Giọng nói truyền đến từ trong bóng tối khiến ‘Phan Long’ lập tức nhớ tới bóng hình thật thà có phần ngây ngô kia.
Tu sĩ nhỏ nuôi linh kê... linh kê cực phẩm...
Giờ phút này, trong lòng ‘Phan Long’ chấn động dữ dội, đồng thời cũng bừng tỉnh ngộ.
Hắn lúc này mới nhận ra.
Lão giả họ Hoắc, nữ tu trung niên, kể cả Phan Long trước đó và chính mình, tất cả đều đã nhìn lầm.
Người thật sự lợi hại không phải kẻ họ Bộ, mà là kẻ họ Vương!
Thế nhưng, đánh ngất mình?!
‘Phan Long’ hoảng hốt trong lòng, hắn vội vàng giơ tay, nhưng còn chưa kịp thúc giục pháp lực thì đã kinh ngạc phát hiện một luồng băng sương đang nhanh chóng lan từ lòng bàn chân lên khắp người!
Chỉ trong nháy mắt, hai chân hắn đã hoàn toàn bị phong bế.
Đúng lúc này, hắn mơ hồ nghe thấy một tiếng gió rít sắc lạnh.
Hắn vội ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy một cái mỏ nhọn hoắt đang phóng đại nhanh chóng trong mắt mình...
...
Nhìn ‘Phan Long’ trước mặt đã bị băng phong hoàn toàn, hai người bước ra từ bóng tối chậm rãi đứng lại.
Chính là Vương Bạt và Bộ Thiền, hai người đã ẩn mình trong bóng tối quan sát từ rất lâu.
Bộ Thiền không nhịn được nhìn về phía Vương Bạt, trong mắt tràn ngập vẻ kinh ngạc, sùng bái và thán phục không lời nào tả xiết.
“Sư huynh, thật sự bị huynh nói trúng rồi! Phan Long này quả nhiên có vấn đề!”
Nàng không nhịn được hỏi: “Chỉ là, ngay cả hai tu sĩ cực kỳ quen thuộc với hắn cũng không phát hiện ra, sư huynh làm sao nhìn thấu được vậy?”
Đối mặt với câu hỏi của Bộ Thiền, Vương Bạt chỉ cười mà không nói.
Nàng nào đâu biết, nhờ vào những trải nghiệm bi thảm ở Đông Thánh Tông năm xưa, hắn có một sự nhạy bén gần như bản năng đối với bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, dù là nhỏ nhất.
Phan Long trông có vẻ không có hành động gì khác thường, nhưng kể từ lúc bọn họ bị những tín đồ cuồng nhiệt của Hương Hỏa Đạo vây công, hắn đã không nhịn được mà nghi ngờ Phan Long.
Nguyên nhân rất đơn giản.
Những tín đồ cuồng nhiệt của Hương Hỏa Đạo ưu tiên tấn công lão giả họ Hoắc, người có chiến lực mạnh nhất bề ngoài, chứ không phải bọn họ.
Điều này đã chứng minh, trong năm người bọn họ có kẻ đã xảy ra vấn đề.
Bởi vì Vương Bạt mới là người có cảnh giới thực tế cao nhất trong năm người.
Nếu người của Hương Hỏa Đạo có thể nhìn thấu tu vi của mọi người, theo lý thì người đầu tiên cần giải quyết phải là hắn.
Nhưng kết quả lại không phải như vậy.
Điều đó cho thấy, chính sự ngụy trang của Vương Bạt đã khiến tu sĩ Hương Hỏa Đạo phán đoán sai lầm.
Mà người biết thông tin thực lực của Vương Bạt rất yếu, ngoài Bộ Thiền ra, cũng chỉ có ba người lão giả họ Hoắc.
Bộ Thiền không có khả năng này, còn lão giả họ Hoắc là đối tượng bị vây công, khả năng cũng không lớn.
Vậy chỉ còn lại Tiết nương tử và Phan Long.
