Mạnh Hưng Trang tên là trang, nhưng thực chất lại là một thôn trấn đông dân.
Vị trí địa lý đặc biệt, nối liền nam bắc, là một trong những con đường thông thương vô cùng quan trọng.
Khoảng cách đến trú địa Đông Thánh không quá xa.
Luyện Khí tu sĩ bình thường bay khoảng hai ba canh giờ là đến nơi.
Chỉ có điều pháp lực của Luyện Khí tu sĩ khó mà duy trì được lâu như vậy, nên nhóm người Vương Bạt đã nghỉ giữa đường hai lần.
Đợi đến khi năm người cuối cùng cũng đến được Mạnh Hưng Trang, trăng đã lên đến đỉnh đầu.
Nhưng mọi người đều là tu sĩ, cũng không dễ mệt mỏi. Mấy người đang định tìm chỗ nghỉ chân ngay trong Mạnh Hưng Trang thì bị lão giả họ Hoắc cản lại.
“Hương Hỏa Đạo quỷ dị thần bí, khó lòng phòng bị. Mạnh Hưng Trang này dân số không ít, làm sao biết được bên trong không có người của Hương Hỏa Đạo. Nếu chúng ta để lộ hành tung, e rằng không phải chuyện tốt.”
Trong mắt lão giả họ Hoắc lóe lên vẻ kiêng dè.
Trên đường đi, Vương Bạt đã biết được lai lịch của lão giả họ Hoắc và hai người còn lại. Bọn họ đều là tả đạo tu sĩ của trú địa Kiếm Đào, vì nhiệm vụ bắt buộc nên mới phải đến đây.
Bộ Thiền luôn chú ý giữ gìn hình tượng, nghe vậy khẽ nhíu mày:
“Ý của Hoắc đạo hữu là chúng ta không vào trong?”
“Cũng không hẳn. Nếu không vào, làm sao tra ra được nơi này rốt cuộc có người của Hương Hỏa Đạo hay không.”
Lão giả họ Hoắc khẽ lắc đầu, rồi nói ra một kế hoạch:
“Trước khi đến, ta đã đặc biệt tra qua, nơi này là con đường huyết mạch nam bắc, có không ít đoàn xe qua lại. Chúng ta hãy đóng giả một đoàn buôn nhỏ, trà trộn vào trong, cẩn thận dò hỏi, sau khi mọi chuyện rõ ràng rồi thì dùng thủ đoạn sấm sét.”
Kế hoạch này lập tức nhận được sự tán thành của nữ tu trung niên.
“Kế của Hoắc sư huynh rất hay.”
Thiếu niên tu sĩ họ Phan cũng không phản đối.
Ba người lập tức nhìn về phía Bộ Thiền.
Còn về Vương Bạt... trên đường đi, ba người đã bóng gió dò hỏi ra thân phận của hắn, chỉ là một tiểu tu sĩ nuôi linh kê, ngay cả pháp lực để điều khiển pháp khí phi hành cũng thiếu thốn, nên ba người trực tiếp bỏ qua Vương Bạt.
Bộ Thiền vẻ mặt thản nhiên, khẽ gật đầu: “Hoắc đạo hữu già dặn cẩn trọng, kế này quả thật ổn thỏa.”
Coi như cũng đã đồng ý.
Lúc này, thiếu niên tu sĩ họ Phan liền chủ động xin đi, ra ngoài một chuyến.
Một lúc lâu sau, hắn mới trở về với vẻ mặt mãn nguyện.
Từ trong túi trữ vật, hắn ném ra mấy bộ quần áo của thương nhân phàm tục.
“Xe ngựa đều ở gần đây, lát nữa chúng ta đi thẳng đến đó là được.”
Thiếu niên tu sĩ họ Phan vẻ mặt bình thản, tiện tay phủi đi một vệt máu ở vạt áo.
Ánh mắt bình tĩnh lướt qua mấy người.
Ngửi thấy mùi máu tanh thoang thoảng trên người đối phương, Vương Bạt và Bộ Thiền ánh mắt lóe lên, đều không nói gì.
Còn lão giả họ Hoắc và nữ tu trung niên thì sắc mặt vẫn như thường, dường như đã quen từ lâu.
Mọi người đều là tả đạo tu sĩ, cũng không có gánh nặng hình tượng tu sĩ gì, lập tức thay quần áo, thu liễm khí tức, trông quả thật giống một đoàn xe nhỏ.
