Nam Phong vốn đang có chút áy náy với gã mập, cảm thấy để gã mập bỏ lại vợ mà đi theo mình bôn ba giang hồ có chút không phải. Bây giờ nghe gã mập nói vậy, cảm giác tội lỗi liền tan biến, dù không phải vì hắn, gã mập ở trên núi chán rồi cũng sẽ ra ngoài chạy nhảy.
Thấy Nam Phong không nói gì thêm, gã mập cho là hắn đang lo lắng cho Gia Cát Thiền Quyên, bèn nói: "Ngươi cũng đừng suy nghĩ lung tung, vợ ngươi chắc chắn không có chuyện gì đâu."
Nam Phong gật đầu, thật ra lúc nãy hắn không nghĩ đến Gia Cát Thiền Quyên, mà là nghĩ đến chính gã mập. Bát Bộ Kim Thân của chùa Phật Quang dường như thật sự có thể khai tâm thông khiếu, nâng cao tâm trí, gã mập so với trước đây đã thông minh hơn rất nhiều, suy nghĩ mọi việc cũng chu toàn hơn không ít. Bất quá sự thay đổi này không thể hoàn thành trong sớm chiều, tâm trí gã mập vẫn chưa khai mở hoàn toàn, thói quen suy nghĩ mấy chục năm qua nhất thời cũng không đổi được.
Bát gia ở phía sau ra tay với mấy con gà mái, chính xác hơn là ngoạm ăn, cắn khiến mấy con gà mái kêu toán lên. Nam Phong quát lớn mấy lần, Bát gia cũng không dừng lại, gã mập bực bội không thôi: "Thôi thôi, để ta đánh xe, ngươi vào trông chừng con cú mèo của ngươi đi."
Nam Phong giật dây cương dừng xe, đưa roi ngựa cho gã mập: "Cái gì mà cú mèo, nó tên là Bát gia."
"Bát gia? Sao không gọi là Bát ca luôn đi." Gã mập nhận lấy roi ngựa, trèo lên càng xe, "Giá!"
Nam Phong từ phía sau ngồi vào thùng xe, sau khi lên xe thì phát hiện Bát gia đã rời khỏi cái sọt đựng gà mái, trốn vào một góc cúi đầu chợp mắt.
"Ngươi còn giả vờ vô tội à?" Nam Phong bắt Bát gia tới, đưa tay nhặt sợi lông gà dính trên khóe miệng nó.
Bát gia ban ngày không mấy hoạt bát, bị Nam Phong ôm vào lòng, rất nhanh liền ngủ thiếp đi. Xe ngựa xóc nảy, Nam Phong lo sẽ xóc tỉnh nó nên vẫn ôm lấy nó.
Gã mập biết Nam Phong vội vã trở về nên một đường thúc ngựa. Hoa Thứ Nhi rất hào phóng, xe ngựa là loại xe song mã, cả hai con ngựa đều có cước lực tốt, chạy đường rất nhanh.
Trời nóng bức, ngựa vã mồ hôi, cứ chạy mấy chục dặm lại phải dừng lại cho ngựa uống nước, nhân tiện đi vệ sinh, thời gian còn lại đều dùng để đi đường.
Lúc hai người đi là đường nhỏ, lúc về đi đường lớn, lại có xe ngựa thay đi bộ nên tiến độ rất nhanh, trước khi trời tối đã chạy về đến nhà trọ nơi Lý Triều Tông và mọi người từng ở lại.
Mức độ hư hại của nhà trọ còn nghiêm trọng hơn Nam Phong dự đoán, bức tường phía đông cùng với sương phòng phía đông đều bị nổ tung, chính phòng ở phía bắc cũng hư hại nặng, mấy gian nhà ở góc đông bắc đến phế tích cũng không còn, gạch đá ngói vụn đều bị nổ bay đi, trên mặt đất còn lại một cái hố rất lớn. Mấy gian nhà phía tây vì cách khu vực nổ khá xa nên không bị nổ bay, nhưng nhà cửa cũng đều sập xuống, đổ nát thê lương, một mảnh hỗn độn.
Phía tây nhà trọ là tiền sảnh, tiền sảnh cũng sập, không chỉ tiền sảnh mà ngay cả hàng xóm phía nam và bắc cũng gặp vạ lây, nhà cửa đều có mức độ hư hao khác nhau.
"Có muốn qua đó hỏi thử không?" Gã mập chỉ vào đống phế tích, lúc này ở đó có mấy người thợ xây đang dọn dẹp, lượm lại gạch ngói.
