Khi Kakashi bị biển cây không ngừng sinh trưởng nuốt chửng hoàn toàn, kết quả của trận đấu này đã quá rõ ràng.
"Mộc Độn" của Itachi, dù không bá đạo như của Hokage Đệ Nhất, nhưng đặc tính hấp thụ chakra vẫn còn đó. Hơn nữa, Kakashi sau khi mở "Kinh Môn" vốn đã khó có thể đánh lâu dài, lại thêm chakra liên tục bị "Mộc Độn" hút đi, cứ kéo dài như vậy, anh chỉ cầm cự được chưa đầy 3 phút đã buộc phải nhận thua.
Và cùng với việc Kakashi nhận thua, cuộc đua tranh giành ngôi vị Hokage Đệ Lục cũng chính thức hạ màn.
Kakashi, Asuma, Gai, Itachi, bốn ứng cử viên Hokage này, sau ba trận giao đấu, cuối cùng Itachi đã đánh bại tất cả đối thủ, xuất sắc vượt qua tất cả.
Trên khán đài.
Shikamaru lắc đầu: "Át chủ bài của hiệu trưởng lại là 'Mộc Độn', đúng là bất ngờ thật!"
Vì thầy hướng dẫn của mình là Asuma cũng tham gia tranh cử Hokage Đệ Lục, nên Shikamaru đã đích thân phân tích cặn kẽ tất cả các ứng cử viên và thực hiện đủ mọi loại diễn biến chiến thuật.
Thế nhưng, chiến thuật dùng "Mộc Độn" để kết liễu đối thủ của Itachi lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cậu.
Rock Lee thì trông hơi ủ rũ: "Không ngờ cả thầy Gai và thầy Kakashi đều thua."
Naruto thì vẫn hừng hực khí thế: "Đây mới đúng là trận chiến của ninja chứ!"
"Đúng vậy!" Neji đứng bên cạnh khoanh tay gật đầu, nói: "Thầy Gai và thầy Kakashi tuy rất xuất sắc, nhưng không thể nghi ngờ là hiệu trưởng mạnh hơn một bậc, mà chỉ có kẻ mạnh mới có thể trở thành Hokage!"
Naruto nắm chặt tay: "Tớ quyết định rồi!"
Một đám bạn bè đồng lứa đồng loạt nhìn sang.
Cảm nhận được ánh mắt tò mò của mọi người, Naruto tự tin tuyên bố: "Tớ sẽ trở thành Hokage Đệ Thất!"
Neji liếc Naruto một cái: "Vậy à, thế thì cậu chính là đối thủ của tôi!"
Tenten nghe vậy vội vàng lách tới, tò mò hỏi: "Neji, cậu cũng muốn làm Hokage Đệ Thất sao?"
Neji nhìn về phía Hyuga Kagami trên khán đài chính, vẻ mặt đầy sùng kính nói: "Gia tộc Hyuga chúng ta là gia tộc số một giới ninja, sao có thể để vuột mất vị trí Hokage hai lần liên tiếp được!"
Hinata đứng bên cạnh nhìn Neji, rồi lại nhìn Naruto, không biết nên ủng hộ ai, trông vô cùng khó xử.
Vụt...
Đúng lúc này, theo một tiếng xé gió, Sasuke mặt mày đắc ý xuất hiện trên khán đài.
Sakura ân cần bước tới: "Chúc mừng cậu nhé, Sasuke!"
Naruto nói: "Không ngờ anh trai cậu lại lợi hại đến thế!"
Shikamaru cũng hùa theo: "Đúng vậy, trận đấu này quá bất ngờ!"
Sasuke liếc nhìn cả đám, cố nén niềm vui sướng, một tay chống hông, ra vẻ thản nhiên nói: "Anh trai tôi thắng là chuyện đương nhiên, có gì mà bất ngờ chứ!"
Shikamaru bị nói cho cứng họng, bèn đưa tay choàng vai Naruto và Neji: "Ha ha, hai người họ vừa mới hạ quyết tâm tranh giành ngôi vị Hokage Đệ Thất đấy!"
"Cái gì!?"
Sasuke khẽ nhíu mày, ánh mắt dò xét trên người Naruto và Neji.
Naruto thoải mái gật đầu: "Tớ sẽ ở ngay tại sân đấu này, giống như anh trai cậu đánh bại tất cả đối thủ cạnh tranh, trở thành Hokage Đệ Thất của làng!"
Neji cũng không hề né tránh ánh mắt của Sasuke: "Vị trí Đệ Thất chắc chắn sẽ thuộc về nhà Hyuga!"
Nhìn Naruto và Neji, Sasuke nhếch mép: "Hừ, hai tên không biết tự lượng sức mình! Nhưng như vậy cũng tốt, nếu không có các cậu, cuộc thi trở thành Đệ Thất của tôi chẳng phải sẽ rất nhàm chán sao!"
Trong phút chốc, ba cậu nhóc từ thời học viện ninja đã luôn cạnh tranh với nhau, vì tranh giành vị trí Hokage Đệ Thất, lại lần nữa so kè với nhau.
