Sau khi một mình rời sân luyện tập, Sasuke lang thang trên đường phố Konoha, lòng rối bời mãi không sao nguôi.
Dù anh trai Itachi đã nhường cho cậu cơ hội quý giá để sở hữu ánh sáng vĩnh cửu, nhưng sâu trong lòng, cậu vẫn cực kỳ phản đối việc phải hy sinh người thân để đổi lấy sức mạnh. Cứ nghĩ đến việc cha mình sẽ không bao giờ nhìn thấy ánh sáng nữa, lồng ngực cậu lại như bị một tảng đá đè nặng, khó chịu vô cùng.
Mà cảnh tượng trên sân luyện tập ban nãy lại không ngừng kích thích dây thần kinh của cậu.
Cậu hiểu rằng nếu không có được đồng lực mạnh hơn, việc muốn chiến thắng Naruto bây giờ hoàn toàn là chuyện nằm mơ giữa ban ngày. Và cứ nghĩ đến việc sau này sẽ luôn bị Naruto đè đầu cưỡi cổ, sự không cam lòng trong cậu lại bùng lên như một ngọn núi lửa, khiến cậu không thể kiềm chế nổi.
Một bên là sự hổ thẹn với người cha sắp mù lòa, một bên là sự không cam tâm khi thua Naruto.
Hai luồng cảm xúc mãnh liệt đan xen vào nhau, khiến cậu vừa giằng xé, vừa hoang mang. Chẳng biết từ lúc nào, cậu phát hiện mình đã đi tới trước tòa nhà Hokage.
"Sao mình lại đến đây?"
Giật mình, Sasuke liền chuẩn bị quay người rời đi.
Đúng lúc này, Jiraiya vừa vặn từ tòa nhà Hokage bước ra, thấy Sasuke đang lảng vảng trước lầu, bèn tiến lên gọi cậu lại: "Sasuke, đến tìm ta à?"
Sasuke cảm thấy có lẽ việc mình vô thức đi đến đây chính là muốn tìm thầy Jiraiya để giãi bày, liền khẽ gật đầu.
Nhận ra Sasuke có tâm sự, Jiraiya nói: "Đây không phải chỗ nói chuyện, đi theo ta."
Rất nhanh, hai người đã đến một khu rừng vắng vẻ trong làng.
Jiraiya cười hỏi: "Gặp phải chuyện gì khó quyết định à?"
Sasuke có chút bất ngờ: "Thầy, sao thầy biết?"
Jiraiya chỉ vào mặt Sasuke: "Tâm sự của cậu viết hết lên mặt rồi kìa!"
Vội vàng thu lại vẻ giằng xé trên mặt, Sasuke hỏi: "Thầy, thầy có cách nào để tăng cường thực lực cho con không?"
Lần này đến lượt Jiraiya ngạc nhiên, ông nhìn Sasuke từ trên xuống dưới một lượt rồi cười nói: "Ha ha, cậu bây giờ đã mạnh lắm rồi."
Sasuke lắc đầu, giọng điệu kiên định: "Không, vẫn chưa đủ, còn xa mới đủ!"
Jiraiya lúc này thu lại nụ cười, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: "Sasuke, ở tuổi của cậu bây giờ, cậu đã cực kỳ ưu tú rồi. Trong toàn bộ giới Ninja, chẳng có mấy ai bằng tuổi cậu mà là đối thủ của cậu đâu!"
Mới 13 tuổi đã sở hữu Mangekyou Sharingan, có thể chen chân vào trận chiến giữa Nagato và Ōtsutsuki Toneri, thực lực cỡ này theo Jiraiya thấy đã đủ để tự hào rồi. Vì vậy, ông không hiểu tại sao Sasuke vẫn khát khao sức mạnh một cách cấp bách như vậy. Hồi bằng tuổi Sasuke, ông vẫn còn là một kẻ đội sổ cơ mà.
Đối diện với ánh mắt của Jiraiya, Sasuke nói: "Nhưng con đã thua Naruto, con không cam tâm!"
"Hóa ra là vì chuyện này à!" Jiraiya cười khổ, khuyên nhủ: "Naruto là đồng đội chứ không phải kẻ thù của cậu, thỉnh thoảng thua nó một hai lần cũng chẳng sao cả, sau này thắng lại là được. Hồi nhỏ ta còn chưa thắng nổi Orochimaru lần nào đâu."
Sasuke lắc đầu đáp: "Con có cảm giác, Naruto sẽ chỉ ngày càng mạnh hơn. Con phải có được sức mạnh lớn hơn nữa mới có thể thắng được nó, nếu không, con sẽ mãi mãi là kẻ bại tướng dưới tay nó!"
Jiraiya nhìn chằm chằm Sasuke, vẻ mặt có chút nặng nề.
Sự chấp niệm phải chiến thắng Naruto của Sasuke khiến ông mơ hồ cảm thấy có chút bất an. Hiển nhiên, ông không hề biết rằng nguyên nhân của tất cả những điều này không phải đến từ bản thân Sasuke, mà là từ Chakra của Otsutsuki Indra bên trong cậu.
