Vùng biển ngoại vi Trung Thắng Châu trời đất tối tăm.
Tuy nhiên, càng đi sâu vào trong, đất liền Trung Thắng Châu lại là trời quang mấy vạn dặm, một ngày thời tiết đẹp hiếm thấy.
“So với lần trước Nguyên Từ Đạo Nhân đến đây, sự thay đổi của Trung Thắng Châu quả thật không nhỏ.”
“Chỉ mới vài năm ngắn ngủi.”
Vương Bạt nhìn cảnh núi sông phía dưới, không khỏi cảm khái.
Vốn dĩ khi Nguyên Từ Đạo Nhân đến đây, lực nguyên từ tràn lan, linh khí biến mất.
Sinh linh cũng gần như tuyệt diệt.
Thế nhưng giờ đây đi suốt một đường, ít nhất trên đất liền đã gần như không còn thấy lực nguyên từ lan tỏa.
Trên mặt đất vốn lầy lội cũng dần mọc lên cỏ xanh hoa đỏ, nay gió xuân thổi qua, từ trên nhìn xuống, núi non trập trùng, thảo nguyên mênh mông.
Có thể nói là đẹp không sao tả xiết.
Không chỉ vậy, cũng dần dần thấy được dấu vết sinh sống của người phàm.
Hiển nhiên mấy năm nay, sau khi Trung Thắng Châu được nâng cao ba ngàn thước, ích lợi là cực lớn.
“Cho nên, một tu sĩ cao giai thần thông quảng đại có sức ảnh hưởng đến môi trường xung quanh thật sự quá lớn.”
Vương Bạt thầm nghĩ trong lòng.
Nói ngược lại, điều này cũng có nghĩa là nếu một tu sĩ cao giai một lòng làm điều ác.
Thì sự phá hoại đối với môi trường xung quanh cũng khó mà tưởng tượng.
Nghĩ đến đây, Vương Bạt không khỏi nghĩ tới Vạn Thần Quốc.
Những vị thần của Vạn Thần Quốc này phá hoại môi trường xung quanh cũng không lớn, tu sĩ hương hỏa đạo dưới trướng họ cũng chỉ bắt người phàm đi, đối với đại đa số tài nguyên tu hành đều không quá để tâm.
Chỉ tiếc là những tu sĩ hương hỏa đạo này, đối với môi trường quả thật rất thân thiện, nhưng đối với người phàm lại chẳng thể xem là người tốt.
“Nếu những tà thần này có thể thật sự xem người phàm là trân bảo, chứ không phải vật liệu dùng xong rồi vứt, vậy thì Tiểu Thương Giới có Vạn Thần Quốc cũng không hẳn là chuyện xấu.”
Trong lòng đang nghĩ những điều này, Vương Bạt chợt có cảm ứng, bất giác cúi đầu nhìn xuống dưới.
Chỉ thấy từng đốm đen đang cuồn cuộn lao tới từ mặt đất phía dưới, hướng về vùng trung tâm của Trung Thắng Châu.
Nhìn kỹ lại, đó chính là từng con hung thú hung khí ngập trời.
Mà ở hướng tiến tới của đám hung thú này, lại là một tòa thành trì của người phàm trông như mới xây không lâu.
Vương Bạt dừng thân hình lại, ánh mắt quét qua lại giữa tòa thành trì của người phàm và bầy hung thú đông đảo kia.
Hắn lẩm bẩm một tiếng:
“Đây không phải là ta cố tình muốn ra tay đâu…”
…
“…Cung chủ đại giá quang lâm tệ xá… ‘Thành Phi Lộc’ Cao gia thật vinh hạnh…”
Trong một tòa thành lớn treo lơ lửng trên đỉnh núi.
Lúc này đang giăng đèn kết hoa, náo nhiệt vô cùng.
Hôm nay tân gia chủ Cao gia kế vị, vì Cao gia có quan hệ thân thiết hơn với Cung Nguyên Từ, nên gần một nửa gia tộc ở Trung Thắng Châu đều gửi quà mừng đến.