Bây giờ đã là giờ Tý, vào Mạnh Hưng Trang cũng không có nhiều ý nghĩa, mấy người dứt khoát đợi đến khi trời sáng mới đánh xe ngựa, lọc cọc đi vào trong trấn.
Mạnh Hưng Trang không hổ là con đường huyết mạch nam bắc, sáng sớm đã người qua kẻ lại tấp nập, người bán trà sáng, người bán dầu cháo quẩy... tràn ngập hơi thở khói lửa nhân gian.
Hoàn toàn không nhìn ra nơi này có khả năng đã bị Hương Hỏa Đạo xâm chiếm.
Năm người cũng không trì hoãn nhiều, tùy tiện tìm một quán trọ, để xe ngựa lại bên ngoài rồi chia nhau hành động theo kế hoạch đã bàn trước đó.
Thiếu niên tu sĩ họ Phan còn đưa ra một kế hoạch khác, đề nghị hay là cứ dùng trận pháp vây cả Mạnh Hưng Trang lại, dùng huyết tế, bất kể ở đây có tu sĩ Hương Hỏa Đạo hay không, cũng khó thoát khỏi cái chết.
Thế nhưng đề nghị này lập tức bị lão giả họ Hoắc bác bỏ.
“Nếu thật sự làm vậy, một khi để các Trúc Cơ phó tế trong giáo biết được, e rằng người đầu tiên bị chém chính là chúng ta!”
Thiên Môn Giáo tuy là ma đạo, nhưng có một số quy tắc cũng không thể tùy tiện phá vỡ.
Tàn sát thành trấn của phàm nhân trên diện rộng, chuyện này không ai biết thì thôi, một khi bị phát hiện, e rằng sẽ rất nhanh chóng thu hút sự liên hợp tẩy chay của các tông môn giáo phái khác.
Thiên Môn Giáo chưa chắc đã sợ, nhưng cũng sẽ không tha cho kẻ đầu sỏ gây rắc rối cho mình.
Thấy những người còn lại đều phản đối, thiếu niên tu sĩ họ Phan cũng đành bực bội bỏ qua.
Năm người chia nhau theo các hướng.
Vương Bạt và Bộ Thiền vừa tách ra không lâu, sau khi xác định không có ai theo dõi, liền lập tức hội hợp lại với nhau.
Ở nơi thế này, tách ra vẫn khá nguy hiểm.
Hai người cùng nhau giả làm lữ khách ngoại địa, vừa dạo chơi trong Mạnh Hưng Trang, vừa cẩn thận dò la tin tức.
Thế nhưng mãi cho đến chập tối, họ vẫn không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của Hương Hỏa Đạo.
“Tình hình không ổn... Theo tình báo mà giáo phái cung cấp trước đó, một khu vực lớn bên ngoài trú địa Đông Thánh đã bị Hương Hỏa Đạo xâm chiếm. Theo lý mà nói, Mạnh Hưng Trang là một đầu mối giao thông nam bắc quan trọng, người qua kẻ lại không ngớt, chắc chắn sẽ có tín đồ của Hương Hỏa Đạo đi qua đây. Nhưng lạ thay, quan sát cả ngày trời mà lại không thấy một chút dấu vết nào của Hương Hỏa Đạo.”
Vương Bạt không khỏi nhíu mày.
Bộ Thiền nghe vậy, vẻ mặt đăm chiêu: “Ý của sư huynh là, quá bình thường, ngược lại lại thành bất thường?”
“Đúng vậy.”
Vương Bạt nhìn Bộ Thiền với ánh mắt tán thưởng, khiến trong lòng Bộ Thiền lập tức vui sướng.
Hắn ngay sau đó lại đưa ra một nghi vấn khiến Bộ Thiền hơi biến sắc:
“Hơn nữa còn một điểm, nếu đã xác định nơi này chắc chắn có Hương Hỏa Đạo, vậy tại sao chúng ta lại không hề thấy?”
“Là bọn chúng vẫn luôn che giấu rất kỹ, hay là gần đây mới bắt đầu che giấu? Hay là... cố tình che giấu cho chúng ta xem?”
Bộ Thiền trong lòng chấn động, ánh mắt nhanh chóng quét qua bốn phía:
“Chúng ta bị theo dõi?!”
“Ta cũng không chắc lắm.”
