Gã mập dĩ nhiên biết Nam Phong tìm Nguyên An Ninh để làm gì, bèn thuận miệng hỏi: "Dùng mai rùa bói quẻ đến những nơi hiểm nguy trùng trùng như vậy, nàng có chịu đi mạo hiểm cùng chúng ta không?"
"Nàng ấy sẽ đi." Nam Phong gật đầu. Nguyên An Ninh tuy ít nói nhưng phẩm hạnh rất tốt, là người hiểu đạo lý có ơn tất báo. Đầu năm hai người trốn khỏi Trường An, sau khi gặp Hỗ Ẩn Tử ở ngoài thành thì bị bại lộ hành tung, Long Vân Tử đã phái người đến Hòa Lâm Trấn mai phục. Hai đạo nhân Ngọc Thanh ở Hòa Lâm Trấn chính là do Nguyên An Ninh và Gia Cát Thiền Quyên trừ khử.
"Vậy được, ngươi đi đi." Gã mập ngáp một cái.
Nam Phong quay người định đi, nhưng nghĩ ngợi rồi lại dừng bước: "Hay là ngươi đi cùng ta đi."
"Ta đi làm gì chứ." Gã mập không muốn nhúc nhích.
"Đi đi, cho có bạn." Nam Phong nói. Kể từ lần chia tay ở Thú Nhân Cốc, đến nay đã gần nửa năm, con Giáp Minh Trùng mà Gia Cát Thiền Quyên đưa cho hắn nếu không được cho ăn e là sẽ chết đói. Gia Cát Thiền Quyên dĩ nhiên biết điều này, nếu không có gì bất ngờ thì mấy ngày gần đây sẽ đến tìm hắn. Gia Cát Thiền Quyên tính hay ghen, dù biết rõ Nguyên An Ninh đã giúp hai người trừ bỏ mối uy hiếp ở Hòa Lâm Trấn, nhưng lần này đi nếu chẳng may bị Gia Cát Thiền Quyên bắt gặp thì có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch được, phải kéo theo gã mập đi cùng để làm chứng.
Gã mập mệt mỏi rã rời, không muốn động đậy. Nam Phong khuyên hết lời, gã mới miễn cưỡng đồng ý. Hai người để Lão Bạch ở lại chờ Bát gia rồi cùng nhau vào thành trong đêm.
Nguyên An Ninh ở phía tây thành, về phía bắc của ngôi miếu hoang mà hai người từng ẩn náu. Muốn tìm Nguyên An Ninh, họ phải đi ngang qua miếu hoang.
Thấy miếu hoang đã ở ngay trước mắt, hai người bèn ghé vào một chuyến.
Năm mười hai tuổi rời miếu hoang là cuối thu, năm mười bảy tuổi trở về cũng là cuối thu, thấm thoắt đã năm năm trôi qua. Vì không có người ở và tu sửa, miếu hoang càng thêm hoang tàn, trong sân cỏ dại mọc um tùm.
Hai người rẽ cỏ vào nhà, vừa vào trong liền nhận ra điều khác thường.
"Trên đất có dấu chân, cách đây không lâu có người từng đến." Gã mập chỉ tay xuống đất.
"Là nữ tử." Nam Phong hít một hơi thật sâu. Người đến có lẽ rời đi chưa lâu, trong phòng vẫn còn vương lại mùi hương của son phấn.
"Là ai?" Gã mập nghi hoặc hỏi.
Nam Phong lắc đầu, dựa vào dấu chân trong phòng, không khó để nhận ra người đến đã đi một vòng quanh miếu hoang.
"Có phải là Đại Nhãn Tình không?" Gã mập suy đoán.
"Không rõ." Nam Phong lắc đầu. Son phấn tuy đều có mùi thơm, nhưng hương thơm cũng có loại này loại khác. Mùi thơm của son phấn rẻ tiền tuy nồng nhưng lại hắc mũi, còn phấn sáp đắt tiền thì hương thơm dịu nhẹ, thấm sâu vào lòng người, lưu lại rất lâu. Mùi hương trong miếu hoang này chính là loại thứ hai.
"Hay là đại tỷ?" Gã mập lại đoán.
Nam Phong không đáp lời, mà lần theo dấu chân chậm rãi đi một vòng trong miếu. Người đến sau khi vào cửa đã đi về phía bên phải. Ở góc đông nam của miếu hoang có một cái vò gốm vỡ, đó là dụng cụ nấu cơm của mọi người ngày trước. Trên miệng vò có dấu tay cầm, chứng tỏ người đến đã từng nhấc chiếc vò này lên.