Theo sau giọng nói đầy kinh hỉ và cung kính của tân gia chủ vang lên.
Một nhóm nữ pháp sư mặc pháp bào của Cung Nguyên Từ liền hạ xuống.
Tòa thành vốn đang ồn ào náo nhiệt xung quanh, trong nháy mắt trở nên yên tĩnh.
Tần Lăng Tiêu, gương mặt che dưới lớp lụa mỏng, được một đám nữ pháp sư Cung Nguyên Từ vây quanh, đáp xuống đại điển kế vị.
Một nữ pháp sư ăn mặc trang trọng lộng lẫy, tuổi chừng bốn mươi, mặt mày đầy cung kính và vui mừng, người hơi cúi, đứng bên cạnh Tần Lăng Tiêu, nghe lời Tần Lăng Tiêu nói, thỉnh thoảng lại cung kính gật đầu.
Ánh mắt Tần Lăng Tiêu quét qua nữ pháp sư bên cạnh.
Người này chính là tân gia chủ của Cao gia.
Do Cung Nguyên Từ nhiều năm chèn ép nam pháp sư, đến nỗi các gia tộc dưới trướng phần lớn cũng đều lấy nữ pháp sư làm tôn.
Cao gia hiển nhiên cũng không ngoại lệ.
Tần Lăng Tiêu tùy ý khích lệ vài câu.
Trong lòng lại không khỏi nhớ lại chuyện trước đó.
Nàng vốn tưởng rằng sau khi từ chối chuyện hung thú phạm cấm mà Úy Trì trưởng lão đẩy cho mình, đối phương có lẽ sẽ yên tĩnh một thời gian.
Nào ngờ sau khi Tiên Vu Hồ trở về, lại mang đến cho nàng một tin tức khác.
Vì tân gia chủ Cao gia kế vị, theo lệ, Cung Nguyên Từ cần phải cử người có địa vị cao đến dự lễ.
Chỉ là hiện nay Cung Nguyên Từ nguyên khí đại thương, Thánh pháp sư chỉ còn lại Úy Trì Thục và Úy Trì Liên, trong số các Nguyên Anh cũng không chọn ra được ai đủ tầm cỡ.
Thêm vào đó, trước kia chín đại gia tộc phản loạn, rất nhiều gia tộc đã xa lánh Cung Nguyên Từ.
Vì vậy, tốt nhất vẫn là nàng, vị cung chủ này, phải đích thân ra mặt mới được.
Tần Lăng Tiêu cũng không biết trong hồ lô của chị em nhà Úy Trì rốt cuộc bán thuốc gì.
Nhưng lý do này hợp tình hợp lý, Tần Lăng Tiêu thật sự không có lý do để từ chối.
Hơn nữa, nàng chân trước vừa mới từ chối một lần, bây giờ lại từ chối nữa thì quả là không hợp lý.
Cộng thêm việc này xem ra cũng không có gì khó khăn, nên nàng đành phải đồng ý.
Chỉ là tuy đã đồng ý, Tần Lăng Tiêu vẫn ngửi thấy một tia nguy hiểm.
“Chị em nhà Úy Trì này liên tiếp thăm dò ta, lần này đột nhiên sắp xếp chuyện này, trông có vẻ đơn giản, chỉ e cũng ẩn giấu thủ đoạn gì đó, vẫn cần phải hành sự cẩn thận mới được.”
Nghĩ đến đây, Tần Lăng Tiêu thần thức âm thầm quét qua bốn phía, ghi nhớ hết gương mặt của các vị khách và tộc nhân Cao gia vào lòng, trong lòng âm thầm đề phòng.
Không lâu sau.
Giờ lành đã đến, dưới sự tuyên bố của tộc lão Cao gia phụ trách nghi lễ.
Đại điển kế vị của tân gia chủ Cao gia cuối cùng cũng bắt đầu.