Vương Bạt khẽ lắc đầu.
Ngay từ khi vừa vào Mạnh Hưng Trang, hắn đã dùng Âm Thần chi lực để ngụy trang một cách cực kỳ nhỏ.
Che mắt phàm nhân, đối với hắn tiêu hao rất ít.
Hơn nữa người thường cũng rất khó chú ý đến những chi tiết quá nhỏ, chỉ có tu sĩ thị lực kinh người mới có thể quan sát được.
Thế nhưng điều khiến Vương Bạt thất vọng là, sự tiêu hao của Âm Thần chi lực cực kỳ bình thường, không hề xuất hiện tình trạng đột ngột tăng nhanh.
Điều này cho thấy, gần đây không có tu sĩ nào đang theo dõi hắn.
Đây cũng là điều khiến hắn trăm mối không có lời giải.
Nhưng có thể chắc chắn một điều, trong Mạnh Hưng Trang, tuyệt đối có vấn đề.
Ít nhất là có thể ngụy trang một cách bí mật như vậy, khiến một tu sĩ Luyện Khí tầng tám như Vương Bạt cũng không hề nhận ra chút bất thường nào.
Điều đó đã nói lên vấn đề.
Bộ Thiền suy tư nói:
“Theo tình báo của giáo phái, tu sĩ Hương Hỏa Đạo rất khó chống lại sự cám dỗ của việc truyền đạo quy mô lớn. Nếu ở đây có tu sĩ Hương Hỏa Đạo, vậy thì theo lý, tín đồ ở đây cũng sẽ không ít...”
Vương Bạt nghe lời Bộ Thiền, trong lòng chợt nảy ra một ý, mắt tức thì sáng lên, nhanh chóng nói:
“Nghĩ ngược lại xem, trong Mạnh Hưng Trang, ai có năng lực như vậy, có thể giúp che giấu thông tin của những tín đồ này?”
Vương Bạt và Bộ Thiền lập tức nhìn nhau, đồng thời nói ra đáp án đó:
“Lý chính!”
Ngay lúc này, Vương Bạt đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía xa.
Bộ Thiền phản ứng chậm hơn một chút, cũng lập tức nhận ra động tĩnh, nhìn về phía xa.
Ở góc đông bắc của thôn trấn, một màn sáng màu vàng đất đột ngột phóng thẳng lên trời!
Ngay sau đó, là giọng nói vừa kinh ngạc vừa vui mừng của lão giả họ Hoắc:
“Ha ha! Quả nhiên ở đây!”
Một trận âm thanh giao đấu kịch liệt vang lên.
Thế nhưng cùng lúc đó, Vương Bạt nhạy bén nhận ra, dưới ánh hoàng hôn của mặt trời lặn, từng bóng người cứng đờ quỷ dị, bất ngờ từ các ngóc ngách trong thôn trấn bay vọt ra!
Những bóng người này khí tức mờ ảo, cho dù là với nhãn lực của hắn, cũng khó mà nhìn rõ cảnh giới cụ thể.
Không chỉ vậy, những phàm nhân xung quanh vốn đang mặc cả, đi lại, rao hàng...
Lúc này tất cả đều đột nhiên trở nên lạnh lùng, quay đầu lại, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm vào hai người.
Chỉ trong nháy mắt, thôn trấn phàm nhân tràn ngập hơi thở khói lửa nhân gian này đã biến thành một nơi quỷ dị tĩnh lặng không một tiếng động!
“Phàm nhân ở Mạnh Hưng Trang... đã toàn bộ bị Hương Hỏa Đạo xâm chiếm!”
Giây phút này, dù cả hai đều là tu sĩ, nhìn thấy sự thay đổi đột ngột trước mắt, cũng không khỏi trong lòng chấn động mạnh.
Điều duy nhất khiến Vương Bạt hơi thở phào nhẹ nhõm là, những bóng người cứng đờ quỷ dị kia, phần lớn đều đổ về phía góc đông bắc.
Nơi đó, chính là khu vực của lão giả họ Hoắc.
Mà chỉ có hơn hai mươi bóng người, lặng lẽ ẩn vào đám đông xung quanh, như những con rắn độc ẩn mình trong bụi cỏ, lè lưỡi, chờ thời cơ hành động.
“Cẩn thận.”
Vương Bạt thấp giọng dặn dò.
“Vâng, sư huynh cũng cẩn thận.”
