"Khư Chủ!"
Trên bề mặt Chương Thi Chi Khư.
Ân Thiên Chí, Thành Luyện Tử và những người khác trông thấy Vương Bạt đáp xuống, vội vàng tiến lên cung kính hành lễ.
Những người như chủ nhân Kim Thủy Bạc, phủ chủ Ngọc Đường Phủ lại càng có thần sắc thành kính, vô cùng cung kính đi theo sau Thành Luyện Tử, trên mặt bất giác có thêm mấy phần cẩn thận dè dặt.
Nếu nói trước kia bọn họ đối với vị Khư Chủ này chỉ là sợ hãi nhiều hơn tôn kính, là vì bị hắn ép bởi đại thế mà không thể không khuất phục, vậy thì trận giao chiến bất ngờ với Vô Thượng Chân Phật lần này lại khiến bọn họ nhận ra triệt để khoảng cách giữa mình và Khư Chủ.
Bất luận là dùng sức một người địch lại ba vị Đại Bồ Tát, hay là sau đó nói cười ung dung với tu sĩ Đại Thừa Cái Chân Nhân, đều tuyệt đối không phải là điều bọn họ có thể làm được.
Vì vậy sắc mặt càng thêm cung kính, lưng cũng càng cúi thấp hơn.
Vương Bạt đưa mắt lướt qua, mỉm cười giơ tay vẫy một cái, các tu sĩ liền phát hiện mình dù thế nào cũng không thể bái xuống được.
"Trận đại chiến lần này, tuy sự việc xảy ra đột ngột, nhưng vẫn có thể giữ được Chương Thi Chi Khư, chư vị có thể nói là công lao không thể không kể, đặc biệt là..."
Các tu sĩ nghe vậy, tinh thần lập tức phấn chấn.
Ánh mắt Vương Bạt khẽ dời, nhìn về phía Thành Luyện Tử.
Cảm nhận được ánh mắt của Vương Bạt, Thành Luyện Tử bất giác nghiêm mặt, thần sắc có chút nghiêm nghị.
Vương Bạt lại đột nhiên tươi cười, chân thành khen ngợi:
"Đặc biệt là Thành đạo hữu, vì sự an định của Chương Thi Chi Khư, hết lòng hết dạ, dũng cảm quên mình, một mình xông ra khỏi đại trận Chương Thi Chi Khư, chiến đấu với Bồ Tát của Vô Thượng Chân Phật, sự dũng mãnh kiên quyết trong đó quả thực khiến ta bất ngờ, càng khiến ta hổ thẹn..."
Nghe Vương Bạt khen ngợi, Thành Luyện Tử hơi sững sờ, dường như không ngờ Vương Bạt lại khen thẳng thắn như vậy, mà lại còn chạm thẳng vào tim gan, nhưng trong lòng ngay lập tức đã ý thức được thủ đoạn của Vương Bạt, vội vàng cảnh tỉnh chính mình:
"Chẳng qua chỉ là tiểu xảo mua chuộc lòng người!"
"Hừ! Ta tuy kém xa ngươi, nhưng sao có thể dễ dàng bị chút ân huệ nhỏ nhặt của ngươi mua chuộc được!"
Trong lòng nghĩ như vậy, nhưng khuôn mặt âm u đã bất giác nở một nụ cười, rồi ngay lúc ý thức được liền vội vàng căng cứng lại.
Chỉ là khóe miệng vẫn có chút không nén được, lời nói cũng nhất thời trở nên vụng về:
"Khư Chủ quá khen, chao ôi, ta cũng chỉ là, cũng chỉ là..."
Vương Bạt thấy vậy, lại mỉm cười nhàn nhạt, rồi lật tay lấy ra một vật, đẩy đến trước mặt Thành Luyện Tử.
Thành Luyện Tử nhận lấy, pháp lực bất giác kích hoạt, chỉ thấy 29 đạo Tiên Thiên Vân Cấm tức thì chiếu rọi vào trong con ngươi kinh ngạc của các tu sĩ xung quanh...