Tần Lăng Tiêu ngồi ở ghế chủ vị.
Người của Cao gia cũng không dám mời Tần Lăng Tiêu đích thân ban lễ cho gia chủ Cao gia, dù sao ngày trước người đến cũng chỉ là môn nhân bình thường trong cung, còn lần này lại là cung chủ đích thân đến, đã là vinh hạnh tột bậc.
Sau một hồi nghi lễ có phần phức tạp.
Nữ pháp sư ban nãy cũng thuận lợi tiếp nhận vị trí gia chủ của Cao gia.
Sau đó liền bắt đầu đại tiệc chiêu đãi khách khứa.
Tần Lăng Tiêu vẫn luôn đề phòng xung quanh, nhưng điều khiến nàng nghi hoặc là, cho đến khi yến tiệc kết thúc, nàng vẫn không hề nhận thấy động tĩnh gì.
“Kỳ lạ, lẽ nào hai người Úy Trì Thục và Úy Trì Liên đã thay đổi tâm tính rồi?”
Tần Lăng Tiêu trong lòng khó hiểu, nhưng vẫn không hề buông lỏng cảnh giác.
Sau khi khéo léo từ chối lời giữ lại của tân gia chủ Cao gia.
Tần Lăng Tiêu nhanh chóng dẫn theo thị vệ rời khỏi Thành Phi Lộc.
Trên đường đi vẫn đề phòng nhiều lần, nhưng vẫn không gặp phải nguy hiểm như dự đoán, điều này khiến trong lòng nàng càng thêm bối rối.
“Lẽ nào, thật sự chỉ là để ta đến dự lễ thôi sao?”
Điều nàng không chú ý là, trong mắt một thị vệ đi theo sau nàng, cũng lóe lên một tia mờ mịt.
…
Cùng lúc đó.
Trên bầu trời Cung Nguyên Từ.
Bên trong trận pháp.
Úy Trì Thục và Úy Trì Liên đứng trên không trung Cung Nguyên Từ, ánh mắt nhìn xa xăm.
Tuy bị khoảng cách hạn chế, không nhìn thấy gì, nhưng hai người vẫn nhìn về phía xa.
“Lúc này, đám hung thú kia, chắc là đã giao chiến rồi.”
Trên mặt Úy Trì Thục vẫn mang một tia do dự.
Úy Trì Liên lại khẽ nhíu mày nói:
“Tính theo thời gian thì cũng gần rồi, chỉ là sao bên đó vẫn chưa có tin tức truyền về?”
“Có lẽ đã bị đám hung thú đó cầm chân rồi.”
Úy Trì Thục đoán.
Úy Trì Liên lại lắc đầu, không yên tâm nói:
“Ta vẫn nên hỏi thử xem!”
Nói xong, ngón tay thon dài của nàng khẽ búng.
Một luồng sáng nhanh chóng bay đi.
Luồng sáng bay đi chưa được mấy hơi thở.
Úy Trì Thục và Úy Trì Liên lại không khỏi sắc mặt hơi ngưng lại, ánh mắt lập tức nhìn về phía xa.
Chỉ thấy một bóng người ở phía xa như gió cuốn điện giật, bay về phía Cung Nguyên Từ.
“Hửm?”
Úy Trì Thục ánh mắt quét qua bóng người đó, không khỏi sắc mặt hơi nghiêm lại.
Tốc độ của người này thật sự quá nhanh, gần bằng Thánh pháp sư bình thường.
Điều này khiến nàng không khỏi nghi hoặc, Trung Thắng Châu từ khi nào lại xuất hiện nhân vật như vậy.
Dù sao từ mấy năm trước khi Huyết Hải Lão Mẫu xuất hiện, bắt đi các Thánh pháp sư của chín đại gia tộc.
Thánh pháp sư của toàn bộ Trung Thắng Châu hiện nay cũng chỉ còn lại hai người các nàng.
Trong lòng khẽ động, thần thức nhanh chóng quét qua.
