Cuộc bỏ phiếu tín nhiệm của các Jonin vẫn đang diễn ra. Ngoại trừ hai gia tộc lớn là Uchiha và Hyuga bỏ phiếu đầu tiên, các Jonin khác không hề chen lấn ùa về phía hòm phiếu mà tự giác xếp thành hàng dài, lần lượt tiến lên bỏ phiếu. Toàn bộ khung cảnh dù căng thẳng đến thót tim nhưng vẫn diễn ra vô cùng trật tự.
Những Jonin đang trong ca trực hoặc đang làm nhiệm vụ bên ngoài cũng lần lượt ủy thác cho bạn bè, người thân bỏ phiếu thay. Vì vậy, gần như tất cả Jonin trong làng đều đã tham gia vào cuộc bỏ phiếu tín nhiệm lần này.
Trên tầng thượng tòa nhà Hokage.
Khi cuộc bỏ phiếu sắp kết thúc, Fugaku vẫn giữ vẻ mặt bình thản nhìn chằm chằm vào hòm phiếu, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia sáng sắc bén, trên mặt cũng dần hiện ra nụ cười mãn nguyện.
Toàn bộ quá trình bỏ phiếu, hắn trông có vẻ đã tính trước mọi việc, nhưng thực tế hắn vẫn luôn âm thầm theo dõi sát sao tiến trình.
"Mình thắng rồi!"
Sau khi vị Jonin cuối cùng trong hàng hoàn thành việc bỏ phiếu, Fugaku hưng phấn gào thét trong lòng.
Giờ phút này, hắn, người vốn luôn giỏi kiềm chế, lại kích động đến mức vô thức kích hoạt cả Sharingan. Cơ thể hắn khẽ run lên vì phấn khích, ngay cả hơi thở cũng trở nên nặng nề.
Hắn đã chú ý toàn bộ quá trình bỏ phiếu và âm thầm tính toán số phiếu của mình.
Cộng số phiếu của tộc Uchiha với số phiếu của các gia tộc ninja từng ngấm ngầm bày tỏ sự ủng hộ, hắn đã vượt qua Hyuga Kagami ít nhất mười phiếu.
Nói cách khác, cho dù quá trình bỏ phiếu có xảy ra sai sót nhỏ, hắn vẫn có biên độ an toàn là mười phiếu. Vì vậy, hắn chắc mẩm phần thắng lần này đã nằm trong tay mình!
Khi cuộc bỏ phiếu kết thúc, quảng trường ồn ào bỗng chốc im phăng phắc.
Bất kể là dân làng đến xem náo nhiệt, các ninja Konoha đang duy trì trật tự, hay những đội Anbu tuần tra ẩn mình trong bóng tối, tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía hòm phiếu, nín thở chờ đợi kết quả.
Đệ Tam lúc này nói với Hyuga Kagami và Fugaku: "Việc bỏ phiếu đã kết thúc, bây giờ bắt đầu kiểm phiếu!"
Hyuga Kagami đáp: "Vâng."
Fugaku không trả lời, chỉ ra vẻ ta đây mà khẽ gật đầu, đã bắt đầu ra dáng một Hokage.
Được sự cho phép của hai ứng cử viên Hokage, vài nhân viên công tác tiến đến trước hòm phiếu và bắt đầu kiểm phiếu.
Trên một khán đài khác.
Đệ Tứ Kazekage hỏi mấy vị Kage khác bên cạnh: "Các vị thấy Uchiha và Hyuga, rốt cuộc ai sẽ thắng?"
Đệ Tam Tsuchikage cười khẩy: "Ha ha, chuyện này còn không rõ rành rành ra sao?"
Ở lại Konoha hơn mấy tháng, Đệ Tam Tsuchikage, một lão làng cáo già, đã sớm nắm rõ tình hình nội bộ của làng Lá. Vì vậy, khi Konoha tuyên bố hủy bỏ vòng thi thứ ba và tiến thẳng vào vòng bỏ phiếu tín nhiệm, ông ta đã biết rõ Hokage Đệ Ngũ sẽ thuộc về ai.
Đệ Tứ Raikage bắt lời: "Tsuchikage, ông cho rằng Uchiha sẽ thua à?"
Đệ Tam Tsuchikage đáp một cách ranh mãnh: "Ta có nói gì đâu."
Đệ Tứ Raikage nói giọng ồm ồm: "Ta lại mong Uchiha thắng thì hơn!"
Suy nghĩ của Raikage rất đơn giản, Ngũ Kage là niềm tự tôn cuối cùng của năm làng ninja lớn, cũng là con át chủ bài cuối cùng để chống lại Akatsuki, vì vậy Ngũ Kage không thể để kẻ yếu đảm nhiệm.
Hyuga Kagami tuy cũng rất ưu tú, nhưng theo hắn thấy, so với Uchiha Fugaku người sở hữu Mangekyou Sharingan thì vẫn có phần kém hơn. Vì vậy, để tộc trưởng Uchiha đảm nhiệm vị trí Hokage Đệ Ngũ mới là đáng tin cậy nhất.