Thành Luyện Tử lập tức giật nảy mình, không thể tin nổi nhìn Vương Bạt:
"Hai mươi chín đạo... cực phẩm đạo bảo?!"
"Cho, cho ta?!"
Vương Bạt gật đầu, thần sắc tự nhiên nói:
"Thành đạo hữu công lao to lớn, lại còn đánh ra được uy phong của Chương Thi Chi Khư chúng ta, đã lập công thì tự nhiên không thể không thưởng... Chắc hẳn lần sau nếu gặp lại Trí Tĩnh Bồ Tát gì đó, Thành đạo hữu hẳn là có thể thắng được người này chứ?"
Thành Luyện Tử ngơ ngác nhìn Vương Bạt, ánh mắt dần dần có chút thay đổi.
Im lặng mấy hơi thở.
Hắn trân trọng cất đạo bảo này vào trong tay áo, sau đó dưới ánh mắt ngưỡng mộ của các tu sĩ xung quanh, hướng về phía Vương Bạt, trịnh trọng hành lễ, rồi giơ tay chỉ về phía Giới Hải, dõng dạc nói:
"Thành Luyện Tử xin lập lời thề tại đây, lần sau gặp lại, nếu không thể chém được đầu của Trí Tĩnh Bồ Tát kia, sẽ không còn mặt mũi nào gặp Khư Chủ, nguyện tự vẫn để tạ ơn Khư Chủ!"
Các tu sĩ xung quanh nghe vậy đều lộ vẻ kinh ngạc, không ngờ Thành Luyện Tử lại kiên quyết đến thế.
Vương Bạt nghe vậy, sắc mặt ngưng lại, đột nhiên đưa tay ấn xuống bàn tay của Thành Luyện Tử, khẽ lắc đầu nói:
"Có lòng là được, tu sĩ Chương Thi Chi Khư không dùng độc thề để tỏ lòng."
Thành Luyện Tử khẽ lắc đầu, khuôn mặt cũng thoát khỏi vẻ âm u trước đây, có thêm mấy phần kiên nghị:
"Đạo tâm là vậy, Khư Chủ không cần khuyên."
Nghe lời này, Vương Bạt khẽ nhíu mày, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng thở dài một tiếng, thu tay lại.
Thành Luyện Tử cũng lập tức nở một nụ cười, lại hướng về phía Vương Bạt trịnh trọng hành lễ, lui vào trong đám người.
Ánh mắt Vương Bạt khẽ dời, sau đó dừng lại trên người Ân Thiên Chí, cũng khen ngợi một phen, đồng thời cũng ban cho một kiện cực phẩm đạo bảo.
Ân Thiên Chí cũng vô cùng mừng rỡ, hắn vốn biết rằng cực phẩm đạo bảo vô cùng quý hiếm, khó mà có được. Đếm khắp cả Chương Thi Chi Khư, cũng chỉ có Thành Luyện Tử của Lão Ôn phái, một thế lực lâu đời với nội tình sâu dày, mới sở hữu một kiện pháp bảo có thể sánh ngang cực phẩm đạo bảo để sử dụng.
Vừa rồi thấy Thành Luyện Tử được ban thưởng cực phẩm đạo bảo, tuy ngưỡng mộ, trong lòng cũng có khao khát, nhưng cuối cùng cũng rõ ràng lần này mình thực ra không lập được công lao gì lớn.
Bây giờ lại được ban thưởng, trong lòng quả thực vừa kinh ngạc vừa vui mừng, lại lo lắng Vương Bạt không thể phục chúng, do dự một chút, vẫn cắn răng từ chối.
"Ân đạo hữu hộ pháp cho ta, không để ta bị ngoại giới quấy nhiễu, như vậy mới có chuyện ta xuất quan hàng phục Đại Bồ Tát, kiện cực phẩm đạo bảo này, nên tặng cho đạo hữu."