Khi nhìn thấy dung mạo của bóng người đó, nàng lập tức chấn động.
“Là Lương Khâu Ngữ kia, không, là Nguyên Từ Đạo Nhân gì đó! Không… cũng không đúng, khí tức của hắn không đúng! Tuy dung mạo gần như giống hệt, nhưng khí tức lại hoàn toàn là hai người, hơn nữa hẳn là chưa đến Thánh pháp sư.”
Sắc mặt Úy Trì Liên lại lặng lẽ trở nên ngưng trọng, trầm giọng nói:
“Người này ba năm trước không từ mà biệt, nay đột nhiên xuất hiện, lại có ý đồ gì? Chẳng lẽ ‘bà ấy’ vẫn chưa qua đời?”
Nàng lại là người đầu tiên nghĩ đến Huyết Hải Lão Mẫu.
Nghe lời của Úy Trì Liên, Úy Trì Thục không khỏi trong lòng rùng mình.
Hai người nhìn nhau một cái, càng thêm kinh nghi bất định.
Thế nhưng chỉ trong chốc lát, bóng người kia đã đáp xuống bên ngoài Cung Nguyên Từ.
Đứng trước một rừng đá, cất cao giọng nói:
“Tại hạ Vương Bạt của Vạn Tượng Tông, cầu kiến cung chủ Cung Nguyên Từ.”
Nghe người nọ tự xưng danh.
Úy Trì Thục và Úy Trì Liên không khỏi lộ vẻ kinh ngạc:
“Vương Bạt? Hắn không phải tên là Lương Khâu Ngữ, Nguyên Từ Đạo Nhân sao?”
“Hay là, đây là hai người?”
Hai người trong lòng tuy nghi hoặc, nhưng vẫn do dự một chút, rồi hiện ra thân hình trước mặt người tới.
Chỉ là không rời khỏi trận pháp, dù sao các nàng cũng là Thánh pháp sư hậu kỳ, bị trời đất nhắm vào, phải hết sức cẩn thận mới được.
Mà khi nhìn thấy Úy Trì Thục và Úy Trì Liên, Vương Bạt trong lòng lại hơi bất ngờ.
“Kỳ lạ… sao người ra không phải là Tần Lăng Tiêu?”
Nhưng trong lòng tuy nghi hoặc, trên mặt vẫn lộ vẻ khách khí, hướng về hai người khẽ thi lễ:
“Hóa ra là hai vị cung chủ, xa cách mấy năm, không biết hai vị dạo này vẫn khỏe chứ?”
Thấy Vương Bạt thần sắc thản nhiên, lời lẽ không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, hoàn toàn không vì thực lực của hai người vượt xa mình mà có chút thay đổi.
Dù Vương Bạt xem ra ý đồ không rõ, nhưng trong lòng Úy Trì Thục và Úy Trì Liên đều không khỏi âm thầm gật đầu:
“Người này quả là bậc có đạo.”
Nhưng lời của đối phương, không nghi ngờ gì là đã thừa nhận thân phận.
Úy Trì Liên liền mỉm cười nói:
“Đạo hữu thông cảm, không biết đạo hữu và sư thúc Nguyên Từ Đạo Nhân của ta là…”
Vương Bạt khẽ cười, thẳng thắn nói:
“Không giấu hai vị cung chủ, Nguyên Từ Đạo Nhân chính là hóa thân của tại hạ, năm xưa đến đây, mượn tên giả, chỉ để tiện hành sự, nay bản thể đến, nên phải nói rõ, mong hai vị cung chủ lượng thứ.”
Úy Trì Thục và Úy Trì Liên nhìn nhau một cái.
Úy Trì Thục lập tức vội nói:
“Hóa ra thật sự là sư thúc, sư thúc những ngày này đã đi đâu? Sao trước đó cũng không có tin tức gì truyền về?”
