Dù là đội của Hyuga Kagami trước đó, hay mấy người Akatsuki sau này, tất cả đều không ở lại chiến trường quá lâu mà nhanh chóng rút lui.
Bên phía Hyuga Kagami là vì 'sinh vật bọc thép phiên bản 3' gặp sự cố, khiến linh thể của Gaara rơi vào trạng thái cực kỳ suy yếu, cần phải lập tức quay về cơ thể để tịnh dưỡng. Còn bên kia thì lo lắng Thần Tổ Chức và liên quân Ngũ Đại Nhẫn Thôn sẽ cử đội quân truy quét.
Dĩ nhiên, làm gì có đội quân truy quét nào.
Khoảng hơn một giờ sau khi cả hai bên đều đã rút lui, một đội Trung Nhẫn phụ trách tuần tra quanh Konoha mới vô tình phát hiện ra chiến trường tan hoang này.
Nhìn khắp chiến trường kinh hoàng với những khe rãnh dọc ngang, chồng chéo kéo dài hơn mười dặm, một Trung Nhẫn trong đội tuần tra kinh hãi tột độ: "Đây... đây là chuyện gì đã xảy ra?!"
Người đội trưởng cũng kinh ngạc không kém, vội thúc giục: "Nhanh! Mau báo về làng, có kẻ khả nghi đã giao chiến dữ dội ở đây!"
Rất nhanh, thành viên chuyên phụ trách liên lạc của đội tuần tra đã dùng "Thông Linh Thuật", thông qua nhẫn thú triệu hồi để báo cáo tình hình nơi đây về làng.
Trong lúc chờ đợi đội điều tra của làng đến, một thành viên trong đội tuần tra hỏi: "Đội trưởng, anh nghĩ ai đã giao chiến ở đây vậy?"
Đội trưởng lắc đầu: "Tôi cũng không biết, nhưng một chiến trường rộng lớn thế này mà không tìm thấy một thi thể nào, cũng không có mảnh xương cốt nào, thậm chí không khí cũng chẳng có mùi máu tanh. Chắc không phải là hai đội quân ninja giao chiến đâu, mà là do một vài cường giả đỉnh cao so tài với nhau."
Các thành viên khác đều mang vẻ mặt nghiêm túc: "Phải là cường giả cỡ nào mới có thể gây ra sức phá hoại như vậy chứ?"
...
Tại Konoha.
"Chết tiệt, lại để hắn chạy thoát!"
Sasuke mặt sa sầm bước ra khỏi quán trọ, hai tay đút túi quần.
Cậu vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện thua dưới tay Kỳ Lân, nên sau khi vết thương hồi phục, cậu đã lén đến quán trọ để tìm hắn gây sự.
Thế nhưng hỏi ra mới biết, đội ninja làng Sương Mù tham gia kỳ thi Trung Nhẫn đã rời làng vào sáng nay.
Đúng lúc này, Kakashi khoanh tay tựa vào cửa quán trọ, lên tiếng: "Sasuke, em đến đây làm gì?"
Sasuke quay đầu lại: "Kakashi-sensei, sao thầy lại ở đây?"
Liếc nhìn quán trọ, Kakashi bỗng tỏ vẻ nghiêm túc, dặn dò Sasuke: "Nhớ kỹ, đây là quán trọ dành cho ninja làng khác. Dù vì bất cứ lý do gì, em cũng không được động thủ ở đây!"
Sasuke nhếch mép: "Thầy đến đây không phải chỉ để nói với em mấy câu này đấy chứ!"
Thấy Sasuke chẳng thèm để lời mình vào tai, Kakashi khẽ thở dài: "Haizz, đúng là thằng nhóc đau đầu mà!"
Đột nhiên, một tiếng gọi vang lên từ phía xa: "Kakashi-sensei, Sasuke, thì ra hai người ở đây!"
Kakashi và Sasuke cùng nhìn về phía có tiếng gọi, chỉ thấy Naruto đang vẫy tay với họ ở cuối phố.
Chỉ một lát sau, Naruto đã chạy tới, vẻ mặt đầy mong đợi hỏi: "Kakashi-sensei, hôm nay có bài huấn luyện nào không ạ?"
"Không phải có Neji và Rock Lee luyện tập cùng em sao?"
Kakashi hơi gãi đầu, hôm nay anh đúng là chưa chuẩn bị bài huấn luyện nào cho Naruto cả.
Naruto khoanh tay sau gáy, bĩu môi phàn nàn: "Rock Lee đi đặc huấn với thầy Guy rồi, Neji thì nói hôm nay cậu ấy muốn tu luyện một mình, còn Sakura cũng bị cô Shizune gọi đến bệnh viện học nhẫn thuật trị thương rồi."
"Vậy à..."
Kakashi lập tức thấy khó xử.