Trong đó Phan Long là kẻ đáng ngờ nhất, bởi vì trước khi vào Trang Mạnh Hưng, hắn đã một mình rời đi một chuyến, hơn nữa còn đi một khoảng thời gian không ngắn.
Khoảng thời gian này đủ để xảy ra một vài chuyện.
Vốn dĩ hắn định thông qua miệng Bộ Thiền để báo cho đối phương biết tin này.
Chỉ có điều, việc Tiết nương tử và lão giả họ Hoắc dường như có điều che giấu đã khiến Vương Bạt nhận ra có gì đó không ổn, lập tức lặng lẽ ngăn Bộ Thiền lại.
Ngay sau đó hai người liền mượn cớ bố trí trận pháp để nhanh chóng rời đi.
Thực chất là mượn sức mạnh của Âm Thần, lặng lẽ trốn ở vành ngoài không có ánh sáng của Trang Mạnh Hưng.
Mãi cho đến khi huyết mạc hạ xuống, bọn họ mới quay trở lại.
Không quay lại chắc chắn là không được, dù sao chỉ có điều tra rõ tình hình ở đây, xác định không có tu sĩ Hương Hỏa Đạo, bọn họ mới được coi là hoàn thành nhiệm vụ.
Kết quả, liền nhìn thấy cảnh Phan Long tập kích giết chết lão giả họ Hoắc và nữ tu trung niên.
Mà hành động quỷ dị của Phan Long cũng đã chứng minh cho suy đoán trước đó của Vương Bạt.
“Phan Long này... có lẽ đã sớm bị tu sĩ Hương Hỏa Đạo đoạt xá rồi.”
“Chỉ là, tu sĩ Trúc Cơ đoạt xá Luyện Khí... điên rồi sao?”
Vương Bạt không hiểu.
Thông thường, chỉ khi đến cảnh giới Trúc Cơ, tu sĩ mới có thể sinh ra thần thức, và có thể cảm nhận được sự tồn tại của thần hồn.
Mà chỉ khi cảm nhận được thần hồn, mới có thể điều khiển thần hồn, đoạt xá người khác.
Tu sĩ Hương Hỏa Đạo này có thể đoạt xá, chắc chắn đã đạt tới cảnh giới Trúc Cơ, nhân vật lợi hại như vậy, tùy tiện ra tay cũng không phải là thứ mọi người có thể chống lại.
Vương Bạt thật sự không hiểu nổi tại sao đối phương lại làm chuyện thừa thãi này.
Đây cũng là lý do hắn để Giáp Thập Tam đánh ngất đối phương.
“Sư huynh, huynh định làm gì?”
Bộ Thiền tò mò nhìn Vương Bạt lấy ra từng cây ngân châm tỏa ra dao động pháp lực từ trong túi trữ vật.
“Sưu hồn.”
Vương Bạt rót pháp lực vào hai mắt, có thể mơ hồ nhìn thấy điểm hội tụ pháp lực trong đầu đối phương.
Ngay sau đó, hắn liền cắm từng cây ngân châm vào đầu ‘Phan Long’.
Bộ Thiền vội vàng không nói nữa, chăm chú quan sát, nhưng chỉ xem một lúc, liền không nhịn được mà bị góc nghiêng của Vương Bạt thu hút.
Không quá góc cạnh, nhưng không hiểu vì sao, lại càng nhìn càng thấy tuấn tú...
Còn Vương Bạt thì tập trung tinh thần, từ từ rót pháp lực mang theo khí tức thần hồn vào đầu đối phương thông qua những cây ngân châm.
Môn thuật pháp cực kỳ nổi danh này nếu để tu sĩ Kim Đan thi triển, chỉ cần một ý niệm là có thể moi ra được cả chuyện đối phương lúc nhỏ tè dầm mấy lần.
Nhưng Vương Bạt chỉ là tu sĩ Luyện Khí, sức có hạn, cũng chỉ có thể sử dụng một vài thủ đoạn phụ trợ.
Rất nhanh, ‘Phan Long’ đột nhiên mở mắt!
Chỉ là trong mắt toàn là lòng trắng, con ngươi trợn ngược, run rẩy kịch liệt!
