Phong Quốc.
Cuồng phong cuồn cuộn cuốn theo cát vàng đầy trời, giống như những tấm màn thần thánh, che khuất cả mặt trời treo trên cao, biến buổi trưa nắng gắt thành cảnh hoàng hôn buông xuống.
Sải bước trên cồn cát uốn lượn, khuôn mặt xinh đẹp ẩn dưới áo choàng của Sasori u ám như sắp chảy ra nước.
Hắn nhìn ra xa, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại: "Lại hụt nữa sao?"
Gần mười ngày qua, hắn đã tìm kiếm khắp các thành trấn lớn, chợ đen, thậm chí cả mấy ốc đảo trên tuyến đường thương mại ở Phong Quốc nhưng vẫn chẳng thu hoạch được gì. Tung tích của Hyuga Kagami cứ như bốc hơi vào không khí.
Kể từ khi điều tra ra thân phận của Hyuga Kagami, Sasori đã luôn âm mưu trả thù.
Nhưng Hyuga Kagami là Anbu làng Lá trực thuộc Hokage, hành tung bí ẩn, hoặc là không rời làng, một khi đã rời làng thì chắc chắn là để thực hiện nhiệm vụ tuyệt mật, vì vậy hắn vẫn luôn khó mà nắm bắt được tung tích của Hyuga Kagami.
Lần này khó khăn lắm mới nhận được tin báo từ gián điệp ở chợ đen, tưởng rằng có thể rửa sạch mối nhục, nào ngờ vượt ngàn dặm xa xôi từ Thủy Quốc chạy về Phong Quốc mà vẫn là công cốc.
"Coi như ngươi gặp may!"
Hừ lạnh một tiếng, Sasori kéo chặt áo choàng trên người rồi đi về hướng Vũ Quốc...
Bên trong một khu rừng ở Hỏa Quốc.
Hyuga Kagami từ trên không trung đáp xuống, thoát khỏi Chế độ Chakra Tenseigan, vịn vào một gốc cây lớn, thở hổn hển.
Vì phải duy trì điều khiển con rối Kazekage Đệ Tam ở Phong Quốc xa xôi, lượng chakra trong cơ thể hắn chỉ còn lại gần một nửa. Điều này dẫn đến Chế độ Chakra Tenseigan vốn có thể duy trì bình thường trong 10 phút, giờ chỉ có thể gắng gượng được 4 đến 5 phút.
Vì vậy, mỗi lần kích hoạt Chế độ Chakra Tenseigan, hắn lại phải dừng lại nghỉ ngơi một lúc.
Cũng may tốc độ bay trong Chế độ Chakra Tenseigan cực nhanh, nếu không thì cứ đi một đoạn lại nghỉ một đoạn thế này, chưa chắc đã nhanh bằng chạy bộ thông thường.
Nhai một viên lương khô xong, Hyuga Kagami trải bản đồ ra đất, chăm chú xem xét.
Từ lúc hắn lẻn ra khỏi làng đến giờ đã tròn hai ngày, theo kế hoạch, chỉ cần một ngày nữa là hắn có thể xuyên qua khu rừng này để tiến vào Sông Quốc.
Sở dĩ tốn nhiều thời gian như vậy, nguyên nhân chủ yếu là do con đường hắn chọn quá hẻo lánh.
Toàn bộ hành trình không phải là rừng rậm bạt ngàn không thấy điểm cuối thì cũng là những dãy núi trập trùng, ở giữa còn có một đoạn là sườn đồi, vách đá và vùng đầm lầy ven sông nối tiếp nhau.
Lựa chọn con đường hẻo lánh này thực ra cũng là chuyện bất đắc dĩ.
Chủ yếu là vì Chế độ Chakra Tenseigan quá nổi bật, nếu đi các tuyến đường khác sẽ rất dễ bị các ninja cảm nhận thuộc trạm gác của làng Lá phân bố khắp Hỏa Quốc phát hiện.
Vài ngày sau, Hyuga Kagami cuối cùng cũng xuyên qua Sông Quốc, tiến vào Phong Quốc đầy bão cát.
Hắn không vội đi ngay mà cảm nhận vị trí của con rối Kazekage Đệ Tam từ xa.
Một lúc sau, hắn mở mắt, cau mày nói: "Xa thật đấy!"
Sau một hồi cảm nhận, hắn phát hiện con rối Kazekage Đệ Tam đang theo dõi đoàn xe của dân di cư Lâu Lan hiện cách vị trí của hắn khoảng 200 cây số.
Mở bản đồ ra lần nữa, hắn dùng bút đánh dấu một điểm nhỏ.
Vị trí điểm này chính là vị trí của đoàn xe di dân Lâu Lan. Sau đó, ánh mắt hắn lấy điểm này làm trung tâm, quét một vòng trên bản đồ xung quanh, cuối cùng dừng lại ở một ốc đảo tên là 'Man Nắm'.
Dùng bút khoanh tròn ốc đảo này, hắn thầm nghĩ: "Nơi họ muốn đến hẳn là ở đây!"
