Vù...
Vù...
Vù...
Cùng với những tiếng xé gió vùn vụt, hơn mười bóng đen thoăn thoắt luồn lách qua khu rừng, tốc độ nhanh như quỷ mị.
Đợi hơn mười bóng đen kia đi xa, một bóng người từ trên tán cây rậm rạp nhảy xuống, nhẹ nhàng đáp xuống đất không một tiếng động.
Người này khoác một chiếc áo choàng đen viền vàng hoa văn lộng lẫy, trên mặt đeo mặt nạ hình ngọn lửa, chính là Itachi vừa nhận được tin từ nhẫn quạ của Shisui.
Nhìn về hướng hơn mười bóng đen vừa rời đi, Itachi giấu sau lớp mặt nạ một vẻ mặt có chút nghi hoặc.
Những bóng đen ban nãy đều mặc trang phục Ám bộ của Konoha, và đây cũng chính là điều khiến Itachi thắc mắc. Dù chưa gia nhập Ám bộ, nhưng qua lời Shisui, cậu cũng đã biết kha khá về một vài quy tắc của họ.
Trong tình huống bình thường, Ám bộ sẽ làm nhiệm vụ theo đơn vị tiểu đội bốn người. Khi thiếu nhân lực, tiểu đội bốn người sẽ chia thành hai, hoạt động theo tổ hai người.
Vì vậy, tình huống hơn mười thành viên Ám bộ tập hợp lại để cùng thực hiện một nhiệm vụ là cực kỳ hiếm thấy.
Đặc biệt là sau mấy lần bị Akatsuki tập kích, Ám bộ của Konoha đã tổn thất nặng nề, nhân lực thiếu hụt nghiêm trọng, nên việc hơn mười thành viên Ám bộ cùng rời làng làm nhiệm vụ lại càng có vẻ bất thường.
"Chẳng lẽ là nhiệm vụ liên quan đến Akatsuki?"
Itachi trầm mặt, thầm suy đoán.
Hyuga Kagami và Shisui đều không tiết lộ quá nhiều cho Itachi về hành động tấn công Akatsuki lần này, nhưng vì bản thân cũng đã tham gia vào chiến dịch đối phó với Thần Nông, nên Itachi ít nhiều cũng đoán được vài phần.
Ngay lúc Itachi đang suy tư, một bóng người từ trên trời hạ xuống, đáp xuống trước mặt cậu.
Người mới đến cũng mặc áo choàng đen viền vàng, nhưng chiếc mặt nạ trên mặt lại có hoa văn hình cuồng phong.
Itachi thoáng sững sờ, rồi nói: "Tôi là Uchiha Itachi, xin hỏi tiền bối xưng hô thế nào?"
Itachi thực sự có chút bất ngờ, cậu vốn nghĩ người đến tập hợp với mình sẽ là Uchiha Utsukushī quen biết, không ngờ lại là một thành viên lạ mặt của tổ chức Thần.
Người rối Kazekage Đệ Tam đáp lại bằng giọng đều đều không cảm xúc: "Ngươi có thể gọi ta là 'Phong'!"
Itachi gật đầu, rồi hỏi tiếp: "Phong tiền bối, lần tập hợp này chỉ có hai chúng ta thôi sao?"
Người rối Kazekage Đệ Tam lạnh lùng đáp: "Phải, lên đường thôi!"
Dứt lời, người rối Kazekage Đệ Tam dang rộng đôi cánh được tạo thành từ các hạt sắt, mang theo Itachi bay vút lên trời.
...
Cùng lúc đó.
Tại phía nam Hỏa quốc, một nhóm bốn người mặc trang phục ninja làng Sương Mù đang lao nhanh về phía làng Mưa.
Dẫn đầu là một ninja làng Sương Mù thân hình mập mạp, lưng đeo thanh nhẫn đao Samehada, hắn chính là Suikazan Fuguki, thủ lĩnh đương nhiệm của Thất Kiếm làng Sương Mù. Ba người theo sau hắn lần lượt là Hoshigaki Kisame, người được mệnh danh là 'Vĩ Thú không đuôi', Momochi Zabuza, kẻ mang danh 'Quỷ nhân', và Utakata, Jinchuriki Lục Vĩ của làng Sương Mù.
Vút vút vút...