Vốn dĩ anh định đặc huấn cho Sasuke, dù sao Sasuke không chỉ là một thành viên Uchiha thuộc phe cánh Hokage, mà còn thức tỉnh Mangekyou Sharingan ở độ tuổi mười hai, mười ba, tiền đồ vô lượng. Cậu nhóc có thể là nhân vật chủ chốt để hàn gắn rạn nứt giữa tộc Uchiha và phe cánh Hokage trong tương lai, nên anh cực kỳ để tâm.
Nhưng Naruto lại là con trai của Hokage Đệ Tứ, là Jinchuriki của làng, cũng là một hạt giống tốt cần được quan tâm bồi dưỡng.
Sasuke nhanh chóng nhận ra sự khó xử của Kakashi, cũng thấy được vẻ mong đợi trong mắt Naruto, liền nói: "Kakashi-sensei, nếu giao đấu với Kỳ Lân, thầy có bao nhiêu phần thắng?"
Dù không hiểu vì sao Sasuke lại hỏi vậy, nhưng Kakashi vẫn nghiêm túc suy nghĩ: "Khó nói lắm, đối phương tuy tuổi còn nhỏ nhưng lại là một thiên tài toàn diện. Cho nên dù là thầy đối mặt với cậu ta, cũng không có mười phần chắc thắng."
"Vậy sao..." Dừng một chút, Sasuke lạnh lùng nói tiếp: "Nếu đã vậy, thầy cứ đi chỉ đạo Naruto đi. Thứ em cần bây giờ không phải là chỉ đạo về nhẫn thuật, mà là về Mangekyou Sharingan. Về mặt này, thầy không giúp được em đâu!"
Nói xong, không đợi Kakashi trả lời, Sasuke liền quay người đi về phía khu nhà của tộc Uchiha.
Kakashi sững sờ, rồi nở một nụ cười khổ bất đắc dĩ.
Naruto gọi với theo: "Sasuke, cậu không đặc huấn cùng bọn tớ à?"
Sasuke không quay đầu lại, chỉ vẫy tay: "Các cậu đi đi, tớ có kế hoạch riêng rồi!"
Naruto có chút thất vọng hỏi Kakashi: "Kakashi-sensei, tại sao Sasuke không muốn đặc huấn cùng chúng ta vậy ạ?"
"Haizz..."
Kakashi không nói gì, chỉ thở dài một hơi nữa.
So với Itachi, Shisui hay Shinichi, Kakashi thực ra lại thích Sasuke hơn một chút, vì anh cảm thấy giữa mình và Itachi, Shinichi, thậm chí cả Shisui luôn có một khoảng cách nào đó.
Nhưng Sasuke thì khác, cậu không có nhiều bí mật, tâm hồn đơn thuần, mọi suy nghĩ gần như đều hiện hết lên mặt.
Điều duy nhất khiến Kakashi đau đầu chính là tính cách có phần tự cao tự đại này của Sasuke, đặc biệt là sau khi thức tỉnh Mangekyou Sharingan, anh cảm nhận rõ Sasuke ngày càng trở nên kiêu ngạo.
Thế nhưng, thực lực hiện tại của Sasuke đúng là đã vượt xa những người cùng tuổi, ngay cả anh bây giờ cũng chưa chắc đã thắng nổi Sasuke, nên nhất thời anh cũng không biết phải dạy dỗ cậu thế nào.
Vút...
Giữa một tiếng xé gió, một thành viên Ám Bộ đột nhiên đáp xuống trước mặt Kakashi, bẩm báo: "Ngài Hokage tạm quyền, đội tuần tra vừa báo tin, ở phía đông của làng, gần hướng đi Hỏa Quốc, đã phát hiện một chiến trường quy mô cực lớn. Dựa trên dấu vết, có lẽ là một trận đại chiến đã nổ ra vào sáng nay, nhưng hiện vẫn chưa rõ hai bên giao chiến là ai!"
"Trận đại chiến nổ ra vào sáng nay?!"
Kakashi nhíu mày.
Người khác có thể không biết, nhưng với tư cách là Hokage tạm quyền, anh biết rất rõ Mizukage Đệ Tứ của làng Sương Mù và đội ninja tham gia kỳ thi Trung Nhẫn đều rời làng vào sáng nay.
Nhận thấy tính nghiêm trọng của vấn đề, Kakashi vội nói với Naruto: "Naruto, xin lỗi em, thầy có việc quan trọng cần xử lý ngay bây giờ, em tìm người khác huấn luyện cùng nhé!"
"Dạ, vậy thôi ạ."
Naruto đành tiu nghỉu gật đầu.
Sau khi Kakashi và Ám Bộ rời đi, Naruto đứng trước cửa quán trọ lẩm bẩm: "Thầy Hokage cũng không tìm thấy đâu, Kakashi-sensei cũng bận rồi, còn tìm ai luyện tập cùng mình được đây?"
Lúc này, Haku từ trong quán trọ bước ra, mỉm cười nói: "Naruto, nếu cậu không chê, tôi có thể luyện tập cùng cậu."