"Ách..."
Bất ngờ bị Hyuga Kagami hỏi vậy, Neji nhất thời không biết phải trả lời ra sao.
Trong suy nghĩ của cậu, thầy giáo phải là người hiểu rõ hơn bất kỳ ai ý nghĩa của Tam Đại Thánh Địa, thế nên nhất thời cậu có chút không hiểu tại sao thầy lại hỏi như vậy.
Chẳng đợi Neji nghĩ xong câu trả lời, Hyuga Kagami lại bâng quơ hỏi: "Đại xà Garaga, Gamabunta gì đó, mạnh lắm à?"
"Cái này..." Neji hơi khựng lại, vội nói: "Thưa thầy, có lẽ thầy chưa thấy Garaga, thông linh thú của Naruto, và cả Bunta, thông linh thú của Sasuke. Chúng thật sự là những thông linh thú cực kỳ mạnh mẽ ạ!"
Neji biết rõ trong lần diễn tập thực chiến trước, Garaga đã rời đi rồi Hyuga Kagami mới tới hiện trường, nên cậu đoán thầy mình chưa tận mắt thấy thông linh thú của Naruto, cũng chưa gặp Gamabunta của núi Myoboku. Chứ nếu không, cậu tin rằng với tầm nhìn của thầy, sẽ không đời nào hỏi một câu hiển nhiên như thế.
Hyuga Kagami mỉm cười, hướng mắt về phía chân trời.
Lúc này đã là hoàng hôn, ánh tà dương le lói vắt ngang một vệt ráng chiều nhàn nhạt, còn ở phía bên kia bầu trời, vầng trăng sáng đã lấp ló hiện ra.
Nhìn vầng trăng lúc ẩn lúc hiện nơi chân trời, Hyuga Kagami thản nhiên nói: "Núi Myoboku cũng tốt, động Ryuchi cũng được, đều chỉ là thứ sức mạnh có cũng được, không có cũng chẳng sao mà thôi!"
Neji ngơ ngác: "Có cũng được, không có cũng chẳng sao ạ!?"
Đúng lúc này, con phố phía xa bỗng vang lên một trận ồn ào.
Neji nhìn kỹ lại, phát hiện một đám bạn học cùng khóa ở Học viện Ninja đang tiến về phía mình.
Cầm đầu không ai khác chính là Naruto và Sasuke. Theo sau là Shikamaru, Rock Lee, Ino, Sakura và cả đám bạn học cùng khóa, tất cả đều đang hò hét ầm ĩ, tranh luận gì đó sau lưng hai người họ, trông vô cùng phấn khích.
Rất nhanh, đám học viên đã đến trước mặt Hyuga Kagami.
"Chào thầy hiệu trưởng!"
Tiếng ồn ào im bặt, tất cả học viên đều cung kính cúi chào Hyuga Kagami.
Hyuga Kagami thuận miệng hỏi một câu: "Các em định làm gì thế?"
Sasuke vội nói: "Thưa thầy hiệu trưởng, hôm nay em muốn thách đấu Naruto!"
Hyuga Kagami nghe vậy thì khóe miệng nhếch lên, thầm nghĩ: "Heh, thằng nhóc Sasuke này lại thấy mình 'ngon' rồi đây."
Ban ngày vừa mới ký kết thông linh khế ước ở núi Myoboku, chạng vạng đã hùng hổ đi tìm Naruto, có thể thấy mấy ngày nay Sasuke đúng là bị Naruto kích thích không hề nhẹ.
Naruto thì hai tay vòng sau gáy, vẻ mặt bất cần, dường như chẳng thèm để tâm đến lời thách đấu của Sasuke.
Thấy bộ dạng đó của Naruto, Sasuke hừ lạnh: "Hừ, hôm nay cậu chết chắc rồi!"
Naruto nhếch mép: "Ngán ai chứ!"
Những học viên khác người thì ủng hộ Naruto, người thì ủng hộ Sasuke, lập tức lại nhao nhao cả lên.
Hyuga Kagami cười đầy ẩn ý: "Trường học có cấm các em tỉ thí đâu, việc gì phải kéo cả đám ra đường tìm thầy thế này?"
Sasuke vội vàng cúi người trước Hyuga Kagami: "Sân tập của trường quá nhỏ, không đủ để thi triển. Thưa thầy hiệu trưởng, xin thầy cho phép chúng em ra ngoài làng tỉ thí!"
Các học viên muốn rời làng, ra ngoài tỉ thí, thì bắt buộc phải được sự cho phép của hiệu trưởng Hyuga Kagami, nên đám nhóc Sasuke mới tìm đến anh.
Hyuga Kagami xua tay: "Thầy biết ngay mà, đi đi, đừng chạy quá xa đấy."
Hyuga Kagami đã phát hiện Kakashi, Shisui, thậm chí cả Itachi đều đang âm thầm đi theo đám trẻ này, nên tiện tay vung lên, đồng ý yêu cầu của Sasuke.
