia không lập tức đi theo, mà lùi lại mười mấy giây, để cho Diệp Thiên có đủ thời gian thể hiện!
Đây là thông lệ khi các võ sĩ quyền anh và đối kháng ra sân, cũng là yêu cầu của UFC, không cần thiết phải phá vỡ quy tắc này.
Ngay khi Diệp Thiên xuất hiện, nhà hát Hollywood lập tức sôi trào.
"Steven, xử lý tên khốn Jon Jones đi, tôi tin anh, đừng để tôi phải trắng tay đấy!"
"Diệp Thiên, cố lên! Đừng làm mất mặt người Trung Quốc, đánh cho tên khốn Jon Jones nhừ tử đi!"
Những tiếng hò hét này đến từ những người ủng hộ Diệp Thiên, có bạn bè, đồng nghiệp của anh, cũng có những tay cá cược mong kiếm chác, trong đó không ít là đồng bào gốc Hoa.
Nhưng trong số hơn mười lăm ngàn khán giả tại nhà hát Hollywood, những người này chỉ là một phần nhỏ, đại đa số còn lại đều đứng về phía đối lập với Diệp Thiên.
"Steven, mày tiêu rồi, chắc chắn sẽ bị Jon Jones đánh cho nhừ tử trong lồng bát giác!"
"Tao rất mong được thấy cảnh mày bị đánh cho sưng mặt sưng mũi, Steven, cảnh đó chắc chắn sẽ rất cảm động, cũng rất đã mắt!"
Đối với những tiếng gào thét điên cuồng và những tiếng la ó ngập trời này, Diệp Thiên hoàn toàn không để tâm.
Sau khi đứng vững trên sàn đài, anh lập tức giơ hai tay lên, khoe cơ bắp và sức mạnh trước ống kính máy quay cùng đông đảo phóng viên.
Theo động tác của anh, tại hiện trường và qua sóng trực tiếp lập tức vang lên một tràng tiếng hít sâu.
"Chết tiệt! Chả trách gã này mạnh như vậy, dám bước vào lồng bát giác quyết đấu với Jon Jones, thân hình với cơ bắp cuồn cuộn như tạc tượng này rõ ràng là có sức bộc phát kinh người! Tuyệt đối không phải người thường có thể địch nổi!"
"Woa! Quả nhiên là một gã cường tráng, trận quyết đấu trong lồng bát giác này có vẻ đáng xem rồi, chắc chắn sẽ rất đặc sắc, nhưng tôi vẫn hy vọng Jon Jones sẽ thắng!"
Giữa những tiếng bàn tán, Diệp Thiên nhếch mép cười lạnh, nhanh chóng quét mắt một vòng khắp khán đài.
Lũ ngu xuẩn! Ai thắng ai thua, kết quả sẽ sớm rõ thôi.
Hy vọng đến lúc đó, các người vẫn còn tâm trạng để gào thét, vẫn có thể phấn khích như thế này!
Thời gian thể hiện rất ngắn, chỉ có mười mấy giây.
Sau đó, anh liền bước xuống bậc thang, trong ánh đèn sân khấu bao phủ, trong tiếng hát hào tình vạn trượng, sải bước tiến về phía lồng bát giác ở trung tâm nhà hát, mang theo một thân sát khí và niềm tin kiên định!
Mathis và những người khác nhanh chóng theo sau, bước vội vài bước để vây quanh Diệp Thiên ở giữa, duy trì cảnh giác cao độ, cùng tiến về phía lồng bát giác.
Trên cao của nhà hát Hollywood, tại hai vị trí cực kỳ kín đáo, Raymond và Peter dùng súng bắn tỉa của mình, từ đầu đến cuối nhắm vào hai bên khán đài của Diệp Thiên, sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào.
Nếu có kẻ nào tại hiện trường đột ngột tấn công, uy hiếp đến an toàn của Diệp Thiên, họ sẽ không do dự ra tay, trực tiếp xử lý đối phương để đảm bảo an toàn cho anh.
Kenny và những người còn lại ở biệt thự trên không của khách sạn cũng vậy, đều dán mắt vào màn hình giám sát, theo dõi mọi động tĩnh trong nhà hát Hollywood, sẵn sàng lên tiếng nhắc nhở.
"Giang sơn cười, mưa bụi mịt mờ"
"Sóng lớn cuốn trôi, hồng trần thế sự biết bao nhiêu"
Tiếng hát hùng hồn vẫn vang vọng bên tai mọi người, MV trên màn hình lớn liên tục thay đổi, không khí hiện trường ngày càng nóng lên, mùi thuốc súng cũng ngày càng nồng.
Tiếng reo hò ủng hộ, cổ vũ Diệp Thiên vang lên liên tiếp, không ngớt bên tai.
Trong khi đó, những tiếng phản đối và la ó từ phía đối lập cũng chưa từng dừng lại, đinh tai nhức óc.
Đối với tất cả những điều này, Diệp Thiên đều làm như không thấy, mắt không liếc ngang, tiếp tục sải bước về phía trước, thẳng tiến đến lồng bát giác ở trung tâm, mang theo niềm tin tất thắng!
Trong nháy mắt, họ đã đến hàng ghế đầu, chỉ còn cách lồng bát giác bảy, tám mét.
Nhưng đúng lúc này, từ khán đài bên phải đột nhiên vang lên một giọng nói đầy khiêu khích, nghe vô cùng chói tai.