"Chờ một chút đã." Nam Phong giơ tay lên, tâm vụ nổ chính là vị trí đặt xe ngựa lúc trước. Dựa vào cảnh tượng hỗn loạn này, không khó để nhận ra uy lực vụ nổ ngày đó kinh người đến mức nào. Trước đây hắn không chắc chắn việc này là do con người gây ra hay là tai nạn, bây giờ xem ra khả năng là tai nạn ngoài ý muốn lớn hơn. Thứ nhất, Lý Triều Tông không có động cơ giết vợ chồng Vương Trọng, thứ hai, mấy ngày gần đây thật sự quá nóng, từ nhỏ đến lớn hắn chưa từng thấy thời tiết nào nóng như vậy, dù có vén rèm xe lên thì ngồi bên trong cũng nóng đến choáng váng, mà xe ngựa của Lý Triều Tông lại đỗ ở đây, cửa lại đóng kín, nhiệt độ bên trong chắc chắn cao đến đáng sợ.
Trong lúc hai người đang quan sát đống phế tích, một người thợ xây vẫy tay về phía họ: "Đi đi, chỗ này ở không được đâu, đi về phía tây hai con phố, ở đó có chỗ trọ."
"Đa tạ, đa tạ." Nam Phong chắp tay với người thợ xây vừa nói, rồi cất bước đi về phía người đó, đến gần mới hỏi: "Xin hỏi lão ca, nơi này đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Người xưa có câu, có lễ thì không ai trách, lễ vật là lễ, lễ phép cũng là lễ, cả hai đều có thể đổi lấy thiện cảm của người khác. Người thợ xây thấy Nam Phong lễ phép chu toàn liền đáp: "Mấy ngày trước có mấy vị thương khách trọ ở đây, trên xe chắc là chở thuốc nổ, trời nóng quá nên phát nổ."
"A?" Nam Phong giả vờ kinh ngạc.
"Đi về phía tây đi, ở đó còn có một khách điếm." Người thợ xây tốt bụng chỉ đường.
Nam Phong cảm ơn một tiếng rồi lui về.
"Sao rồi?" Gã mập hỏi.
"Đợi họ tan làm, ta sẽ đi hỏi lại." Nam Phong đưa tay vào thùng xe vuốt ve Bát gia, Bát gia thấy hắn ở ngay bên cạnh nên không còn kêu ục ục nữa.
Hai người đến nơi đã là chiều tối, chẳng bao lâu trời liền sập tối, những người thợ xây bắt đầu tan làm. Nam Phong đi nhanh mấy bước, đuổi kịp người thợ xây lúc nãy: "Lão ca, lại làm phiền rồi."
"Không sao, cậu nói đi." Người thợ xây nói.
Nam Phong đưa hai đồng bạc qua: "Trời nóng, mua cho lão ca quả mai giải nhiệt."
"Cậu làm gì vậy?" Người thợ xây cảm thấy khó hiểu.
Nam Phong nhét bạc vào túi áo của người thợ xây, nói: "Thật không dám giấu, những người gặp chuyện lúc trước là bạn của chúng tôi, chúng tôi hẹn gặp họ ở đây. Xin hỏi lão ca, những người bạn đó của tôi thế nào rồi? Làm hỏng nhà cửa của quán trọ, họ đã bồi thường chưa?"
Người thợ xây đó ở gần đây, biết rõ tình hình, lại có ấn tượng tốt với Nam Phong nên đã kể lại mọi chuyện cho hắn nghe.
Nửa nén hương sau, Nam Phong đã hỏi rõ tình hình, bèn tạm biệt người thợ xây rồi quay lại bên xe ngựa.
"Sao rồi?" Gã mập hỏi.
"Sau khi xảy ra chuyện, Lý Triều Tông và vị Công Thâu tiên sinh kia đã đi trước, Gia Cát Thiền Quyên không đi, nàng đã nhờ người dân địa phương giúp đỡ, hỏa táng di thể ở núi phía tây, nhặt tro cốt xong mới rời đi." Nam Phong nói, điều hắn lo lắng nhất là Lý Triều Tông sẽ làm nhục Gia Cát Thiền Quyên, bây giờ xem ra Lý Triều Tông đã không làm vậy. Sự việc xảy ra quá đột ngột, có lẽ ông ta không có tâm trạng đó, nhưng quan trọng nhất hẳn là ông ta tự cho rằng đã tìm được mai rùa Thiên Thư, nóng lòng trở về Tây Ngụy, không muốn dây dưa thêm.
