Xì... xì...
Bóng đèn trên trần nhà chập chờn, lúc sáng lúc tối, phát ra từng tiếng "xẹt xẹt" do chập điện.
Mặt mũi lấm lem bụi đất trông như một chú mèo con, Hinata đang ngẩn người, vẻ mặt hoàn toàn thất thần.
"Ai đó cứu tôi với!"
"Đau quá!"
"Con muốn mẹ... Con muốn mẹ..."
Lúc này, những tiếng kêu cứu yếu ớt, những cơn rên rỉ và gào thét đau đớn vang lên từ mọi ngóc ngách trong hầm trú ẩn. Chúng hòa vào nhau, khiến nơi đây chìm trong một sự hỗn loạn đến kỳ dị.
Hinata đờ đẫn nhìn quanh, trước mắt là một mảng mờ mịt.
Dãy đèn dài trên trần hầm trú ẩn giờ đã tắt ngóm bảy, tám phần. Vài chiếc còn lại cũng bị hư hại nên cứ chớp tắt liên tục. Thêm vào đó, đá vụn và bụi bặm không ngừng rơi xuống từ trên đỉnh, khiến không gian trong hầm mù mịt bụi bay, ngay cả cảnh vật chỉ cách ba, bốn mét cũng nhìn không rõ.
Bỗng nhiên, một bóng người chạy tới trước mặt Hinata, lay lay cô bé và hỏi: "Này, cậu có bị thương không?"
Đôi mắt trắng đặc trưng của Hinata lúc này mới dần có lại tiêu cự. Cô bé nhận ra bóng người trước mặt, đáp: "Là Naruto-kun à, tớ không bị thương."
"Nhìn bộ dạng của cậu vừa rồi, tớ còn tưởng cậu bị thương đấy!"
Lẩm bẩm một câu, Naruto liền nhanh tay dọn dẹp đống đá vụn bên cạnh Hinata.
"A!"
Lúc này Hinata mới phát hiện ra Shion, người vốn ở ngay cạnh mình, đã bị vùi trong đống đá vụn. Cô bé kinh hãi kêu lên một tiếng rồi vội vàng phụ Naruto dọn đá.
Chẳng mấy chốc, hai đứa trẻ đã dọn xong đống đá. Hóa ra không chỉ có Shion bị vùi lấp, mà Taruho đã dùng thân mình che chắn, bảo vệ cô bé bên dưới.
Sau khi cứu Taruho và Shion ra, Hinata lo lắng hỏi: "Hai người không sao chứ?"
Taruho yếu ớt lắc đầu, tuy bị đá đè nhưng may mắn là những tảng đá không quá lớn, nên anh chỉ bị bầm tím sau lưng chứ không nguy hiểm đến tính mạng.
Còn Shion, sau khi hoàn hồn lại "oa" một tiếng khóc lớn.
Cô bé vô cùng sợ hãi, vì những cảnh tượng thê thảm mà cô thấy trong "lời tiên tri tử vong" dường như đang dần ứng nghiệm.
Cách đó không xa, mẹ của Sasuke nhìn quanh một vòng, trông thấy cảnh tượng tan hoang trước mắt, bà nghiêm mặt dặn dò cậu con trai bên cạnh: "Sasuke, con đi giúp đỡ những người khác đi!"
Dù Sasuke mới 8 tuổi, nhưng trong thế giới ninja, độ tuổi này thực ra đã có thể ra chiến trường.
Trong Đại chiến Ninja lần thứ ba, rất nhiều đứa trẻ chưa đến 8 tuổi đã phải trải qua chiến trận, Itachi thậm chí còn chứng kiến sự tàn khốc của chiến tranh từ năm 4 tuổi. Vì vậy trong mắt bà, Sasuke không chỉ là con trai, mà còn là một ninja của tộc Uchiha.
Nhìn xuống chân mẹ mình đang bị thương chảy máu, Sasuke hơi do dự: "Nhưng mà chân của mẹ..."
"Mẹ không sao, con không cần lo cho mẹ." Nói rồi, mẹ của Sasuke cũng kích hoạt Sharingan, bà dịu dàng xoa đầu con trai: "Đừng quên, mẹ cũng là một ninja đấy!"
Sasuke không do dự nữa, cậu đứng dậy gọi Naruto đang ở cách đó không xa: "Naruto, đi thôi, chúng ta đi cứu những người khác!"
"Ừ!"
Naruto vội vàng đáp lời.
Lúc này, Hinata lí nhí: "Naruto-kun, tớ có thể đi cùng các cậu không? Tớ... tớ có Byakugan, cũng có thể giúp một tay."
Sasuke bước tới, liếc nhìn Hinata từ trên xuống dưới rồi nói một cách chảnh chọe: "Muốn đi theo cũng được, nhưng phải lanh lợi lên một chút, đừng có ngáng chân đấy!"