Vương Bạt cười nói rồi đẩy đạo bảo vào lòng Ân Thiên Chí.
Những người khác thấy vậy, tuy ngưỡng mộ thậm chí ghen tị, nhưng cũng không có ý kiến gì.
Vừa rồi mọi người vây hãm đạo trường Ân Khư, Ân Thiên Chí đã cứng rắn chống lại áp lực của tất cả mọi người, kiên quyết không cho họ quấy rầy Khư Chủ, lòng trung thành như vậy, nếu ngay cả một kiện cực phẩm đạo bảo cũng không có được, ngược lại sẽ khiến họ thấy mà nản lòng.
Mà ngược lại, Ân Thiên Chí còn có thể nhận được một kiện cực phẩm đạo bảo, cũng khiến họ không khỏi có thêm mấy phần hăm hở muốn thử.
Vương Bạt thì tiếp tục luận công ban thưởng, chỉ có điều ngoài hai vị này ra, những người còn lại nhiều nhất cũng chỉ được một kiện thượng phẩm đạo bảo, hoặc một ít đan dược quý hiếm.
Dù vậy, cũng không ai không phục, dù sao trận đại chiến giữa Vô Thượng Chân Phật và Chương Thi Chi Khư, nếu không có Vương Bạt, thì căn bản không có chút khả năng thắng nào, bọn họ ở trong đó tuy có lập công, nhưng cũng thực sự không thể coi là nổi bật.
Vả lại nói cho cùng, đây vốn cũng là một lần tự cứu, bây giờ lại còn có thể được ban thưởng, có thể nói là niềm vui bất ngờ, tự nhiên không ai có ý kiến.
Luận công ban thưởng kết thúc, Vương Bạt vốn định bắt một kẻ làm gương để tiếp tục lập uy, nhưng lướt qua dáng vẻ cung kính của mọi người, lại nhớ lại trong trận đại chiến trước đó, dường như cũng không có ai lâm trận phản địch, bèn có chút tiếc nuối lắc đầu, rồi nhìn quanh mọi người, nghiêm nghị nói:
"Trận này tuy thắng, nhưng cũng chẳng qua là do bên Vô Thượng Chân Phật không biết Chương Thi Chi Khư đã thống nhất, càng không biết chư vị có thể đồng tâm hiệp lực, hợp sức một chỗ, nên không coi trọng, để cho chúng ta thừa cơ... Nhưng qua trận chiến này, con bài tẩy của chúng ta cũng đã bị Vô Thượng Chân Phật biết hết, lần sau nếu lại đến, tất sẽ là một trận chiến gian khổ khốc liệt."
Mọi người nghe vậy, sắc mặt đều nghiêm lại, sự hưng phấn trước đó trong lòng cũng lập tức lắng xuống.
Vương Bạt thấy vậy, liền cười nói:
"Nhưng chúng ta cũng không phải không có ưu thế, chúng ta là tán tu, chính diện cố nhiên không phải là đối thủ của Vô Thượng Chân Phật, nhưng chúng ta thắng ở chỗ thủ đoạn đa dạng, khó lòng phòng bị, cứ theo hướng suy nghĩ này mà làm, khuếch đại ưu thế của chúng ta, ngoài ra, sự phối hợp của mọi người vẫn còn có chút gượng gạo, nếu có thể thực sự phối hợp không kẽ hở..."
Hắn chỉ nói một phương hướng, đối với những thủ đoạn sở trường của các thế lực, thực ra hắn cũng không biết nhiều.
Nhưng nghe lời của Vương Bạt, các tu sĩ đều như có điều suy nghĩ, rất nhanh hai mắt liền hơi sáng lên.