Mà Đệ Tứ Kazekage sau khi nghe lời của Đệ Tam Tsuchikage, mặt lộ vẻ trầm tư, một lúc sau, ông ta hạ giọng nói: "Nếu Uchiha không được chọn, e rằng tình hình Konoha sẽ bất ổn. Hokage Đệ Tam mưu trí như vậy, chắc sẽ không mạo hiểm đến thế chứ?"
Chỉ riêng số lượng Jonin Uchiha trong cuộc bỏ phiếu vừa rồi đã thể hiện quá rõ sự hùng mạnh của tộc Uchiha. Thêm vào đó, tộc Uchiha hiện đang sở hữu ba cặp Mangekyou Sharingan, thực lực của cả gia tộc thậm chí còn vượt qua một vài làng ninja nhỏ. Vì vậy, một khi Uchiha không được chọn, một cuộc náo động sẽ cận kề ngay trước mắt.
Do đó, Đệ Tứ Kazekage cho rằng đối mặt với tình thế này, Hokage Đệ Tam nên thỏa hiệp với tộc Uchiha và khôn ngoan trao vị trí Hokage cho họ.
Đệ Tam Tsuchikage lắc đầu, cười nhạt một tiếng.
Trên tầng thượng quảng trường.
Naruto chỉ về phía tòa nhà Hokage, hét lớn: "Nhìn kìa, họ sắp mở hòm phiếu rồi!"
Chẳng cần Naruto phải la lên, lúc này dù là Sasuke, Neji, hay thậm chí cả Hinata và cô bé Hanabi, tất cả đều đã kích hoạt Sharingan và Byakugan của mình, nín thở nhìn chằm chằm vào khu kiểm phiếu trước tòa nhà Hokage.
"Cha sắp trở thành Hokage rồi!"
Gương mặt Sasuke vừa căng thẳng vừa tràn đầy mong chờ và hy vọng.
"Người trở thành Hokage Đệ Ngũ, nhất định là thầy!"
Neji dán chặt mắt vào khu kiểm phiếu, trong lòng vô cùng chắc chắn.
Dưới sự chú ý của tất cả mọi người, công tác kiểm phiếu nhanh chóng hoàn thành. Nhân viên công tác bước nhanh lên mái nhà tòa nhà Hokage, trình kết quả thống kê cho Đệ Tam.
Chỉ liếc qua một cái, Đệ Tam mỉm cười rồi tuyên bố: "Kết quả bỏ phiếu tín nhiệm đã được thống kê xong!"
Nghe lời Đệ Tam, Fugaku ưỡn thẳng lồng ngực, trong đầu đã bắt đầu soạn sẵn bài phát biểu nhậm chức Hokage.
Hyuga Rin đứng cạnh Hyuga Kagami thì nắm chặt lấy ống tay áo của anh, trán căng thẳng đến rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.
Utatane Koharu, Jiraiya, Tsunade cùng một loạt các cao tầng Konoha khác cũng đều đổ dồn ánh mắt về phía Đệ Tam, chờ đợi ông công bố kết quả!
Thấy ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía mình, Đệ Tam cũng không trì hoãn, lập tức tuyên bố: "Người chiến thắng trong cuộc bỏ phiếu tín nhiệm lần này là... Hyuga Kagami!"
Trong nháy mắt, phe Hokage và các ninja tộc Hyuga liền vỗ tay hoan hô.
Ong...
Giữa những tiếng reo hò vang lên bốn phía, Uchiha Fugaku như bị ù tai, chết sững tại chỗ. Vẻ vui mừng và đắc ý trên mặt hắn đông cứng lại ngay tức khắc.
Ngay sau đó, Uchiha Fugaku gầm lên giận dữ: "Ta yêu cầu kiểm phiếu lại!"
Tiếng gầm giận dữ này át cả tiếng reo hò của mọi người, khiến tất cả phải đồng loạt ngoảnh lại nhìn.
Sắc mặt Đệ Tam trầm xuống: "Fugaku, ngươi đang nghi ngờ sự công bằng của làng sao?"
Fugaku gằn từng chữ: "Ta muốn tự mình kiểm phiếu!"
Nhìn đôi Sharingan đỏ rực đang lóe lên ánh sáng ma mị trong hốc mắt Fugaku, Đệ Tam trầm ngâm một lát rồi nói: "Được thôi. Nếu ngươi đã có lòng nghi ngờ, vậy thì tự mình đi kiểm phiếu lại đi!"
Trước biến cố này, quảng trường vừa mới xôn xao vì kết quả Đệ Tam công bố lại lập tức yên tĩnh trở lại, tất cả mọi người đều dõi theo Uchiha Fugaku đang bước đến trước hòm phiếu.
Vừa bước về phía hòm phiếu, Uchiha Fugaku vừa gào thét trong lòng: "Chết tiệt! Rõ ràng phiếu của ta nhiều hơn, bọn họ chắc chắn đã giở trò lúc kiểm phiếu, chắc chắn là vậy..."
❇ Thiên Lôi Trúc ❇ Cộng đồng dịch giả