Sau khi cả nhóm nhanh chóng vượt qua một hẻm núi, Hoshigaki Kisame buột miệng hỏi: "Tại sao ngài Thủy Ảnh lại đột ngột hạ lệnh như vậy? Chuyện này quá vô lý!"
Utakata, Jinchuriki Lục Vĩ đi cuối đội, cũng đúng lúc đưa ra thắc mắc của mình: "Chúng ta thực hiện mệnh lệnh này, e là sẽ châm ngòi chiến tranh đấy? Với tình hình hiện tại của làng, chúng ta không có nhiều phần thắng đâu!"
Zabuza thì ánh mắt lóe lên: "Ngài Thủy Ảnh dạo này có vẻ hơi không ổn thì phải."
Zabuza vừa dứt lời, Suikazan Fuguki, đội trưởng của tiểu đội, liền hừ lạnh một tiếng: "Tất cả im miệng, nghi ngờ mệnh lệnh của ngài Thủy Ảnh là tội chết đấy!"
Trước lời quở trách của đội trưởng Suikazan Fuguki, cả đội lại trở nên im lặng. Nhưng dưới vẻ ngoài yên tĩnh đó, mỗi người trong đội đều có những suy tính riêng.
Kể từ sau khi tham dự hội nghị Ngũ Kage lần trước, Thủy Ảnh Đệ Tứ Yagura, người vốn đang dốc sức cải cách làng Sương Mù, bỗng dưng ở ẩn, rất ít khi lộ diện trước công chúng.
Không chỉ vậy, tiến độ cải cách các mặt của làng dưới tay Thủy Ảnh Đệ Tứ cũng trở nên trì trệ. Ngược lại, ông ta còn tăng cường mức độ trừng phạt đối với các ninja trong làng, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã xử tử liên tiếp mấy vị Thượng nhẫn dám nghi ngờ mệnh lệnh của mình.
Sự thay đổi của Thủy Ảnh Đệ Tứ, cả làng Sương Mù đều thấy rõ, nhưng dưới sự trấn áp mạnh tay của ông ta, không ai dám công khai đứng ra chất vấn. Lâu dần, làng Sương Mù lại chìm trong bầu không khí nặng nề.
Và bên dưới vẻ ngoài già cỗi ấy, một cơn sóng ngầm cũng đang lặng lẽ dâng trào!
...
Trong lãnh thổ Hỏa quốc, tại địa điểm hội đàm của ba Kage.
Khi ngày càng nhiều ninja tinh nhuệ tập trung, bên ngoài hang động nơi ba Kage hội đàm đã đứng đầy người. Tổng cộng lại, số người đã vượt hơn 100.
Trong hang, Raikage thúc giục: "Không thể đợi thêm được nữa!"
Dù biết vẫn còn nhiều nhân lực đang trên đường tới, nhưng vì Jinchuriki Nhị Vĩ Yugito đã thất thủ ở làng Mưa, sống chết không rõ, nên để cứu Yugito càng sớm càng tốt, Raikage đã không thể kiên nhẫn hơn.
Xét đến việc hành động do thám đã thất bại, Akatsuki chắc chắn đã biết về kế hoạch tấn công của ba làng ninja lớn. Hokage Đệ Tam cũng hiểu rõ thời gian càng kéo dài, kế hoạch tấn công càng bất lợi, bèn nói: "Được rồi, xuất phát ngay bây giờ!"
Kazekage mặt không biểu cảm, gật nhẹ đầu.
Sức mạnh của Akatsuki đã vượt quá dự đoán của ông, cộng thêm việc do thám thất bại khiến ông không mấy lạc quan về cuộc tấn công lần này, nhưng chuyện đã đến nước này, cũng chỉ đành nhắm mắt làm liều.
Sau khi ba Kage đạt được sự đồng thuận, họ để lại vài người để tiếp ứng viện quân đang trên đường tới, những người còn lại hợp thành đại đội tấn công, thẳng tiến về phía làng Mưa.
Đội 11 Ám bộ của Hyuga Kagami đương nhiên cũng được biên chế vào đại đội tấn công. Hơn nữa, vì sở hữu Byakugan, đội 11 của Hyuga Kagami còn được bố trí ở vị trí tiên phong, phụ trách mở đường cho cả đại đội.