Bọn họ tự nhiên không phải là không nghĩ ra những điều này, chỉ là vị trí khác nhau, hơn nữa vì tiếp xúc với Vô Thượng Chân Phật rất ít, nên nhận thức về Vô Thượng Chân Phật cũng thực sự có chút nông cạn, mà Vương Bạt đã nhiều lần giao đấu với tăng chúng của Vô Thượng Chân Phật, kinh nghiệm phong phú, nhìn xa trông rộng, tự nhiên có thể chỉ ra điểm yếu hại.
Làm xong những việc này, Vương Bạt tuy nóng lòng muốn đến Vân Thiên Giới, nhưng vẫn kiên nhẫn cùng các tu sĩ sửa chữa lại trận pháp trên bề mặt Chương Thi Chi Khư.
Điều khiến Vương Bạt hơi bất ngờ là, trận đại chiến trước đó lại đánh vỡ lớp đá cứng đã tích tụ không biết bao nhiêu vạn năm trên bề mặt Chương Thi Chi Khư, để lộ ra lớp đá cứng hơn bên dưới.
Dù là giao thủ của Bồ Tát, La Hán, Độ Kiếp tiền kỳ, trung kỳ trước đó, cũng không hề phá hủy được nửa phần lớp đá bên dưới này.
"Chương Thi Chi Khư này, đúng là có chút kỳ lạ..."
Vương Bạt tự mình dùng đạo vực công kích một phen, mặc dù chưa dùng toàn lực, vậy mà cũng chỉ để lại một chút dấu vết trên tảng đá cứng rắn này, không khỏi có chút kinh ngạc.
Với năng lực của hắn hiện nay, cho dù là màng giới của Vân Thiên Giới, nếu không có trận pháp bảo vệ, trong tay hắn e rằng cũng là chạm vào là vỡ, vậy mà lại không có chút ảnh hưởng nào đến Chương Thi Chi Khư này, tự nhiên khiến hắn cảm thấy bất ngờ.
"Có lẽ là đã trải qua sự nuôi dưỡng của Hỗn Độn Nguyên Chất vô số năm, chất của nó đã sớm phi phàm."
Ân Thiên Chí đi theo sau, thấy vậy liền phỏng đoán.
Vương Bạt trầm ngâm một lát, sau đó nghi hoặc nói:
"Trước đây ta đến đây đã có một thắc mắc, chỉ là chưa từng hỏi, hôm nay lại nghĩ đến... Chương Thi Chi Khư này, tại sao lại tên là 'Chương Thi Chi Khư'?"
Phàm là địa danh, đều có nguyên do.
Ví như Vương Tam Loan nào đó, chính là vì nơi này họ Vương chiếm đa số, lại có con đường ba khúc quanh mà có tên.
Đơn giản dễ hiểu, vừa nhìn đã biết.
Mà Chương Thi Chi Khư này, lại khiến người ta có chút không hiểu nổi.
Ân Thiên Chí nghe vậy, cũng sững sờ, nhíu mày suy nghĩ một lúc, cuối cùng xấu hổ lắc đầu:
"Cái này ta thật sự không biết, Khư Chủ chờ một chút, ta đi tìm Thành Luyện Tử đến, có lẽ hắn biết."
Vương Bạt đang định xua tay, Ân Thiên Chí đã truyền âm cho Thành Luyện Tử đang cùng các tu sĩ khác sửa chữa trận pháp ở phía xa, Thành Luyện Tử cũng lập tức bay tới, nghe được thắc mắc của Vương Bạt, liền cười lên:
"Ân đạo hữu không biết cũng là chuyện bình thường, đừng nói là Khư Chủ, e rằng cả Chương Thi Chi Khư này, cũng chẳng có mấy tu sĩ biết."
Ân Thiên Chí nghe vậy, hơi có chút không phục nói:
"Vậy nói thế, là ngươi biết rồi?"
"Đó là tự nhiên."
Thành Luyện Tử không hề có ý khiêm tốn, liền nhìn về phía Vương Bạt, giới thiệu:
"Chữ 'Khư', ý nghĩa rất nhiều, có người nói, 'Khư' chính là 'Vu', cũng tức là chợ, tương truyền nơi này ban đầu là phường thị để các tán tu giao dịch, cho nên, 'Chương Thi Chi Khư' này, chính là một phường thị tên là 'Chương Thi'."