Hinata mừng rỡ nói: "Cảm ơn cậu, Sasuke-kun!"
Trong hầm trú ẩn mờ mịt khói bụi, ba đứa trẻ cùng nhau tiến về phía trước. May mà có Byakugan của Hinata, chúng thỉnh thoảng lại cứu được vài người dân làng Lá bị đá vụn chôn vùi.
Một lúc sau, cả ba đến trước một tảng đá khổng lồ đã sập xuống.
Nhìn lối đi bị sập hoàn toàn trước mặt, Hinata hít một hơi khí lạnh, không khỏi hỏi: "Sao lại thế này, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?"
Naruto đương nhiên không trả lời được, cậu thử đẩy tảng đá khổng lồ đang chặn đường nhưng nó không hề nhúc nhích.
Sasuke vừa suy nghĩ vừa buột miệng nói: "Nơi trú ẩn của chúng ta ở sâu dưới lòng đất mấy chục mét, cho dù trên mặt đất có xảy ra vụ nổ lớn đến đâu thì theo lý cũng không thể ảnh hưởng tới đây được."
Naruto bĩu môi: "Vậy sao trong hầm có nhiều chỗ bị sập thế?"
Sasuke nhất thời cứng họng, gắt lên: "Tớ làm sao mà biết được, nhưng chắc chắn trên mặt đất đã xảy ra chuyện gì đó rồi!"
Hinata lo lắng nói: "Không biết cha bây giờ thế nào rồi!"
Nghe Hinata nói vậy, Sasuke cũng thoáng lo lắng, nhưng cậu nhanh chóng tự trấn an: "Hừ, cha tớ là Tộc trưởng tộc Uchiha cơ mà, ông ấy chắc chắn sẽ không sao đâu!"
Cộp... cộp...
Lúc này, từ trong hành lang mờ mịt vọng lại tiếng bước chân không nhanh không chậm. Cả ba vội vàng quay đầu lại, phát hiện một bóng đen đang tiến về phía mình.
Khi đối phương đến gần, Sasuke lập tức nhận ra, lên tiếng: "Là cậu à, Hyuga Neji!"
Giống như Neji vẫn luôn âm thầm để ý đến Sasuke, Sasuke cũng luôn chú ý đến Neji, người được mệnh danh là thiên tài. Vì vậy, cậu nhận ra cậu ta ngay lập tức.
Neji liếc nhìn mấy người trước mặt, rồi nói với Hinata: "Tiểu thư Hinata."
Hinata vội vàng đáp lễ: "Anh Neji."
Naruto xen vào: "Cách xưng hô của hai người họ lạ thật đấy!"
Sasuke khoanh tay trước ngực, lạnh lùng giải thích: "Cậu thì biết cái gì. Hinata là trưởng nữ của Tông gia tộc Hyuga, địa vị tương đương với anh trai tớ trong tộc Uchiha. Còn Neji chỉ là một thành viên của Phân gia, có trách nhiệm bảo vệ Tông gia. Tuy họ là họ hàng, nhưng Hinata là chủ nhân của gia tộc, còn Neji chỉ là gia nhân mà thôi."
Naruto lẩm bẩm: "Rõ ràng là họ hàng trạc tuổi nhau mà còn phải phân chia chủ nhân với gia nhân, tộc Hyuga đúng là khó hiểu thật!"
Sasuke lườm Naruto một cái đầy khinh bỉ: "Đồ ngốc, những gia tộc lớn như chúng tớ có rất nhiều quy củ đấy!"
Nghe Sasuke và Naruto công khai bàn tán về sự khác biệt địa vị giữa Tông gia và Phân gia ngay trước mặt mình, mặt Neji nóng bừng.
Càng lớn, Neji càng hiểu rõ sự khác biệt giữa Phân gia và Tông gia, cũng dần nhận thức được địa vị của mình trong gia tộc. Cậu không ghét việc phải bảo vệ Hinata, nhưng cậu hy vọng đó là với tư cách một người anh trai bảo vệ em gái, chứ không phải là một thành viên Phân gia bảo vệ Tông gia.
Đúng lúc này, Neji đột nhiên quát: "Cẩn thận!"
Nói rồi, Neji theo phản xạ kéo Hinata lùi nhanh về phía sau.
Sasuke và Naruto cũng phản ứng kịp, vội vàng lùi lại.
Ầm...
Mấy người vừa kịp lùi lại không xa thì tảng đá khổng lồ chặn lối đi đã bị nổ tung hoàn toàn.
Qua làn khói bụi tan dần, mấy đứa trẻ nhìn thấy ở phía bên kia lối đi, vài ninja làng Lá đang kịch chiến với một kẻ mặc áo choàng mây đỏ.
Khi nhận ra một trong các ninja làng Lá, Hinata hoảng hốt kêu lên: "Là chị Linh!"