Hỏa quốc và Vũ quốc vốn giáp ranh, lại thêm địa điểm hội đàm của ba Kage ở ngay gần biên giới, nên chẳng bao lâu sau, đại đội tấn công đã đột nhập vào lãnh thổ Vũ quốc.
Tí tách...
Vừa bước vào Vũ quốc, bầu trời liền trở nên âm u, những giọt mưa lất phất từ không trung rơi xuống, thấm ướt mặt và người của mỗi thành viên trong đại đội. Nhưng không một ai dừng lại để mặc áo mưa, tất cả đều lạnh lùng nhìn về phía làng Mưa, bởi ai cũng hiểu rằng, trận chiến sắp bùng nổ sẽ là một trận đại chiến kinh hoàng không kém gì Đại chiến Ninja lần thứ ba.
Sau khi tiến sâu vào ngoại vi làng Mưa mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, Hokage Đệ Tam nói với Raikage và Kazekage bên cạnh: "Các vị, cứ theo kế hoạch mà làm!"
Raikage và Kazekage đồng thời gật đầu, sau đó dẫn thuộc hạ của mình tách khỏi đại đội tấn công, lao về hai hướng khác nhau.
Ninja khác với võ sĩ, tập trung đông người lại một chỗ không những không thể nâng cao hiệu quả chiến đấu, mà ngược lại còn có thể gây ra những thương vong không đáng có do các nhẫn thuật diện rộng.
Thêm vào đó, mục tiêu của cuộc tấn công lần này là tiêu diệt hoàn toàn Akatsuki, nên việc phân tán bao vây, tấn công đồng loạt từ ba hướng sẽ đảm bảo không một kẻ nào có thể lọt lưới.
Về cách bố trí này, Hyuga Kagami cũng đã từng nêu ý kiến phản đối, nhưng đã bị ba Kage bác bỏ.
Rõ ràng, ngay cả Hokage Đệ Tam, người lão luyện và thận trọng nhất trong ba Kage, việc đánh giá thực lực của Pain cũng có sai sót không nhỏ. Dù sao thì, sau thời của Hokage Đệ Nhất và Uchiha Madara, giới ninja đã mấy chục năm không xuất hiện một siêu cường giả nào có thực lực thực sự vượt trên cấp Kage như Pain.
Sau khi đại đội tấn công chia làm ba, phe Konoha tạm thời dừng bước để chờ đợi phe làng Mây và làng Cát vào vị trí.
Lúc này, Hokage Đệ Tam gọi bốn người của đội 11 đến bên cạnh và ra lệnh: "Tận dụng khoảng thời gian trống trước khi cuộc tấn công toàn diện bắt đầu, đội 11 các ngươi hãy lẻn vào làng Mưa trước để tiếp ứng Jiraiya!"
Về lý do Jiraiya chọn ở lại làng Mưa một mình, Đệ Tam trong lòng biết rõ. Bởi vì Jiraiya đã bí mật kể cho ông nghe về việc ông từng thu nhận và chỉ dạy Nagato ở làng Mưa, đồng thời bày tỏ quyết tâm muốn khuyên Nagato quay đầu. Vì vậy, Đệ Tam nghi ngờ Jiraiya ở lại làng Mưa là để tìm cơ hội thuyết phục Nagato.
Đối với lựa chọn của Jiraiya, Đệ Tam vừa không đồng tình, cũng không phản đối.
Không đồng tình là vì ông lo cho sự an nguy của Jiraiya. Nếu thủ lĩnh Akatsuki thực sự nể tình người thầy này, hắn đã không nhiều lần tấn công Konoha như vậy.
Còn không phản đối là vì ông cũng hy vọng Jiraiya có thể thuyết phục được Nagato, không cần đánh mà vẫn hạ được Akatsuki. Một khi Konoha thu phục được Nagato, người sở hữu Rinnegan, thì các làng ninja lớn khác sẽ không bao giờ dám gây hấn với Konoha nữa.
"Rõ!"
Kakashi không biết những mâu thuẫn trong lòng Đệ Tam, anh đáp một tiếng rồi dẫn đội 11 lên đường.
Vì Yugito thất thủ tại làng Mưa, chắc chắn sẽ bị Nhân Gian Đạo của Pain tra khảo, mà Nhân Gian Đạo có thể trực tiếp rút linh hồn của mục tiêu để lấy thông tin, nên dù Yugito có kiên cường đến đâu cũng khó giữ được bí mật. Do đó, lần này Hyuga Kagami không chọn con đường cống ngầm đã đi lần trước, mà chọn một lối khác.
