"Thượng nhẫn đặc biệt?"
Hyuga Kagami khẽ lắc đầu.
Trong nguyên tác, Kimimaro lúc đó đã bệnh nặng, chỉ có thể dựa vào thuốc men để miễn cưỡng duy trì mạng sống, mà còn suýt nữa giết chết Gaara, người sắp kế vị Kazekage Đệ Ngũ.
Lực chiến của hắn dù chưa đạt đến cấp Kage thực thụ, cũng ít nhất là ở đẳng cấp Jonin tinh anh hàng đầu.
Mà tính theo thời gian, Kimimaro lúc này còn hơn một năm nữa mới đến giai đoạn bệnh nặng, nên chắc chắn đang ở đỉnh cao sức mạnh của đời mình. Khi kích hoạt 'Ấn chú của Đất' và chiến đấu bất chấp sống chết, hắn tuyệt đối có thể đạt tới lực chiến cấp Kage.
Jiraiya cau mày: "Kỳ thi Chunin lần này, xem ra không lạc quan lắm nhỉ!"
Tsunade cũng gật đầu theo.
Bà vốn rất tin tưởng vào đám Genin trong làng, nhưng các làng khác rõ ràng đều chơi không theo luật, cử cả mấy kẻ có thực lực Thượng nhẫn, thậm chí là cấp Kage đến tham gia kỳ thi.
So với mấy con quái vật này, đám Genin trong làng rõ ràng là không có cửa.
Hokage Đệ Tam rít một hơi tẩu thuốc, nói: "Xem ra phải định lại chiến lược thôi!"
Utatane Koharu lập tức hiểu ý: "Ừm, giữa các làng khác cũng có mối quan hệ cạnh tranh, những nhân vật như Deidara của làng Đá chắc chắn sẽ bị các làng khác để ý kỹ, nên chúng ta có thể lôi kéo thí sinh của các làng khác để ưu tiên xử lý đội của làng Đá."
Jiraiya ngập ngừng một lúc rồi nói: "Nhưng làm vậy có ích gì không? Deidara đã nắm giữ cả 'Trần Độn', có khi một mình hắn cũng đủ quét sạch cả sân đấu rồi."
Phía sau bàn làm việc của Hokage, Hyuga Kagami nói: "Hắn không quét sạch nổi đâu!"
...
Làng Âm Thanh.
Trong lúc các lãnh đạo cấp cao của Konoha đang họp khẩn về kỳ thi Chunin, Orochimaru cũng triệu tập Kimimaro, người đã chuẩn bị xong xuôi và sắp dẫn đội xuất phát.
Sau khi cúi chào Orochimaru, Kimimaro cung kính nói: "Ngài Orochimaru, ngài còn gì dặn dò không ạ?"
So với trước đây, Kimimaro trông cao hơn một chút, chỉ là sắc mặt có vẻ trắng bệch một cách bệnh tật, thỉnh thoảng còn ho khan vài tiếng.
Nhìn Kimimaro một lượt, Orochimaru hỏi: "Ngươi có biết vì sao ta lại muốn ngươi tham gia kỳ thi Chunin lần này không?"
Kimimaro thành thật lắc đầu.
Orochimaru nói: "Còn nhớ thằng nhóc Uchiha Sasuke lần trước không?"
"Vâng!"
Kimimaro nghiêm túc nhớ lại một lúc rồi gật đầu.
Ánh mắt Orochimaru đanh lại, giọng nói đầy sát khí: "Lần này đến Konoha, nhiệm vụ của ngươi chỉ có một, đó là giết thằng nhóc đó trong kỳ thi Chunin!"
Kimimaro hơi bất ngờ, nhưng vẫn không chút do dự gật đầu: "Xin ngài cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ giết hắn, khụ khụ..."
Nhưng vừa dứt lời, Kimimaro liền ho sù sụ.
Thấy Kimimaro ho một cách đau đớn, Orochimaru nhíu mày hỏi: "Thuốc giảm đau mới lại không có tác dụng à?"
Kimimaro khó khăn lắm mới dứt cơn ho, vừa thở hổn hển vừa đáp: "Dạ... vâng."
Im lặng một lúc, Orochimaru thản nhiên nói: "Ta sẽ nhanh chóng phát triển loại thuốc giảm đau có hiệu quả mạnh hơn."
Vẻ mặt Kimimaro có chút ủ rũ: "Lại làm phiền ngài rồi!"
Orochimaru xua tay: "Lui ra đi!"
"Vâng!"
Kimimaro lập tức cúi người lui xuống.
Sau khi Kimimaro rời đi, Orochimaru trầm tư.
Khác với Orochimaru trong nguyên tác, người vội vàng nghiên cứu đủ loại cấm thuật và sau này bị 'Thi Quỷ Phong Tận' phong ấn đôi tay, Orochimaru của hiện tại đã chuyển hướng nghiên cứu sang nhân bản con người và tế bào học.