Ở một khán đài khác.
Obito, người giấu toàn bộ khuôn mặt dưới vành nón, từ từ đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Nhìn Itachi giữa sân đấu đã giải trừ "Mộc Độn", đang đón nhận những tiếng reo hò từ khán giả bốn phía, hắn khẽ mỉm cười, thầm cảm thán trong lòng: "Uchiha chúng ta cuối cùng... cuối cùng cũng có người làm được Hokage!"
Ngay sau đó, hắn lại cảm thấy một trận cô đơn: "Tiếc là, không phải mình..."
Tâm trạng của Obito lúc này có chút phức tạp, vừa có niềm vui khi tộc nhân Uchiha trở thành Hokage, lại vừa có sự tiếc nuối khi nhận ra rằng ước mơ thời thơ ấu của mình, cả đời này cũng không thể thực hiện được nữa.
Cuối cùng, hắn liếc nhìn Kakashi đang thở hổn hển rời sân, khẽ nói: "Đồ ngốc!"
Sau đó, hắn không nán lại nữa, một mình băng qua đám đông đang reo hò trên khán đài, tiến về phía lối đi.
Trên khán đài đối diện, Yamanaka Inoichi đang tìm kiếm tung tích của Obito, rất nhanh đã chú ý đến bóng lưng cô liêu đang một mình đi về phía lối đi giữa đám đông cuồng nhiệt.
"Là hắn sao?" Lưỡng lự một chút, Yamanaka Inoichi nói vào bộ đàm: "Các đội chú ý, mục tiêu đang ở lối vào A8!"
Vút vút vút...
Chỉ một lát sau, mấy tiểu đội Ám Bộ được trang bị đầy đủ đã chạy tới lối vào A8, nhưng nơi đó đã sớm không một bóng người.
Đứng trong lối đi, Yamanaka Inoichi có chút khó hiểu: "Một kẻ cùng hung cực ác như vậy, tại sao lại phải mạo hiểm đến xem cuộc tranh cử Hokage Đệ Lục chứ? Hắn rốt cuộc muốn làm gì?"
Lúc này, một thành viên Ám Bộ nói: "Liệu có phải hắn chỉ muốn xác nhận xem ai sẽ trở thành Đệ Lục không?"
Yamanaka Inoichi lắc đầu: "Tin tức về Đệ Lục nhiều nhất một tháng nữa sẽ truyền khắp giới ninja, hắn hoàn toàn không cần thiết phải mạo hiểm lẻn vào đây! Thôi được rồi, trước tiên cứ báo cáo chuyện này cho ngài Hokage đã!"
"Vâng!"
Thành viên Ám Bộ gật đầu.
Sự xuất hiện của Obito không gây ra bất kỳ xáo trộn nào, khán giả trong sân vận động vẫn đang reo hò nhảy nhót vì chiến thắng của Itachi.
Một lúc lâu sau, tiếng hoan hô mới dần lắng xuống.
Chiến thắng trong trận đấu chỉ là một bước trong cuộc tranh cử Hokage Đệ Lục, tiếp theo là phần bỏ phiếu tín nhiệm của toàn thể Jōnin.
Trong cuộc tranh cử Hokage Đệ Ngũ lần trước, Uchiha đã thất bại ở chính phần bỏ phiếu tín nhiệm này, vì vậy khi phần bỏ phiếu bắt đầu, không khí trên các khán đài lại một lần nữa trở nên căng thẳng.
Trong phòng nghỉ của Itachi.
Nhìn từng vị Jōnin trong sân xếp hàng bỏ phiếu, Mikoto có chút lo lắng nhìn sang Fugaku bên cạnh, nhỏ giọng hỏi: "Lần này sẽ không có bất ngờ gì chứ?"
"Sẽ không!"
Fugaku đáp chắc như đinh đóng cột, nhưng vẻ căng thẳng trên mặt cũng không kém Mikoto là bao.
Shinichi nói: "Yên tâm đi! Đừng quên Itachi là do ai đề cử, cái gọi là bỏ phiếu tín nhiệm, chẳng qua chỉ là một màn đi cho đúng quy trình mà thôi!"
Mikoto vẫn có chút lo lắng: "Nhưng phe Hokage..."
Shinichi cười cười: "Chúng ta mới là phe Hokage, bọn họ bây giờ nên được gọi là phe Trưởng lão!"
Shisui vội nói: "Đừng nói bậy!"
Shinichi xua tay: "Biết rồi, biết rồi!"
Không lâu sau, kết quả bỏ phiếu tín nhiệm đã có.
Giống như Shinichi dự đoán, trong phần bỏ phiếu tín nhiệm của toàn thể Jōnin, Itachi đã dễ dàng thông qua.
Trên đài chủ tịch.
Hyuga Kagami tháo chiếc nón Hokage trên đầu mình xuống trao cho Itachi, cười nói: "Itachi, từ giờ phút này, cậu chính là Hokage Đệ Lục của làng!"
Itachi nhận lấy nón Hokage: "Tiền bối, tôi sẽ cố gắng để trở thành một Hokage ưu tú giống như ngài!"
