Tại một căn cứ bí mật dưới lòng đất, cách xa Konoha, Orochimaru đang tựa người trên một chiếc ghế đá, đôi mắt sắc lẻm và hiểm ác như loài rắn liếc nhìn Haku đang có chút bối rối đứng trước mặt.
Một lúc sau, Orochimaru mới cười khẽ: "Haku, chào mừng trở về!"
Dù nụ cười của Orochimaru khiến người ta có cảm giác rợn tóc gáy, Haku vẫn thoáng thở phào nhẹ nhõm, lí nhí đáp: "Thật xin lỗi, đã để ngài phải lo lắng."
Orochimaru ra vẻ thản nhiên hỏi: "Ở chỗ của Kagami, mọi chuyện vẫn ổn chứ?"
Haku vội vàng gật đầu: "Vâng, ngài Kagami đã chăm sóc cháu rất tốt."
"Vậy sao..." Orochimaru trầm ngâm một lúc rồi lại hỏi: "Ngươi đã làm những gì ở đó?"
Haku nghiêm túc hồi tưởng lại rồi đáp: "Hình như cũng không làm gì đặc biệt ạ, ngài Kagami chỉ kiểm tra Nhẫn thuật của cháu, sau đó... sau đó thì không có gì nữa."
Orochimaru khẽ nhíu mày: "Chỉ kiểm tra Nhẫn thuật thôi sao!?"
Haku dường như nhớ ra điều gì đó: "À đúng rồi, ngài Kagami còn lấy một ít máu và tế bào của cháu."
Orochimaru thầm nghĩ: "Hừ, thảo nào hắn lại muốn có được kỹ thuật dung hợp tế bào từ ta, hóa ra hắn cũng đang bí mật tiến hành thí nghiệm trên cơ thể người!"
Lời kể của Haku, cộng thêm việc Hyuga Kagami trước đó đã đưa ra điều kiện trao đổi thông tin với Orochimaru, ngay lập tức khiến hắn hiểu ra Hyuga Kagami cũng đang tiến hành một loại thí nghiệm cơ thể người nào đó.
Chỉ là do không đủ thông tin, Orochimaru tạm thời vẫn chưa thể phán đoán được hướng thí nghiệm của Hyuga Kagami rốt cuộc là gì.
"Hắn đã bỏ hoang phòng thí nghiệm ta để lại, chứng tỏ hắn đã mở một phòng thí nghiệm hoàn toàn mới ở nơi khác. Chỉ cần tìm được phòng thí nghiệm đó là có thể biết rõ hạng mục nghiên cứu của hắn."
Nghĩ đến đây, tâm trí Orochimaru đã không còn đặt trên người Haku nữa, thế là hắn ra lệnh: "Ngươi xuống nghỉ ngơi đi."
"Vâng!"
Haku đáp một tiếng rồi dè dặt lui xuống.
Lúc này Haku cũng đã nhớ ra chuyện Hyuga Kagami thi triển 'Linh Hồn Giáng Lâm Chi Thuật' lên mình, nhưng thấy Orochimaru dường như không có hứng thú nghe mình kể tiếp, hơn nữa cậu cũng không biết phải miêu tả chính xác tình huống lúc đó như thế nào, nên sau một hồi do dự, cuối cùng cậu vẫn chọn cách im lặng, không kể ra chuyện mà chính cậu cũng còn đang mơ màng.
Sau khi Haku lui ra, Yakushi Kabuto từ trong bóng tối bước ra: "Ngài Orochimaru, có tin tức từ phía Thần Nông."
"Hắn nói gì?"
Yakushi Kabuto đẩy gọng kính trên sống mũi: "Thần Nông nói hành động bên phía hắn cần khoảng một tháng, bảo ngài không cần lo lắng, hắn sẽ phối hợp với ngài vào thời điểm thích hợp."
"Không cần lo lắng à?" Một tia tức giận thoáng hiện trên mặt Orochimaru, nhưng rất nhanh hắn lại nhếch mép cười khẽ: "Tên Thần Nông này cũng sắp bắt đầu kế hoạch của hắn rồi sao?"
Có tấm gương thành công là Hyuga Kagami, quan niệm của Orochimaru đã sớm thay đổi. Hắn biết rất rõ, chỉ cần Thần Nông có thể tìm được một nguồn Chakra khổng lồ và ổn định như 'Long Mạch', thì việc tạo ra một Vĩ Thú nhân tạo không còn là chuyện viển vông nữa. Vì vậy, hắn cũng có chút mong chờ điều này.
Rất nhanh, Orochimaru thu hồi suy nghĩ: "Một tháng sao, ta chờ được..."
Lúc này, Yakushi Kabuto lại hỏi: "Ngài Orochimaru, ngài định xử lý Haku thế nào?"
Rõ ràng, Yakushi Kabuto có chút lo lắng Haku đã bị Hyuga Kagami tẩy não, trở thành gián điệp hai mang, dù sao quá trình hắn tìm được Haku cũng quá dễ dàng.
