"Byakugan, khai!"
Khi tiếng chiến đấu gầm vang từ khắp bốn phương tám hướng truyền đến, Neji đang di chuyển trong Khu Rừng Chết chóc liền dừng bước, khuôn mặt đầy nghi hoặc, kích hoạt Byakugan của mình.
Cậu đã lường trước vòng thi thứ hai này sẽ không hề dễ dàng, nhưng không ngờ cuộc thi chỉ vừa bắt đầu chưa được bao lâu mà giao tranh đã nổ ra khắp nơi. Tình hình lập tức trở nên căng như dây đàn, ngay cả bầu trời vốn trong xanh giờ trông cũng u ám đi nhiều.
Một lúc sau, Tenten ở bên cạnh hỏi: "Sao rồi, có phát hiện gì không?"
Neji lắc đầu: "Giao tranh không diễn ra gần chúng ta!"
Rock Lee hơi thắc mắc: "Nhưng âm thanh này..."
Tiếng nổ vang không ngừng bên tai, mặt đất dưới chân cũng rung chuyển nhẹ. Tất cả những điều này đều cho thấy một trận kịch chiến đang diễn ra gần đây, hơn nữa còn không chỉ ở một nơi.
Neji giải thích với vẻ mặt nghiêm trọng: "Byakugan của tớ có thể quan sát tình hình trong phạm vi một cây số xung quanh, nên những trận chiến này không ở gần chúng ta. Sở dĩ dư chấn lan đến tận đây, e là do giao tranh quá mức kịch liệt, tạo ra sóng xung kích quá lớn mà thôi!"
Tenten hỏi: "Vậy bây giờ chúng ta làm gì?"
Trầm ngâm một lát, Neji nói: "Đối thủ lần này không hề đơn giản, chúng ta vẫn nên theo kế hoạch ban đầu, tập hợp với đội của Shikamaru trước đã!"
"Ừ!"
Rock Lee và Tenten đồng thanh gật đầu.
Sau khi thống nhất ý kiến, ba người chuẩn bị tiếp tục chạy đến điểm hẹn thì Neji đột nhiên cảnh báo: "Mọi người cẩn thận, có người đang lao về phía chúng ta, tốc độ rất nhanh!"
Rock Lee và Tenten lập tức vào thế phòng thủ.
Đối phương lao thẳng đến thế này, rõ ràng là đã phát hiện ra hành tung của họ!
Không lâu sau, ba bóng người xuất hiện trước mặt nhóm Neji, và ba người này không ai khác chính là Temari, Kankuro và Shira của làng Cát.
"Tưởng là ai, hóa ra là một đội của Konoha à." Temari cười khẩy, sau đó liếc nhìn Byakugan trong mắt Neji, nói: "Là người cùng tộc với Hokage sao? Nhưng đã gặp chúng tôi rồi thì tự giác giao quyển trục ra đây đi!"
Tenten lập tức đáp trả: "Neji của chúng tôi là đệ tử của Hokage-sama đấy, còn sợ mấy người các ngươi chắc?"
"Ồ?" Temari tỏ vẻ hứng thú đánh giá Neji một lượt: "Nếu là đệ tử của Hokage thì càng đáng để so tài một trận ra trò rồi!"
...
Tại một nơi khác trong Khu Rừng Chết chóc.
Shikamaru quét mắt nhìn những người đồng đội đã tập hợp bên cạnh mình, không khỏi cảm thấy hơi phiền muộn.
Lúc này, ngoài đội của cậu ra, hai đội của Hinata, Kiba, Shino và Shion, Yakumo, Sai đã lần lượt đến điểm hẹn theo giao ước từ trước.
Nhưng đội của Neji thì lại mãi chưa thấy đâu.
Theo kế hoạch của Shikamaru, sức chiến đấu chủ lực của lứa ninja cùng thời là Sasuke, Naruto và Neji, hay nói chính xác hơn, là những con thông linh thú khổng lồ mà ba người họ đã ký khế ước.
Sasuke và Naruto thì không nói làm gì, nhưng không ngờ ngay cả Neji cũng lỡ hẹn, điều này khiến Shikamaru cảm thấy vô cùng đau đầu.
Shino, người có cảm giác tồn tại khá mờ nhạt, đột nhiên lên tiếng: "Trong rừng lại có thêm một nơi nữa nổ ra giao tranh!"
Gâu gâu...
Akamaru đang nằm trên đầu Kiba cũng sủa về một hướng.
Hinata kích hoạt Byakugan nhìn về phía Akamaru đang sủa, nói bổ sung: "Không ở gần đây đâu, cách chúng ta ít nhất cũng phải ba cây số!"
Tùy thuộc vào nhãn lực mạnh yếu mà giới hạn quan sát của Byakugan cũng khác nhau.