Ốc đảo 'Man Nắm' này là một ốc đảo khá lớn ở Phong Quốc. Dựa theo quỹ đạo di chuyển của dân di cư Lâu Lan luôn tìm kiếm các ốc đảo và đồng cỏ, nơi đây rất có thể là điểm dừng chân tiếp theo của họ.
Vì vậy, Hyuga Kagami không cần phải đuổi theo đoàn xe nữa, chỉ cần đến ốc đảo Man Nắm chờ họ là được.
Quyết định xong, hắn lập tức thu lại bản đồ, một lần nữa tiến vào Chế độ Chakra Tenseigan, bay là là sát mặt đất, nhanh chóng hướng về phía ốc đảo Man Nắm.
Hai ngày nữa trôi qua, Hyuga Kagami cuối cùng cũng đến được ốc đảo Man Nắm và thuận lợi gặp được đoàn xe của dân di cư Lâu Lan.
Hắn không vội đến gặp Nữ vương Lâu Lan mà trước tiên thu con rối Kazekage Đệ Tam vào trong quyển trục để hồi phục lại trạng thái đỉnh cao.
Sau đó, hắn thay một bộ áo choàng đen, đeo chiếc mặt nạ quỷ đã mua ở một thành trấn của Phong Quốc trong chuyến du hành trước đây, cuối cùng lặng lẽ chờ màn đêm buông xuống.
Vài giờ sau, mặt trời lặn, mặt trăng dần nhô lên.
Lúc này, trong đoàn xe của dân di cư Lâu Lan, từng làn khói bếp bốc lên. Họ tụ tập thành từng nhóm ba năm người, ngồi quây quần bên nhau, tận hưởng khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm hoi trong ngày.
Nữ vương Lâu Lan không ngồi ăn cùng những người khác mà một mình bế đứa con nhỏ, khẽ hát ru trong lều.
Lợi dụng màn đêm che chở, Hyuga Kagami lặng lẽ lẻn vào lều của Nữ vương Lâu Lan, khẽ nói với Nữ vương đang có chút thất thần: "Cô đang nghĩ gì vậy?"
Nữ vương Lâu Lan giật mình kinh hãi, vội vàng ôm chặt con vào lòng, lùi vào góc lều, một bên cảnh giác nhìn Hyuga Kagami đang trùm kín trong áo choàng đen, một bên hỏi: "Ngươi là ai?!"
Hyuga Kagami thản nhiên nói: "Không cần căng thẳng, tôi đến để bàn với cô một vụ làm ăn."
Nữ vương Lâu Lan có chút nghi hoặc: "Làm ăn?"
Trong đoàn xe của dân di cư Lâu Lan, ngoài một ít gia súc ra thì chẳng có thứ gì đáng tiền, vì vậy Nữ vương Lâu Lan không hề buông lỏng cảnh giác vì lời nói của Hyuga Kagami.
Đồng thời, nàng cũng không lớn tiếng kêu cứu, bởi nàng biết rất rõ, người có thể im hơi lặng tiếng lẻn vào lều của mình chắc chắn là một ninja.
Và nếu kẻ địch là một ninja, những người dân Lâu Lan bên ngoài căn bản không thể giúp được gì. Bản thân nàng kêu cứu không những không cứu được mình mà ngược lại còn hại những người khác.
Hyuga Kagami gật đầu: "Đúng vậy, là làm ăn!"
Nữ vương Lâu Lan vừa định nói gì đó, nhưng vì căng thẳng và hoảng sợ, nàng ho sặc sụa, một lúc lâu sau mới miễn cưỡng ngừng lại được.
Thấy Nữ vương Lâu Lan ho ra cả máu, Hyuga Kagami lặng lẽ kích hoạt Byakugan quét qua người nàng một lượt, kinh ngạc phát hiện khí huyết trong cơ thể Nữ vương Lâu Lan bị tắc nghẽn, huyết mạch không thông, dường như đang mang bệnh nặng.
Hyuga Kagami cau mày: "Bệnh của cô nặng lắm rồi."
Sau khi thở dốc một hồi, Nữ vương Lâu Lan yếu ớt nói: "Tôi... tôi biết."
Đánh giá một vòng chiếc lều vải sơ sài của Nữ vương Lâu Lan, Hyuga Kagami nói: "Nếu không chữa trị kịp thời, e là cô không sống được mấy năm nữa đâu."
Nữ vương Lâu Lan không tiếp tục chủ đề này mà nghiêm túc hỏi: "Rốt cuộc ngươi là ai? Muốn làm gì?"
"Tôi đã nói rồi, tôi đến tìm cô để làm ăn."
Nữ vương Lâu Lan lắc đầu: "Tôi không có gì để bán cả."
"Không, cô có một báu vật vô giá." Dừng một chút, Hyuga Kagami cười nói: "Có điều, đối với cô và thần dân của cô mà nói, nó thực sự chẳng có tác dụng gì."
Nữ vương Lâu Lan lập tức hiểu ra, nàng nhìn Hyuga Kagami đang đeo mặt nạ quỷ, hỏi: "Ngươi muốn nhắm vào Long Mạch?"