Thoáng chốc, một tháng đã trôi qua.
Trong một tháng này, làng Lá và phái đoàn của làng Mây đã tiến hành ba cuộc đàm phán quy mô lớn, cuối cùng chốt hạ mọi điều khoản và chính thức tổ chức lễ ký kết hiệp ước hòa bình.
Cùng lúc với buổi lễ ký kết, trong làng cũng tổ chức một lễ hội hòa bình lớn.
Vào ngày này, gần như tất cả dân làng đều đổ ra đường, tận hưởng niềm vui mà hòa bình mang lại. Phố xá đông nghịt người, cả làng tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ.
Thế nhưng, tại tộc địa của tộc Hyuga, một trong những gia tộc danh giá nhất Konoha, không khí lại vô cùng âm u và đè nén, chẳng có lấy nửa điểm vui mừng.
Dưới sự dẫn đầu của Hyuga Hizashi, một nhóm thành viên Phân Gia với vẻ mặt nghiêm nghị tiến đến trước dinh thự chính của Tông Gia.
Nhìn người anh trai Hyuga Hiashi đang lặng lẽ đứng trước dinh thự, và cô cả Tông Gia Hyuga Hinata đang trốn sau lưng anh với ánh mắt lảng tránh, vẻ mặt nhút nhát, Hizashi lạnh nhạt nói: "Tiểu thư Hinata đã lên 3 tuổi rồi, xin chúc mừng."
Là anh trai, Hiashi chỉ khẽ gật đầu: "Ừm."
Lúc này, Neji thì thầm với cha mình: "Thưa cha, tiểu thư Hinata đáng yêu thật!"
Hizashi nhìn Neji bằng ánh mắt phức tạp khó tả.
Neji thắc mắc: "Thưa cha, có chuyện gì vậy ạ?"
Hizashi quay đầu đi: "Không... không có gì."
Đứng bên cạnh, Hyuga Kagami chứng kiến cảnh này, chỉ khẽ lắc đầu.
Rõ ràng, cho đến tận lúc này, Hizashi vẫn chưa nói cho Neji biết toàn bộ sự thật về Chú ấn 'Cá Chậu Chim Lồng'. Điều này cho thấy tận sâu trong lòng, ông vô cùng căm ghét khoảnh khắc sắp tới.
Hiashi dường như không nhận ra thái độ của Hizashi, hoặc có lẽ ông không quan tâm, vẫn lạnh nhạt nói: "Giao Neji cho ta."
Hizashi cúi người: "Vâng."
Nhìn Tông Gia dẫn Neji bé nhỏ đi khuất, sắc mặt Hizashi trở nên u ám.
Dù ông có căm ghét, có chống đối thế nào đi nữa, khoảnh khắc này cuối cùng vẫn đến, và ông chẳng có cách nào ngăn cản nó xảy ra.
Đột nhiên, ở góc phố cuối con đường, xuất hiện một thành viên tộc Hyuga đang ngồi trên xe lăn. Gương mặt người đó vô cùng già dặn, trông như đã ngoài bốn mươi, với vẻ mặt bình tĩnh nhìn về phía này.
Hyuga Kagami hỏi Hizashi bên cạnh: "Ông ấy là ai?"
Hizashi đang có chút lơ đãng, quay đầu nhìn sang: "Anh ta tên là Thanh Mộc, cũng là một thành viên của Phân Gia."
"Thanh Mộc!?"
Hyuga Kagami giật mình, cái tên này đối với hắn vô cùng xa lạ, gần như chưa từng nghe các tộc nhân nhắc đến.
Thấy Hyuga Kagami có vẻ thắc mắc, Hizashi giải thích: "Ngươi chưa từng nghe tên anh ta cũng phải thôi, anh ta bị giam trong ngục suốt, gần đây mới được thả ra."
Hyuga Kagami tò mò hỏi: "Anh ta đã làm gì?"
"Hắn đã thất trách!" Dừng một chút, Hizashi buồn bã kể: "Trong Đại chiến Ninja lần thứ ba, hắn và em trai Thanh Diệp là vệ sĩ thân cận của một thành viên Tông Gia. Kết quả trên chiến trường, thành viên Tông Gia đó bị kẻ địch cướp mất một con mắt Byakugan. Vì vậy, em trai hắn là Thanh Diệp bị xử tử do thất trách, còn hắn vì mất cả hai chân trong trận chiến nên thoát án tử hình, nhưng bị giam cầm từ đó."
Nghe Hizashi kể, Hyuga Kagami lập tức nhớ ra làng Sương Mù đúng là từng cướp được một con mắt Byakugan trên chiến trường. Tuy nhiên, chuyện này bị tộc Hyuga coi là nỗi sỉ nhục nên rất ít khi được nhắc đến trong tộc, mà lúc đó Hyuga Kagami còn nhỏ nên hoàn toàn không biết những chuyện cũ này.
Khi Hyuga Kagami hoàn hồn, bóng dáng của Thanh Mộc ở cuối con đường đã biến mất.
Buổi chiều, Hiashi giữ cha con Hizashi và Hyuga Kagami ở lại dinh thự Tông Gia.