Orochimaru trầm ngâm một lát rồi ra lệnh: "Ngươi đi sắp xếp đi, ngày mai ta sẽ đích thân gieo Chú Ấn cho nó!"
'Chú Ấn' là thành quả nghiên cứu mới nhất của Orochimaru. Hắn dựa trên hiện tượng kỳ lạ bẩm sinh của Jugo là có thể hấp thụ năng lượng tự nhiên, tiến hành vô số thí nghiệm, cuối cùng đã nắm giữ được một phương pháp có thể lợi dụng Huyết Mạch của Jugo để vận dụng năng lượng tự nhiên một cách gián tiếp, và phương pháp đó chính là 'Chú Ấn' mà hắn vừa nhắc đến.
Sau khi nắm vững 'Chú Ấn', Orochimaru với những ý tưởng kỳ lạ lại bắt đầu một thử nghiệm mới.
Thử nghiệm này chính là dung hợp Chakra và một phần linh hồn của chính hắn vào 'Chú Ấn', sau đó thông qua 'Chú Ấn' cấy vào cơ thể người khác.
Cứ như vậy, tất cả các ninja mang 'Chú Ấn' đều trở thành 'điểm hồi sinh' của Orochimaru.
Chỉ cần bất kỳ ai trong số những ninja mang 'Chú Ấn' này còn sống, thì dù cho bản thể Orochimaru có tan thành tro bụi, hắn vẫn có thể thông qua họ để hồi sinh lần nữa.
...
Khu rừng bên ngoài Konoha.
Keng keng keng...
Tiếng kim loại va chạm liên tiếp vang vọng khắp khu rừng.
Thân hình Hyuga Kagami nhanh như điện, trường kiếm múa lượn theo từng chuyển động, lưỡi kiếm như hòa làm một với cơ thể hắn, tạo ra một vùng kiếm ảnh tung hoành xung quanh.
Là đối thủ của hắn, Itachi lúc này đang vận dụng Sharingan hết công suất, ba câu ngọc xoay tít trong đôi mắt đỏ rực, đồng tử cũng đảo liên tục trong hốc mắt, cố gắng nắm bắt mọi đòn tấn công của Hyuga Kagami.
Thế nhưng, động tác của Hyuga Kagami thật sự quá nhanh và mạnh, dù đã vận dụng Sharingan hết sức, Itachi cũng chỉ có thể dùng kunai trong tay để miễn cưỡng phòng ngự.
Sau khi đỡ được thêm vài nhát chém sắc bén của Hyuga Kagami, Itachi nhìn chuẩn một kẽ hở, khẽ dậm chân, quét lớp tuyết mỏng trên mặt đất về phía đối thủ.
Đồng thời, Itachi thừa cơ lùi nhanh về phía sau, kéo dài khoảng cách với Hyuga Kagami.
"Hộc... hộc..."
Sau khi lùi lại, Itachi vừa thở hổn hển, vừa suy tính đối sách.
Qua trận giao thủ vừa rồi, cậu có thể cảm nhận rõ ràng vị đối thủ trước mắt này có sức quan sát nhạy bén của tộc Uchiha, nhưng phong cách chiến đấu lại không giống với những người Uchiha bình thường.
So với các tộc nhân Uchiha quen dùng ảo thuật và Hỏa Độn, đối thủ này rõ ràng ưa thích những đòn Thể Thuật mãnh liệt và dứt khoát hơn!
"Bất kể là tốc độ, sức mạnh cơ thể, hay đồng lực và sức quan sát của Sharingan, hắn đều hơn mình một bậc. Nếu cứ tiếp tục bị cuốn theo nhịp tấn công của hắn, e là mình không trụ được bao lâu..."
Itachi nén lại sự nóng vội trong lòng, bắt đầu vạch ra kế hoạch tác chiến.
Lúc này, Hyuga Kagami ở cách đó không xa nhẹ nhàng phủi đi lớp tuyết trên người, lạnh nhạt nói: "Chỉ có trình độ này thôi sao?"
Itachi không đáp lời, một bên bình tĩnh nhìn chằm chằm Hyuga Kagami, một bên đưa hai tay vào túi nhẫn cụ bên hông.
Vì không rõ nội dung cụ thể của bài kiểm tra, nên Itachi, người luôn có thói quen chuẩn bị đầy đủ cho mọi tình huống, đã trang bị đầy đủ vũ khí từ trước khi ra khỏi nhà.
Vút!
Trong nháy mắt, cả hai cùng thi triển Thuấn thân chi thuật, hóa thành hai bóng mờ, làm tung lên một mảng tuyết lớn!
Keng...
Keng...
Keng...
Hai bóng mờ không ngừng va chạm trong khu rừng, tóe lên những tia lửa do kim loại va chạm mạnh!
Một lát sau, Hyuga Kagami tung một cước trúng người Itachi, thân hình lóe lên, dùng trường kiếm kề vào cổ họng cậu, nói: "Ngươi thua rồi!"