"Steven, hy vọng mày có thể sống sót bước ra khỏi lồng bát giác. Nếu có thể, tao cũng muốn đấu với mày một trận, kiếm chút đô la tiêu vặt, sao nào, có dám nhận lời thách đấu của tao không?"
Nghe vậy, Diệp Thiên lập tức quay đầu nhìn sang phải, nở một nụ cười lạnh khinh bỉ.
Sao đi đâu cũng có những thằng ngu không biết sống chết thế này! Đúng là chán sống rồi!
Vừa quay đầu lại, anh đã thấy một gương mặt cực kỳ ngạo mạn, đang dùng ánh mắt khiêu khích nhìn mình, rõ ràng là ngứa đòn!
Đó là một cao thủ võ tổng hợp nổi tiếng, nhà vô địch hạng nhẹ của UFC, nổi tiếng với tính cách ngông cuồng.
Las Vegas là nơi đặt trụ sở của UFC, các giải đấu đối kháng diễn ra rất thường xuyên, việc gã này xuất hiện ở đây chẳng có gì lạ.
Ngồi cùng hắn còn có vài cao thủ võ tổng hợp nổi tiếng khác.
Những gã này cũng đang nhìn chằm chằm Diệp Thiên, như thể nhìn một kho vàng di động, mắt sáng lên tia tham lam.
Không cần hỏi cũng biết, những tên ngốc không biết sống chết này cũng muốn thách đấu Diệp Thiên, hòng kiếm chác từ anh!
Chờ trận quyết đấu này kết thúc, không biết bọn họ có còn suy nghĩ đó không? Có còn cái gan đó không?
Khinh miệt liếc đối phương một cái, Diệp Thiên liền thu hồi ánh mắt, hoàn toàn không để tâm đến tên ngốc muốn chết kia.
Đương nhiên, anh cũng không phải là không đáp lại.
Giống như trước đó, anh giơ một ngón giữa lên đáp lại đối phương, động tác vô cùng chói mắt, tràn ngập vẻ miệt thị.
Đồng thời, bước chân của anh cũng không dừng lại, tiếp tục sải bước về phía trước.
"Mẹ kiếp! Steven, mày đúng là một thằng hèn!"
Sau lưng vang lên một tràng chửi rủa tức tối, đến từ vị vô địch hạng nhẹ UFC kia.
Đáp lại hắn, vẫn là một ngón giữa giơ thẳng lên trời!
Rất nhanh, Diệp Thiên đã đi đến trung tâm nhà hát, ngay trước lồng bát giác.
Nhưng anh không lập tức leo lên bậc thang để vào trong, mà đi đến trước mặt Betty, trao cho cô một cái ôm nồng thắm.
"Cẩn thận nhé, em yêu, bảo vệ tốt bản thân mình!"
Betty nhẹ nhàng dặn dò, trong mắt ngập tràn yêu thương.
"Yên tâm đi, cưng à, không ai có thể làm tổn thương anh được đâu, trận đấu sẽ kết thúc nhanh thôi, sau đó chúng ta cùng nhau về phòng, thỏa thích tận hưởng chiến thắng!"
Diệp Thiên cười nhẹ, thì thầm nói, vô cùng tự tin.
Sau đó, anh vẫy tay chào Johnny và Orlando, rồi mới quay người bước lên bậc thang, tiến vào lồng bát giác.
Người đại diện Downey cùng Mathis và những người khác cũng theo sát phía sau, bước vào lồng bát giác.
Ngay khi Diệp Thiên bước vào lồng bát giác, tiến về trung tâm, tiếng hát của «Thương Hải Nhất Thanh Tiếu» cũng dừng lại, MV trên màn hình lớn cũng ngừng chiếu.
"Chào buổi tối, ngài Michael Buffer, xem ra vận may của tôi không tệ, trận đấu đối kháng đầu tiên đã gặp được người dẫn chương trình hàng đầu, thật là vinh hạnh quá!"
Diệp Thiên nói đùa, bắt tay chào Michael Buffer.
"Chào buổi tối, Steven, xem ra cậu không phải tay mơ đâu, cậu có thể trở thành người chiến thắng trong trận đấu này. Nói đến vận may, hôm nay vận may của tôi cũng rất tốt! Tôi đã dẫn chương trình cho vô số trận quyền anh và đối kháng, nhưng cậu chắc chắn là người giàu có nhất trong tất cả các võ sĩ, toàn bộ gia sản của những võ sĩ khác cộng lại, e rằng cũng không bằng số lẻ của cậu! Một siêu tỷ phú đô la tự mình thượng đài, mà đối thủ lại mạnh như vậy, điều này thật không thể tin nổi, tôi dám chắc, đây tuyệt đối là một trận đấu trước nay chưa từng có!"
Michael Buffer cười nói, trông ông có vẻ rất phấn khích.
Sau khi chào hỏi xong, Diệp Thiên dẫn Downey và Mathis đến góc đài của mình, chuẩn bị những bước cuối cùng.
Cùng lúc đó, giọng nói cao vút, sang sảng và đầy nhiệt huyết của Michael Buffer lại một lần nữa vang vọng khắp nhà hát Hollywood và tới tất cả những người đang xem trực tiếp.
Đến lượt Jon Jones ra sân, tiếp theo chính là trận chiến
Thiên Lôi Trúc — đồng hành cùng người đọc