Vương Bạt thấy vậy, đôi mắt lại khẽ nheo lại, tuy lời lẽ của hai người không có gì khác thường, nhưng hắn vốn tâm tư tinh tế, thấp thoáng nhận ra có điều không ổn.
Gần như theo bản năng, hắn liền nghĩ đến bầy hung thú gặp phải trước đó.
Lại quét mắt qua Cung Nguyên Từ phía dưới, mãi không thấy Tần Lăng Tiêu, trong lòng trầm xuống.
Chỉ là trên mặt không hề biểu hiện ra, hàn huyên vài câu xong, dường như vô tình hỏi:
“Đúng rồi, không biết sư muội của ta… à, cũng chính là Tần cung chủ hiện giờ, đang ở đâu, sao không thấy nàng ra?”
“Tần cung chủ?”
Úy Trì Thục và Úy Trì Liên ánh mắt lấp lóe, thoáng chút chột dạ.
Úy Trì Liên mắt đảo một vòng, vội cười nói:
“Tần cung chủ hiện giờ hình như đang ở một gia tộc bên ngoài chủ trì đại điển kế vị tân gia chủ, nên không có trong cung.”
Vương Bạt là người nhạy bén đến mức nào, lập tức nhận ra sự thay đổi nhỏ trên sắc mặt của hai người.
Trong lòng nhanh chóng nhận ra có điều không ổn.
Nhưng trên mặt hắn vẫn không có nhiều thay đổi, chỉ nghi hoặc nói: “Vậy sao? Vậy không biết khi nào trở về?”
“Chắc là lát nữa sẽ về, sư thúc chẳng lẽ có chuyện gì gấp sao?”
Úy Trì Liên vội vàng nở nụ cười, hỏi.
Thế nhưng nụ cười này trong mắt Vương Bạt lại càng thêm đáng ngờ.
Tâm niệm xoay chuyển, với sự già dặn của hắn, trong nháy mắt đã từ sự né tránh và lời lẽ mập mờ của hai người, đoán ra được bảy tám phần.
Trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.
Tuy trên mặt vẫn mang nụ cười, nhưng ngữ khí đã có thêm vài phần lạnh lẽo nghiêm nghị:
“Hai vị cung chủ có thể cử người dẫn ta đi được không? Ta thật sự có chuyện gấp cần gặp Tần cung chủ.”
Hai người không khỏi nhìn nhau một cái.
Hiện giờ Tần Lăng Tiêu tám phần là đã bị đám hung thú kia vây công, lúc này mà dẫn người này qua đó…
Thế nhưng sự do dự của hai người, Vương Bạt đều nhìn thấy trong mắt.
Trong lòng đã chắc chắn Tần Lăng Tiêu tám phần là đã gặp chuyện.
Sắc mặt lập tức hơi lạnh đi:
“Hai vị cung chủ, chút chuyện nhỏ này chẳng lẽ cũng khó khăn sao?”
Úy Trì Thục lộ vẻ do dự.
Úy Trì Liên lại bị thái độ của Vương Bạt chọc tức, không nén được mà lạnh giọng nói:
“Không phải chúng ta không muốn, chỉ là…”
“Các hạ lúc thì là Lương Khâu Ngữ, lúc lại là Vương Bạt. Lúc thì là hóa thân, lúc lại là bản thể, nhưng các hạ chưa từng đưa ra thứ gì có thể chứng minh thân phận, lại tự nhận là môn đồ của Lão Mẫu, làm sao biết ngươi rốt cuộc có phải là người của Lão Mẫu hay không? Tần cung chủ có ở đây hay không? Đó cũng là chuyện nội bộ của Cung Nguyên Từ chúng ta, lại có quan hệ gì với các hạ?”
“Ngươi nói Nguyên Từ Đạo Nhân là hóa thân của ngươi, vậy thì gọi hắn ra đây làm chứng, ngươi nói ngươi là người của Lão Mẫu, vậy thì ngươi thi triển một phen bí pháp của Cung Nguyên Từ chúng ta xem… Nếu đều không có, ngươi cũng dám mượn danh Lão Mẫu, huênh hoang khắp chốn?”