Trong phòng luyện công.
Hiashi đang hướng dẫn Hinata tập Nhu Quyền của tộc Hyuga, còn Hizashi, Neji và Hyuga Kagami lần lượt ngồi một bên, lặng lẽ quan sát.
"Bộ pháp quá loạn..."
"Tốc độ thế này không đánh trúng kẻ địch được đâu..."
"Con đang do dự cái gì? Ra đòn không được chần chừ dù chỉ một chút..."
Trên sân tập không ngừng vang lên tiếng quở trách nghiêm khắc của Hiashi. Ông giống như một người thầy tàn khốc, liên tục chỉ ra những thiếu sót của Hinata.
Hinata bé nhỏ chỉ biết vừa thở hổn hển, vừa lí nhí đáp lời.
Neji nhìn Hinata đang nỗ lực luyện tập trên sân, trên mặt nở một nụ cười nhẹ. Ngay từ lần gặp đầu tiên, cậu đã quý mến cô em gái hay ngượng ngùng này.
Hizashi liếc nhìn Neji, trên trán cậu bé đã được quấn băng gạc, rồi hít một hơi thật sâu, nói: "Neji, con hãy nghe cho kỹ, con sinh ra là để bảo vệ tiểu thư Hinata, bảo vệ Tông Gia. Đó là số mệnh cả đời của con!"
Neji không nghe ra được sự nặng nề trong giọng nói của Hizashi, ánh mắt cậu vẫn dán vào Hinata: "Vâng, thưa cha!"
Câu trả lời dứt khoát của Neji càng khiến nội tâm Hizashi thêm hổ thẹn, ánh mắt ông nhìn về phía Hinata dần trở nên lạnh lẽo.
Trong mắt Hizashi, Hinata, người thừa kế của Tông Gia, chẳng có mặt nào sánh được với con trai ông là Neji. Thế nhưng Neji chỉ vì có một người cha vô dụng như ông mà phải mang trên mình Chú ấn 'Cá Chậu Chim Lồng' vĩnh viễn không thể thoát khỏi, trong khi một đệ tử Tông Gia tầm thường như Hinata lại có thể đường đường chính chính hưởng thụ quyền lực chi phối Phân Gia.
Ngay khoảnh khắc ấy, sự bất mãn tột cùng bùng lên từ sâu trong lòng ông. Thậm chí chính Hizashi cũng không nhận ra, đôi mắt Byakugan của ông đã vô thức được kích hoạt theo bản năng.
"Sát khí!"
Gần như cùng lúc, cả Hiashi và Hyuga Kagami đều cảm nhận được sát ý lạnh thấu xương tỏa ra từ người Hizashi!
Hiashi lập tức phát hiện ra nguồn gốc của sát khí, ông quát khẽ về phía Hizashi: "Cấm!"
Trong nháy mắt, đôi mắt Byakugan đang mở của Hizashi liền bị phong ấn, Chú ấn 'Cá Chậu Chim Lồng' trên trán ông cũng lóe lên ánh sáng xanh.
"A..."
Khi Chú ấn 'Cá Chậu Chim Lồng' trên trán ông lóe lên những luồng sáng xanh, Hizashi ôm đầu, đau đớn lăn lộn trên sàn và hét lên thảm thiết.
Neji kinh hãi vội vàng lao tới: "Thưa cha, cha sao vậy?"
Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Neji vẫn cảm nhận được nỗi đau mà cha mình đang phải chịu đựng, hai hàng nước mắt tức khắc tuôn rơi.
Đứng một bên, Hyuga Kagami không làm gì cả, chỉ bình tĩnh quan sát mọi chuyện.
*'Không cần kết ấn phức tạp mà vẫn có thể kích hoạt ngay lập tức sao?'*
Đây là lần đầu tiên Hyuga Kagami chứng kiến Chú ấn 'Cá Chậu Chim Lồng' được kích hoạt. Gần như chỉ trong một cái chớp mắt, Hiashi đã dễ dàng phong ấn Byakugan của Hizashi.
Nói cách khác, cho dù thực lực hai người ngang nhau, Phân Gia cũng không có nửa điểm sức phản kháng trước mặt Tông Gia.
*'Có thể khiến một ninja như Hizashi phải kêu la thảm thiết đến thế, Chú ấn 'Cá Chậu Chim Lồng' quả nhiên tác động trực tiếp lên hệ thần kinh trung ương!'*
Đối với một Jounin ưu tú như Hizashi, những cơn đau da thịt bình thường chẳng là gì cả. Chỉ có Chú ấn 'Cá Chậu Chim Lồng' tác động thẳng vào não bộ mới có thể khiến ông đau đớn gào thét, hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu như vậy.
Hiashi dừng kích hoạt Chú ấn, lạnh lùng nói: "Về đi. Ta sẽ tha thứ cho sự ngu xuẩn này của ngươi, nhưng chỉ lần này thôi. Phân Gia các ngươi đừng bao giờ quên số mệnh của mình!"
Nói xong, Hiashi dẫn Hinata đang ngơ ngác, chậm rãi rời khỏi phòng luyện công.