Đến lúc này, Nam Phong đã có thể xác định người đến là một trong hai người Đại Nhãn Tình và Sở Hoài Nhu. Trong bảy người chỉ có hai người họ là nữ, cũng chỉ có họ mới dùng son phấn.
Dấu chân tiếp tục đi đến trước pho tượng thần đã hư hại, qua góc tây bắc rồi dừng lại ở góc tây nam. Ở góc tây nam có dấu chân đi qua đi lại nhiều lần, trên bệ cửa sổ phía nam bị hỏng cũng có dấu tay vuốt ve.
"Là đại tỷ." Nam Phong nói.
"Hửm?" Gã mập đáp một tiếng. Gã dĩ nhiên tin vào phán đoán của Nam Phong, điều gã muốn biết là nguyên nhân Nam Phong đưa ra kết luận này.
"Năm đó đại tỷ ngủ ở vị trí này," Nam Phong chỉ tay về góc tây nam, "còn Đại Nhãn Tình ngủ ở góc đông bắc, mà người đến đây lại không hề đi tới góc đó."
"Nói vậy là đại tỷ đang ở Trường An?" Gã mập nói tiếp. Bảy người bọn họ ngày trước tuy ở chung một phòng nhưng vị trí ngủ lại tách biệt và cố định. Gã ngủ ở góc đông nam, Đại Nhãn Tình ngủ ở góc đông bắc, Nam Phong và Trường Nhạc dựa vào tượng thần, góc tây bắc là Lữ Bình Xuyên và Mạc Ly, còn Sở Hoài Nhu thì ngủ ở góc tây nam.
"Chắc là vậy." Nam Phong gật đầu. Ban ngày hai người cướp thiên lao, gây náo động cả thành, Sở Hoài Nhu có thể đã biết tin nên quay lại miếu hoang tìm họ. Đáng tiếc hai người đến muộn một chút, nếu đến sớm hơn có lẽ đã gặp được.
"Không biết bây giờ đại tỷ sống thế nào?" Gã mập tức cảnh sinh tình, có chút đa cảm.
"Chắc là sống không tệ, phấn sáp dùng không phải loại rẻ tiền." Nam Phong nói.
Gã mập gật đầu, đi đến góc đông nam rồi dựa tường ngồi xuống: "Ta nhớ bọn họ quá."
"Ta cũng vậy." Nam Phong dựa vào tượng Thổ Địa ngồi xuống. Tượng Thổ Địa đã hư hỏng nghiêm trọng, chỉ còn lại một nửa.
"Nếu chúng ta có thể mãi mãi ở bên nhau thì tốt biết mấy." Gã mập nói.
"Không thể đâu, lớn lên rồi sớm muộn gì cũng phải xa nhau," Nam Phong cảm thán một hơi, rồi lại nói: "Vừa rồi ngươi hỏi ta có ước mơ gì, thật ra ta chẳng có ước mơ gì lớn lao cả. Ngoài việc minh oan cho sư phụ, tâm nguyện lớn nhất của ta là một ngày nào đó bảy người chúng ta có thể quay lại đây, cùng nhau uống một bữa rượu, rồi ở lại một đêm."
Gã mập sờ vào chiếc vò đã vỡ: "Sẽ có ngày đó thôi."
Sau đó, cả hai đều im lặng một lúc lâu. Con người sống nên nhìn về phía trước, tích cực phấn đấu, dũng cảm vươn lên, nhưng sau những lúc tranh đấu, cũng cần tìm một khoảng lặng để hồi tưởng lại nơi mình đã bắt đầu, để suy ngẫm xem rốt cuộc mình muốn đi về đâu.
Hồi lâu sau, gã mập lên tiếng trước: "Đi thôi, làm việc chính sự."
Nam Phong lắc đầu: "Muộn quá rồi, không đi nữa, đợi sáng mai hãy đi. Đêm nay cứ ở lại đây."
Gã mập dĩ nhiên đồng ý, gật đầu rồi dựa vào tường: "Cánh tay ta đau, ngươi đi kiếm ít củi về đốt đống lửa đi."
Nam Phong nói: "Ta cũng không muốn dẫn theo Nguyên An Ninh, nhưng những cơ quan kia chúng ta không phá được."
Nam Phong nói một cách đột ngột khiến gã mập vô cùng khó hiểu, vừa định hỏi lại thì bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân: "Sao các ngươi lại ở đây?"
Nghe thấy giọng của Gia Cát Thiền Quyên, gã mập mới hiểu ra. Hóa ra Nam Phong nghe thấy tiếng động, biết Gia Cát Thiền Quyên đã tới, nên câu nói vừa rồi là cố ý nói cho nàng nghe.