Đột nhiên đối mặt với cảnh tượng như vậy, trên mặt Bộ Thiền lại không có quá nhiều hoảng sợ.
Có lẽ cuộc tao ngộ ở Kính Nguyệt Phủ lần đó đã giúp nàng có thể bình tĩnh đối mặt với nhiều chuyện.
Nàng vận chuyển pháp lực, lặng lẽ kích hoạt pháp khí phòng ngự thượng phẩm mà Vương Bạt tặng cho dưới lớp áo.
Ngay lúc này, những bóng người quỷ dị đang ẩn nấp cũng nhanh chóng không kìm được, đột nhiên từ những điểm mù của tầm nhìn, lao vút ra!
Trong đó phần lớn nhắm thẳng vào Bộ Thiền, chỉ có sáu bảy người, như những mũi lao sắc bén, đâm về phía Vương Bạt!
Đối mặt trực diện, Vương Bạt cuối cùng cũng nhìn rõ bộ dạng của những bóng người quỷ dị này.
Thân hình bọn họ quái dị, cứng đờ và ngây ngô, nhưng hành động lại mang theo tiếng gió rít dữ dội, khiến người ta kinh hãi.
Từng người trông đều ăn mặc như phàm nhân bình thường, thế nhưng trong đôi mắt nhìn hắn lại tràn ngập sự cuồng nhiệt, khát máu và ý chế giễu không hề che giấu.
“Tu sĩ?”
“Ha ha! Lại dám chủ động đến nộp mạng!”
“Thượng thần phù hộ!”
“Giết bọn chúng! Hiến tế cho sự hồi sinh của thượng thần!”
Tốc độ tăng vọt!
“Là tín đồ cuồng tín của Hương Hỏa Đạo!”
Vương Bạt liếc mắt một cái liền nhận ra thân phận của những người này.
Trong mấy ngày ở giáo phái, ngoài việc tu hành pháp thuật, hắn cũng đã tìm hiểu không ít thông tin về Hương Hỏa Đạo.
Trong đó có phần về tín đồ cuồng tín của Hương Hỏa Đạo.
Những người này về bản chất đều là phàm nhân, nhưng sau khi thờ phụng tà thần của Hương Hỏa Đạo, sẽ dần dần sở hữu sức mạnh do thần linh ban cho.
Tín ngưỡng càng kiên định, sức mạnh nhận được càng nhiều.
Một số tín đồ trung thành tuyệt đối, thậm chí còn được thần linh chiếu cố, trong thời gian ngắn có thể sở hữu sức mạnh sánh ngang với tu sĩ Luyện Khí cao giai.
Đương nhiên, dù sao cũng là sức mạnh đột ngột có được, rất khó để hoàn toàn khống chế, đây cũng là nguyên nhân khiến hành động của những tín đồ cuồng tín này có vẻ cứng đờ.
Nhưng dù thế nào đi nữa, nhiều tín đồ cuồng tín như vậy vẫn khiến Vương Bạt giật nảy mình!
Hắn chưa bao giờ một mình đối mặt với nhiều đối thủ như vậy.
Không, nói đúng ra, hắn căn bản chưa từng tự mình động thủ với ai!
Không chút do dự, hắn lập tức phản xạ có điều kiện mà thúc giục pháp lực.
Ngọc Lưu Giáp lập tức bao phủ toàn thân, Trấn Hồn Ngọc Phù chắn trước ngực, Phi Hoàng Xích sẵn sàng xuất kích, sau đó trên người nhanh chóng bao phủ một lớp khí tráo màu trắng nhạt của ‘Hồi Thiên Thủ Mệnh’, tiếp đó nhanh chóng triệu hồi Giáp Thất từ túi linh thú ra.
Và...
Thượng phẩm linh kê Giáp Thập Nhất, cực phẩm linh kê Giáp Thập Tam, thượng phẩm biến dị linh quy Phạn Dũng, sáu con Bích Thủy linh quy mẫu thượng phẩm, hai con Bích Thủy linh quy công cực phẩm...
Những tín đồ cuồng tín đang gào thét lao tới chuẩn bị lấy đầu Vương Bạt,
Sự cuồng nhiệt, khát máu và chế giễu trong mắt bọn chúng, chỉ sau một thoáng ngỡ ngàng, đã hòa thành một cảm xúc không thể diễn tả bằng lời:
“!!!”