May mắn là hệ thống cống ngầm dưới làng Mưa chằng chịt như mê cung, nên dưới sự dẫn dắt của Hyuga Kagami với Byakugan, đội 11 đã an toàn lẻn vào làng Mưa.
Đến được cống thoát nước, Hyuga Kagami dặn dò đồng đội bên cạnh: "Đừng để bị nước mưa dính vào người, nước mưa trong làng này thực chất là một loại nhẫn thuật cảm ứng. Ngoài ra, trong làng chắc chắn còn có những phương thức cảm ứng khác. Lần trước Yugito bị phát hiện như thế nào, đến giờ vẫn chưa rõ, nên mọi người phải hết sức cẩn thận. Bị lộ ở cái chốn quỷ quái này có thể mất mạng như chơi đấy."
"Ừm!"
Kakashi và những người khác gật đầu.
Tiếp theo, Hyuga Kagami lấy ra tấm bản đồ bố cục làng Mưa và vị trí cụ thể của tòa tháp cao nơi Pain ở mà anh đã vẽ trong lần đột nhập trước, chỉ vào tòa tháp và nói: "Tôi nghi ngờ thủ lĩnh Akatsuki đang ẩn náu trong tòa tháp này, nên ngài Jiraiya có thể cũng đang ẩn nấp ở gần đó."
Gai liếc nhìn tấm bản đồ Hyuga Kagami vẽ, nhíu mày nói: "Toàn là nhà cao tầng, phạm vi lại rộng như vậy, chỉ mấy người chúng ta thì tìm thế nào được?"
Trầm ngâm một lát, Kakashi đáp: "Chỉ có thể chia nhau hành động. Chúng ta phải tìm được ngài Jiraiya trước khi cuộc tấn công chính thức bắt đầu."
Shisui lấy ra đồng hồ bấm giờ, liếc nhìn rồi nói: "Nếu không có gì bất ngờ, 15 phút nữa, cuộc tấn công sẽ đồng loạt diễn ra từ ba hướng. Với thời gian ít ỏi như vậy, chúng ta khó mà tìm được ngài Jiraiya."
Kakashi nói: "Thời gian gấp rút, chúng ta chỉ có thể cố hết sức thôi!"
Tìm Jiraiya là mệnh lệnh của Đệ Tam, đội 11 bắt buộc phải chấp hành, vì vậy Kakashi và Gai nhanh chóng lần lượt rời khỏi cống thoát nước.
Lúc này, Shisui hỏi Hyuga Kagami: "Tiền bối, chúng ta hành động thế nào?"
"Chờ!"
Hyuga Kagami chỉ phun ra một chữ.
Hyuga Kagami không chỉ đang chờ cuộc tấn công chính thức bắt đầu, mà còn đang chờ tin tức của Shinichi. Theo kế hoạch đã bàn trước, Shinichi lẽ ra đã sớm gửi thông tin về cách bố trí đối phó của Akatsuki qua vòng tay chiêu tài rồi.
Thế nhưng Hyuga Kagami đã đợi đến tận bây giờ mà vẫn chưa nhận được tin tức gì từ Shinichi.
Tình huống này chỉ có hai khả năng: hoặc là Shinichi đã bị lộ, hoặc là bên cạnh Shinichi luôn có thành viên Akatsuki khác đi cùng, khiến cậu ta không tìm được cơ hội để gửi tin.
Shisui lại liếc nhìn đồng hồ bấm giờ, hỏi: "Chúng ta không đi tìm ngài Jiraiya sao?"
"Không vội!" Dừng một chút, Hyuga Kagami vừa ngồi xuống đất vừa nói: "Trong Tam Nin, nếu thực sự phải sinh tử quyết đấu, thực lực của ngài Jiraiya thực ra còn nhỉnh hơn hai người kia. Cho nên dù là thủ lĩnh Akatsuki, muốn giết được ngài Jiraiya cũng phải tốn chút công sức."
Thấy Hyuga Kagami ngồi xuống, Shisui thăm dò hỏi: "Ngài đang chờ tin của Shinichi à?"