"Lão già đó thật không có nghĩa khí, lại không ở lại giúp đỡ." Gã mập nói.
Nam Phong xua tay: "Chắc là Gia Cát Thiền Quyên không muốn ông ta nhúng tay vào."
"Ta đã nói vợ ngươi không có chuyện gì mà, ngươi còn không tin." Gã mập ngáp một cái, "Đi thôi, vào khách điếm đi."
Nam Phong không nói gì thêm, theo quy tắc mai táng, người chết oan không thể lập quan tài chôn cất, phải hỏa táng rồi nhặt lại di cốt. Lúc này, chắc hẳn Gia Cát Thiền Quyên đang mang theo tro cốt của vợ chồng Vương Trọng đi về phía bắc, trở về quê hương để nhập thổ vi an.
"Đi thôi, cả ngày chưa ăn gì, đói bụng rồi." Gã mập thúc giục.
"Nó thì làm sao?" Nam Phong hất cằm về phía thùng xe. Nếu là một con cú mèo bình thường thì cũng không khó giấu, nhưng Bát gia có vóc dáng quá lớn, rất khó mang vào nhà trọ mà không bị phát hiện, lỡ như bị người ta thấy, chắc chắn sẽ gây ra vây xem.
"Cổng thành đã đóng, ta cũng không ra ngoài được." Gã mập nói.
Không thể đi đường suốt đêm, cũng không thể vào khách điếm, hai người đành phải tìm một căn nhà hoang trong thành để nghỉ chân.
Thập Nhị đã chuẩn bị cho gã mập không ít lương khô, hai người ăn lương khô, còn Bát gia thì ăn gà.
Ban ngày vô cùng mệt mỏi, đêm xuống không còn nóng như vậy, hai người định nghỉ ngơi sớm, nhưng Bát gia ban ngày đã ngủ đủ, ban đêm tinh thần tỉnh táo, cứ kêu ục ục không ngừng.
May mà Bát gia tuy kêu nhưng tiếng không lớn, Nam Phong chặn cửa phòng lại, mặc nó đi đi lại lại trong phòng.
Nửa đêm, hai người bị Bát gia đánh thức.
"Ôi mẹ ơi, cái tiếng gì vậy?" Gã mập bị Bát gia làm cho giật mình.
Gã mập vừa dứt lời, Bát gia lại kêu lên, vẫn bắt đầu bằng tiếng "ục ục", nhưng phía sau có thêm một âm nữa: "Ục ục gác... Ục ục gác..."
Nam Phong lần theo tiếng kêu, bắt Bát gia lại: "Cú mèo đều kêu như vậy à?"
"Mau đừng để nó kêu nữa, đêm hôm khuya khoắt, dọa người chết đi được." Gã mập nghiêng người nằm xuống.
Cái gọi là thuần dưỡng, chia làm hai phần là thuần và dưỡng. Lúc này Bát gia còn quá nhỏ, chưa đến lúc thuần hóa, cũng không nghe lời, Nam Phong chỉ có thể chơi đùa cùng nó, một hồi chính là cả đêm. Không còn cách nào khác, chỉ cần hắn ngủ không có động tĩnh, Bát gia sẽ lại kêu.
Trời vừa sáng, gã mập đã thúc ngựa lên đường, Nam Phong ngủ gà ngủ gật trong xe, Bát gia thì híp mắt ngồi xổm bên cạnh hắn.
Không biết qua bao lâu, Nam Phong bị gã mập đánh thức: "Mau ra đây, mau ra đây."
Nam Phong xoay người bò dậy, vén rèm chui ra ngoài, lúc này chắc là giữa trưa, xe ngựa đang đi về phía bắc.
"Mau nhìn kìa." Gã mập đưa tay chỉ về phía tây.
Lần theo hướng tay chỉ của gã mập, Nam Phong nhìn về phía sơn thôn phía tây, chỉ thấy hai vị hòa thượng đang từ núi phía tây phi nhanh về hướng bắc.
"Cầm thương mang gậy, đây là định đi làm gì vậy?" Gã mập rất tò mò.
"Họ chỉ mang theo binh khí mà không cầm hành lý, không giống như đang vân du bốn phương, chắc là đi đánh nhau." Nam Phong thuận miệng nói, hai vị hòa thượng lúc nãy đều có thể lăng không phi độ, ít nhất cũng là cao thủ Cư Sơn.
"Giá!" Gã mập giật cương thúc ngựa.
"Ngươi làm gì vậy?" Nam Phong hỏi.
"Còn làm gì được nữa, đi xem náo nhiệt chứ sao..."