Gã mập giơ một ngón tay tỏ ý khinh bỉ với Nam Phong, rồi quay đầu giả vờ ngủ. Lần trước ở Phượng Minh Sơn, gã đã được lĩnh giáo thủ đoạn của Gia Cát Thiền Quyên. Nàng chê gã vướng bận nên đã dùng thuốc mê chuốc gã ngất đi. Làm người phải có chút nhãn lực, tốt nhất cứ giả vờ ngủ, đừng đợi người ta ra tay.
"Sao nàng lại đến đây?" Nam Phong đứng dậy đón.
"Nói hay thật, ta không thể đến sao?" Gia Cát Thiền Quyên sải bước vào cửa, trên người vẫn mặc chiếc áo bào trăm hoa, tay xách một cái túi vải không lớn.
"Dĩ nhiên là có thể rồi, chúng ta vừa mới nhắc đến nàng đấy." Nam Phong nói.
"Các ngươi vừa nói không phải ta." Gia Cát Thiền Quyên lấy từ trong túi vải ra một ống trúc, lại lấy ra một bình sứ, nhỏ mấy giọt chất lỏng đặc sệt vào trong ống.
"Đây là gì vậy?" Nam Phong hỏi.
"Mật dịch để nuôi trùng." Gia Cát Thiền Quyên cất ống trúc đi, chìa tay về phía Nam Phong.
Nam Phong lấy ra ống trúc đựng Giáp Minh Trùng, Gia Cát Thiền Quyên nhận lấy, nhỏ mấy giọt vào trong, đậy nút gỗ lại rồi trả cho Nam Phong.
Dù gã mập đã giả vờ ngủ, Gia Cát Thiền Quyên cũng không tha, trở tay vung ra một dúm bột thuốc, rồi quay sang hỏi Nam Phong: "Có nhớ ta không?"
Nam Phong chưa kịp trả lời, gã mập ở góc tường đã hắt xì một tiếng vang dội.
Gia Cát Thiền Quyên nghe tiếng thì nhíu mày, trở tay vung thêm một lần nữa.
Gã mập vẫn không bị mê man, lại bị sặc đến ho khan, đành bất đắc dĩ bò dậy: "Đại tỷ, đừng hạ độc nữa, ta nhường chỗ cho hai người là được chứ gì."
Thấy thuốc mê không có tác dụng, Gia Cát Thiền Quyên vô cùng bối rối, nghi hoặc nhìn gã mập đang phủi mông đi ra ngoài.
"Ngươi đi đâu đấy?" Nam Phong hỏi.
"Nhường chỗ cho hai người." Gã mập lạnh lùng bỏ đi.
Thấy Nam Phong lộ vẻ không vui, Gia Cát Thiền Quyên có chút ngượng ngùng: "Sao lại không mê hoặc được hắn?"
"Bát Bộ Kim Thân của gã sắp luyện đến tầng thứ năm rồi." Nam Phong giải thích. Bát Bộ Kim Thân là thần thông của Phật môn, chuyên rèn luyện da thịt gân cốt, giúp thể chất và nguyên thần trở nên cường đại. Tu luyện có thành tựu không những đao thương bất nhập mà còn có thể bách độc bất xâm.
Gia Cát Thiền Quyên vốn chê gã mập vướng víu, gã đi rồi lại hợp ý nàng. Tống khứ được của nợ, nàng đưa tay ra ôm: "Ha ha, tiểu hán tử, có nhớ ta không?"
"Nhớ, nhớ chứ. Chuyện của sư phụ nàng ta đều nghe cả rồi, xin nén bi thương." Nam Phong nói.
Gia Cát Thiền Quyên vốn đang vui mừng khôn xiết, nghe Nam Phong nhắc đến Vương Trọng, lòng chợt chùng xuống, buông tay ra rồi thở dài.
"Người chết không thể sống lại, nàng cũng đừng quá đau lòng," Nam Phong lên tiếng an ủi, "Đúng rồi, chuyện đó là thiên tai hay nhân họa?"
"Thiên tai. Thủy Lôi của Mặc Môn dùng hỏa dược là diêm tiêu, diêm tiêu chịu được lạnh nhưng không chịu được nóng. Mấy ngày đó Nam quốc nóng như thiêu đốt, diêm tiêu đã phát nổ." Gia Cát Thiền Quyên cầm túi vải lên, đặt trên bàn thờ thần.
"Sư phụ nàng có thể thông linh, chắc cũng có giao tình với âm phủ, dù có xuống dưới đó cũng sẽ không quá khó khăn." Nam Phong an ủi.
Gia Cát Thiền Quyên lắc đầu: "Sự việc xảy ra đúng vào giữa trưa, dương khí vốn đã nặng, lại bị diêm tiêu xung kích, chết rất oan uổng, hồn phách e là không còn nguyên vẹn."