"Nhưng cũng có người nói, chữ 'Khư' này có nghĩa là phế tích, nơi này vốn là một giới vực, chỉ là sau này xảy ra biến cố, người ở tan tác, giới vực cũng hóa thành phế tích, vừa hay đối với chữ 'Thi', cũng có nghĩa đây là một giới vực đã hoang phế."
"Giới vực hoang phế, đúng là có chút khả năng."
Vương Bạt nghe vậy, mắt lộ vẻ suy tư, sau đó khẽ gật đầu.
"Khư Chủ sáng suốt."
Thành Luyện Tử không nặng không nhẹ nịnh nọt một câu, sau đó gật đầu nói:
Lao Ôn phái truyền thừa qua nhiều năm, có lẽ là thế lực tồn tại lâu đời nhất tại Chương Thi Chi Khư hiện nay, bởi vậy vẫn còn lưu giữ không ít bí văn thượng cổ. Trong đó có một đoạn ghi chép, kể rằng từ thuở xa xưa, nơi tận cùng Giới Hải, Cực Thương Uyên từng xảy ra bạo động, có một tồn tại từ Giới Hải thứ hai vượt qua Cực Thương Uyên mà đến. Thực lực cường hãn, đi đến đâu, giới vực sụp đổ, hư không sụp lún, nhưng cuối cùng bị quy tắc Giới Hải chế ngự, thân tử đạo tiêu. Song thi thể bất hủ, trôi dạt trong Giới Hải...
Ánh mắt Vương Bạt hơi kinh ngạc, không nhịn được cúi đầu nhìn xuống chân:
"Nói như vậy, nơi này chính là thi thể của tiên nhân Giới Hải thứ hai?"
Trong đầu, hắn lập tức nghĩ đến hình dáng bên ngoài của Chương Thi Chi Khư, quả thực không khác gì sinh linh, nếu nói là thi thể tiên nhân, thì hợp lý nhất.
Thành Luyện Tử bây giờ đã tâm phục khẩu phục, biết gì nói nấy:
"Tổ sư của phái ta cũng cho là như vậy, chỉ có thân thể của tiên nhân mới có thể hiển hóa thành một giới, che chở cho tu sĩ, nhưng sau khi ngài bước vào Đại Thừa, đã mấy lần thăm dò, lại không có thu hoạch gì, cuối cùng ôm hận phi thăng... Kiện pháp bảo mà ta sử dụng, cùng với chiếc tù và kia, chính là bảo vật mà tổ sư của phái ta có được từ sâu trong Chương Thi Chi Khư này."
Nói rồi, hắn than thở:
"Tổ sư để lại hai kiện bảo vật này, nói rõ nếu có thể lĩnh ngộ được 'tù và', thì có thể có hy vọng bước vào Đại Thừa, đáng tiếc đệ tử hậu bối bất tài, lại thủy chung không ai hiểu được, thậm chí từ sau ngài, liền không còn ai có thể bước vào Độ Kiếp hậu kỳ."
Vương Bạt nghe vậy, hơi kinh ngạc:
"Tù và cũng là từ trong Chương Thi Chi Khư này?"
Hắn lập tức nhớ lại, đối phương quả thực đã từng nói qua chuyện này, chỉ là hắn quá bận rộn, nên không để ý.
Nghĩ đến đây, hắn lại nghĩ đến một chuyện khác, lúc trước hắn thúc giục tù và, trong khoảnh khắc đó, ý thức của hắn dường như đã đến một 'đại dương'.
Chỉ là trong một khoảnh khắc khác, ý thức của hắn dường như bị ép ra ngoài một cách thô bạo...