Sau hành động tấn công Thần Nông lần trước, dù Shisui vẫn chưa biết Shinichi là gián điệp Hyuga Kagami cài vào Akatsuki, nhưng cậu biết Shinichi và Hyuga Kagami có liên lạc. Lúc này thấy Hyuga Kagami ngồi xuống đất như đang chờ đợi điều gì, cậu liền liên tưởng ngay đến Shinichi.
Hyuga Kagami không giấu Shisui: "Ừ."
Shisui có chút lo lắng: "Hành động lần này của chúng ta, Shinichi có biết không? Cậu ấy bây giờ là thành viên Akatsuki, nếu gặp phải người của làng Mây hoặc làng Cát thì phiền phức to."
Hyuga Kagami không nói về chuyện của Shinichi, chỉ bình tĩnh đáp: "Trong hành động lần này, không ai là an toàn tuyệt đối, kể cả ta cũng có thể chết ở đây. Cho nên ngươi phải chuẩn bị sẵn tâm lý, đừng để 'Kotoamatsukami' phải chôn vùi cùng ngươi."
Shisui cũng ngồi xuống, trầm giọng nói: "Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."
Hyuga Kagami nói tiếp: "Thành viên Akatsuki đã tấn công Naruto lần trước có lẽ chính là kẻ đã ám toán Hokage Đệ Tứ và một tay gây ra 'Thảm họa Cửu Vĩ'. Đối phương có thể cũng có Mangekyou Sharingan, đồng lực thậm chí còn trên cả ngươi. 'Kotoamatsukami' của ngươi chưa chắc đã dễ dàng khống chế được hắn, cho nên dù có thi triển 'Kotoamatsukami', ngươi cũng phải duy trì cảnh giác cao độ."
Shisui vội hỏi: "Ngài lo đối phương có thể miễn nhiễm với 'Kotoamatsukami' của tôi sao?"
"Ta lo hắn có thể miễn nhiễm với 'Kotoamatsukami' của ngươi, nhưng lại cố tình giả vờ như đã bị ngươi khống chế." Dừng một chút, Hyuga Kagami cười nói: "Trong giới shinobi, kỹ năng diễn xuất của ta chưa chắc đã là đỉnh nhất đâu."
Trước đây, Hyuga Kagami đã từng giả vờ bị ảo thuật khống chế để dễ dàng hạ gục Shinichi và thắng trận đấu đó. Còn Shisui lại quá tự tin vào ảo thuật của mình, trong dòng thời gian gốc đã bị Danzo ám toán, mất đi một con mắt Mangekyou Sharingan, nên Hyuga Kagami lo cậu sẽ lại thất bại ở phương diện này.
Và lần này nếu Shisui thất bại thảm hại, Hyuga Kagami chưa chắc đã kịp thời cứu được cậu.
Nếu đôi mắt Mangekyou Sharingan chứa 'Kotoamatsukami' của Shisui rơi vào tay Akatsuki, với thể chất đặc thù của Obito đã dung hợp tế bào Đệ Nhất, hắn có thể liên tục thi triển 'Kotoamatsukami', gây náo loạn hoàn toàn trật tự của thế giới ninja.
Ầm...
Đột nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên từ xa, cả đường cống thoát nước cũng rung chuyển.
Shisui vội nhìn đồng hồ bấm giờ, nghi hoặc nói: "Không đúng, vẫn chưa đến giờ tấn công mà!"
Hyuga Kagami vẫn rất bình tĩnh, nói: "Thế này mới đúng. Akatsuki sao có thể ngoan ngoãn chờ chúng ta tấn công được chứ. Khi hành động do thám thất bại, thì đã không còn cái gọi là đánh úp nữa rồi."
Shisui đứng dậy hỏi: "Tiền bối, chúng ta nên làm gì?"
Hyuga Kagami vẫn ngồi yên tại chỗ: "Chờ, mục tiêu của chúng ta chỉ có một, đó là thủ lĩnh Akatsuki!"
Rất nhanh, tiếng nổ vang lên từ mọi hướng.
Shisui đặt hai ngón tay xuống đất, cảm nhận một lúc rồi nhíu mày nói: "Tất cả các vụ nổ dường như đều ở bên ngoài làng Mưa. Người của chúng ta hình như đã bị chặn lại ở ngoài làng rồi."
Hyuga Kagami thản nhiên nói: "Trận chiến đã bùng nổ."