"Hậu sự đã lo liệu xong xuôi cả rồi chứ?" Nam Phong hỏi.
Gia Cát Thiền Quyên gật đầu: "Khoảng thời gian này ta vẫn luôn ở Tuyệt Thiên lĩnh chịu tang, cách đây không lâu đã mãn tang nên mới ra ngoài tìm ngươi."
"Nàng đến đúng lúc lắm, kinh mạch của ta đã nối liền từ hai tháng trước rồi..."
"Vì sao lại trì hoãn lâu như vậy?" Gia Cát Thiền Quyên ngắt lời Nam Phong.
"Trên đường xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn." Nam Phong kể lại vắn tắt chuyện hai người gặp phải tranh chấp giữa tăng và đạo ở Lương quốc, bị đạo nhân Thái Thanh nhận ra, bị thương nặng sắp chết, mất rất nhiều máu.
"Đạo nhân làm ngươi bị thương tên là gì?" Gia Cát Thiền Quyên lạnh giọng hỏi.
"Nàng không cần quan tâm, việc này cứ để ta xử lý." Nam Phong nói. Thiên Sơn Tử kia là một kẻ hung ác, không thể để Gia Cát Thiền Quyên biết, tránh cho nàng lấy thân mạo hiểm.
Gia Cát Thiền Quyên nhìn Nam Phong một cái, rồi ngồi xuống trước bàn thờ. Lúc nãy đi theo Giáp Minh Trùng đến đây có lẽ không được nghỉ ngơi, chân tay có chút tê mỏi, nàng vừa đấm chân vừa hỏi: "Bây giờ tu vi của ngươi thế nào rồi?"
Nam Phong ngồi xuống bên cạnh Gia Cát Thiền Quyên: "Đã vượt qua Đại Động, chỉ là không dám dẫn động lôi kiếp."
Gia Cát Thiền Quyên nghe vậy thì vô cùng kinh ngạc: "Nhanh như vậy sao?" Nghĩ lại, nàng bừng tỉnh ngộ: "Vương thúc đưa cho các ngươi thất chuyển linh đan à?"
Nam Phong gật đầu: "Nàng có đói không, ban đêm ở Trường An có hàng quán, chúng ta ra ngoài tìm chút gì ăn nhé."
"Không cần, ta có mang theo lương khô," Gia Cát Thiền Quyên lắc đầu, rồi lấy từ trong túi áo ra hai bình sứ, "Long Xỉ Thiên Tàm đã bị sư phụ dùng hết rồi, đây là Hổ Bì Thiên Thiền và Quy Bối Thiên Ngưu."
"Cái nào là Hổ Bì Thiên Thiền?" Nam Phong đưa tay nhận lấy.
"Bình màu trắng, bình màu đen là Quy Bối Thiên Ngưu, đã được nghiền thành bột, có thể nuốt trực tiếp." Gia Cát Thiền Quyên nói.
"Con trai của sư phụ nàng đã được thu xếp ổn thỏa chưa?" Nam Phong hỏi. Những thứ này vốn là của Vương Trọng, Vương Trọng vừa chết, hắn và gã mập đã nhặt được của hời, nói không vui là nói dối, nhưng trong lòng ít nhiều cũng có chút áy náy.
Gia Cát Thiền Quyên gật đầu, lấy lương khô từ trong túi vải ra nhai: "Ta không còn nơi nào để đi, sau này sẽ đi theo ngươi."
"Được. Nàng nghỉ ngơi một lát đi, ta ra ngoài gọi gã mập về." Nam Phong đứng dậy.
Ra khỏi miếu hoang, Nam Phong chạy về phía tây. Phía tây miếu hoang có một cây đại thụ, hồi bé mỗi khi tức giận gã mập đều thích chạy đến đó.
Đến nơi, hắn phát hiện gã mập không có ở đó. Gọi lớn khắp nơi cũng không thấy gã mập trả lời.
"Người đâu rồi?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
"Không có ở gần đây." Nam Phong nói.
Thấy sắc mặt Nam Phong ngưng trọng, Gia Cát Thiền Quyên có chút bất an: "Chỉ đùa một chút thôi, sao lại giận dỗi thế."
Nam Phong lắc đầu: "Không đâu, lòng dạ gã rộng lượng lắm, nàng có hạ độc gã thêm mấy lần nữa gã cũng không giận đâu."
"Vậy hắn đi đâu rồi?" Gia Cát Thiền Quyên hỏi.
"Gã ôm một bụng oán khí với đám người họ Lý, rất có thể đã nhân cơ hội này đi gây họa cho bọn chúng rồi..."