Vương Bạt lập tức nhân cơ hội nói: “Ngươi là ai? Thân phận gì? Đến từ đâu? Ngươi muốn làm gì...”
Một loạt câu hỏi được đặt ra, trên mặt ‘Phan Long’ lập tức lộ vẻ giãy giụa.
Ngay sau đó, từng luồng băng sương liền áp chế hắn.
Cùng với việc pháp lực của Vương Bạt được rót vào.
‘Phan Long’ cuối cùng cũng với vẻ mặt cứng đờ, chậm rãi kể ra lai lịch của mình.
Hồi lâu sau.
Vương Bạt mới với vẻ mặt mệt mỏi thu lại ngân châm, còn ‘Phan Long’ thì yên lặng ngã xuống đất.
“Sư huynh.”
Bộ Thiền ân cần bước tới, do dự một chút, rồi đưa bàn tay trắng nõn ra, nhẹ nhàng xoa thái dương giúp Vương Bạt.
Vương Bạt khẽ xua tay, ra hiệu nàng không cần lo lắng.
Sau đó, vẻ mặt hắn trở nên nghiêm nghị, chìm vào trầm tư.
Lần sưu hồn này, thu hoạch vượt xa tưởng tượng của hắn, những thông tin nhận được cũng khiến hắn khó lòng bình tĩnh.
Từ việc tra hỏi, hắn biết được đối phương tên là Quý Lâm, thực chất đến từ một quốc gia cực kỳ xa xôi – ‘Vạn Thần Quốc’.
Nơi đó nằm ở phía đông Phong Lâm Châu, lãnh thổ rộng lớn, to bằng hơn mười Trần Quốc cộng lại.
Hơn nữa, khác với tình hình tông môn san sát ở Trần Quốc.
Tại Vạn Thần Quốc, tất cả mọi người đều nghe lệnh của các Thần linh.
Đương nhiên, những vị Thần Chỉ này cũng không hoàn toàn giống nhau, Họ có tín đồ riêng và các tu sĩ Hương Hỏa Đạo do mình nuôi dưỡng.
Tu sĩ Hương Hỏa Đạo truyền bá tín ngưỡng, thu thập hương hỏa cho các Thần Chi.
Và để cảm tạ, các Thần linh cũng sẽ ban lại cho tu sĩ Hương Hỏa Đạo một lượng lớn thần lực, giúp họ khai mở linh đài thần phủ, bước lên một con đường Luyện Thần hoàn toàn khác với tu sĩ Luyện Khí thông thường.
Do phương thức tu luyện khác nhau, cùng là tu sĩ nhất giai, tu sĩ Hương Hỏa Đạo có thần hồn mạnh mẽ, thậm chí có thể dễ dàng đoạt lấy nhục thân của những người có thần hồn yếu ớt.
Điều này cũng giải đáp một thắc mắc của Vương Bạt.
Phan Long, không, Quý Lâm không phải là tu sĩ Trúc Cơ, mà là tu sĩ Luyện Thần cùng cấp với tu sĩ Luyện Khí.
Trình độ thực sự cũng chỉ khoảng Luyện Khí tầng sáu.
Những tu sĩ Luyện Thần nhất giai giống như hắn, trong phạm vi Trần Quốc, còn có gần một nghìn người.
Mà lý do bọn họ không quản ngại muôn vàn dặm xa, cũng phải từ Vạn Thần Quốc xa xôi đến Trần Quốc, thực chất không phải chủ động, mà là bị ép buộc.
Nguyên nhân cũng rất đơn giản, vị Thần Linh mà Quý Lâm và những người khác thờ phụng đã vẫn lạc từ mấy chục năm trước.
Mất đi sự che chở của Thần, nhánh tu sĩ Hương Hỏa Đạo này cũng mất đi nguồn thu thập thần lực. Điều tồi tệ hơn là, công pháp có thể dựa vào việc quan tưởng thần tượng của Thần để từ từ tích lũy thần lực, cũng đã bị một vị tồn tại mạnh mẽ nào đó xóa bỏ khỏi ký ức của bọn họ.