Trong điều kiện bình thường, Byakugan có thể quan sát sự vật trong phạm vi một cây số, Byakugan của Neji và Hinata đều ở cấp độ này. Nhưng dựa vào một vài chi tiết như luồng không khí, dao động chakra, họ có thể phỏng đoán được sự việc trong phạm vi hai, thậm chí là ba cây số, chỉ là kiểu phỏng đoán này không phải quan sát trực tiếp nên vẫn có xác suất sai sót nhất định.
Những người khác nghe vậy đều căng thẳng hẳn lên.
Đội của Hinata sở hữu cả Byakugan, bọ ký sinh và khứu giác của nhẫn khuyển Akamaru, là đội có năng lực trinh sát mạnh nhất trong lứa, vì vậy mọi người không hề nghi ngờ phán đoán của họ.
Shikamaru vội vàng lấy ra một tấm bản đồ Khu Rừng Chết chóc, trải ra đất.
Sau khi đánh dấu từng khu vực có khả năng xảy ra giao tranh lên bản đồ, cậu cau mày, chậm rãi phân tích: "Từ vị trí các khu vực nổ ra giao tranh mà xem, làng Mây, làng Sương Mù và làng Âm Thanh có lẽ đều đã chạm trán nhau. Còn khu vực vừa mới có giao tranh nằm ở nơi giao nhau giữa phạm vi hoạt động của đội Neji và làng Cát, nên rất có thể là đội Neji đã đụng độ với người của làng Cát!"
Để thành tích của làng trông đẹp mắt một chút, Asuma, với tư cách là giám khảo chính của vòng thi thứ hai, đã đích thân tiết lộ vị trí phân bố của từng đội cho Shikamaru.
Vì vậy, chỉ cần phán đoán được vị trí gần đúng của trận chiến rồi đối chiếu với bản đồ, Shikamaru liền đoán ra được các bên đang giao thủ ở mấy chiến trường chính là những ai.
Tí tách...
Tí tách...
Đúng lúc này, vài giọt nước rơi xuống tấm bản đồ mà Shikamaru đang trải trên mặt đất.
Shikamaru giật mình, vội ngẩng đầu lên, phát hiện mặt trời vừa nãy còn lúc ẩn lúc hiện giờ đã trốn hẳn sau những đám mây đen, từng giọt mưa bắt đầu rơi xuống từ trên trời.
"Mưa rồi?!"
"Lúc bắt đầu thi trời còn trong xanh mà, sao đột nhiên lại mưa thế này?"
"Là do Lôi Độn của bên nào gây ra à?"
"Không đến mức đó chứ, phải là nhẫn thuật mạnh cỡ nào mới ảnh hưởng được cả thời tiết vậy?"
Dưới cơn mưa, các thí sinh cùng lứa xôn xao bàn tán.
Ầm ầm...
Đột nhiên, một tia sét kinh hoàng đánh xuống từ đám mây đen đang bao trùm bầu trời Khu Rừng Chết chóc!
Và theo sau tiếng sấm vang trời ấy, mưa không còn rơi tí tách từng giọt nữa, mà trút xuống xối xả, tạo thành một màn mưa dày đặc hơi nước!
...
Đứng trong màn mưa.
Các Jōnin phụ trách giám sát thí sinh, ai nấy đều mang vẻ mặt khó coi.
Darui của làng Mây và Kirin của làng Sương Mù lúc này đã san phẳng một khu rừng lớn, và nhìn cái đà này, cả hai dường như không hề có ý định dừng tay.
Ngọn lửa lan rộng trong rừng và những tia sét ngút trời đã thực sự ảnh hưởng đến thời tiết, khiến cho bầu trời Khu Rừng Chết chóc hình thành một đám mây mưa nhân tạo, biến một ngày nắng đẹp thành cái thời tiết quái quỷ sấm chớp đùng đùng như hiện tại!
Trong tình cảnh màn mưa trút xuống, sấm sét đan xen.
Đừng nói là các ninja trinh sát thông thường, ngay cả Hizashi với Byakugan cũng rất khó để nắm bắt hoàn toàn diễn biến chi tiết của trận chiến trên chiến trường.
Vút...
Một thành viên Anbu đột nhiên xuất hiện trước mặt các Jōnin, báo cáo: "Phòng quan sát vừa gửi tin, toàn bộ thiết bị giám sát ở khu F gần như đã bị nhẫn thuật Lôi Độn phá hỏng. Các thiết bị ở khu E và G liền kề cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng, hiện tại chúng ta đã mất khả năng giám sát mấy trận chiến ở bên đó!"
Asuma cạn lời: "Mấy tên này đúng là quá bá đạo mà, rõ ràng mạnh như vậy rồi còn giả làm Genin để tham gia kỳ thi Chūnin!"
Shizune nói: "Ờm, Khu Rừng Chết chóc sẽ không bị họ phá nát luôn đấy chứ? Hay là nhân lúc này, chúng ta ký trước thỏa thuận bồi thường với các làng kia đi nhỉ?"
Nghe Shizune nói vậy, mọi người nhất thời nhìn nhau.
Bởi vì nếu không cẩn thận, Khu Rừng Chết chóc thật sự có khả năng bị đám quái vật này san bằng...