Hyuga Kagami vỗ vai Itachi: "Hãy đi đón nhận lời chúc mừng và tiếng reo hò của mọi người đi, hôm nay là khoảnh khắc thuộc về cậu!"
Itachi chân thành nói: "Cảm ơn ngài!"
Hyuga Kagami thản nhiên vẫy tay, rồi mỉm cười rời khỏi đài chủ tịch.
Thực tế, chỉ cần Hyuga Kagami muốn, ông có thể làm Hokage đến hết đời.
Nhưng đối với ông, vị trí Hokage này không có gì đáng để lưu luyến, hơn nữa với uy vọng của ông trong giới ninja hiện tại, việc có ngồi ở vị trí Hokage hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì.
Vì vậy, ông đã nhường lại vị trí Hokage khi chưa đầy 30 tuổi.
Điều này ngoài việc ông muốn chuyên tâm nghiên cứu, không muốn bị phân tâm bởi những chuyện trần tục, thì phần lớn cũng là vì sự phát triển của làng. Nếu ông cứ mãi chiếm giữ vị trí Hokage, thì lớp hậu bối sẽ không bao giờ có ngày ngóc đầu lên được, lâu dần, làng chắc chắn sẽ trở nên trì trệ.
Còn nếu nhường ra vị trí Hokage có cũng được mà không có cũng chẳng sao này, để cho lớp hậu bối lấy Hokage làm mục tiêu phấn đấu, thì có thể tạo ra một bầu không khí tích cực, cạnh tranh và vươn lên trong làng.
Cạnh tranh!
Không ngừng cạnh tranh!
Đây mới là điều Hyuga Kagami cần, và cũng là điều Hyuga Kagami vẫn luôn làm.
Khi Hyuga Kagami trở về phòng nghỉ chuyên dụng của Hokage, Rin đón lấy, trêu chọc: "Vứt bỏ được gánh nặng rồi à?"
Hyuga Kagami cởi bỏ chiếc áo choàng Hokage trên người: "Đúng vậy, cả người nhẹ nhõm hẳn!"
Đúng lúc này, bên ngoài phòng nghỉ truyền đến một trận reo hò vang trời dậy đất.
Rin kích hoạt Byakugan, nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy Itachi, người đã nhận lấy nón Hokage từ tay Hyuga Kagami, đang đứng trên đài chủ tịch, dưới ánh mắt của vạn người, đội chiếc nón Hokage lên đầu mình.
Rin nói: "Hokage Đệ Lục, đã ra đời!"
Hyuga Kagami ôm lấy Rin: "Trước khi tận hưởng cuộc sống về hưu, anh còn muốn làm một chuyện nhỏ."
Rin có chút tò mò: "Chuyện nhỏ gì vậy?"
"Em sẽ biết ngay thôi!"
Hyuga Kagami mỉm cười, sau đó mở ra "Yomotsu Hirasaka", nắm tay Rin bước vào.
Đi qua cánh cổng không gian, hai người đến phòng động cơ của pháo đài bay.
Nhìn quả Tenseigan khổng lồ rực rỡ trước mặt, Rin càng thêm tò mò: "Tự nhiên dẫn em đến đây làm gì?"
Hyuga Kagami lấy ra một viên Chakra đan màu đỏ: "Không phải em vẫn luôn ao ước có Tenseigan sao?"
Rin tò mò ngắm nghía viên Chakra đan trong lòng bàn tay Hyuga Kagami: "Đây là gì vậy?"
"Nó chính là Chakra đan mà anh từng nói với em!"
Hyuga Kagami giải thích.
Sau khi bắt sống Otsutsuki Isshiki và Otsutsuki Urashiki, việc làm thế nào để luyện chế Chakra đan vô hại đã không còn là bí mật đối với Hyuga Kagami nữa. Thế là ông đã luyện chế giỏ cá và cần câu pháp khí của Urashiki thành một viên đan dược có thể ăn trực tiếp.
Rin vừa mừng vừa sợ: "Ăn nó vào, em có thể thức tỉnh Tenseigan sao?"
Hyuga Kagami nhẹ nhàng gật đầu: "Ừm, không chỉ thức tỉnh Tenseigan, nó còn có thể giúp em bước vào Lục Đạo cấp và có được tuổi xuân vĩnh cửu!"
Rin vẻ mặt không thể tin nổi: "Đây là chuyện nhỏ mà anh nói đó ư?"
Hyuga Kagami cười cười: "Bà xã, em phải làm quen dần đi, đây chỉ mới là khởi đầu thôi, tương lai những chuyện nhỏ như thế này, có lẽ sẽ còn rất nhiều!"
Rin nuốt viên Chakra đan vào, nhìn Hyuga Kagami: "Mặc dù không biết tương lai sẽ ra sao, nhưng em sẽ luôn ở bên cạnh anh, sẽ không để anh phải cô đơn."
Hyuga Kagami cũng nhìn Rin: "Cảm ơn em."
...
Ngoại truyện nhỏ kết thúc...