Không có công pháp quán tưởng Thần Chi để tích lũy thần lực, cộng thêm thần tượng cũng bị phá hủy, vị Thần Chi bất tử bất diệt cũng hoàn toàn mất đi hy vọng hồi sinh từ trong tịch diệt.
Và cùng với hy vọng đó bị dập tắt, chính là trái tim của các tu sĩ nhánh này.
Nhưng cũng có một số người không cam lòng, thế là bọn họ quyết định bắt đầu điều tra từ nhánh tu sĩ Âm Thần năm xưa đã rời Vạn Thần Quốc, đến các quốc gia khác để truyền bá tín ngưỡng.
Những người này trong tay thường sẽ giữ lại bản sao công pháp để dùng cho việc tu hành.
Có những bản sao này, dựa vào nỗ lực của các tu sĩ nhánh này, sớm muộn gì cũng có thể tái tạo thần tượng, đánh thức vị Thần minh vĩ đại kia.
Công phu không phụ lòng người, cuối cùng, tại một tòa thành nhỏ gần Đông Thánh Tông của Trần Quốc, cách Vạn Thần Quốc vô số vạn dặm, bọn họ đã có được một chút tin tức về bản sao công pháp trên người hậu duệ cách đời của một tu sĩ Hương Hỏa Đạo.
Chỉ là điều khiến bọn họ cảm thấy khó giải quyết là, bản sao công pháp lại được để lại trong một tông môn.
Đúng vậy, tông môn này tên là Đông Thánh Tông.
Tên của hậu duệ Hương Hỏa Đạo kia là ‘Tôn Nham’.
Và tên của bộ công pháp có thể tích lũy thần lực đó chính là 《Âm Thần Đại Mộng Kinh》.
Vào khoảnh khắc nghe thấy những cái tên quen thuộc này, Vương Bạt cuối cùng cũng thông suốt.
Lúc hắn nhận được cuốn 《Âm Thần Đại Mộng Kinh》 này từ tay Tôn lão đã cảm thấy kỳ lạ, Tôn lão là một người phàm, tại sao lại có một bộ công pháp kỳ lạ như vậy.
Bây giờ nghĩ lại, Tôn lão tuy là người phàm, nhưng tổ tiên cũng từng hiển hách.
Và cái chết đột ngột của Tôn lão sau đó càng khiến hắn cảm thấy có gì đó không đúng, chỉ là cũng khó mà nghĩ tới đằng sau một bộ công pháp lại ẩn giấu nhiều chuyện như vậy.
Thông qua tra hỏi, hắn còn biết được nhánh của Quý Lâm thờ phụng chính là vị Thần được gọi là Âm Thần.
Ngài đồng thời còn nắm giữ sức mạnh của ‘mộng’.
Vì vậy còn được tôn là ‘Mộng Chủ’.
Trong số rất nhiều Thần Chi của Vạn Thần Quốc, tuy không nổi trội về sức mạnh, nhưng địa vị cũng phi phàm.
Sau khi biết nơi này có bản sao công pháp.
Các tu sĩ Hương Hỏa Đạo của nhánh Âm Thần, ngoài mấy vị tu sĩ cấp bậc Nguyên Anh, Kim Đan trấn thủ thần điện để ngăn chặn sự xâm chiếm của tín đồ các Thần khác, thì gần một nửa số tu sĩ Trúc Cơ, Luyện Khí còn lại đều đã mượn truyền tống trận đến đây từ vài năm trước.
Chỉ để có thể thuận lợi đoạt lấy bản sao công pháp.
Đương nhiên, trong đó cũng không phải tất cả tu sĩ đều nghĩ như vậy.
Ví dụ như Quý Lâm.
Thân là tu sĩ Hương Hỏa Đạo của nhánh Âm Thần, cho dù muốn đầu quân cho chư Thần khác, cũng không ai thu nhận hắn. Còn nếu ở lại nhánh Âm Thần, cho dù tìm lại được bản sao, tái tạo thần tượng, cũng cần một khoảng thời gian dài đằng đẵng mới có hy vọng bước vào Trúc Cơ.
