Ngay lúc Ngũ Ảnh dẫn đầu 4 vạn quân ninja liên minh chạm trán Uchiha Madara trên sa mạc ở Phong Quốc, bên ngoài Konoha đột nhiên xuất hiện từng đoàn quân Zetsu Trắng đông như kiến.
Bên trong bộ chỉ huy đặt tại Konoha.
"Báo cáo, đội cảm ứng số 7 phát hiện địch tình, số lượng trên 4000!"
"Báo cáo, đội cảm ứng số 3 phát hiện địch tình, số lượng trên 3000!"
"Báo cáo, đội cảm ứng số 10..."
Rất nhanh, báo động từ các đội cảm ứng đã dồn dập như mưa tuyết truyền về tổng bộ chỉ huy.
"3 vạn sao?"
Với tư cách là Tổng tham mưu của quân ninja liên minh lần này, Nara Shikaku chỉ nhẩm tính một chút là đã thống kê được tổng số lượng kẻ địch xuất hiện ở ngoại vi Konoha.
Trưởng lão cố vấn Chiyo của làng Cát đứng bên cạnh nói: "Chúng ta trúng kế rồi!"
"Ừm!"
Nara Shikaku gật đầu, sắc mặt âm trầm.
Việc Akatsuki dịch chuyển tức thời mấy vạn quân ninja từ Phong Quốc đến Hỏa Quốc xa xôi ngàn dặm, một chiến thuật hoàn toàn vượt ngoài thường thức của chiến tranh ninja, đã lập tức đánh cho mọi người trở tay không kịp.
Ao, sĩ quan liên lạc của làng Sương Mù, nghiến răng nghiến lợi: "Làm thế quái nào chúng nó làm được chuyện này?"
Trong giới ninja, nơi mà một "Thời Không Nhẫn Thuật" cá nhân đã cực kỳ hiếm thấy, thì việc dịch chuyển cả một tập thể lớn qua ngàn dặm trong mắt Ao quả là chuyện không thể tưởng tượng nổi!
Nara Shikaku nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc: "Bây giờ bận tâm chuyện này cũng vô nghĩa, chúng ta phải lập tức bố trí phòng thủ, bảo vệ Konoha!"
Dứt lời, Nara Shikaku nói với Yamanaka Inoichi đang đeo thiết bị liên lạc tầm xa bên cạnh: "Inoichi, thông báo cho Ngũ Ảnh, yêu cầu đại quân nhanh chóng quay về chi viện!"
Yamanaka Inoichi cũng không nhiều lời, lập tức truyền tin tình hình bên này cho quân ninja liên minh đang ở Phong Quốc.
Sau khi truyền đạt quân tình khẩn cấp ra tiền tuyến, Nara Shikaku nói với mọi người trong bộ chỉ huy: "Đối phương cố tình tránh né chủ lực của chúng ta, chứng tỏ bọn chúng cũng không nắm chắc phần thắng. Vì vậy, mọi người không cần hoảng loạn, chỉ cần chúng ta cầm cự đến khi chủ lực quay về, chiến cuộc sẽ có chuyển biến!"
Chiyo gật đầu.
Nếu chủ lực của Akatsuki ở đây, vậy có nghĩa là quân chủ lực của liên minh bên kia đã bị hụt. Do đó, họ chỉ cần cố thủ Konoha, chờ đợi quân chủ lực trở về là được.
Nara Shikaku nói tiếp: "Hơn nữa chúng ta cũng không phải không có phòng bị!"
Bên ngoài Konoha.
Vút vút vút...
Trong từng đợt tiếng xé gió rít lên, một lượng lớn ninja với trang phục khác nhau từ trong Konoha lao ra, bắt đầu khẩn cấp bố trí phòng thủ trong khu rừng rậm rạp bên ngoài làng.
Trong số những người này có ninja Konoha, cũng có ninja làng Cát, làng Đá, làng Mây, làng Sương Mù, thậm chí còn có ninja làng Cỏ, làng Sói, làng Âm Thanh, và cả các võ sĩ mặc giáp sắt của Thiết Quốc.
Rõ ràng, Konoha, với tư cách là nơi đặt bộ chỉ huy của liên minh, không hề thiếu phòng bị. Dù Ngũ Ảnh đã dẫn đại quân xuất chinh, trong làng vẫn có một số lượng quân ninja đáng kể đồn trú.
Mà người chỉ huy đội quân ninja này không ai khác, chính là Jiraiya và Tsunade trong "Tam Nhẫn Konoha".
Ngoài hai người họ, còn có thủ lĩnh võ sĩ Thiết Quốc Mifune, đội trưởng đội Jounin làng Đá Kitsuchi, thủ lĩnh ninja làng Sói, Jounin tinh anh của làng Cỏ Long Lan, cùng với các cao thủ như Hyuga Hizashi của tộc Hyuga, Aburame Shibi của tộc Aburame.
Tại bộ chỉ huy lâm thời ở tiền tuyến.
Jiraiya nói với mọi người: "Tình hình hiện tại chắc mọi người đều đã rõ, chúng ta chỉ cần giữ vững trận địa, kéo dài thời gian cho đến khi chủ lực do Ngũ Ảnh dẫn đầu trở về là được, cho nên không cần phải liều mạng với kẻ địch!"