“Nhị muội!”
Úy Trì Thục sắc mặt hơi đổi, không nhịn được thấp giọng quát.
Úy Trì Liên lại không để ý đến lời khuyên của đối phương, nhìn chằm chằm Vương Bạt lạnh lùng nói:
“Ngươi nếu có thể chứng minh ngươi chính là người của Lão Mẫu, ta sẽ đích thân dẫn ngươi đi gặp Tần cung chủ, nếu không phải, dám xông vào Cung Nguyên Từ của ta, cũng đừng trách chúng ta ra tay độc ác!”
Đối mặt với Úy Trì Liên hùng hổ dọa người, Vương Bạt lại thần sắc hơi lạnh, sau đó bình tĩnh nói:
“Tính ra, hóa thân của ta là đồ đệ của đạo lữ Lão Mẫu, cũng xem như có danh nghĩa thầy trò với Lão Mẫu, nhưng mà…”
Ngữ khí của hắn đột nhiên lạnh đi, giọng nói tuy vẫn bình tĩnh, nhưng lại có thêm vài phần thẳng thắn tự tin và ngạo nghễ:
“Ta không phải là hóa thân! Ta là Vương Bạt, phó tông chủ Vạn Tượng Tông ở Phong Lâm Châu, trong tông Hóa Thần nhiều như mây, Nguyên Anh nhiều như mưa! Nếu các hạ công nhận Vương mỗ là truyền nhân Nguyên Từ, vậy ngươi và ta sẽ nói chuyện với tư cách truyền nhân Nguyên Từ. Nếu không công nhận… hừ, các hạ tin hay không, Vương mỗ cũng không quan tâm, Vương mỗ chỉ hỏi một câu—”
“Tần cung chủ hiện giờ có an toàn không?”
“Mong là Tần cung chủ vẫn an toàn, nếu không…”
Vương Bạt ngừng lời.
Ánh mắt nhìn về phía Úy Trì Thục và Úy Trì Liên, đôi mắt thản nhiên không sợ, một chiếc lư hương lặng lẽ trôi ra từ bên cạnh hắn.
Khí tức xa xưa, cao thâm khó lường.
Giờ khắc này, Úy Trì Thục và Úy Trì Liên đều biến sắc:
“Đây, đây là pháp bảo ngũ giai viên mãn?!”
Trong lư hương, một bóng người trung niên trôi ra.
Phiêu dật đứng sau lưng Vương Bạt.
Dường như lấy Vương Bạt làm chủ.
Nhìn thấy cảnh này, sự chấn động trong lòng Úy Trì Thục và Úy Trì Liên quả thật khó mà diễn tả.
Pháp bảo ngũ giai viên mãn, hiện nay ở Trung Thắng Châu đã là tồn tại trong truyền thuyết.
Ít nhất ở Cung Nguyên Từ đã tuyệt tích nhiều năm.
Năm xưa có lời đồn Huyết Hải Lão Mẫu từng nắm giữ pháp bảo ngũ giai, chỉ là sau đó pháp bảo kia dường như cũng bị Lão Mẫu tự tay hủy đi.
Từ đó pháp bảo ngũ giai, liền trở thành truyền thuyết ở Trung Thắng Châu.
Mà pháp bảo trước mắt này, lại càng là tồn tại viên mãn hiếm có hơn trong ngũ giai, nếu giao đấu, hai người các nàng dù có liên thủ, chỉ e cũng…
Khí tức của lư hương cao vời.
Úy Trì Thục và Úy Trì Liên lúc này lại rơi vào thế đâm lao phải theo lao.
Hai người nhìn chằm chằm Vương Bạt và chiếc lư hương sau lưng hắn, trong lòng nhất thời do dự không quyết.
Mà ngay lúc này, một giọng nói đầy nghi hoặc chợt từ xa truyền đến:
“Các ngươi đang làm gì vậy?”