Mà tuổi thọ của hắn đã không còn đủ, thế là, cách đây không lâu, khi hắn nhìn thấy tu sĩ tả đạo của Thiên Môn Giáo là Phan Long đang đi một mình, hắn đột nhiên nghĩ ra một ý tưởng cực kỳ táo bạo.
Lý đại đào cương, thay thế Phan Long, trở thành tu sĩ Thiên Môn Giáo!
Kế hoạch này rất mạo hiểm, nhưng lại có thể giúp hắn thoát khỏi sự ràng buộc của thân phận nhánh Âm Thần, có được một cơ hội lựa chọn lại từ đầu.
Thế là, hắn trước tiên cố ý chậm một nhịp, mượn tay Tiết nương tử, giết chết đồng bạn cũng là tu sĩ Hương Hỏa Đạo.
Hắn vốn còn muốn nhân cơ hội giết luôn lão giả họ Hoắc.
Nhưng nhận thấy số lượng tín đồ cuồng nhiệt ở chỗ Vương Bạt, Bộ Thiền giảm đi nhanh chóng, hắn lập tức nảy sinh lòng kiêng kỵ, do dự một hồi, cuối cùng vẫn từ bỏ cơ hội này, và cố ý ra lệnh cho các tín đồ cuồng nhiệt xung quanh tản đi.
Sau đó xúi giục mọi người huyết tế Trang Mạnh Hưng cũng là để xóa đi mọi dấu vết liên quan đến mình.
Tiếp đó, hắn cuối cùng cũng nắm được cơ hội khi sự chú ý của lão giả họ Hoắc hoàn toàn đặt trên huyết pháp đan mà lơ là động tĩnh xung quanh, đột nhiên ra tay, một đòn thành công.
Sau đó lại vùng lên giết người, kết liễu mạng sống của Tiết nương tử.
Nếu không phải Vương Bạt đột nhiên xuất hiện, hắn suýt chút nữa đã thật sự thành công.
Nghe Quý Lâm kể lại kế hoạch của mình không sót một chi tiết, trong lòng Vương Bạt cũng không khỏi nghiêm lại.
Thế giới này, không ai là kẻ ngốc thật sự.
Ngay cả lão giả họ Hoắc bị đánh lén đến chết, nếu không phải vì lòng tham che mờ mắt, với sự tinh ranh của ông ta, e rằng chẳng bao lâu nữa cũng có thể vạch trần bộ mặt thật của ‘Phan Long’.
Đây cũng là lý do Quý Lâm nóng lòng muốn dồn hai người vào chỗ chết.
Hai người này quá quen thuộc với hắn, chẳng qua là vì tình hình lúc đó khẩn cấp, hai người không suy nghĩ kỹ mà thôi.
Một khi ngẫm lại, ai gài bẫy ai còn chưa chắc.
Ngoài ra, Vương Bạt còn nghe được từ miệng hắn không ít bí mật khác về Hương Hỏa Đạo, và còn nghe được một thứ vô cùng quan trọng đối với hắn.
“Đi kèm với 《Âm Thần Đại Mộng Kinh》, còn có một môn 《Thần Mộng Pháp》.”
“《Âm Thần Đại Mộng Kinh》 thực chất là pháp môn tu luyện thần lực Âm Thần.”
“Còn 《Thần Mộng Pháp》, là một môn thuật pháp chuyên dụng cực mạnh để phát huy thần lực Âm Thần đến cực hạn.”
“Chỉ có điều, môn thuật pháp này, mặc dù đã mất đi giá trị do sự biến mất của 《Âm Thần Đại Mộng Kinh》, nhưng cũng chỉ có tu sĩ Trúc Cơ mới được tiếp xúc.”
“Và theo như Quý Lâm biết, tại tòa thành lớn cách đây khoảng chưa đầy ba trăm dặm – ‘Thành Ngự Thủy’, có ba vị tu sĩ Trúc Cơ của Hương Hỏa Đạo hội tụ, một trong số đó có cất giữ công pháp này.”