Long Lan của làng Cỏ có chút lo lắng: "Đối phương có 3 vạn quân ninja, mà chúng ta chỉ có khoảng 6000 binh lực, liệu có trụ được không?"
Tsunade lập tức nói: "Các vị không cần lo lắng, đội tình báo đã sớm xác nhận, quân ninja của Akatsuki toàn bộ đều do phân thân Zetsu Trắng tạo thành, năng lực đơn nhất, chỉ cần tìm đúng phương pháp là có thể dễ dàng đối phó!"
Chojuro, đại diện của làng Sương Mù, vội vàng phụ họa: "Đúng vậy, những phân thân Zetsu Trắng đó ngoại trừ một số ít loại đặc chế, đại đa số đều chỉ có thực lực ngang Chunin. Lôi Độn, Hỏa Độn, thậm chí là Thể Thuật, đều có thể gây sát thương hiệu quả lên chúng!"
Thủ lĩnh ninja làng Sói nhíu mày: "Coi như là 3 vạn Chunin, cũng không dễ đối phó đâu! Huống chi trong Akatsuki cũng không ít cao thủ, thủ lĩnh của chúng là Nagato có lẽ cũng đang ở trong đội quân này."
Jiraiya tiếp lời: "Yên tâm, nếu Nagato thật sự ở trong đội quân này, Konoha chúng tôi sẽ phụ trách!"
Thủ lĩnh võ sĩ Mifune, người nãy giờ vẫn im lặng, lắc đầu: "Đã đến lúc này rồi, còn phân biệt đôi bên làm gì. Nếu thủ lĩnh của địch thật sự xuất hiện, chúng ta chỉ có đồng tâm hiệp lực mới có một con đường sống!"
Hizashi gật đầu: "Không sai, trận chiến này nếu chúng ta bại, trật tự của toàn bộ giới ninja sẽ bị phá vỡ, cho nên chúng ta nhất định phải đồng tâm hiệp lực!"
Sau khi trấn an các đại diện thế lực, Tsunade kéo Jiraiya sang một bên, nhỏ giọng hỏi: "Tìm thấy Kagami chưa?"
"Bên Kakashi vẫn chưa có tin tức, ta nghi ngờ Kagami có thể đã..."
Jiraiya lắc đầu, vẻ mặt có chút cay đắng.
Theo ông nghĩ, tình hình đã xấu đến mức này mà Hyuga Kagami, vị Hokage Đệ Ngũ, vẫn chưa quay về làng, thì tám chín phần là đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn, và khả năng lớn nhất là đã chạm trán Akatsuki.
Tsunade rùng mình: "Không đến mức đó chứ, thằng nhóc đó khôn lỏi như vậy, chắc không thể chết một cách không minh bạch như thế được!"
Jiraiya nói: "Bà quên Kazekage Đệ Tam của làng Cát rồi sao? Người đó được mệnh danh là Phong Ảnh mạnh nhất, chẳng phải cũng mất tích một cách không minh bạch đó sao?"
Tsunade hít một hơi: "Ai, cũng đúng, ngay cả một kẻ như Hanzo cũng có thể chết không một tiếng động."
Nghĩ đến Hanzo, nghĩ đến Kazekage Đệ Tam, Tsunade vốn cảm thấy Hyuga Kagami sẽ không sao giờ cũng không còn kiên định như vậy nữa. Dù sao trong cái giới ninja đầy rẫy mưu mô quỷ quyệt này, ngay cả một Kage cũng khó đảm bảo an toàn cho bản thân, huống chi là Hyuga Kagami, vị Hokage yếu nhất lịch sử.
Liếc nhìn quân ninja liên minh đang hoang mang xung quanh, Jiraiya hạ thấp giọng: "Dù thế nào đi nữa, tin tức Kagami mất tích tuyệt đối không thể tiết lộ ra ngoài vào lúc này, nếu không, ta lo sĩ khí sẽ bị ảnh hưởng!"
Tsunade khẽ thốt lên: "Ủa, hình như trời nổi sương mù!"
Jiraiya cũng phát hiện xung quanh đang dâng lên một lớp sương mù mỏng, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Lúc này đang là giữa trưa, ở một nơi như Konoha, vào thời điểm này tuyệt đối không thể có sương mù tự nhiên. Vì vậy, không cần nghĩ cũng biết lớp sương mù này chắc chắn là sản phẩm của nhẫn thuật.
Vút...
Đột nhiên, một Anbu đáp xuống trước mặt hai người, bẩm báo: "Ngài Jiraiya, ngài Tsunade, kẻ địch xuất hiện!"
Jiraiya và Tsunade liếc nhau, rồi thân hình nhoáng lên một cái, đi tới tiền tuyến. Các đại diện thế lực khác nghe tin cũng lần lượt đuổi tới.
So với lúc nãy, sương mù trong rừng lúc này đã dày đặc hơn vài phần.
Và ngay trong màn sương đó, một bóng người chậm rãi bước ra.