Sasuke mặt mày hớn hở, ánh mắt chuyển sang Neji đang đứng cạnh Hyuga Kagami, nói: "Neji, cậu cũng đi cùng đi!"
"Tôi...? Thôi... Thôi bỏ đi!"
Nghe Sasuke và Naruto muốn ra ngoài làng tỉ thí, Neji liền hiểu ra lần này họ chắc chắn sẽ dùng đến những thông linh thú cực mạnh, thế nên cậu đã từ chối ngay mà không cần suy nghĩ.
Cậu biết rõ, bản thân mình giờ đây đã bị Naruto và Sasuke bỏ lại phía sau cả một đẳng cấp, không còn tư cách để so tài với họ nữa.
Naruto tò mò hỏi: "Sao thế?"
Sasuke cũng có chút nghi hoặc nhìn chằm chằm Neji.
"Tôi..."
Đang định kiếm đại một lý do để từ chối, Neji đột nhiên nhận ra Naruto và Sasuke không phải mời cậu cùng tỉ thí, mà chỉ đơn thuần là rủ cậu đi xem trận đấu này mà thôi, giống như đám bạn cùng khóa đang đi theo sau vậy.
Nhận ra mình đã hiểu lầm, một cảm giác xấu hổ và cay đắng tột cùng bao trùm lấy Neji.
Trước buổi diễn tập thực chiến, cậu là người nổi bật nhất trong khóa, cho dù là Sasuke, người mạnh nhất khóa, khi mời cậu tỉ thí cũng sẽ vô cùng thận trọng.
Thế mà bây giờ, Sasuke đã không còn ý định mời cậu tỉ thí nữa rồi.
Ngay lúc Neji đang ấp úng, Hyuga Kagami lên tiếng: "Các em đi trước đi, thầy còn có vài chuyện cần dặn dò Neji."
Naruto và Sasuke không nghi ngờ gì, hừng hực khí thế dẫn cả đám bạn cùng khóa hướng về phía cổng làng.
Sau khi đám bạn cùng khóa đi xa, Neji thở phào một hơi, rồi nhìn Hyuga Kagami với vẻ cảm kích: "Thưa thầy, vừa rồi may mà có thầy, không thì em mất mặt chết mất."
Hyuga Kagami mỉm cười: "Thầy không phải giúp em giải vây đâu, thầy thật sự có chuyện muốn nói với em. Đi theo thầy."
Tách...
Nói xong, Hyuga Kagami liền nắm lấy vai Neji, thân hình lóe lên, biến mất tại chỗ.
Sau vài lần nhảy vọt, Hyuga Kagami đã trực tiếp vượt qua tường bao của làng, đưa Neji đến một bãi đất trống bên ngoài.
Neji đánh giá xung quanh, kinh hãi thốt lên: "Nhanh... Nhanh quá!"
Cậu vẫn luôn biết thầy mình có tốc độ rất nhanh, nhưng phải đến tận lúc này, cậu mới tự mình cảm nhận được "Thuấn Thân thuật" của thầy rốt cuộc nhanh đến mức nào. Gần như chỉ trong một cái chớp mắt, thầy đã đưa cậu ra đến ngoài làng.
Hyuga Kagami hỏi: "Neji, em thật sự muốn có một thông linh thú à?"
Nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, Neji gật đầu thật mạnh: "Vâng, em rất muốn có một trận tỉ thí thực sự với Sasuke và Naruto, nhưng... nhưng em không muốn thầy lại phải vì em mà đi nhờ vả người khác."
Hyuga Kagami vừa cắn đầu ngón tay, chậm rãi kết ấn, vừa nói: "Chúng ta không cần nhờ vả ai cả!"
Nhận ra trình tự kết ấn của Hyuga Kagami chính là Hợi - Tuất - Dậu - Thân - Mùi của "Thông Linh thuật", Neji kinh ngạc thốt lên: "Thưa thầy, thầy... thầy cũng có thông linh thú sao?"
Khóe miệng Hyuga Kagami nhếch lên, anh khẽ hô: "Thông Linh thuật!"
Bùm...
Trong nháy mắt, một làn khói trắng khổng lồ bùng lên, bao trùm khắp nơi.
Ánh sáng hoàng hôn vốn đã mờ ảo, vệt ráng chiều cũng đã lặn xuống sau chân trời, nên khi làn khói trắng khổng lồ này bùng lên, xung quanh tức khắc tối sầm lại.
Khi làn khói trắng dần tan đi, ánh sáng vẫn không quay trở lại, bởi vì tại nơi làn khói bùng lên đã xuất hiện một con quái vật khổng lồ sừng sững như núi, che khuất cả ánh tà dương nơi chân trời, đổ xuống một cái bóng đen kịt trải dài.
"Đây là...!?"
Đứng dưới cái bóng khổng lồ ấy, Neji ngẩng đầu lên, chết trân tại chỗ, miệng há hốc không thốt nên lời...