Lúc đó hắn từng cho rằng đó là ảo giác của mình, tuy thấy kỳ lạ, cũng chỉ cho là duyên phận chưa tới, bây giờ liên hệ với lời của Thành Luyện Tử, trong lòng hắn lập tức nghĩ đến vô số khả năng.
Hắn không khỏi lại cúi đầu xuống, nhìn lớp đá cứng rắn vô cùng dưới chân, lúc này xem ra, không biết là do tác dụng tâm lý hay là gì khác, lại thật sự như nhìn thấy những đường vân như da thịt trên đó.
"Chương Thi Chi Khư này... không lẽ vẫn còn sống?"
Hắn không nhịn được nghĩ đến những gì Ân Bồng Lai bọn họ đã nói trước đây, nếu muốn ở lại Chương Thi Chi Khư tu hành, thì cần phải được sự công nhận của hạch tâm Chương Thi Chi Khư.
Còn hạch tâm là gì, thì lại có nhiều ý kiến khác nhau.
Bây giờ nghĩ lại, e rằng sâu trong Chương Thi Chi Khư này, nói không chừng thật sự ẩn giấu ý chí của vị tiên nhân kia...
"Cho nên, lúc trước ta không được 'hạch tâm' công nhận, e rằng cũng không phải là ngẫu nhiên, vậy 'hạch tâm' này, tại sao lại không công nhận ta?"
"Trên người ta, lại có điểm gì khác với các tu sĩ khác?"
"Chẳng lẽ là..."
Trong lòng hắn khẽ động, trong đầu, mơ hồ ý thức được điều gì đó.
"Không muốn dính vào?"
"Hay là... sợ hãi?"
Sắc mặt hắn vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng đã có vô số ý niệm đan xen.
Trong khoảnh khắc này, hắn muốn thăm dò, nhưng cuối cùng vẫn kìm nén được sự bốc đồng của mình.
"Cứ từ từ, từ từ rồi nói, nếu sự tồn tại trong Chương Thi Chi Khư này không làm gì ta, ít nhất hiện tại đối với ta không có ác ý..."
Điều hắn cần làm, không phải là đánh cược đối phương có muốn tiếp tục giữ thiện ý hay không, mà là đảm bảo cho dù đối phương không có thiện ý với hắn, hắn cũng có thể toàn thân trở ra.
Nhưng nhìn thấy những dấu vết nhỏ bé không thể nhận ra trên lớp đá dưới chân, Vương Bạt biết, khoảng cách trong đó, e rằng còn xa hơn tưởng tượng rất nhiều.
"Nhưng cũng không phải không có hy vọng... Chương Thi Chi Khư nếu thật sự như lời Thành Luyện Tử nói, là thi thể của tiên nhân, ít nhất, Giới Hải vẫn có ràng buộc đối với nó, khiến nó không thể tùy tiện làm càn."
"Đây có lẽ cũng là nguyên nhân nó dung túng cho tu sĩ sinh tồn trên người mình..."
"Khoan đã... có gì đó không đúng!"
"Chương Thi Chi Khư nếu chỉ dung túng cho tu sĩ sinh tồn trên thân thể mình, tại sao lại cần 'hạch tâm' công nhận?"
Vương Bạt trong lòng kinh hãi, bất giác nhìn quanh vô số tu sĩ, rồi nhìn xuống mặt đất bên dưới, hắn liên tưởng đến việc muốn tu hành ở Chương Thi Chi Khư thì phải được sự công nhận của Chương Thi Chi Khư, nghĩ đến bao nhiêu thế lực ở Chương Thi Chi Khư mà không có một ai là Độ Kiếp hậu kỳ, nghĩ đến việc mình bị đẩy ra khỏi 'đại dương' kia...
Trong khoảnh khắc này, hắn cuối cùng đã ý thức được một khả năng:
"Sự tồn tại sâu trong Chương Thi Chi Khư, chẳng lẽ đang lợi dụng những tu sĩ này để nuôi dưỡng chính mình?!"