"Nhị... Đệ Nhị!?"
Sau khi thấy rõ bóng người bước ra từ trong sương, Kitsuchi của làng Đá kinh hãi thốt lên.
Bởi vì người này không ai khác, chính là Đệ Nhị Tsuchikage đã chết của làng Đá, cũng chính là thầy của cha hắn, Đệ Tam Tsuchikage, người đã khai phá ra "Trần Độn", Mū!
Ngay sau đó, lại có mấy bóng người nữa từ trong sương bước ra.
Và mỗi khi một bóng người xuất hiện, phía quân ninja liên minh lại vang lên một tiếng kinh hô tương ứng. Bởi vì ngoài Đệ Nhị Tsuchikage ban đầu, những người bước ra sau đó lần lượt là Đệ Nhị Mizukage Hozuki Gengetsu của làng Sương Mù, vị Kazekage Đệ Tam đã mất tích của làng Cát, và vị Đệ Tam Raikage của làng Mây, người đã tạo ra truyền thuyết một mình địch vạn quân trong giới ninja.
"Uế Thổ Chuyển Sinh!"
Jiraiya lập tức giật mình. Việc những Kage đã chết này xuất hiện ở đây, lời giải thích hợp lý duy nhất chỉ có thể là "Uế Thổ Chuyển Sinh", thuật có thể xóa nhòa ranh giới sinh tử.
Đồng thời, ông cũng hiểu ra kẻ chủ mưu đứng sau các vụ trộm mộ ở các làng ninja lớn trước đây không phải Orochimaru, mà là Akatsuki!
Kitsuchi của làng Đá, người vốn luôn trầm ổn, cũng phải quệt mồ hôi lạnh trên trán...
Baki của làng Cát khó khăn nuốt nước bọt...
Chị em Samui và Atsui của làng Mây nhìn nhau...
Chojuro của làng Sương Mù đến cả tay cầm đao cũng run lên bần bật...
"Lần này toang rồi!"
Nhìn quân ninja liên minh hai bên bắt đầu có chút dao động, Tsunade thầm hô không ổn.
Sự xuất hiện của bốn vị Kage đã giáng một đòn cực mạnh vào sĩ khí của quân ninja liên minh. Dù sao bốn vị này đều là những cường giả huyền thoại, thực lực thậm chí còn vượt qua cả các Kage đương nhiệm.
Đúng lúc này, trong sương mù lại vang lên một tràng tiếng bước chân.
Mọi người kinh hãi vội nhìn về phía đó, chỉ thấy người chậm rãi bước ra từ trong sương là một ninja đeo mặt nạ dưỡng khí.
"Phù..."
Không ít ninja trẻ tuổi trong quân liên minh đều thở phào nhẹ nhõm.
Từ chiếc băng trán làng Mưa trên đầu gã ninja đeo mặt nạ dưỡng khí, có thể thấy đối phương là một ninja làng Mưa. Mà đối với các ninja trẻ tuổi trong quân liên minh, một làng ninja nhỏ như làng Mưa chẳng có gì đáng sợ.
Thế nhưng, Jiraiya và Tsunade lại hít một hơi khí lạnh, đồng thanh kinh hãi: "Hanzo!?"
Không còn nghi ngờ gì nữa, vị ninja cuối cùng bước ra từ trong sương chính là Hanzo của làng Mưa, người mang danh hiệu "Bán Thần" và cũng là người đã ban cho Jiraiya, Orochimaru, Tsunade danh xưng "Tam Nhẫn".
Thủ lĩnh võ sĩ Mifune đứng bên cạnh, siết chặt chuôi đao bên hông: "Không ngờ lại là hắn!"
Các ninja trẻ tuổi có lẽ không biết sự đáng sợ của Hanzo, nhưng những người như Jiraiya, Tsunade, Mifune lại vô cùng rõ ràng. Có thể nói, năm đó chính vì sự tồn tại của Hanzo mà cả năm làng ninja lớn đều phải cực kỳ kiêng dè làng Mưa.
Cũng chính vì sự tồn tại của Hanzo mà Vũ Quốc, nằm kẹp giữa các đại quốc, vẫn có thể giữ vững được sự độc lập của mình.
Và giai đoạn đầu, Akatsuki đã lợi dụng vị thế độc lập siêu việt này của Vũ Quốc, lợi dụng sức uy hiếp của Hanzo, để âm thầm phát triển trong Vũ Quốc, vượt qua thời kỳ yếu ớt nhất.
Ngay sau đó, từng tên phân thân Zetsu Trắng cũng lộ diện từ trong sương. Những phân thân Zetsu Trắng này tầng tầng lớp lớp, gần như lấp đầy cả khu rừng, giằng co từ xa với quân ninja liên minh.
Lúc này, Hanzo cất bước tiến về phía quân ninja liên minh: "Jiraiya, Tsunade, chúng ta lại gặp nhau rồi!"
Theo hành động của Hanzo, Đệ Nhị Tsuchikage, Đệ Nhị Mizukage, Kazekage Đệ Tam, và Đệ Tam Raikage cũng đồng loạt khởi hành, tiến về phía quân ninja liên minh...