Là chuyển sinh của Otsutsuki Indra, Sasuke cực kỳ không chấp nhận việc bị đánh bại bởi Naruto, kẻ chuyển sinh của Otsutsuki Ashura.
Vì vậy, sự chấp niệm phải thắng Naruto này không hoàn toàn là sự cố chấp của bản thân Sasuke, mà bắt nguồn từ mối thù hận và cuộc tranh đấu luân hồi ngàn năm không hồi kết giữa hai anh em Otsutsuki Indra và Otsutsuki Ashura.
Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Jiraiya lắc đầu: "Sasuke, với thực lực hiện tại của cậu, những thứ ta có thể dạy cũng không còn nhiều nữa."
Bất kể là nhẫn thuật, thể thuật, hay việc vận dụng chiến thuật, Sasuke trong số bạn bè đồng trang lứa, không, phải nói là trong tất cả các ninja, đều đã được xem là một kỳ tài hiếm có.
Việc cậu không đánh lại Naruto ở "Trạng thái Chakra Cửu Vĩ" không phải vì cậu yếu, mà là do Naruto, sau khi được Hyuga Kagami nghiêm túc dạy dỗ và còn may mắn vượt qua thử thách trên đảo Rùa, đã mạnh đến mức dị thường.
Bởi vậy, Jiraiya cảm thấy thứ Sasuke thiếu bây giờ không phải là sức mạnh, mà là sự tĩnh tâm.
Sasuke không để tâm đến nỗi lo của Jiraiya, nói thẳng: "Vậy còn Tiên thuật thì sao? Thầy, con đã sẵn sàng rồi, con muốn đến núi Myoboku thử tu luyện Tiên thuật một lần nữa. Naruto làm được, con nhất định cũng làm được!"
Jiraiya dứt khoát bác bỏ: "Không, trạng thái hiện tại của cậu không thể tu luyện Tiên thuật được."
Nhìn vẻ mặt nôn nóng của Sasuke, nỗi lo trong lòng ông ngày một lớn. Ông rất sợ Sasuke sẽ giống như Nagato, vì sức mạnh mà đánh mất bản thân, lầm đường lạc lối.
Sasuke vẫn có chút không cam lòng: "Không thử sao biết được? Thầy Jiraiya, con đã khác trước rồi, lần này con nhất định sẽ nắm vững được Tiên thuật!"
"Càng nóng vội, hấp tấp, tu luyện Tiên thuật lại càng dễ làm nhiều công ít." Dừng một chút, Jiraiya tiếp tục khuyên giải thấm thía: "Thất bại lần trước đã chứng minh thiên phú của cậu về mặt tu luyện Tiên thuật chỉ ở mức bình thường, vì vậy tâm tính lại càng quan trọng. Nếu không thể giữ được tâm thái bình tĩnh, thản nhiên, thì càng thử sẽ càng nguy hiểm. Với tư cách là thầy của cậu, ta sẽ không trơ mắt nhìn cậu đi vào chỗ chết."
Sasuke chán nản thở dài: "Thật sự không còn cách nào khác sao..."
Jiraiya tỏ vẻ nghi hoặc: "Sasuke, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Thầy Jiraiya, nhà con còn có chút chuyện, con xin phép đi trước!"
Vì chuyện này liên quan đến bí mật của Mangekyou Sharingan và cấp độ cao hơn là Vĩnh Hằng Mangekyou Sharingan, Sasuke không giải thích nhiều với Jiraiya, chỉ cúi người chào ông một cái rồi quay người rời đi.
Nhìn bóng lưng xa dần của Sasuke, sắc mặt Jiraiya trầm xuống.
Trên đường về nhà, Sasuke lại loáng thoáng nghe thấy tiếng bàn tán xì xào của dân làng xung quanh.
Trước đây khi cậu ra đường, mọi người đều sẽ nhìn cậu với ánh mắt tán thưởng, ngưỡng mộ. Nhưng kể từ sau khi thua Naruto, mấy ngày nay đi trên đường cậu thỉnh thoảng lại nghe thấy người khác bàn tán về mình. Dù phần lớn những lời bàn tán đó không có ác ý, chỉ đơn thuần là kinh ngạc về việc một thiên tài Uchiha như cậu lại thua Naruto, nhưng khi lọt vào tai cậu, chúng lại trở nên vô cùng chói tai.
"Chết tiệt..."
Sasuke muốn gạt những âm thanh bàn tán đó ra khỏi đầu, nhưng lại phát hiện càng muốn gạt đi thì lại càng để ý.
Lúc này, cậu đột nhiên nhận ra mình đã đi tới trước cửa tiệm mì Ichiraku, và thật trùng hợp, cả Naruto và Sakura đều đang ở trong quán.
Nhìn Naruto đang vô tư ăn mì, Sasuke thầm nghĩ: "Cứ thế này mà nhận thua sao? Ha, chuyện đó... mình đúng là không làm được!"