Cũng chính vì vậy, Orochimaru đã có những nghiên cứu sâu hơn về bệnh tình của Kimimaro so với trong nguyên tác.
Qua nghiên cứu, hắn không mấy ngạc nhiên khi phát hiện ra mấu chốt gây bệnh cho Kimimaro nằm ở máu, mà nguồn gốc của máu là tủy xương, chính là Huyết kế Giới hạn 'Shikotsumyaku' mà gia tộc Kaguya vẫn luôn tự hào.
Cộng thêm việc Liên Hoa trong đội Sương Mù từng đề cập đến chuyện 'thay máu' với Kimimaro, càng khiến Orochimaru chắc chắn rằng căn bệnh này không phải do nguyên nhân cá nhân của Kimimaro, mà là một căn bệnh cố hữu đã giày vò cả gia tộc Kaguya.
"Có lẽ chỉ cần giải quyết được căn bệnh này là có thể giải mã hoàn toàn bí mật ẩn giấu bên trong 'Shikotsumyaku'!"
Nghĩ đến đây, trong đầu Orochimaru lại lóe lên một bóng người, đó chính là 'Phong Linh' của tổ chức Thần.
Trong giới Ninja hiện tại, chỉ có ba người sở hữu Huyết kế Giới hạn 'Shikotsumyaku', ngoài Kimimaro và Liên Hoa, người thứ ba chính là 'Phong Linh' của tổ chức Thần.
Xét về uy lực của 'Shikotsumyaku', 'Phong Linh' của tổ chức Thần rõ ràng mạnh hơn Kimimaro và Liên Hoa rất nhiều.
Nghe đồn, trong trận chiến hủy diệt Konoha, thanh đao xương của 'Phong Linh' thuộc tổ chức Thần đã dễ dàng chém nát 'Susanoo' của thành viên Uchiha bí ẩn trong Akatsuki.
Một 'Susanoo' vốn vững chắc không thể phá vỡ lại bị một thanh đao xương nhỏ bé chém nát, nếu không phải thông tin này đã được xác nhận từ nhiều phía, Orochimaru cũng không dám tin đó là sự thật.
Cũng chính chiến tích này đã khiến Orochimaru nhận ra giới hạn của 'Shikotsumyaku' còn cao hơn rất nhiều so với những gì hắn tưởng tượng trước đây.
Vì vậy, hắn mới để tâm đến bệnh tình của Kimimaro như thế, bởi hắn mơ hồ cảm thấy chỉ cần giải mã được nguyên nhân căn bệnh của Kimimaro, hắn có thể khám phá bí mật ẩn giấu trong 'Shikotsumyaku' và sở hữu một 'Shikotsumyaku' mạnh mẽ như của 'Phong Linh'.
"Thật tò mò, rốt cuộc Phong Linh đã giải quyết căn bệnh về máu của 'Shikotsumyaku' như thế nào nhỉ..."
...
Trước cổng làng Âm Thanh.
Jugo, Haku, cùng với đám Kidomaru, Tayuya, Sakon và Ukon đã đợi sẵn ở đó, thấy Kimimaro đi tới liền vội vàng ra đón.
Jugo hỏi: "Ngài Orochimaru có dặn dò gì không?"
"Trên đường nói sau!"
Dứt lời, thân hình Kimimaro lóe lên, lao về phía Konoha.
Những người khác cũng không nói nhiều, lần lượt bám theo.
Ở làng Âm Thanh, địa vị của Orochimaru là tối cao, ngay sau đó là phe nghiên cứu do Yakushi Kabuto đứng đầu, và nhóm Tứ quái Âm thanh do Kimimaro dẫn dắt.
Vì lần này đến Konoha nên Yamato, người sở hữu 'Mộc Độn', không tiện lộ diện. Do đó, trong nhóm Tứ quái chỉ có Kimimaro, Jugo và Haku tham gia.
Jugo có khả năng giao tiếp với chim thú và cảm nhận chakra từ xa, ngoài lực chiến đáng kinh ngạc, cậu ta còn là một ninja cảm nhận cực kỳ xuất sắc.
Còn Haku, dưới sự chỉ dạy của Orochimaru, cũng ngày càng mạnh hơn. Dù là đấu với Kimimaro, cậu cũng có thể đánh ngang tài ngang sức, hơn nữa mỗi lần so tài, Kimimaro đều cảm nhận rõ ràng Haku vốn tính hiền lành đã không dùng hết sức. Vì vậy, Haku hiện tại mạnh đến mức nào, đừng nói là Kimimaro, e rằng ngay cả chính Haku cũng không rõ.
Hơn nữa, Haku còn học được nhẫn thuật trị thương từ Yakushi Kabuto, nên cậu còn có thể kiêm luôn vai trò ninja y thuật.
Còn về Kidomaru, Tayuya, Sakon và Ukon, trong mắt Kimimaro họ chỉ là đám tép riu làm chân chạy vặt, không đáng để bận tâm...